Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 185 - Повседневная жизнь мисс Кристофер (9)

После возвращения Итана, мы вместе попытались прогнать Винсента, но он упорно отказывался уходить, настаивая, что ему необходимо побыть здесь еще несколько дней. Причина была проста.

– Я уеду, если ты перестанешь вмешиваться в наши отношения.

– Когда я вообще вмешивался?

– Всякий раз, когда я что-то предпринимаю.

Полагаю, он изначально приехал сюда, чтобы разобраться с этим.

Из-за постоянных приставаний Винсента я не могла сосредоточиться на уроках, поэтому мы с Итаном объединили усилия, чтобы заставить его уйти. Каждый раз, когда пытались это сделать, выражение лица Винсента было настолько явно разочарованным, что я в итоге чувствовала себя виноватой.

К тому же Итан стал относиться к Винсенту более настороженно. Каждый вечер он шел в комнату Винсента, возможно, убедиться, что тот не придет ночью ко мне. И каждый вечер они вместе распивали очередную бутылку вина. В результате каждое утро Итан ходил ужасно уставшим. Винсент же, хоть и пил вместе с ним, но наутро выглядел на удивление бодро.

Так прошло несколько дней. Как обычно, после долгого учебного дня рано заснула. Я нервничала, потому что Винсент каждый день ходил за мной и наблюдал за уроками. К тому же так устала успокаивать взволнованного Итана. 

Я крепко спала, когда разбудил стук в дверь. Сначала подумала, что все еще сплю, но потом услышала его снова. Тогда я полусонная встала с кровати. Кому я нужна в такой час?

Я укрылась шалью и направилась к двери. Слегка приоткрыв ее, увидела Винсента.

Сон как рукой сняло. Винсент, одетый в халат поверх пижамы, распахнул дверь и вошел. Кинула беглый взгляд на часы. Была уже полночь.

– Зачем ты пришел сюда в такой час?

– Захотелось выпить с тобой. Позволишь?

Винсент потряс бутылку вина в руке. В другой он держал два бокала.

– Я так много раз пил это, что уже не пьянею.

Винсент подошел и протянул мне бокал, а потом ловко открыл бутылку штопором и налил вина. Наблюдая, как багряная жидкость наполняет бокал, я пришла в себя.

– Итан… То есть брат, где он?

– Думаю, крепко спит.

Итан днем и ночью бдительно охранял свою драгоценную младшую сестру, пока Винсент гостил в особняке, и в итоге вконец вымотался. Он даже каждое утро заглядывал в мою комнату, проверяя, не успел ли уже в нее ворваться Винсент. Неудивительно, что в итоге он завалился спать без задних ног.

– Ты ведь изначально все так задумал?

Он знал, как Итан будет ограждать его от меня. И знал, что тот первым устанет и сдастся через несколько дней. Потому что у Итана и без нас полно выматывающих дел. Когда ссорятся оба, то в итоге оба и устанут, а когда только одна сторона – то лишь она и потратит все силы. Винсент, что наполнял свой бокал сделал удивленный вид.

За исключением тех случаев, когда он давал указания своему слуге, Винсент всегда был рядом со мной. Было ясно, что он пытался компенсировать время, проведённое в разлуке. Но, за исключением того первого дня, я не могу сказать, что мы действительно проводили время вместе. Честно говоря, я даже надеялась, что он как-нибудь наведается ночью. Я покачала головой, прогоняя эти мысли.

– Иди сюда. Снаружи сидеть интереснее.

Я открыла балконную дверь и передвинула стул в углу поближе. Затем порылась в ящиках, достала длинное покрывало и положила его на пол рядом со стулом. Я села на покрывало, а не на стул. Стул был для Винсента, а мне нравилось сидеть вот так и смотреть на звезды. Жизнь в таком прекрасном месте не избавила меня от старых привычек.

Винсент понаблюдал за моими действиями, а потом уселся рядышком со мной на покрывале. Когда я удивленно посмотрела на него, Винсент лишь небрежно отпил вино из своего бокала. Я смотрела как вино стекает по его горлу, и резко двигается кадык, а потом поднесла свой бокал к губам. Я ожидала, что вино будет горьким, но сладковатое послевкусие оказалось приятным.

– Все это напоминает о прошлом.

– Это так.

Прошло ведь совсем немного времени, но дни в особняке графства Беллунита казались такими далекими. Думаю, он чувствовал то же самое, когда смотрел на луну.

Оглядываясь назад, я понимаю, что многое произошло и многое пришлось пережить. Я опустошила свой бокал залпом и протянула в сторону Винсента. Он удивился, но наполнил мой бокал заново, сказав пить помедленнее.

– Как вспомню, так сразу понимаю, каким ты был жестоким!

Я сделала ещё один глоток вина и разозлилась. Винсент опустил бокал и посмотрел с удивлением.

– О чем ты говоришь?

– Знаешь, какое ужасное впечатление ты произвел в первую нашу встречу? Хотя и в следующую ты был ничуть не лучше. Мне даже казалось, что лучше умереть, чем снова пойти к тебе. Ты даже говорил, что тебе все равно, что со мной будет и швырялся всем, что под руку попадется. Потом ты, конечно, перестал в меня кидаться, но все равно ранил жестокими словами. 

Даже если я делала вид, что ничего этого не было, те события оставили на мне глубокий след. Вспоминая то время, чувствую себя ужасно. Я нахмурилась и отпила глоток вина, которое Винсент мне налил. Винсент усмехнулся.

– Ты была не лучше. Я таких как ты раньше не встречал. Даже представить не мог, что в меня будут насильно впихивать еду! Знаешь, как я был шокирован? Чтобы кто-то посме…

Винсент замолчал. Но я поняла это, даже не услышав. «Как вообще какая-то служанка посмела так себя вести? Это недопустимо». Вероятно, он хотел сказать что-то подобное. Это нормальные мысли любого дворянина в такой ситуации. Но тогда у меня не было выбора, кроме как выжить.

– Тогда на кону стояла моя жизнь.

– Разве была она тебе столь дорога́?

– Даже если мне и суждено умереть, то не хочется делать это так бессмысленно.

Я не надеялась на мирную смерть в старости, но умереть как дворняжка тоже не хотелось. Забавно вообще искать в смерти какой-то смысл, но все же было обидно умирать ни за что. Я надеялась на другое, поэтому меня терзали обиды. 

Я покрутила багровый напиток в бокале. Вино, вращаясь, постепенно стекало обратно вниз бокала. И стекло вновь становилось бесцветным. 

– Я не хотела умирать, пока не приложу все свои силы. Мне никто не давал наставлений, поэтому я делала все, что придет в голову. Просто хотелось выжить. 

Однако другой человек от этого мучился, так что, нельзя сказать, что я хорошо справилась. Если бы я была умнее, возможно, нашла бы лучший способ. Но я был глупа, незрела и во многом неуклюжа. Тем не менее, я определенно благодарна Винсенту за проявленное великодушие.

– Сейчас уже поздно что-то говорить, но я все равно прошу прощения. Правда, прости меня.

Я повернулась к нему и низко склонила голову. Хоть и было слишком поздно, но я все равно извинилась за прошлое. Я не стремилась быть прощенной, просто хотела донести свои чувства.

Выслушав мои извинения, Винсент на мгновение замолчал. Затем он опустил руку на пол и выпустил бокал. Тот перекатился с глухим стуком.

– Паула. Подними голову.

Как он и сказал, я подняла голову и увидела лицо Винсента совсем близко. Он не стал меня винить и не выглядел суровым.

– Тогда я тоже приношу свои извинения. Пожалуйста, прости меня за всю боль, которую я тебе причинил.

– Прощаю.

Это было несложно. Я с готовностью ответила, и Винсент слабо улыбнулся. В этот момент подул порыв ветра, взъерошив и его, и мои волосы.

Иногда эта мирная жизнь кажется сном. Я никогда не думала, что настанет такой период в моей жизни. Меня продали за мешочек монет и привели в семью Беллунита, чтобы я ухаживала за слепым, запершимся в комнате и очень истеричным человеком. А теперь, я вместе с ним спокойно сижу и пью вино. Могла ли я представить себе такое?

Я вспомнила один из дней, когда смотрела на луну в его комнате. Я ненавидела ночь и луну, но, как ни странно, когда смотрела на нее вместе с ним, ощущения были другими. Яркий лунный свет был таким приятным. Сегодня комната тоже была ярко освещена.

– Если Итан увидел бы нас сейчас, то сильно разозлился бы.

– Не волнуйся. Он не злился бы.

– Почему?

– Итан знал, что я все равно добьюсь своего.

Теперь, когда я об этом думаю, их разговор в первый день был немного странным. Я пристально смотрела на него, словно требуя объяснений, а Винсент продолжил говорить, как будто и не хотел что-то скрыть.

– Недавно он приходил ко мне и сказал, что очень о тебе беспокоится.

Я этого не знала. Он продолжил объяснение, удивленно глядя на меня.

– Он переживал, что ты слишком мало отдыхаешь, сосредоточившись на учебе. Боялся, что прошлый инцидент повторится.

У меня перехватило дыхание. Я сразу поняла, о чем он говорит. Вот почему в первый день здесь он так странно на меня смотрел. И вот почему следил за моими уроками. Он просто за меня переживал. Так обо мне заботился, что даже не стал допытываться о том, что произошло.

– На самом деле, я хотел тебя поддержать. Поскольку сама ты об этом не заговорила, я решила притвориться, что ничего не знаю.

– …Прости. Я не хотела ничего скрывать.

– Не извиняйся. Я не пытаюсь тебя обвинить в том, что ты мне не рассказала. Просто волновался за тебя.

Итан не мог прогнать Винсента, потому что знал, что тот чувствует. Винсент вел себя нагло, потому что на самом деле понимал, что Итан молча одобрил его визит. И причиной всему было то, как сильно Итана беспокоило моё состояние. А Винсент просто этим воспользовался. Теперь-то кусочки пазла были собраны.

– Так ты остаешься здесь все это время только из беспокойства обо мне?

– …

Винсент мало говорил, но я понимала его и без слов.

– Я в порядке.

Винсент горько усмехнулся. По выражению его лица было ясно, что он предвидел мои слова.

– Я правда в порядке. Ведь все так заботятся обо мне.

Уже сама эта доброта придала мне сил. Было приятно, что кто-то обо мне беспокоится. Я чувствовала, что есть кто-то на моей стороне. Поэтому я ярко улыбнулась, но Винсент отвел взгляд. Его выражение лица было бесстрастным, но я поняла, что он смущен.

Ветер снова подул. Я поправила шаль, которая сползла с моих плеч, чтобы защититься от холода. Когда подняла голову, Винсент снова смотрел на меня. Его глубокие изумрудные глаза виднелись сквозь золотистые волосы. На мгновение меня охватило странное чувство. Запах вина смешался с дыханием, вырвавшимся из его губ.

– Я перестану быть джентльменом, если прикоснусь к тебе сейчас? – внезапно спросил он. Я молча выслушала, а затем слабо улыбнулась.

– Всё в порядке. Я ещё не совсем леди.

Винсент тихонько рассмеялся в ответ на мои слова. Вскоре его лицо приблизилось, и я подалась ему на встречу. Тепло разлилось по моим губам. Горьковатый вкус вина в тот момент показался слаще меда.