Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 160 - Возможно, всё было ради этого момента (13)

Выбор, который меня осчастливит.

Я долго обдумывала её слова. Я никогда в жизни не смела надеяться на это, но впервые я позволила себе размышлять о таком. Мне внезапно стало не хватать Винсента.

Я лежала в кровати, ожидая его. Но он так и не пришёл. Я хотела лично убедиться, что с ним всё в порядке, а его всё не было и не было – от этого становилось тоскливо. Мне даже почудилось, словно он наблюдает за мной, пока я сплю.

Однако, как оказалось, мне не почудилось. Я узнала об этом от Джоэли, которая пришла навестить меня.

– Похоже, он часто навещает тебя.

– Но я ни разу не видела его.

– Странно. Как же так?

Её озадаченная реакция наводила на определённые мысли. Поэтому я решила не спать всю ночь. После нескольких таких ночей, я, наконец, уловила какое-то движение за пределами комнаты.

Я закрыла глаза и притворилась спящей. Дверь открылась, и стало слышно, как кто-то входит в комнату. Шаги остановились перед кроватью и бесшумно замерли.

Лампа не горела, поэтому было темно. Но я ощущала на себе чужой взгляд. Мгновение спустя большая рука откинула мои волосы с лица и нежно провела по щеке. Знакомое прикосновение.

Его пальцы коснулись мочки моего уха и нежно опустились к плечу. Именно к тому месту, куда попала пуля. Рука, которая блуждала по моему плечу, едва ли касаясь, отдёрнулась, а затем послышался тихий вздох. Этот вздох выдал всю сложность его мыслей.

Я думала, что он хотя бы попытается меня разбудить, но я больше не ощущала на себе взгляда, и шаги стали отдаляться. Я открыла глаза и приняла сидячее положение. Мои кости ныли от долгого лежания на кровати, но я игнорировала боль.

– Почему вы просто уходите?

Шаги резко оборвались от неожиданности, что я проснулась. Он, кажется, обернулся и медленно спросил:

– Ты не спала?

Я включила лампу на прикроватной тумбочке. Отрегулировала яркость и, обернувшись, разглядела Винсента в ярком свете. Он смотрел на меня, как на приведение.

– Я притворялась спящей, – с вызовом ответила я. Винсент выглядел растерянным.

– Почему ты притворялась спящей?

– Я подумала, что вы сбежите, если я буду держать глаза открытыми.

– Я не сбегаю.

– Каждый раз, когда я сплю, вы тайно прокрадываетесь ко мне.

Он не стал отрицать очевидное, что лишь сильнее меня разозлило. Нет, ну зачем прокрадываться, как вор, чтобы посмотреть на меня? От раздражения у меня начали болеть раны. Хотелось высказать всё, но для начала нужно заставить его приблизиться.

Я подняла руку и жестом подозвала его к себе. Но Винсент почему-то замешкался. В отличие от того, как он сразу же подошёл к кровати, когда только вошёл в комнату, сейчас он не решался подойти. Почему?

– Не стойте там. Подойдите сюда.

– Если хочешь что-то сказать, то просто говори.

– Я хочу увидеть ваше лицо, но не могу как следует рассмотреть отсюда.

– Это необязательно.

К чему вообще такое упрямство? Я просила как могла, но он оставался неподвижен, будто его ноги к полу приклеились. Я окинула его неодобрительным взглядом.

– Зачем вы тайно навещали меня?

– Я не хотел тебя беспокоить.

– Какое беспокойство? Разве вам не хотелось узнать о моём самочувствии?

– … Как твоё самочувствие?

Я на мгновение опешила, и никак не могла решиться, а затем аккуратно обхватила за плечо.

– У меня так сильно болит плечо. Даже сейчас… Ай! – вскрикнула я, достаточно громко, чтобы он услышал, и опустила голову.

Затем я подняла свой взгляд на растерянное лицо Винсента. Я схватилась за плечо и болезненно застонала. Последовали приближающиеся шаги.

– Плечо болит? Сильно? – спросил Винсент и наклонился ближе. Его рука на моём плече ощутимо дрожала. Я почувствовала, как приблизилось его лицо, когда он осматривал мою рану. Я резко подняла голову и встретилась с ним взглядом.

Я хитро ухмыльнулась и вместе с тем схватила его за запястье.

– Попались.

Винсент непонимающе моргнул, не до конца осознав произошедшее, но не заметив и капли боли на моём лице, помрачнел.

– Что ты делаешь?

– Простите. Я подумала, что иначе вы не подойдёте.

Я крепче сжала его запястье, не давая шанса ускользнуть. Заметив осуждающий взгляд Винсента, я стыдливо улыбнулась. А что мешало сразу подойти по-хорошему?

Я внимательно изучила лицо, ярко освещённое лампой. Никаких травм вроде бы нет. Я осмотрела всё его тело, но ничего не обнаружила. И правда, ничего серьёзного. Слава богу. Я облегчённо вздохнула и снова посмотрела на его недовольное лицо.

– Вы слишком заняты? Даже так, могли бы и показаться мне разочек!

– Я приходил ночью.

– Конечно, но только когда я спала. Почему не днём? Когда я не сплю.

– Прости.

Я не ждала извинений. Мои губы изогнулись в неловкой улыбке. Возможно, Винсент был слишком занят, поэтому я не хотела сильно упрекать его в том, что он не приходил.

– Что ж. Если вы заняты, то делайте по-своему.

– Прости меня.

– Ничего страшного.

– Мне правда жаль.

После этих слов я перестала улыбаться. Лицо Винсента окутала тьма. Он перевернул мою ладонь за запястье и переплёл наши пальцы. Его взгляд скользнул по моей руке и остановился на забинтованном плече.

Его изумрудные глаза тревожно подрагивали. Он быстро отцепил пальцы и отступил назад. Расстояние между нами вновь увеличилось. Его лицо слегка скрывалось в темноте.

– Что случилось?

– Мне страшно.

– Страшно?

– Я боюсь причинить тебе боль.

Его голос чуть ли не заикался.

– Это из-за плеча? Всё не так уж и плохо.

Я подняла забинтованную руку, чтобы доказать свои слова. На самом деле было больно, но я не хотела показывать этого. Однако мои усилия не оправдались: лицо Винсента оставалось отрешённым.

– Ты упала, истекая кровью. Ты совсем не двигалась.

– Но сейчас я хорошо двигаюсь.

– Если бы пуля прошла через сердце, а не через плечо, ты бы умерла.

– Но я не умерла.

– Тебе может стать больнее, если ты останешься рядом со мной.

Так… к чему он ведёт вообще? Я опустила руку и ждала продолжения. Винсент колебался, подбирая слова.

– Я всё обдумал, и, если ты не хочешь, я не буду заставлять.

– О чём речь?

– Я просил тебя остаться здесь, остаться рядом со мной, но, если ты не хочешь, можешь уйти.

– …

Зачем он говорит что-то подобное сейчас? Внезапные слова застали меня врасплох. Но Винсент не собирался отказываться от своего дозволения. Его решимость подтверждала искренность сказанного.

– Вы меня теперь ненавидите?

– Нет. Ты нравишься мне. Я люблю тебя. И боюсь тебя потерять.

– Вы любите меня, но боитесь потерять, поэтому не пытаетесь удержать и хотите отпустить?

– Да. Так ты хотя бы будешь жива.

«Жива». В этом слове был скрыт глубокий смысл. По крайней мере ему, кто уже потерял дорогого человека, и мне это было тяжело произнести. Пока я жива, пока у меня всё хорошо, он готов смириться с тем, что меня нет рядом. Я понимала его страх. От этого сердце сжималось ещё сильнее. Я знала, что он говорит эти слова из заботы обо мне.

Я не отрывала глаз от Винсента. Когда наши взгляды встретились, он тут же отвернулся. Лжец. На самом деле, он не хочет, чтобы я так поступила.

– Я пойду, – Винсент обернулся.

Он шёл неторопливо, оглядываясь. Я почувствовала, что нельзя медлить. Я не могу отпустить его сейчас. Поэтому я потянулась вперёд, чтобы схватить его.

– Подождите!

Но попытка вскочить с места, отдалась болью в плече, и я потеряла равновесие. Я упала с кровати. Раздался громкий стук. Я вскрикнула от острой боли, пронзившей моё лицо.

– Ты в порядке? Посмотри на меня.

Винсент подбежал ко мне и опустился на колени. Я закрыла лицо рукой и села. Лицу сильно досталось. Было больно. В глазах всё поплыло. Но вид Винсента, осматривающего моё лицо, вернул меня в чувство.

Я схватила его за воротник одной рукой.

– Не надо, не уходите.

– Что?

– Я ведь сказала не уходить. Не уходите.

Винсент выглядел абсолютно шокированным, словно услышал что-то из ряда вон выходящее. Я подавила нарастающее смущение и крепче схватила воротник. Я боялась потерять его. Я надеялась, что он не уйдёт. Мне ещё есть, что ему сказать.

– Мне… приснился сэр Лукас недавно.

Я мямлила что-то едва понятное. Должно быть, звучало странно, но Винсент слушал, не перебивая.

– Он сказал мне больше не убегать, жить счастьем, которое не смогли себе позволить те, кто ушёл. Он сказал, что теперь всё в порядке.

– …

– Недавно сэр Итан сказал мне, что я могу остаться здесь, если захочу. Леди Вайолет сказала, что я должна сделать выбор, который сделает меня счастливой. Кажется, мне слишком много говорили об этом, пока я была здесь.

– Это не слишком много.

– Много.

Если бы я не спасла тебя, я бы не смогла услышать подобное. Но я не стала этого говорить. Я не хотела думать о том, что могло произойти «если бы…». Меня переполняли сожаления, но я не хотела зацикливаться на прошлом.

Если хотя бы раз в жизни мне нужно проявить смелость, то когда, если не сейчас?

– Вообще-то… я хочу жить.

– …

– Я хочу жить. Я не хочу умирать. Хочу быть счастливой. Как и все, я хочу получать внимание, любить и быть любимой, завести друзей, создать семью и найти своё место. Я хочу жить как все люди.

Только когда произнесла вслух, смогла осознать свои желания.

Хочу жить, хочу счастья, хочу любви. Хочу мечтать о будущем с кем-то. Хочу обрести дом. Даже если дорогой мне человек покинет этот мир, я хочу разделить своё горе с кем-то, получить утешение и положиться на кого-то.

Таково моё желание.

Я обрела смелость, чтобы стремиться к чему-то.

– Не знаю, правильное ли это чувство…

– … Скажи мне.

Мои губы сжались. Дыхание стало тяжёлым.

– Я люблю вас.

В тот момент, когда произнесла признание, моё зрение просияло. Меня мгновенно окутал лёгкий свет. Я зажмурилась, потом открыла глаза. Тёплый солнечный свет пробился в тёмную комнату. Он мерцал. Мой некогда тёмный мир словно озарился ярким светом. Тёплое чувство окутало всё моё тело.

– Я люблю вас.

Я снова выразила совершенно новые для меня чувства. Я пристально посмотрела на него, чтобы донести свои намерения.

У Винсента перехватило дыхание. Казалось, он не мог поверить своим ушам. Его воодушевлённое лицо почему-то украсила улыбка.

– Повтори ещё раз.

– Я люблю вас.

– Ещё…

– Я люблю вас.

Он вслушивался в каждое моё слово, и его лицо медленно наклонилось.

– Повтори ещё раз, повтори ещё раз, – тихо нашёптывал он. Я несколько раз выполнила его просьбу.

Слёзы полились из-под моих опущенных ресниц.

– Повтори, скажи, что никогда не покинешь меня.

Он шептал с мольбой. Будто цепляется за меня, хотя и понимает, что это неправильно. Я тоже пережила тяжёлое расставание. Возможно, он чувствовал то же самое. Он был готов опуститься так низко. Но всё же, я любила даже эту его жадность.

Будь я такой же, то хотела бы жить с Винсентом.

Слова больше не нужны. Я обхватила его щёки руками и нежно поцеловала. Наши губы были сухими. Я слегка лизнула их, и он углубил наш поцелуй.

Бывали такие дни, как этот.

Моё сердце наполнялось надеждой. Тело было таким лёгким, будто облако, а шаги – прыгучими. Даже обыденные дела казались прекрасными. Я почти что танцевала с метлой в руке. Дни, которые, казалось, были выстроены самой судьбой.

Однажды я встретила мужчину, скорчившегося перед дверью. Поверх худощавого тела была накинута свободная пижама, одна нога была босой, с другой сваливался ботинок. Его тусклые, затуманенные глаза бесцельно блуждали по пространству, не различая ничего вокруг. Его угрюмое лицо переполняла ярость. Он всегда был таким. Возможно, каждую секунду он злился на самого себя.

Ощутив моё присутствие, он повернул голову и его угрюмое лицо смягчилось, словно он узнал меня. Моё сердце ёкнуло. Не зная, куда идёт, он слепо шёл ко мне, словно птенец за своей матерью. Наблюдая, как он медленно приближается ко мне, пошатываясь, я осознала, что моё безнадёжно мрачное будущее может стать чуточку лучше.

Любовь.

Я любила его.

Это не было тем, когда сжимаешь вздымающуюся грудь и отчаянно желаешь излить свои чувства. Это отличалось от той любви, о которой мне рассказывали. Это было чувством, когда хочешь заботиться о человеке из тени и желаешь ему лишь счастья. И всё же, ощущение его прикосновений, и тепло, проникающее в моё тело, заставляли сердце биться чаще. Мне хотелось назвать это незнакомое чувство любовью.

Вот так я любила тебя.