Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
189 [Межсценарье]: Король Бандитов

Три недели прошло с нашего отъезда из столицы, и за это время я со своими спутниками успешно добрались до южных границ континента, совсем не далеко от Кроссроуда. События, произошедшие за это недолгое время, сильно нас потрепали. И меня, и Элизе, и рыцарей, и наемников, присоединившихся к нам по пути – всех. Не стану перечислять все, что с нами случилось, иначе говорить буду вечность, скажу лишь что было сложно. Если бы я писал роман о своих приключениях, он бы размахнулся на несколько томов минимум.

и вот наконец наше наполненное кровью, потом, слезами мечтами и грезами, дружбой и еще огромным количеством вещей путешествие подошло к концу – до Кроссроуда оставался день!

- Завтра мы наконец-то прибудем, - заметил один из рыцарей, улыбаясь.

За эти три недели тягостей и смертельных ситуаций мы все стали…семьей, так сказать? Ну не, это я высоко махнул. Мы подружились и расставаться не хотелось.

- Может осядешь в Кроссроуде?

- Со всем уважением, Ваше высочество, но откажусь. У меня семья в столице.

Ах, семья. Ну, весомый аргумент.

Тот же вопрос я задал остальным рыцарям, но от каждого получил вежливый отказ. Ну да, менять блеск столицы на дикость глуши – глупо. Или они монстров испугались?

- В любом случае, спасибо за службу.

Солнце неторопливо опускалось за горизонт, и мы остановились на ночь, разбили лагерь в горах, собрались у костра. Завтра наше путешествие подойдет к концу, и на лицах многих теплилась заметная надежда. Я улыбнулся, оглядываясь.

- Отдохните хорошенько, как прибудем. За мой счет.

- О, принц угощает? Класс!

- Ахаха, я покажу вам щедрость провинции!

Все же еда в Кроссроуде хороша, не так ли? Я могу советовать ее не стыдясь.

Вернулись патрульные. В руках они несли наполненные водой фляги.

- Врагов не видно, а рядом есть чистый пруд. Вода холодная и на вкус неплоха.

- Отлично. Попьем и вымоемся наконец.

Остальные солдаты тотчас же устремились к пруду пополнять собственные фляги. Патрульные повесили над костром котел. Элизе закатала рукава – сегодня была ее очередь готовить. Наблюдая за ее отточенными движениями, я спросил.

- А ты? Что будешь делать? вернешься в столицу?

- Я слуга Винтерсильверов и служанка мисс Серенады. – Ее голос был привычно безэмоционален. – Моя место подле госпожи, конечно я вернусь.

- Какая потеря.

Несколько раз за последние три недели она спасала меня. Впрочем, я тоже, так что мы сильно сблизились. Я думал убедить ее остаться в Кроссроуде, однако верность Элизе своей хозяйке не знает границ. Тяжело такое переплюнуть.

- Но ты же отдохнешь хотя бы пару дней? Я не могу отпустить тебя сразу же. Не после трех недель тяжелой службы. Остановишься у меня.

Элизе бросила в меня взгляд своих загадочных сиреневых глаз.

- Не, я просто предлагаю, хотя, конечно, напади на нас монстры, я попрошу твоей помощи, но в остальном… - мою тираду прервало странное бульканье, доносящееся из котелка. Элизе замерла, пока другие солдаты с сомнением посматривали на издающий адские звуки объект.

Ох да, забыл сказать, Элизе хороша в битве, но вот в быту… Скажем так, готовка, стирка и штопка – не ее сильные стороны.

И вот что она в форме горничной тогда щеголяет, не понятно. Нет бы как все одеваться. Только людей в заблуждение вводишь. Не умеешь не берись! Однако в походе все равны, и Элизе не посмела отказаться от выпавшей ей роли повара.

- Сегодняшний ужин может из нас душу вытрясти. – Поскольку уже завтра мы прибудем в город, подобное не сильно критично, и может мне правда лучше лечь спать на голодный желудок и не рисковать своей жизнью просто так…

- Хм? – Элизе, перемешав булькающее нечто, замерла, зачерпнула немного и поднесла ложку к губам. Ее лицо помрачнело. Она сплюнула, и я, не удержавшись, заржал.

- Что? Пересолила? Или оно подгорело? Это настолько плохо, что ты даже проглотить не можешь?

Элизе с сомнением посмотрела в котел.

- Эта вода в пруду…странная.

- М?

- Это паралитик!

Я моргнул. О чем она?

В этот момент со всех сторон послышались стоны и ругательства.

- Я не могу двигаться? Почему…

- Грх…

Один за другим солдаты падали на землю в конвульсиях.

- Быть не может! – Рыцарь, кто первым попробовал воду в пруду, с отчаянием уставился на котел. – Я проверил ее на яд!

Однако уже через несколько мгновений он, как и остальные, бился на земле. Из всего лагеря только Элизе осталась стоять, так как она не пила. А я? Пил конечно! Жадными глотками, наслаждаясь приятной прохладой и остужающим эффектом. Что за мир, мать вашу!

Ну, это хотя бы не самое худшее, что с нами произошло за последние три недели.

Сидя на земле, я хихикнул.

Особенно запоминающейся была последняя неделя. Боги, я ни за что не забуду бушевавших безумных призраков. По сравнению с ужасом, который я испытал тогда, маленький коллективный паралич не так и пло…

…а забудьте. Из кустов выпрыгнули люди с мечами на перевес и шустро окружили лагерь. По их одежде, злобному взгляду и грязи можно было с легкостью определить их как бандитов, и я невольно вспомнил когда-то сказанные Евангелиной слова: «В северной горной части Кроссроуда бандиты стали…частой проблемой». Ну класс, честно. Тогда бандиты перехватили арестантский конвой и пали жертвой Теневого отряда. И по сравнению с нынешними те бандиты выглядели душками.

Кольцо медленно сужалось. Бандиты двигались плавно и скоординировано – они были явно натренированы.

Элизе схватила свой гроб и закрыла меня собой. К счастью паралич не охватил меня полностью, потому я засмеялся и выкрикнул:

- Хэй! Вы должно быть великие бандиты зеленого леса? Что привело вас к нам? Голод? Мы как раз ужинать собирались, может присоединитесь? Элизе пусть и не шеф-повар, но что-то лучше, чем ничего.

Незаметно я огляделся. Вы не подумайте, что я просто так ору, нет, у меня есть план. И этот план…

- Ха-ха-ха, давненько меня за стол не приглашали!

…сработал. Вот ты где, лидер.

Один из мужчин лениво вышел из круга, направляясь в мою сторону.

- Примите наши искренние благодарности, но от судьбы вас это не спасет. Придется пройти с нами, раз уж противоядие от паралича есть только в землях Графа!

Это был молодой накаченный смуглый парень, примерно под два метра ростом. Его огненно-красные волосы были собраны в хвост, а на лбу белел крестообразный шрам.

Я тотчас узнал его.

Король бандитов Кулиан! Какого лешего ты в моем лесу забыл!?

Кулиан, так звали главаря всех бандитов южной части континента, вражеского НПС-босса. Этот парень пару раз появлялся в игре, часто во время этапов «захвата» и был, мягко сказать, гостем редким и неуловимым. Следуя своей бандитской натуре, он путешествовал по всему югу, и найти его была та еще проблема. Так какого фига он забыл здесь?

Кулиан был SR рангом, крайне сильным, и его свита соответствовала королю – все умелые бойцы, и часто во время этапов «захвата» игроки теряли больше, чем приобретали. И все по его вине. 

Помните мое заявление, что все не так плохо? Забыли? Вот и забудьте. Потому что все очень плохо. Каким бы ужасом не было безумие призраков, бандиты явно похуже будут! Потому что люди в отличии от полтергейстов реальны!

- Вы попали в наши сети, и, кажется, можете принести нам изрядно звонких монет. Ха-ха, какая удача. – Кулиан широко оскалился. – Сегодня день-счастливый день!

- Ну кому как, кому как… - пробурчал я, и Кулиан ткнул в меня пальцем.

- А ты, если глаза мои меня не подводят, не новый лорд Кроссроуда случаем?

- Агась, угадал, Эш фон Хейтер Эверблэк, глава Кроссроуда и третий сын императора к твоим услугам.

- Ох! Какая важная птица!

- Ты же знаешь, что лучше со мной не связываться, да? Скройся тихо мирно и мы больше не увидимся.

- Ахахаха! Увы, но нет! Ты мой самый крупный улов за последнее время. – Кулиан расхохотался. – Если я затребую за тебя выкуп, то получу целую гору денег! Я не могу отказаться. Но зато могу пообещать провести вас в целости и сохранности!

- Давно никто не признавал моей ценности вот так, с первого взгляда. – Я тихо обратился к Элизе. – Убирайся отсюда.

- Что? – Она огляделась. В целом, Элизе выглядела так, словно вот-вот за меч схватится. – Что вы имеете в виду?

Я вздохнул. Среди всех здесь собравшихся Элизе самая сильная, но наши противники – король бандитов со своей свитой. Каждый из них силен по отдельности, но вместе… вместе они еще сильнее, и их много. А мы в ловушке и не можем защищаться. Не важно, каким монстром является Элизе, ей не победить, если она будет при этом защищать парализованных нас. Так что…

- До Кроссроуда всего день. Доберись до него и запроси подкрепления.

…мы пойдем простым путем. В игре Кулиан постоянно брал людей в заложники и отпускал их после получения выкупа. Там даже был эпизод с «подавлением», в котором игроку приходилось атаковать бандитскую базу чтобы освободить захваченных союзников прежде, чем те пали бы жуткой смертью. Однако это не наш случай. Кулиан точно не прирежет нас всех сразу, а дождется денег. А это время.

Элизе внимательно меня осмотрела. Кивнула.

- Поняла.

За последние три недели уровень ее доверия ко мне сильно вырос и потому она решила последовать приказу без сомнения.

- Я организую операцию по спасению как только смогу. Не умрите.

- Ты тоже.

Я широко улыбнулся. Забавное это чувство – паралич. Ниже шеи ничего не чувствую, а вот язык надо же, не отнялся.

Элизе сорвалась с места и кинулась в угол смыкающегося вокруг нас круга. Не ожидавшие бандиты попробовали, естественно, задержать ее, но они были слабы по сравнению с SSR рангом. В несколько ударов Элизе раскидала их как котят и скрылась в ночи.

- Хм, а она не плоха.

Кулиан смотрел, как силуэт Элизе растворяется в тенях, одобрительно присвистывая. Я озадаченно спросил:

- Разве ты не собираешься ее останавливать?

- Да зачем. Все равно кого-то за деньгами посылать. – Сложив руки рупором, он выкрикнул ей в спину, - Будь добра, принеси побольше золотых монет, если не хочешь, чтобы принц поплатился! Побольше, слышишь!

Голос Кулиана эхом разнесся по округе. Элизе скрылась из виду. Хмыкнув, король бандитов жестом приказал своим приспешникам приниматься за работу. Одного за другим они принялись связывать нас по рукам и ногам.

- Ну, а теперь давай насладимся нашим свиданием, детка. – Кулиан подошел ко мне и как котенка поднял за шкирку. Его глаза бегали по мне, словно он золотую монету рассматривал. Я не мог шевельнуться. Кулиан облизал губы.

- Мы же хорошо повеселимся, да, Ваше высочество?

Дрожащим голосом, я спросил:

- И что… ты планируешь?

В настолки играть будем? Или что?