Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 23

— Что? Что ты имеешь в виду под «жалостью»?

Эрель отпрянула, будто её ошпарили. Баркан с лёгкой усмешкой опустил ресницы и горько прошептал — специально для неё.

— Я собирался купить тебе шляпку, которая бы тебе подошла.

… О чём, чёрт возьми, он говорил? Эрель была полностью ошеломлена бессмысленной игрой слов Баркана. Она была настолько сбита с толку его репликами, что не заметила любопытных взглядов солдат, наблюдавших за ними.

— Хотя в таком состоянии магазина… увы.

Тот самый человек, по чьей вине магазин сгорел, протянул руку с почти скорбным выражением, словно жертва. Он нежно отодвинул пряди волос, спадающие на брови Эрель, его пальцы задержались, пока он мягко улыбался.

— С другой стороны, я, наверное, купил бы всю лавку. Не может быть, чтобы тебе не подошла ни одна шляпка.

Челюсть Эрель отвисла от полного неверия. Ей хотелось потребовать, что он, чёрт возьми, творит, но слова не шли с губ. Абсурдность ситуации была подавляющей.

Но испытание было далеко не окончено.

— Должно быть, она для вас очень особенный человек, — прокомментировал один из солдат, явно тронутый проявлением чувств Баркана. Он тепло улыбался, видимо, убеждённый, что намерения Баркана искренни.

— Разумеется, она очень особенная, — гладко ответил Баркан, не утруждая себя исправлением недопонимания солдата. Вместо этого он пошёл ещё дальше, подняв руку Эрель и прикладываясь к ней губами, словно напоказ.

— Ведь вскоре я планирую сделать ей предложение.

Разум Эрель опустел.

— Я наконец принял решение.

Мужчина, планировавший ввергнуть всё королевство в руины, прошептал ей что-то. Его губы были запятнаны багрянцем крови и обмана.

— Ты — моя судьба.

И сказал он это, крепко сжимая её руку.

— Эрель Элоренс. Выходи за меня замуж?

Его голос, разгорячённый от страсти, прилип к её ушам, словно мёд. Но место, где он преклонил колено, было грудой тлеющего пепла, а глаза, взиравшие на неё, сверкали безумием кровожадного убийцы.

—  …Прежде чем я убью всю твою семью.

Это был до ужаса страшный сон. Эрель проснулась с рывком, сбрасывая одеяло. Сердце колотилось, будто она только что мчалась на предельной скорости.

— Ах… аах…

Тяжело дыша, Эрель вцепилась в простыни, её пальцы впивались в прохладную мягкую ткань, возвращая её к реальности.

«Это был всего лишь сон», — осознала она, всё ещё дрожа.

Она с облегчением вздохнула, но тут же прижала руку ко лбу. Чему тут было радоваться? Все события из её сна на самом деле произошли.

Она и вправду получила предложение — от самого порочного злодея в игре «Спасение», Баркана Хамаша.

Баркану явно не понравилось, что Эрель вмешалась и помешала ему убить Миррдала. И, разумеется, он выразил своё недовольство самым что ни на есть обычным для него образом.

Преклонив колено и сделав предложение при всех.

— Вау... Поздравляю, — произнёс кто-то с оглушённым неверием.

— Вы и вправду прекрасная пара.

Пока Эрель чувствовала, будто мир рушится вокруг, солдаты, наблюдавшие за ними, казалось, были совершенно невозмутимы, выражая восхищение спокойными голосами. Для них Баркан и Эрель казались идеальной парой — поразительно красивый мужчина и хрупкая красавица. Хотя широкое, внушительное сложение Баркана делало Эрель особенно миниатюрной в сравнении, даже это добавляло странную прелесть их, казалось бы, отношениям.

— Примите мои поздравления.

Услышав это, Эрель почувствовала, будто земля уходит из-под ног. В ушах зазвенел высокий звон, зрение помутнело, а ноги подкосились.

Хотя она и готовила себя к такому исходу, реальность обрушилась на неё, как сокрушительная волна, заставляя кружиться голову. Как раз, когда она была готова рухнуть на стену, Баркан протянул руку и нежно притянул её к себе в объятия.

— Ты, должно быть, в таком шоке. Прости, что заставлял тебя ждать всё это время, — гладко сказал он, играя роль обожающего жениха на глазах у зрителей. Это был идеальный образец злодейского обаяния — обманчиво спокойного и расчётливого.

— Не волнуйся. Отныне я всегда буду рядом.

Самый опасный мужчина в мире прижал её к себе, давая ложное обещание защиты. Эрель слишком хорошо знала, что, посмей она отвергнуть его предложение, Баркан не поколеблется вырезать всю её семью.

Зажатая в его объятиях, она ловила ртом воздух. С того момента, как Баркан вмешался, чтобы «помочь» ей, она предвидела этот исход. Но если бы Баркан не появился, что бы случилось? Смогла бы она выбраться из лап Миррдала невредимой? Вряд ли.

Она чувствовала себя беспомощным куском мяса, болтающимся в воздухе, окружённым голодными хищниками. Куда ни повернись, её поджидают свирепые клыки, и спасения нет.

— Любовь моя, — прошептал Баркан, прижимая губы к её виску. Жар поцелуя жёг кожу, словно раскалённое клеймо.

В тот миг, когда всё вокруг, казалось, рушилось, Баркан наклонился ближе, его дыхание обожгло ухо, и он прошептал слова, слышные лишь ей.

— Ты же знаешь, что не сможешь сбежать.

Каждое её движение отслеживалось шпионами Баркана. С момента, как она покинула поместье и направилась в шляпный магазин мадам Дрикки, его подчинённые следили за ней, докладывая о каждом действии.

Баркан смог рассчитать свой эффектный «приход на помощь» благодаря этой слежке. Он с самого начала раскусил план Миррдала: тот приведёт Китана, чтобы напугать Эрель, а затем явится в роли спасителя. Баркан же просто переиграл его, появившись как раз вовремя, чтобы присвоить все лавры.

«Как мило», — с искажённой улыбкой подумал Баркан.

Миррдал был не более чем ребёнком, играющим в опасность. Баркан же, напротив, хотел разорвать Миррдала в клочья за то, что тот посмел покуситься на его собственность.

Глупцы вроде Миррдала вызывали у него отвращение. Он позаботится о том, чтобы мальчик заплатил цену за вызов его авторитету — достаточно, чтобы оставить неизгладимый шрам в его сознании.

Но всё это могло и подождать. Сейчас Баркан должен был решить одну-единственную задачу: навеки сковать свою прекрасную пленницу узами своей воли.

— Ты принадлежишь мне, — прозвучал его шёпот, не терпящий возражений. — Потому что я так хочу.

Его рука сжалась на её руке с такой силой, что та отозвалась пронзительной болью — словно через плоть и кости ей передавалась простая и страшная истина: свободы ей не видать.

Не в силах больше выносить это, Эрель отключилась. Когда она снова открыла глаза, то обнаружила себя в незнакомом месте.

— Где… я нахожусь?

Слова сорвались с её губ почти инстинктивно, словно из какой-то драмы. Она прижала руку ко лбу, ощущая тупую пульсацию от не проходящей головной боли— возможно, из-за беспокойного сна.

Как раз тогда перед её глазами появилось системное сообщение, о котором она на время забыла.

[Дзинь! Побочный квест «Я не хочу умирать здесь!» завершён. Вручается случайный предмет. Чтобы проверить детали предмета, произнесите: «Проверить предмет».]

«Случайный предмет?»

К счастью, разобраться, как получить награду, было нетрудно. Когда её рука начала мягко светиться, она почувствовала тяжесть на пальце.

Глянув вниз, она увидела на указательном пальце правой руки кольцо — изящную полоску, скрученную словно лоза, с тёмным зеленовато-синим самоцветом в центре. Это было украшение, которого она раньше не видела.

— …Проверить предмет.

Чувствуя себя немного неловко, она произнесла команду вслух. К её удивлению, перед глазами тут же появилось подробное описание кольца.

[Кольцо Друида: Друиды всегда были связаны с природой, обладая мистическими способностями общаться с животными. С этим кольцом ты можешь направлять силу друида, чтобы снискать расположение животных.]

«…Что? Неужели нельзя было дать что-то полезнее для побега?»

Эрель вздохнула, уставившись на кольцо на своём пальце. Затем она на мгновение окинула взглядом окружение.

Незнакомая спальня была окутана в приглушённый свет, с преобладанием глубоких красных тонов. Золочёная люстра и элегантная фурнитура были роскошны, но общая атмосфера ощущалась странно опасной и непристойной, хотя объяснить, почему, было трудно.

«Ясно одно — это не дом».

Эрель была уверена, что это не поместье Элоренсов. Цвета её семьи — зелёный и голубой, и все комнаты были выдержаны в этой гамме.

— Здесь есть кто-нибудь? — позвала она.

Но ответа не последовало. Осторожно Эрель выскользнула из кровати.

Ощущение ткани о её ступни было незнакомым. Когда она глянула вниз, то увидела, что на ней надета жутко белая сорочка, определённо не её.

«Кто переодел меня?»

Волна беспокойства накатила на неё. Её переместили в незнакомое место, и кто-то раздел и переодел её, пока она была без сознания. Мысль о том, что она утратила контроль над собственным телом, глубоко тревожила её.

С вновь обретённой настороженностью она открыла тяжёлую красноватую дверь из красного дерева и вышла в коридор.

— Что это за место…?

Коридор был величественным и холодным, с высоким потолком, источавшим подавляющее чувство помпезности. Казалось, он давит на неё, усиливая гнетущую атмосферу.

По обеим сторонам длинного мраморного коридора стояли статуи рыкающих львов, их блестящие золотые глаза отражали её образ. Вид собственного отражения в тех глазах заставлял её чувствовать, будто за ней наблюдают, и дрожь пробегала по спине.

Неужели здесь кто-то действительно живёт? — с недоумением подумала Эрель, продолжая идти по коридору. Её план был идти, пока не встретит кого-нибудь.

Но вскоре её решимость начала слабеть. С каждым поворотом коридор становился темнее, пока не погрузился в почти кромешную тьму.

Единственный свет исходил от редких, слабо мерцающих свечей, с трудом освещавших пространство вокруг. Пока холод мрамора проникал в кости, Эрель остановилась и пересмотрела своё решение.

«Может, просто вернуться?»

Внезапно что-то белое мелькнуло на краю зрения. Эрель инстинктивно подняла взгляд, и её глаза расширились от шока.

«Что… это?»

Это был мужчина, полностью белый. Его волосы, брови, кожа — всё было белым, словно свежевыпавший снег в нетронутом заснеженном пейзаже.

В тусклом, тёмном коридоре он, казалось, светился изнутри, резко выделяясь на фоне теней. Эрель уставилась на бледного мужчину, не в силах осознать, что видит. Затем, словно почувствовав её взгляд, он медленно повернулся к ней.

— …

Их взгляды встретились на расстоянии. Его и без того мертвенно-бледное лицо стало терять последние остатки плотности, становясь призрачным. Это был не просто оборот речи — его тело становилось прозрачным, и сквозь него уже проступал свет свечей, пока он медленно проходил сквозь стену.

«Что это я сейчас увидела?»

Не в силах опомниться от шока, Эрель ущипнула себя за щёку. Острая боль и ледяной холод, пробиравший до костей, не оставляли сомнений: она не спит. «Неужели в этом мире есть призраки?»

Страх пробежал по ней, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Как раз, когда Эрель застыла в ужасе, появилось системное сообщение.

[Дзинь! Обнаружен романтический персонаж: Ян Луи Хамаш.]