Онлайн чтение книги Я стал тираном в оборонительной игре I became a tyran of the defense game
288 Даск Брингар (4)

Между мной и Даск Брингар повисло неловкое молчание. Не в силах его больше выносить, я снова задал вопрос.

— Что ты здесь делаешь? Уже поздно. Почему ты до сих пор не в своей гостинице?

В этот момент раздался до боли стереотипный звук голода — из живота Даск Брингар донеслось громкое урчание.

— …

— …

Да что за чертовщина!

— Почему у тебя такое жалкое лицо?! Ты не какая-то там «Девочка со спичками»! Ты, черт возьми, герцогиня!

— Если пойдешь в город, там есть рестораны, работающие допоздна, и приличные постоялые дворы. Иди, посмотри сама.

— …У меня ничего нет.

— Что?

— У меня нет денег…

Хрупкие плечи Даск Брингар поникли. Я схватился за затылок, чувствуя, как давление резко подскочило.

— Какая же ты драматичная герцогиня!

— Послушай, даже если ты в отступлении, ты всё равно герцогиня целого герцогства. Как у тебя может не быть денег?

— Я использовала все свои активы и даже трофейные предметы, чтобы финансировать армию! Разумеется, у меня не осталось личного состояния!

Ну, учитывая, что они были практически полностью разбиты в войне, логично, что государственная казна оказалась пуста.

— А как же эта блестящая корона на твоей голове? Если её продать, можно купить как минимум особняк.

— Она символизирует правление в герцогстве! Очевидно, что я не могу её продать!

Я мрачно усмехнулся. Что за фарс.

Настоящий пир во время чумы…

— Мне удалось вырваться из осады и покинуть герцогство, но все мои подчиненные были ранены. Поэтому я отдала им все деньги, что у меня были, и велела подлечиться и следовать за мной позже. А сама пришла вперед на разведку, чтобы узнать, действительно ли южный фронт безопасен…

— И в итоге ты прибыла и обнаружила, что денег совсем не осталось?

— Именно! Вот почему я участвовала в турнире! Я думала, что получу призовые деньги, если займу первое место! Никогда не думала, что получу… вот это…

Даск Брингар достала трофей за первое место и возмущенно заверещала.

— Как я могла представить, что они дадут мне нечто, что я даже не могу обменять на еду?! Какую-то там «рыцарскую честь»!

— Это почетная должность, ты, девчонка!

Пока мы орали друг на друга, я почувствовал на себе чей-то взгляд.

Обернувшись, я увидел членов своего отряда, которые наблюдали за нами, обливаясь холодным потом.

— А…

Я тяжело вздохнул и жестом указал на вход в особняк.

— Заходи. Я дам тебе поесть и выпить.

— Правда?!

— Сейчас фестиваль, и мы не настолько скупы, чтобы морить гостя голодом. Поторапливайся.

С просветлевшим лицом Даск Брингар заскочила в особняк, словно хомяк.

Я позвал Эйдера и поручил ему накрыть стол для Даск Брингар. Также я распорядился подготовить для неё гостевую комнату.

В конце концов, это я её пригласил…

Но это было ошибкой.

Даск Брингар начала пожирать запасы моей кухни так, будто она была настоящим драконом. Что, черт возьми, происходит?

Повар, вызванный посреди ночи, готовил без остановки, обливаясь кровавым потом и слезами.

Но Даск Брингар продолжала есть с невероятной жадностью.

Острые зубы, похожие на акульи, разрывали блюда, словно лезвия пилы.

— Обычно я не бываю такой голодной, — пробормотала Даск Брингар в оправдание, набивая маленькие щеки и продолжая жевать.

— Но я слишком сильно выложилась на турнире боевых искусств… Я просто умирала от голода, понимаешь? А, передай мне вон то мясо, сложенное горкой. И убери болгарский перец, я его не ем.

— …Как насчет моркови?

— О, откуда ты узнал? Морковь я тоже ненавижу! Убери её!

Ты ребенок или как? Что ты творишь в своем возрасте?

Я вздохнул и покачал головой.

Высокопродуктивные, но низкоэффективные черты дракона проявлялись в полную силу.

Взрослый на вид человек поглощал количество пищи, которого хватило бы на десятки людей.

Неужели столько необходимо для поддержания такого уровня силы?

Я знал, что драконы много едят, но это уже переходит все границы…

Если я соберусь принять Даск Брингар в качестве своего вассала, первым делом придется пересмотреть бюджет на питание.

Евангелина и Лукас, наблюдавшие за этим зрелищем, слегка приоткрыли рты.

— Я думала, что я сильнейшая среди женщин-едоков, но… оказывается, я мыслила только человеческими мерками, да? — прошептала Евангелина.

— Я проиграл в турнире, а теперь проигрываю даже в количестве съеденного… В чем я вообще могу победить? У-у-у… — всхлипнул Лукас.

— …Не чувствуй себя побежденным. Это просто другая раса.

Кстати говоря, Демиан и Джуниор прилежно выбирали болгарский перец и морковь из тарелки Даск Брингар, сидя рядом с ней.

Не выбирайте их! Заставьте её съесть всё!

Пока я наблюдал за этой прискорбной сценой, Эйдер незаметно подошел и прошептал мне на ухо:

— Э-э, мой лорд, склад продуктов пуст… Что нам делать?

— …Пополни его, как только откроется утренний рынок. Корми её, пока она не насытится.

Глядя на Даск Брингар, которая со счастливым лицом уничтожала обеденный стол, я цокнул языком.

— Это же фестиваль, фестиваль.

Даже если кто-то и не может им насладиться, пусть будет так, но никто не должен оставаться голодным.

Тогда Даск Брингар весело воскликнула:

— Еда здесь просто отличная!

Ага, конечно.

Спасибо за комплимент…

***

Наступил последний день осеннего фестиваля.

С полудня весь город наполнился живой музыкой.

Горожане доставали из домов инструменты, которые обычно пылились без дела, и играли радостные мелодии.

Изначально я думал, что танцевальный фестиваль будет чем-то грандиозным, но это было не так.

Люди просто собирались на центральной площади, танцуя под самую разную музыку.

— Я же говорила. Это просто сельский праздник, — сказала Евангелина, которая вместе со мной наблюдала за зрелищем на центральной площади.

Я усмехнулся.

— А ведь не так уж и плохо, правда?

Горожане собрались и пели традиционные народные песни, играя на различных барабанах, струнных и духовых инструментах.

Кто-то приплясывал плечами, а кто-то фальшиво подпевал с красным, нетрезвым лицом.

Вышли старики, которых обычно не встретишь, и исполнили медленный традиционный круговой танец.

Так это и есть национальная демонстрация танцев? Выглядит довольно мило.

— Пойдемте в круг! Пойдемте!

Не успел я опомниться, как членов моего основного отряда затянуло в огромный хоровод на центральной площади.

Евангелина вела за собой остальных, следом шли Лукас, Демиан и Джуниор.

Они все держались за руки, неловко улыбаясь и кружась в потоке традиционного танца.

Я стоял немного поодаль, с улыбкой наблюдая за этой сценой. Есть что-то трогательное в том, как играют дети.

— Хм. Довольно праздничная атмосфера, не так ли? Словно на деревенском гулянье.

В этот момент кто-то подошел и встал рядом со мной.

Я обернулся и увидел, что это была Даск Брингар.

Я дал ей немного карманных денег, и она потратила их в лавках, принеся с собой охапки закусок.

Казалось, она наслаждалась происходящим больше всех остальных.

По какой-то причине её лицо выглядело чуть более округлым, чем вчера, когда она посмотрела на меня и моргнула.

— А ты разве не пойдешь танцевать?

— У меня запланировано сольное выступление на потом. Я приберегаю свой выход.

Я не то чтобы был в восторге от этой идеи, но это всё же фестиваль.

Если все смогут повеселиться, я готов внести свой вклад.

Мой взгляд скользнул по площади, останавливаясь на разных членах моего отряда. Казалось, всем было весело.

— Эш.

Затем, голосом, приглушенным из-за жевания закусок, Даск Брингар внезапно заговорила.

— Мятежники — враги твоей страны.

(Примечание переводчика: Она называет свою группу словом, которое буквально означает тех, кто совершил ошибку. Было два варианта: «Предатели» или «Мятежники». Ни один из них не является полностью точным, но «Мятежники» звучит лучше.)

— …

— Твой отец предал мою страну, которая была верна ему сотни лет, а твой брат повел армию, которая растоптала мои земли.

Посреди фестиваля, который был мирным до невозможности, Драконья Леди внезапно огорошила меня этим тяжелым разговором.

— Но ты пригласил этих мятежников сюда. Ты даже сказал, что предоставишь им шанс восстановить силы на этом фронте.

— …

— Ты знал, что в тот момент, когда ты пустишь мятежников на свой фронт, ты вступишь в конфликт с собственной страной.

И если это случится, в худшем случае я могу больше никогда не увидеть этот мирный пейзаж.

Битва на западном фронте Империи — Фронте Драконьей Крови — не закончится до тех пор, пока Даск Брингар не будет поймана и убита.

Конкретнее — пока у неё не заберут её Драконью Кровь.

В тот момент, когда её обнаружат на моем фронте, пламя западного фронта перекинется на юг.

«Ты действительно примешь меня, несмотря на всё это?»

Слова Даск Брингар были наполнены именно таким подтекстом.

Я молча слушал, пока она пристально смотрела на меня.

— Каковы твои истинные намерения? И если ты примешь меня, есть ли у тебя план на то, что будет потом?

— …

Я посмотрел на неё со слабой улыбкой.

— Я отвечу на эти вопросы, когда ты полностью присоединишься к нашему южному фронту.

— Ха-ха, значит, ты не раскроешь карты до самого конца?

— Свой ход всегда нужно делать в решающий момент.

Я беспечно пожал плечами.

— Но позволь мне заверить тебя в одном. Императорская семья и Империя не могут тронуть этот Фронт монстров.

И это не просто слепая вера в декларацию о независимости из прошлого.

Я знаю, что произойдет в этом мире в будущем.

Я уверен в этом, основываясь на памяти о своих стратегиях.

В будущем на Империю обрушится шторм событий.

Я планирую уклониться от этого шторма, не связывая себя с Империей, и идти своим путем.

Война с монстрами.

К Полному Прохождению, к Истинной Концовке.

— Пока ты сотрудничаешь со мной, у тебя будет масса возможностей восстановиться здесь, — заверил я её.

— …Значит, это сотрудничество включает в себя борьбу с монстрами, так?

— Да.

— Я искренне не могу понять почему…

Даск Брингар вздохнула.

Она посмотрела вниз на площадь, где люди танцевали в ритме музыки, и тихо пробормотала себе под нос:

— Подумать только, неужели стоит принимать кого-то, даже если это означает разрушение такого прекрасного пейзажа… Интересно, есть ли какая-то ценность в таких мятежниках.

— Есть.

Честно говоря, ты и твои рыцари были чем-то вроде бонуса в разворачивающихся обстоятельствах.

— Они того стоят.

Это правда, что Даск Брингар и её рыцари обладали огромной силой.

Если бы я смог завербовать их под свои знамена, они бы сыграли важную роль в предстоящих войнах против монстров.

— …

Даск Брингар вертела в руках закуску, погруженная в глубокие раздумья.

Как раз в тот момент, когда я собирался сказать ей еще пару слов, меня прервали.

— Перестаньте витать в облаках, сеньор!

Члены моего основного отряда бросились ко мне и схватили меня за руки и ноги. Что за чертовщина?!

— Хватит просто смотреть с этой отеческой улыбкой, потанцуйте с нами, сеньор!

— Такая возможность выпадает лишь раз в году, мой лорд!

— Это гораздо веселее, чем вы думаете! Танцуйте, Ваше Высочество!

— Давайте же, не сбегайте! Ваше Высочество, сюда!

— Аргх! Подождите секунду! Я как раз собирался впервые провести серьезный разговор!

Но неумолимый натиск моих соратников было не остановить.

Прежде чем я успел опомниться, меня затянуло в водоворот танца.

Когда я присоединился, толпа каким-то образом заметила меня и громко зааплодировала.

На переполненной площади внезапно образовалось свободное пространство, и я оказался прямо в центре. Что происходит?!

— Наш лорд! Наш лорд!

— Мы ждали именно сегодняшнего дня! Мы действительно с нетерпением ждали этого!

Окружившие меня горожане выкрикивали приветствия. Погодите, а чего именно они ждали?!

— Танцуй! Танцуй! Танцуй!

— Танец принца! Танец принца!

— Покажите нам легендарный танец, который перевернул Имперскую столицу с ног на голову!

В мгновение ока атмосфера стала такой, что мне пришлось танцевать. Я закрыл лицо руками и закричал:

— Черт возьми, если бы это была Имперская столица Нью-Терра, вас бы всех казнили за богохульство!

— Но это ведь не Нью-Терра, верно?! Где мы находимся?

— Кроссроуд!

Эх. Что я могу поделать?

Я предвидел это, когда соглашался на всё это.

Взглянув на своих соратников и на толпу, которые все улыбались мне, я поднял руки и щелкнул пальцами.

— Тогда запускайте музыку, вы, сорванцы!

Смотрите внимательно;

Я показывал этот дорогой танец только тогда, когда мне присылали пожертвования в сотни долларов в мои стримерские времена…!

Когда я начал свой импровизированный танец, мои соратники согнулись от смеха, а толпа закричала одновременно от восторга и удивления.

Я охотно выставил себя дураком.

Потому что, в конце концов, это фестиваль.

***

— …Ха. Может, я и не много знаю, но одно я знаю точно.

Наблюдая за выходками Эша широко раскрытыми глазами, Даск Брингар наконец явила улыбку с острыми зубами.

— Твои подданные обожают тебя, Эш.

Пронзительный свет окрасил улыбку, расплывшуюся на губах Драконьей Леди.

«Любовь подданных, которую мятежникам уже никогда не вернуть…»

Ненадолго закрыв свои большие глаза цвета тыквы, она низко натянула капюшон на лицо и медленно отвернулась от площади.

— …Думаю, на сегодня разведки достаточно.

Она начала медленно идти к западным воротам.

— Это был радостный фестиваль, Кроссроуд.

А затем она исчезла в сгущающихся сумерках.