Контент удален!

Алессандро какое-то время стоял, как громом пораженный, не в силах вымолвить ни слова. Нейт, наблюдавший за ним, тихо вздохнул и пояснил:

— Раз это заброшенная фабрика, логично, что напор воды там слабый. Вот я и вернулся, чтобы поискать. Пришлось пару раз побороться с рвотными позывами из-за этой, так сказать, изысканной вони… но главное, что я его нашел.

— …Это просто невероятно, Миллер.

Теперь понятно. Понятно, почему Нейт, вернувшийся в монастырь несколько часов назад, был таким грязным. Разве можно было не пропахнуть нечистотами, лазая по канализационным трубам? В одиночку найти этот крошечный медальон — это поистине фантастическое упорство.

Однако, рассказывая о том, что было дальше, Нейт выглядел слегка подавленным. Совсем не так, как человек, совершивший невероятный подвиг — вернувший медальон.

— Он из чистого золота, тяжелый, поэтому далеко не уплыл. Мне повезло, но…

Нейт кивнул на медальон в руках Алессандро.

— Большинство цифр стерто. Особенно в конце… Видимо, пока он плыл по трубе, обо что-то ударился или поцарапался.

Вот почему он не мог просто радоваться своей находке. Самая важная зацепка была повреждена и стала бесполезной для расшифровки.

— Надо было вернуться раньше.

— Нет. Миллер, ты и так сделал более чем достаточно. По крайней мере, теперь мы точно знаем, что это пятизначное число, которое начинается на 8 и 0.

— …Ну, рад, что хоть чем-то помог.

— Это лучше, чем вообще ничего.

В тот момент, когда Алессандро собрался положить медальон в карман брюк, он выскользнул из его правой руки и покатился по полу. Нейт молниеносно поймал его и вернул Сандро.

— Осторожнее, Раньери. Потерять его во второй раз будет совсем не смешно.

Похоже, Нейт тоже заметил, что в этот раз Алессандро взял медальон левой рукой. Окинув недоверчивым взглядом его раненую руку, он спросил:

— Ты уверен, что с рукой все в порядке? Огнестрел — это не шутки.

— Не волнуйся. Как видишь, я в норме.

В этот момент, когда Сандро сжимал и разжимал правую кисть и вращал запястьем, демонстрируя, что с моторикой все в порядке, его телефон завибрировал, сообщая о новом сообщении.

— Это Паоло. Он уже подъезжает к монастырю.

— Он привез антибиотики?

— И их тоже. Я попросил его привезти еще кое-что.

Поняв, что вопросов больше нет, Нейт стал собираться. Он накинул куртку, всем своим видом показывая, что собирается уходить.

— Я оставлю вас, спи сегодня здесь. Если я зайду в комнату, Ривер проснется.

Застегнув куртку до подбородка, он помедлил и добавил:

— Можешь спать на моей кровати до утра, Раньери. Не хочу быть жестоким к раненому.

— А ты… куда?

— В свою машину. Там я хотя бы включу печку и высплюсь. Не хочу ютиться с вами в тесной комнатушке, это же смешно.

Заметив, что Алессандро собирается встать, он жестом остановил его:

— Сиди тихо, пусть твой цепной пес обработает тебе рану. А я пошел.

Вскоре после того, как Нейт без сожалений покинул комнату, вернулся Паоло. Увидев своего босса, сидящего на кровати Нейта, он удивленно распахнул глаза.

— Сандро, а где Миллер…?

Не зная, с чего начать объяснения, Алессандро ответил коротко:

— Сказал, что придет утром. Что ты привез?

— Ах да, вот. Взял с запасом на всякий случай.

Паоло немедленно открыл сумку. Внутри была целая мини-аптечка: ампулы с антибиотиками и обезболивающим, физраствор, шприцы, иглы, капельницы — все то, что могло до какой-то степени заменить больницу.

— Таблеток тоже достаточно. А… что будем делать с Уинстед?

— Ей я займусь сам. Ты привез то, что я просил?

Повинуясь приказу, Паоло достал что-то из внутреннего кармана и положил на ладонь Алессандро.

— Это ведь то, что вы искали?

Сандро лишь молча кивнул. Хоть он и видел ее раньше, это определенно была та самая перьевая ручка, которую он собирался подарить Соль Ха на Рождество. Он бережно сжал ее в руке и долго не отрывал от нее взгляда.

Когда он впервые нашел эту ручку в оставленной ею сумке в особняке, он не мог поверить своим глазам. Хранить подарок от человека, которого ненавидишь, да еще и больше десяти лет — в этом не было никакой логики.

Возможно, Соль Ха… не всегда ненавидела его.

Она сказала, что это важная для нее вещь. И что она ни разу ею не пользовалась. На корпусе и колпачке не было видно ни единой царапины. Было очевидно, что она берегла ее как зеницу ока.

Он не знал, что сказать, когда будет возвращать ее. Сказать, что не ожидал, что она все еще у нее? Или лучше отдать молча?

— …Сандро?

Голос Паоло вырвал Алессандро из глубоких раздумий. В стеклянном флаконе в его руке плескался антибиотик. Как только Сандро, не выпуская из рук ручку, протянул руку, в его вену полилось лекарство. Почувствовался странный, ни на что не похожий запах. Алессандро закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

В комнате повисла тишина. Пока ее не нарушил звук падающего предмета.

Стук, покатушки… перьевая ручка выскользнула из его руки, прокатилась по полу и замерла. Паоло поднял ее и протянул Сандро.

— Странно. Вы никогда ничего не роняли, господин. Настолько больно, что рука онемела?

— Нет, не в этом дело. Просто… я задумался.

— Будьте осторожны. Сейчас, пока рана свежая, такое может случаться, но если и после того, как она заживет, вы почувствуете что-то неладное, обязательно скажите мне.

Положив перьевую ручку на стол, Алессандро медленно сжал и разжал пустую правую руку. На мгновение у него мелькнуло дурное предчувствие. Хотя он был уверен, что никаких проблем нет…

— …Хорошо.

Но он нарочно кивнул с таким видом, будто не придал этому значения.

***

Лишь к полудню следующего дня все четверо смогли собраться вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия. К сожалению, медальон, который с таким трудом добыл Нейт, не стал полноценной зацепкой, но они решили, что даже то, что они узнали часть цифр и их количество — уже неплохой результат.

Ривер украдкой наблюдала за Алессандро. Огнестрельная рана на руке по-прежнему выглядела болезненной, но его лицо было совершенно невозмутимым. То, что утром, когда они делили сэндвич, он один раз выронил бутылку с водой, немного беспокоило ее… но она не решилась спросить, как он себя чувствует, поэтому сделала вид, что ничего не заметила.

Удивительно было то, что со вчерашнего вечера напряжение между Сандро и Нейтом исчезло. Что они там обсуждали, пока Ривер спала, оставалось загадкой, но той острой враждебности, как раньше, больше не чувствовалось.

— В эту пятницу должно было состояться собрание капо. На этот раз — недалеко отсюда. К тому времени слух о том, что Чезаре умер от моих рук, наверняка уже разойдется.

После слов Алессандро лица остальных помрачнели.

Конечно, вариант с убийством Чезаре не исключался изначально. Разве они не договорились, что в случае необходимости отберут медальон силой и выставят его предателем? Но это рассматривалось как самый крайний случай.

Если они поднимут такой шум сейчас, это помешает им найти Антонио. Возможно, даже раскроются тайные действия Алессандро по разрушению организации изнутри. Ситуация была щекотливой во многих отношениях.

Паоло, внимательно слушавший босса, осторожно заговорил:

— Если вы появитесь на собрании, вас непременно призовут к ответу за смерть Чезаре.

— Но если вы не придете, это будет выглядеть так, будто вам есть что скрывать. Словно вы сбежали, поджав хвост.

Ривер указала на обратную сторону медали. Даже если не прошло и суток, кто-то наверняка уже успел разнести эту новость. Причина, по которой капо до сих пор затаились, была проста:

Они не знали, было ли это убийство обоснованным.

Если Чезаре совершил преступление, за которое полагалась смерть, никто не захочет вступать в конфликт с сотто-капо. Тем более, что глава фракции Антонио мертв, а это на руку тем, кто планирует в будущем опереться на могущество наследника.

Алессандро поудобнее устроился на стуле и спокойно произнес:

— Поэтому я планирую пойти на собрание, изначально готовясь к бою.

— Ты хочешь вступить в открытую конфронтацию с остальными капо?

Нейт потрясенно приоткрыл рот, а Сандро, слегка покачав головой, ответил:

— Это только предложение. Ведь в таком случае мне придется втянуть в эту бойню всех вас.

— Они же не придут туда одни. Послушай, Раньери. Нас всего четверо. Сможем ли мы справиться с десятками, а то и сотнями рядовых бойцов?

— А я разве говорил, что мы будем драться вчетвером?

Значит, он снова собирается исключить Ривер из операции, как делал это всегда? В тот момент, когда эта мысль одновременно промелькнула в головах всех троих…

— «Фракция Алессандро» возьмет часть удара на себя.

Алессандро разрушил их нелепые предположения своим следующим объяснением:

— Если мы обставим все как переворот, эти парни, прикрываясь моей поддержкой, выступят против капо и бойцов фракции Антонио. Сначала мы позволим им перебить друг друга, а когда их число сократится…

— Хочешь прикончить оставшихся одним махом?

На предположение Ривер Алессандро кивнул. Затем он посмотрел на Паоло и Нейта, чтобы убедиться, что они поняли план.

План не был лишен смысла. Фракция Алессандро и так ждала несколько лет. Они сидели тихо только потому, что наследник не предпринимал активных действий. Если только поджечь фитиль, они с готовностью последуют за сотто-капо.

— Если просчитать все варианты, план не так уж плох, — согласился Паоло, поддерживая предложение Алессандро. — На собрании будут только высшие руководители и лучшие бойцы. Убив их всех, мы не уничтожим организацию, но, по крайней мере, ввергнем ее в хаос.

— А мы под шумок отправимся за Антонио?

— Именно так, Миллер.

Судя по тому, что Нейт не стал спорить, план показался ему убедительным.

Действительно, в нынешней ситуации предложение Сандро стоило того, чтобы рискнуть. Конечно, это было опасно, но если у них все получится, куш будет огромным.

— Поэтому, Ривер, я хотел бы попросить тебя обеспечить нам прикрытие издалека. Как ты на это смотришь?

— …Прикрытие?

— Считай, что тебе нужно будет побыть снайпером.