Контент удален!

При виде сотто-капо боец с ножом на мгновение опешил. Алессандро не упустил этот момент. Стоило из дула вырваться вспышке пламени, как нож со звоном упал на пол. Бездыханное тело тоже рухнуло прямо к ногам Ривер.

— Ты ранена…!

Она же запретила ему называть ее Соль Ха, но сейчас, когда он бросился к ней, чтобы осмотреть рану, она не могла его отчитывать. Сейчас было не то время, чтобы возмущаться. Осмотрев ее спину, он тихо вздохнул и прикусил нижнюю губу.

— Кровотечение не сильное, но рана довольно длинная.

— Ерунда. Кажется, неглубоко. С этим я… Угх…

Ее тело само по себе пошатнулось. Диагональный порез на спине сковывал движения гораздо сильнее, чем она ожидала. Настолько, что Ривер, которая до этого бегала, дралась и кувыркалась, превозвозмогая боль от трещины в ребре, теперь не могла сделать и лишнего движения.

— Спрячься где-нибудь и сиди тихо.

— Я же должна прикрывать тебя. Там еще остались люди.

— Их меньше половины. Теперь я справлюсь и один.

Сандро говорил твердо, но Ривер в глубине души было тревожно. Хотя она и знала, что он прекрасно справится и без прикрытия.

— Но для начала нужно сменить позицию. Скоро они будут здесь.

Это было разумно. Противники наверняка слышали и выстрелы, и ее крик. Если они правильно определят направление и возьмут их в кольцо, словно загоняя рыбу в сеть, даже Сандро не сможет гарантировать успех.

— Идем сюда.

С помощью Алессандро Ривер снова спряталась в другой части заброшенной фабрики. Здесь было темно и стоял довольно неприятный запах, но, возможно, именно из-за инстинктивного отвращения к этой вони враги сюда не совались.

Бах!

И сейчас где-то раздавались звуки перестрелки. Слышались громкие ругательства. Наверное, это был Паоло или Нейт. А может, и оба.

Внезапно вспыхнуло несколько ламп. Кому-то повезло найти электрощиток. Ривер прикрыла глаза ладонью от яркого света, и зрачки быстро к нему привыкли.

— Потерпи немного. Я скоро вернусь.

— Алессан…

С этими словами Алессандро бросился в гущу сражения, даже не дослушав ее. Вскоре по всему зданию эхом разнеслись звуки выстрелов, крики и торопливые шаги.

Она чувствовала себя подавленной. То, что она выбыла из строя таким образом, лишь доказывало ее бесполезность.

Конечно, если рассуждать здраво, раненому лучше отступить. Это куда лучше, чем путаться под ногами, стать заложницей в самый разгар боя или невольно стать обузой для товарищей. Уж лучше отсидеться в безопасном углу.

Но ведь человек не может мыслить и действовать исключительно механически, опираясь только на разум. Оставшись одна, Ривер лишь недовольно кусала губы. Она не ослабляла бдительность на случай, если кто-то сунется на нижний этаж, но, к сожалению, здесь было слишком безопасно.

Не прошло и минуты, как шум на фабрике стих, и воцарилась тишина. Не было слышно ни выстрелов, ни криков, ни даже гневного рева Чезаре.

Что там происходит? Судя по интенсивности перестрелки до этого, на стороне противника должно было остаться от силы три-четыре человека.

…Конечно, если эти трое, включая Алессандро, живы.

Она больше не могла терпеть. Как она может отсиживаться в безопасности в такой ситуации?

Хватит с нее роли багажа. Тихо сидеть в укрытии — это вообще не в ее характере. А боль от раны можно просто игнорировать.

Ривер стиснула зубы и поднялась. Проверив магазин, она, пригнувшись, двинулась вперед. «Глок» в руке казался тяжелым.

Она попыталась угадать причину внезапной тишины. Возможно, Чезаре приказал всем оставшимся в поле зрения бойцам собраться вокруг него для защиты. Понимая, что задавить числом уже не получится, он, видимо, решил сплотить ряды. В таком случае и им лучше действовать сообща, а не строить из себя героев-одиночек.

Она медленно, шаг за шагом, продвигалась в том направлении, где исчез Сандро, прячась за горами мусора и пыльными станками.

Бах! Серия выстрелов. Повинуясь интуиции, она двинулась на звук и увидела мужчину, противостоящего врагам. То место, где началась перестрелка, снова стало полем боя, усеянным трупами боевиков. Тело отреагировало быстрее, чем разум. Она прицелилась в спрятавшегося бойца и сделала пару предупредительных выстрелов.

— Ривер?

Алессандро сначала краем глаза проверил, кто это стреляет сзади, а поняв, что это Ривер, нахмурился. Не спуская глаз с противника впереди, он медленно отступил назад и присоединился к Ривер за верстаком, где она укрылась. Вместо упреков последовал шепот, полный беспокойства:

— Почему ты пришла сюда? Я же сказал: жди, я вернусь.

— Каким бы ты ни был ловким, от всех пуль не увернешься.

— Ты ранена. Если будешь двигаться, рана может открыться.

— Я еще могу сражаться! Позволь мне хотя бы прикрывать тебя.

— Они ищут тебя не менее упорно, чем меня. Если Чезаре тебя схватит, я…

В этот момент до их ушей донесся тяжелый металлический звук. Щелк — до боли знакомый звук досылаемого патрона. И судя по звуку, это был не пистолет, а как минимум штурмовая винтовка. Их напряженные взгляды встретились.

— Ложись!

С этим предупреждением они бросились на пол. Раздалась оглушительная очередь, и верстак, который еще секунду назад служил им надежным укрытием, превратился в решето. Ривер, прижавшись спиной к укрытию, кивнула Алессандро, находившемуся по другую сторону. Это означало, что она будет прикрывать его сзади. Он посмотрел на нее мгновение, а затем, видимо, улучив момент, рванул вперед.

Бах! Бах! Звуки выстрелов сотрясли заброшенную фабрику. Под прикрытием Ривер Сандро добил бойца, которому она прострелила запястье. Он не упустил момент, когда стрелок с винтовкой начал менять магазин. Сокрушительный удар ботинка обрушился на голову врага, и вскоре снова воцарилась тишина, напоминающая кладбищенскую.

Видимо, в этой зоне было всего двое врагов. Убедившись в безопасности, Алессандро направился к Ривер. Точнее, попытался направиться. Но, словно что-то заметив, он остановился, снова пригнулся и нахмурился.

Неужели он нашел Чезаре?

Прежде чем она успела спросить, мужчина в одиночку перемахнул через конвейерную ленту. Видимо, он снова решил разобраться со всем сам, но она не могла этого допустить. Стараясь ступать как можно тише, Ривер последовала за ним.

Преследуя его, Ривер услышала какофонию звуков. Совсем близко — ближе, чем она ожидала.

Тихий стук ботинок, шорох одежды о железные перила, глухой звук удара чьего-то тела. И какой-то странный, чужеродный звук трения.

— Проклятье, Алессандро!

Сразу после вопля Чезаре раздалась серия выстрелов. Кто в кого стрелял? Ладони стали липкими от пота. Ривер со всех ног бросилась туда.

Черт, черт, черт!

Только не смей умирать, Алессандро!

Когда она прибежала на место, первое, что бросилось в глаза, были застывшие в нерешительности Паоло и Нейт. Между ними Алессандро боролся с Чезаре. Судя по всему, он подобрался к нему, используя тела его же людей как живой щит.

— Мой медальон! Блять, отдай мой медальон!

Зрелище того, как Чезаре отчаянно тянет окровавленные руки, пытаясь вцепиться Сандро в лицо, шею или хотя бы за воротник, было жалким.

Глупец. Неужели он не понимал, что в рукопашной у него против Алессандро нет ни единого шанса?

— Ты, грязный ублюдок, кх-х…!

— Не обольщайся, Чезаре Дарко.

Сильная, пугающе мощная рука обвилась вокруг шеи Чезаре. Мгновенно подавленный мужчина захрипел, суча руками и ногами.

— Предательство возможно только там, где есть доверие. Не суди по себе.

— Кх-х, с-сукин сын, хуже животного…

— Ты думал, я служу этому грязному отбросу? Как бы не так.

Его голос был настолько ледяным, что по коже пробежали мурашки. Перед тем как сжать руку, глаза Алессандро, казалось, странно блеснули.

— Я ни секунды не был предан отцу.

Жуткий хруст, раздавшийся в тишине, потряс всех присутствующих. Это был звук ломающихся шейных позвонков Чезаре — лидера фракции Антонио, самого верного пса босса и капо.

Тело мужчины, не успевшего издать ни звука, осело на пол, словно песочный замок. Алессандро даже не поморщился, свернув шею противнику одним движением.

Внезапно на его лице отразилось замешательство. С несвойственной ему растерянностью он похлопал себя по карману рубашки. Повинуясь дурному предчувствию, Ривер быстро осмотрела пол. В глаза бросилось что-то неестественно яркое, катившееся по полу.

— Это медальон, лови его! — в панике закричал Нейт.

Медальон из чистого золота проскользнул прямо у них под ногами. Проследив взглядом за его траекторией, Ривер побледнела.

Сток!

Если ничего не сделать, медальон упадет в канализацию. Забыв о боли в спине, Ривер рванула с места. Ей нужно было во что бы то ни стало перехватить его, пока он не провалился в щель. Поймать рукой, отфутболить ногой в угол…

— Осторожно!

В этот момент рука Алессандро обхватила ее за талию.

Они рухнули на пол вместе, и одновременно с этим барабанные перепонки пронзил звук выстрела.

От удара при падении рана на спине заныла. Знакомый запах и тяжесть тела Сандро навалились на нее. Вперемешку с едким запахом пороха и крови.

— Сандро!

— Ривер!

Голоса Паоло и Нейта, полные тревоги, слились воедино. А что с медальоном? Где медальон? Ривер лишь слегка приподняла голову и посмотрела туда, куда он катился.

К сожалению, там ничего не было. Скорее всего, он уже провалился туда, откуда его не достать.

— Зачем ты…

— Ты в порядке?

Она хотела спросить, зачем он схватил ее, зачем помешал подобрать медальон. Но слова застряли в горле.

— Ты не ранена?

Алессандро говорил спокойно, но цвет его лица разительно отличался от того, каким он был еще секунду назад. В неровном свете мигающих ламп она увидела, как по его правой руке расползается кровавое пятно.

— Ты…

В тебя стреляли.

Она боялась произнести эти слова вслух. Боялась, что есть и другая смертельная рана, которую она еще не заметила.

Но этот мужчина, словно не понимая ее состояния, слабо улыбнулся. Это была еле заметная улыбка, которую могла разглядеть только Ривер.

— Слава богу, ты цела…

Сейчас не время беспокоиться обо мне, Сандро.

Кровь, стекающая с его руки, пропитала рубашку Ривер. В горле внезапно встал ком. Гнев. Печаль. Или, может быть… чувство вины? Она не могла понять, что за эмоция сейчас разрывает ее изнутри.

Паоло убрал пистолет и подошел с обеспокоенным лицом.

— Это моя вина. Я не заметил, что один из них еще жив.

В конце его взгляда лежал труп с пулевым отверстием точно по центру лба. В безвольно опущенной руке был зажат пистолет.

Боец, который был еще жив, прицелился в Ривер, пока она бежала за медальоном. Если бы Алессандро не заметил этого и не отбросил ее… Судя по позиции, для Ривер этот выстрел стал бы смертельным. Она бы умерла еще до приезда в больницу.

— Что ты творишь?! Кто просил тебя спасать меня?! — сглотнув, Ривер намеренно закричала на него с жестокостью, хотя на самом деле хотела сказать совсем другое. — Он же был нужен тебе, чтобы поймать Антонио!

— …….

— Какого черта, зачем…!

Алессандро ничего не ответил. Лишь смотрел на нее тем же взглядом, который Ривер уже видела однажды. Она помнила, что он тогда сказал.

— Смирись. Даже если ты будешь тянуть меня на дно, я все равно буду рядом.

В голове гудело. Пока она кое-как поднималась на дрожащие ноги, в голове калейдоскопом крутились самые разные мысли.

— Ривер…

Оклик Нейта, стоявшего рядом, донесся до нее как сквозь вату.