Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 17

Эрель уже готова была начать оправдываться под этим взглядом, как неожиданно прозвучал звук системного оповещения.

[Уровень симпатии Беатрис повысился на 8.]

Эрель смутил этот внезапный рост симпатии. В тот же миг Беатрис опустила глаза и извинилась.

— Прости за мои слова ранее.
— А?
— Насчёт Лисервы. Ты, наверное, и так была напугана, а я ещё больше тебя взволновала. Извини.

Неожиданное раскаяние Беатрис оставило Эрель в лёгком ступоре, но поскольку оно было не неприятным, та легко кивнула.

— Всё в порядке. Наверное, ты сказала это из-за беспокойства обо мне.
— Но запомни: Масака и впрямь не считают Лисерва за людей. Это правда.

Беатрис произнесла это, глядя в окно, её тон был сух, но наполнен смыслом, который трудно было игнорировать.

— Что ты имеешь в виду?

Почувствовав нечто необычное в её голосе, Эрель переспросила. Беатрис слабо улыбнулась и отмахнулась.

— Да ничего. Не все Масака такие. Наверняка среди них есть и порядочные, верно?
— …К чему ты клонишь?

Эрель показались странными эти переменчивые речи и поведение, и она потребовала чёткого ответа. Но вместо ответа Беатрис замолчала, погружённая в мысли. А затем, ни с того ни с сего, завела речь о том, кого рядом не было.

— Рел, ты помнишь моего младшего брата?
— Что?

С чего это Беатрис вдруг заговорила о брате? Беседа скакала так хаотично, что у Эрель начала разбаливаться голова.

Эрель отчаянно хотелось спросить, о чём та вообще говорит, но сейчас было не время давить. Если «настоящая Эрель» ранее обсуждала с Беатрис что-то подобное, неверный вопрос мог вызвать подозрения.

— Вижу, не помнишь. Что ж, вы виделись всего раз, ещё детьми.

К счастью, Беатрис неверно истолковала её молчание и пожала плечами. И на этом разговор о брате завершился.

— Мы уже приехали. Похоже, сегодня без пробок.

Беатрис вовремя сменила тему, взглянув на улицу. Как она и сказала, карета уже прибыла на оживлённую рыночную площадь.

— Ну, поехали.

Едва кучер открыл дверцу, Беатрис выпрыгнула из кареты и надменно мотнула подбородком в сторону Эрель.

— Ты же говорила, что надо побыстрее? Пошли.
— …Верно.

Эрель не покидало чувство, что Беатрис просто таскает её за собой, и это вызывало беспокойство. Но если она хотела поскорее от неё избавиться, пришлось покорно следовать за ней.

К счастью, шляпный магазин был недалеко. Свернув с главной улицы, они увидели мятную вывеску с золотой отделкой.

— Ну как? Разве не прелесть?

Беатрис, ринувшаяся прямо к витрине, обернулась к Эрель с торжествующей ухмылкой. Та, последовав за её взглядом, не смогла сдержать восхищённого вздоха.

— Ох…

Шляпы были настоящими произведениями искусства. Широкополые модели белого, тёмно-зелёного и нежно-розового цвета были украшены сверкающими самоцветами, перьями, кружевами, цветами и лентами, сложенными в изящные узоры.

Яркие краски и ослепительные украшения были почти подавляющими в своей красоте. Теперь Эрель наконец поняла, почему Беатрис так настаивала на этом визите.

— Видишь? Я же говорила, что тебе понравится. Это же твой стиль, верно?

Беатрис довольно рассмеялась, наблюдая, как у Эрель загораются глаза, и легонько подтолкнула её в спину.

— Ну же, пойдем.

Показалось ли ей? Эрель почувствовала необычный натиск в руке Беатрис, подталкивающей её вперёд. Хотя это и было странно, она всё же переступила порог магазина.

Дзинь-линь…

В воздухе повис нежный звон колокольчика, смешавшись с элегантным ароматом свечей. Но ни одного сотрудника, чтобы встретить их, видно не было.

— Они закрыты?
— Не может быть. Я же бронировала, не забыла?

Беатрис твёрдо это отрицала и, шагнув внутрь, плюхнулась на центральный диван, забросив ногу на ногу.

— Есть тут кто?

Её резкий голос прозвучал в магазине, но ответа по-прежнему не последовало.

— …Что за бессмыслица.

Беатрис пробормотала что-то себе под нос, окидывая взглядом жутковато безмолвную лавку. Затем она поднялась и принялась осматривать каждый угол, словно не могла успокоиться, пока не убедится лично.

Пока Беатрис бродила по залу, Эрель, уже осмотрев шляпы, почувствовала желание поскорее вернуться домой. Она лениво ждала, надеясь, что Беатрис остынет, но та не возвращалась, и Эрель неохотно двинулась вглубь магазина.

— Беатрис?

Её зов остался без ответа. К этому моменту Эрель начала слегка волноваться. Она прошла по узкому длинному коридору, углубляясь дальше.

Эта зона была закрыта для посетителей. Но поскольку вокруг не было ни души из персонала, чтобы остановить её, Эрель продолжила путь.

— Где ты, Беатрис?

Пройдя мимо просторной кладовой и комнаты для персонала, она наконец увидела в конце коридора дверь в подсобку. Перед ней, застывшая как вкопанная, стояла Беатрис.

— Что случилось?

Эрель подошла к ней, но тут же сама замерла, услышав странные звуки, доносившиеся из-за приоткрытой двери подсобки, прямо перед алыми туфлями Беатрис.

Звук был странным, словно что-то мокрое шлёпалось о липкую лужу, или хлюпала разминаемая грязь. То, что можно было бы принять за обычный фоновый шум, ничего особо тревожного.

Но настоящей проблемой было рычание, перемежающееся с этими хлюпающими звуками. Что-то за дверью грубо рычало, временами раздавались влажные чавкающие звуки, будто дикий зверь вгрызался в сырое мясо.

— Ре… Рел…

Голос Беатрис дрожал и был едва слышен. С её позиции ей чуть виднелось, что творится внутри подсобки, а значит, она стала свидетельницей чего-то ужасного. Слёзы текли по её лицу, а губы тряслись.

— Ки… тан.

В тот миг, когда Эрель разобрала название, беззвучно сорвавшееся с губ Беатрис, по её спине пробежал холодок. Инстинктивно она прикрыла рот рукой, отступая назад.

«Боже правый».

Этого не может быть. Китан здесь, в магазине?

И тут до Эрель наконец дошло. Почему в шляпном магазине мадам Дрикки не было сотрудников. И… чем именно Китан лакомился за той железной дверью.

Китан — плотоядные чудовища, что существовали только в «Спасении».

Согласно легенде, злой бог Авихушан завидовал всеобщей любви к богу Хашиве. И дабы уничтожить то, что Хашива ценил больше всего — человечество, — Авихушан создал Китан.

Их кожа была твёрдой, как железо, непробиваемой для мечей или стрел, а острые клыки и когти могли разорвать доспехи в клочья. Даже один-единственный Китан мог за ночь уничтожить целую деревню.

И одно из этих созданий сейчас пряталось за дверью, пожирая то, что, скорее всего, было телами персонала магазина.

«Этого не может быть».

Разум Эрель лихорадочно работал. Это же оживлённый рынок, внутри популярного магазина. Как Китан, появляющийся лишь на окраинах, мог пробраться сюда?

Это было выше всякого понимания, совершенно нелогично. Но тошнотворное зловоние и свирепое рычание, просачивавшиеся из-за двери, было невозможно отрицать.

Хрясь, хлюп, хрусть?

Пока Эрель стояла в оцепенении, звук жевания внутри внезапно прекратился. Тяжёлые шаги приблизились к двери, а затем послышалось как зверь громко задышал, будто тварь пыталась учуять малейший запах.

Последовала леденящая душу тишина. Но внезапно оглушительный рёв, полный злобы, обрушился на уши Эрель.

— Рррраааааа!!!

К удивлению, Эрель, первой среагировала Беатрис. Несмотря на то, что мгновение назад она была парализована страхом, теперь она с быстротой молнии бросилась к двери. Приоткрытая дверь с грохотом захлопнулась, на мгновение заблокировав Китан.

— Быстрее, быстрее!!

Эрель не нужно было повторять. Её тело среагировало инстинктивно, она бросилась к ручке, повернула её и задвинула верхний засов.

Раздался отчётливый щелчок, и дверь заблокировалась. Беатрис, отскочившая назад, рухнула на пол. Почти тут же раздался оглушительный удар.

БА-БАХ!

Эрель рефлекторно заткнула уши, её лицо побелело. Это был не просто звук удара зверя о дверь — казалось, будто в железную дверь врезался небольшой автомобиль.

Чудо, что Беатрис успела отскочить от двери. Не сделай она этого, от удара её могло отбросить, сломав кости или того хуже.

Увидев Китан так близко, отделённого всего одной дверью, Эрель по-настоящему осознала то, что никогда полностью не понимала, играя в игру на мониторе: почему этих тварей называют бичом человечества.

[Дзинь! Активен побочный квест «Я не хочу умирать здесь!».]

[Побочный квест «Я не хочу умирать здесь!»: Выберитесь из шляпного магазина, захваченного Китан, и останьтесь в живых. За успешное выполнение будет выдан случайный приз.]

Пока она стояла в оцепенении, перед Эрель внезапно возникло окно задания.

«Что сейчас?»

Словно миссий было мало, теперь ещё и побочный квест активировался. Кто стоял за этими заданиями и какова была их цель?

Но сейчас было не время размышлять об этом. Китан, взбешённый тем, что упустил добычу, за дверью впадал во всё большее бешенство.

Лязг! Рык! Шшш-кссс!!!

Сначала тварь, казалось, была озадачена, когда дверь захлопнулась, но теперь с каждой секундой она зверела всё сильнее.

БУМ! ТРРРАААСС!

С каждым ударом Китан толстая железная дверь заметно прогибалась внутрь. Было ясно, что она долго не выдержит. Если эта тварь вырвется, шансы Эрель и Беатрис выжить будут равны нулю.