Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
335 Снег четырнадцатого этапа (4)

Белые снежинки были забрызганы каплями алой крови.

— Хе-ек! Хе-ек!

В одном из переулков Кроссроуда Лукас тяжело хватал ртом воздух, покрепче перехватывая рукоять своего меча.

Пятеро бойцов спецотряда «Эгида» лежали поверженными перед ним.

Лишь Мейсон едва держался на ногах, опираясь своим двуручным мечом о землю.

Несмотря на их численное преимущество и немалую силу, талант и способности Лукаса превзошли их всех.

— Хе-хе, как и ожидалось, настоящий Макмиллан — это совсем другой уровень.

Мейсон пробормотал это, прижимая ладонь к длинной рубленой ране на груди, оставленной мечом.

— Подумать только, даже будучи элитными агентами, отобранными из лучшего Первого отряда, мы не смогли одолеть тебя одного...

— Просто сдавайся, Мейсон.

По сравнению с бойцами спецотряда, получившими смертельные ранения, Лукас был практически цел, если не считать нескольких незначительных царапин.

Лукас угрожающе выставил меч вперед.

— Я закончу это.

— Прости, но этого не случится.

С этими словами Мейсон вытащил что-то из своего кармана.

— Лорд Фернандес даровал мне силу.

— Что?

— Силу, к которой ты не сможешь даже приблизиться с помощью одного лишь фехтования... поистине разрушительную мощь!

В руке Мейсона был зажат небольшой шприц, наполненный синей субстанцией.

— Это... сыворотка зверолюда?

— Ты ведь уже пользовался ею раньше, не так ли?

Мейсон усмехнулся, поднося кончик иглы к боковой части шеи.

— Это куда более совершенная версия по сравнению с теми жалкими экспериментальными образцами, что использовал ты.

— Улучшенная версия, говоришь?

— Да. Сыворотка, доведенная до идеала путем извлечения чистых животных черт из самых разных зверолюдов!.. Только агентам, отобранным лично лордом Фернандесом, даровали этот состав. Эффект немного нестабилен, но силы в нем предостаточно.

Лукас стиснул зубы, его плечи мелко задрожали.

— Сколькими зверолюдами пришлось пожертвовать, чтобы создать эту дрянь?..

— Откуда мне знать?

С зловещей улыбкой Мейсон вонзил иглу шприца себе в шею.

— Главное, что она работает!

Тхук!

Сыворотка была впрыснута в тело Мейсона.

— Ха-а-а-а...

Начиная от шеи, его вены вздулись и поползли по всему телу.

Мышцы начали расширяться, а от ран на теле повалил пар — они затягивались прямо на глазах.

Мейсон оскалился. Его лицо, покрытое сетью вздувшихся вен, исказилось, напоминая морду зверя. Стали видны острые, клыкообразные зубы.

— Так вот каково это — отбросить человечность.

— ...

— Чем больше отбрасываешь, тем сильнее становишься. Человеческая порядочность — это и правда смешно, не находишь?

Туд-!

Мейсон с силой оттолкнулся от земли и бросился на Лукаса со скоростью, несопоставимой с той, что была прежде.

Дзынь!

Двуручный меч Мейсона буквально разорвал воздух, обрушиваясь сверху вниз.

Лукас едва успел парировать атаку своим мечом, но пошатнулся, почти теряя равновесие.

«Какая безумная мощь!..»

Сила удара была в разы больше, чем раньше.

Мейсон, и без того крупный мужчина, теперь напоминал монстра средних размеров.

Он размахивал своим массивным двуручником так легко, словно это был обычный кинжал.

Лукас с трудом отразил череду ударов Мейсона и восстановил стойку.

«Я уступаю ему и в силе, и в скорости!»

«При таком раскладе...»

У Лукаса был прямой способ переломить ход боя: Звериная трансформация.

Ему нужно было лишь отбросить человечность и доверить свое тело животным инстинктам.

Разве он не преодолевал бесчисленные кризисы благодаря трансформации в прошлом?

Стоило лишь на мгновение отпустить себя, и он мог бы легко прикончить этого проклятого предателя и отправиться спасать Эша...

«Разве я не говорил тебе не использовать трансформацию?»

Внезапно в ушах Лукаса прозвучал голос Эша.

— ...!

Лукас стиснул зубы.

Да, я дал обещание.

Я поклялся больше никогда не использовать Звериную трансформацию.

Я не хотел нарушать доверие Эша.

Я хотел сдержать это обещание, даже если это будет стоить мне жизни.

Значит, единственный способ противостоять Мейсону прямо сейчас — это...

Есть один вариант.

«Божественное сошествие».

Это был ультимейт Лукаса, дарующий колоссальное усиление характеристик и улучшающий существующие навыки.

Золотистая аура вспыхнула за спиной Лукаса, когда он закрыл глаза.

Р-р-ра-а!

Золотое сияние, вырвавшееся из-за его спины, вскоре окутало все его тело.

Среди падающего снега Лукас сиял подобно фонарю, излучая собственный свет.

— Пфу-у.

С легким выдохом Лукас сорвался с места, вылетев вперед, словно пуля.

Дзынь! Клац! Вжих-!

С активированным «Божественным сошествием» Лукас начал обмениваться ударами с Мейсоном на равных. Нет, он начал доминировать.

Туд!

Хлысть!..

Кровь брызнула из нескольких мест на теле Мейсона, когда меч Лукаса задел его.

— Хе-е?..

Глубоко нахмурив брови, Мейсон издал звероподобный стон, явно застигнутый врасплох.

«Я могу покончить с этим!»

Сгусток света собрался на мече Лукаса.

«Удар воли», исполненный в состоянии «Божественного сошествия», превращался в атаку по площади.

Одним взмахом он мог разорвать Мейсона в клочья.

В разгаре их схватки защита Мейсона в нижней части на мгновение дрогнула. Глаза Лукаса расширились.

«Сейчас!»

С огромной силой длинный меч Лукаса взметнулся снизу вверх. Почувствовав, что его защита запаздывает, Мейсон стиснул зубы.

И именно в этот момент кое-что произошло.

Кое-что попалось Лукасу на глаза.

— ...!

Под стеной, на которую опирался Мейсон, находилось небольшое полуподвальное окно.

Через это окно в их сторону смотрел ребенок.

Похоже, это был малыш, живущий в этом самом переулке.

Если Лукас продолжит свой замах, «Удар воли» с его эффектом по площади неминуемо снесет стену, полуподвальную комнату и этого ребенка.

В долю секунды Лукас заколебался.

— ...Проклятье!

В следующее мгновение он отчаянно вывернул траекторию движения меча.

Вжих-!

Резко сменив направление, длинный меч Лукаса рассек пустой воздух.

Увидев это, уголки рта Мейсона исказились в злобной ухмылке.

— О-о-о, наш дорогой сэр Лукас...

Двуручный меч Мейсона грубо полоснул по горизонтали.

— Зачем ты вообще взял в руки меч, если ты такой мягкотелый?!

Вжих-!

— Кха?!

Прямое попадание.

Двуручный меч ударил прямо в незащищенный нагрудник Лукаса.

По крайней мере, золотая аура от «Божественного сошествия» смягчила часть урона, не дав удару стать смертельным, но его нагрудник разлетелся вдребезги.

В свою очередь, аура потускнела, а вместе с ней сократилось и время действия «Божественного сошествия».

Чувствуя отчаяние, Лукас бросился вперед с безрассудным выпадом.

— Я только этого и ждал.

Мейсон применил секретную технику, которую держал в запасе.

Скрежет-!

Двуручный меч Мейсона имел зазубренные края, похожие на пилу с одной стороны.

Поймав выпад Лукаса этой стороной, Мейсон зацепил лезвие, направляя магическую силу в свой меч и вращая его по спирали.

Врожденная грубая сила Мейсона, отточенные навыки, огромный вес и уникальная структура его меча, а также использование инерции противника для контратаки...

Это была абсолютная техника Мейсона — «Разрушение оружия».

Секретный прием, который он никогда не раскрывал во время службы в семье Макмиллан. Лукас полностью попался на эту уловку.

Скрип-

Прочность «Пожирателя кармы» стремительно падала, издавая жуткий звук, пока...

Дзынь-!

Меч не разлетелся на куски.

С того момента, как лезвие было зажато, у Лукаса оставалось два варианта: либо отпустить меч, либо держать его и дать ему сломаться.

В любом случае, исход был неизбежен.

Мейсон ждал момента, когда Лукас сделает выпад, и Лукас послушно угодил в ловушку.

— ...

Потеряв золотую ауру из-за окончания действия «Божественного сошествия», Лукас смотрел на свои пустые руки.

Осколки его клинка осыпались на землю.

— Ну так что, — прошептал Мейсон прямо в ухо Лукасу рычащим голосом.

— Видишь, что случается, когда ты продолжаешь притворяться человеком, сэр?

— ...

— Псу следует жить жизнью, подобающей псу.

Следом двуручный меч Мейсона безжалостно вонзился вперед.

Вжих-!

Кровь брызнула фонтаном из пробитой груди Лукаса.

***

— А?

Когда я открыл глаза, почему-то было холодно.

Странно.

Я ведь хорошенько забил камин дровами, прежде чем лечь спать.

Неужели я спал так долго, что огонь погас?

Я попытался потянуться, чтобы проверить печь, но обе мои руки ощущались так, словно они были намертво связаны.

Они не двигались.

Мое лицо тоже было чем-то накрыто. Я моргнул, но ничего не увидел перед собой.

«Что это, мешок?»

По мере того как я окончательно просыпался, ситуация прояснялась.

На голову натянут мешок, руки связаны за спиной, и я сижу в какой-то холодной комнате.

«Что вообще происходит?»

Ощущения слишком реальные для сна.

Я прикусил щеку и почувствовал острую боль.

Такого реалистичного сна быть не могло, значит, это реальность.

Я очнулся в ситуации с похищением...

Я сам поразился собственному безразличию или, возможно, глубине своего сна.

«Насколько же крепко я спал?»

— Эй, похитители, я проснулся!

Почувствовав легкий мандраж лишь на мгновение и все равно не имея возможности что-либо увидеть, я просто выкрикнул в пустоту.

— Можете снять этот удушающий мешок? И еще, тут холодно, так что укутайте меня в одеяло. Как насчет того, чтобы включить обогреватель? И не могли бы вы объяснить, зачем вы это делаете? Алло? Вы меня слышите?

Я вел себя спокойно, потому что подозревал: люди, похитившие меня, не собираются меня убивать.

Если бы они хотели моей смерти, они бы не стали утруждать себя тем, чтобы тащить меня сюда и связывать.

Топ. Топ.

Конечно же, кто-то подошел, и раздался официальный голос:

— Принц Эш, пожалуйста, проявите терпение.

— Вы кто такие?

— ...Мы — спецотряд «Эгида».

Я мысленно выругался. Снова эти назойливые придурки?

Судя по ситуации, похоже, они похитили меня, пока все наши основные силы были отправлены на южный фронт обороны.

Я не учел этого из-за своей головной боли...

— Мы просто выполняем порученную нам миссию. Если вы будете сотрудничать, вам не причинят вреда.

— И почему я должен в это верить?

— ...Наш капитан скоро вернется и все объяснит.

Капитан?

Они говорят о Мейсоне, том парне, которого я приказал запереть в тюрьме несколько дней назад? Он идет сюда?

Он сбежал?

Я цокнул языком. Почему-то у меня не было ничего, кроме дурных предчувствий на этот счет...

Шаги снова удалились.

Я вздохнул и откинулся на спинку стула.

Так, посмотрим, каково мое состояние...

Все еще неважно. Сонливость и туман в голове.

Я даже не мог использовать свою магическую силу; неужели меня сдерживает какое-то специальное оборудование?

Есть ли какие-нибудь доступные предметы или методы?

Руки связаны, так что инвентарь заблокирован. Поскольку магия полностью перекрыта, я не могу призвать захваченных монстров.

К тому же, это обученные агенты. Если я буду действовать безрассудно, они скрутят меня в мгновение ока.

Обстоятельства явно не в мою пользу. И что теперь?..

— ...Ваше Высочество.

Тихий шепот донесся из-за моей спины.

— Вы в порядке?

Голос был знакомым. Я дернулся и повернулся на звук.

— ...Годхэнд?

— Тсс. Вы не должны смотреть в эту сторону.

Проклятье. Я вернул взгляд вперед.

Годхэнд заговорил тихим голосом:

— Вы не видите, что происходит снаружи, поэтому я введу вас в курс дела.

— ...

— Мы находимся в лачуге в заброшенной деревне к северу от Кроссроуда. Ваше Высочество, вы связаны в комнате в северном крыле первого этажа. Я прячусь за окном и говорю с вами через щель.

Троица из Теневого отряда в настоящее время действовала отдельно в составе Штрафного отряда.

Следовательно, они не участвовали в этой оборонительной битве, а находились в резерве на случай, если прихвостни из спецотряда «Эгида» предпримут дополнительные действия.

Похоже, их позиция позволила им среагировать на мое похищение.

— Эти люди замаскировались под торговцев, горожан или беженцев и внезапно собрались вместе, чтобы совершить налет на особняк. Они похитили вас и привезли сюда.

— ...

— Их слишком много, а нас всего трое, поэтому мы не могли напасть в лоб. Мы просто оценивали ситуацию. Пожалуйста, простите нас.

«Нет, все в порядке. Вы хорошо поработали. Ты даже не представляешь, как я рад, что вы хотя бы здесь».

— Мы установили местоположение и подтвердили их численность, так что скоро приведем подкрепление. Пожалуйста, подождите еще немного, сохраняя спокойствие...

На этом его голос внезапно оборвался.

— Ургх?!

Туд! Грохот!

Вместе с коротким вскриком боли Годхэнда послышался звон оружия, звук чего-то ломающегося и звук падающего на землю тела.

— ...Годхэнд?

Я прошептал это совсем тихо, но ответа не последовало.

— Эй, Годхэнд. Ты в порядке?

По-прежнему тишина.

— Годхэнд?..

«Ты ведь в порядке, верно? А?»