— Ран-а.
Хи Са осторожно прижалась лбом к твёрдой спине мужчины, загородившего её собой. Она позвала его так тихо, чтобы слышал только он. Когда его плечи вздрогнули, её лоб тоже качнулся, и она тихо рассмеялась.
— Я в порядке.
Случилось лишь то, чего и опасалась Бабушка-лекарка. Хи Са спокойно смотрела на спину одиноко стоящего перед ней Хон Ём Рана. Когда-то в прошлом уже было нечто подобное. И тогда она лишь растерянно смотрела на того, кто встал на её защиту.
Вжик.
Хи Са почувствовала, как рука Ём Рана, за которую она, казалось, держалась изо всех сил, выскользнула из её пальцев. И тут же из его ножен со звоном вылетел меч. Солдаты лишь окружили их, никто ещё не обнажил оружия, но Ём Ран сделал это первым.
— Что ж, теперь семья генерала Хона снова стала семьёй изменников, — расхохотался И Вон.
Пусть он унаследовал выдающиеся навыки генерала Хона, один против такой толпы он не выстоит. А одного лишь того факта, что он поднял меч на члена королевской семьи, с лихвой хватит для уничтожения всего его рода. И Вону было невдомёк, как можно пожертвовать собственной семьёй ради какой-то призрачной девки, даже не человека.
— Что поделать. Видимо, в нас обоих течёт неизбежная кровь предателей. Что в вас, Ваше Высочество, что во мне.
Будь они в поместье генерала Хона, их бы не загнали в угол так легко. Ём Ран стиснул зубы. В бою важен напор, поэтому он первым выхватил меч и бросил дерзкий ответ И Вону, но его глаза напряжённо следили за каждым движением солдат. Если бы не Хи Са, он бы не раздумывая кинулся на И Вона. Но тёплое тело, прижавшееся к его спине, удерживало рассудок на месте.
— Хи Са, беги к Пэк А.
Даже если Пэк А пришёл вместе с И Воном, он не причинит Хи Са вреда. Каковы бы ни были его мотивы, сейчас рядом с ним было безопаснее всего. Пэк А не тронет её. Как бы Ём Рану это ни претило, это было правдой. Это он, Ём Ран, спровоцировал Пэк А и довёл ситуацию до такого финала. Это была ловушка для него, а не для Хи Са.
То ли солдаты посчитали Ём Рана сопляком, едва достигшим двадцатилетия, то ли ждали приказа И Вона, но они не спешили обнажать мечи. Прежде чем они успели это сделать, Ём Ран молниеносно обернулся, одной рукой прижал к себе Хи Са, а другой полоснул по горлу солдата, стоявшего позади неё.
Всплеск.
Фонтан крови брызнул в воздух. Удушливый запах железа мгновенно заполнил двор. Солдаты разом обнажили мечи. Пока брешь от рухнувшего замертво не успели закрыть, Ём Ран грубо толкнул туда Хи Са. Это был кратчайший путь к Пэк А, восседавшему на возвышении.
Поняв замысел Ём Рана, Хи Са без колебаний бросилась в ту сторону.
Скрип.
Пэк А до хруста сжал подлокотники кресла.
Бросив на него мимолётный взгляд, Хи Са не стала подниматься к нему. Вместо этого она выхватила меч из ножен мёртвого солдата. А затем, вернувшись к Ём Рану, встала к нему спиной, сжимая в руке клинок и готовая отражать атаки со всех сторон.
— Ты...!
Почувствовав вновь прижавшееся к спине тепло, Ём Ран до крови прикусил язык.
Откуда она знала, что при круговой обороне надёжнее всего встать спина к спине? Она действовала так, словно это была глубоко укоренившаяся привычка. Пэк А медленно разомкнул губы, глядя на Хи Са, которая предпочла не просить у него защиты, а прикрывать спину Ём Рана.
— Хи Са, люди приносят лишь страдания. Видимо, ты забыла об этом за столько лет. Что ж, придётся тебе напомнить.
А ведь он собирался уберечь её от ран, если она подойдёт. Думал, что она испугается боли, как тогда, и прибежит к нему. Но Хи Са выбрала меч. А что, если этот человечишка у неё за спиной подохнет?
Было бы славно.
Хи Са легко забывает плохое, так что скоро забудет и этого парня, и снова вернётся в его объятия.
— Ём Ран, ты думал, я брошу тебя одного? — громко и задорно крикнула Хи Са, пропустив слова Пэк А мимо ушей. Она обращалась к разозлённому Ём Рану, который был в ярости от её непослушания.
Слои земли, которыми она усердно засыпала свою память, понемногу осыпались, обнажая дно. Воспоминание о том, как она когда-то вот так же стояла с кем-то спина к спине, вспыхнуло в её сознании.
Хи Са двигалась инстинктивно.
Она скрестила клинки с солдатом, нападавшим справа. Ём Ран уже отбивался от тех, кто наседал слева. Её движения были плавными, словно течение воды, что на мгновение обескуражило солдата, принявшего её за слабую женщину. Забыв про мешающую юбку, Хи Са сделала выпад ногой, ударив его в живот. И, не колеблясь ни секунды, перерезала горло отшатнувшемуся противнику.
Кровавая пелена застила ей глаза. С каждым вдохом она втягивала в лёгкие неистребимый запах крови. Хи Са не оглядывалась. Она смотрела только вперёд, отбиваясь от наседающих врагов. Наверняка мужчина за её спиной делал то же самое.
Когда нападают со всех сторон, у тебя есть выбор: либо умереть, обнявшись, либо сражаться, не имея даже возможности взглянуть друг на друга.
Хи Са сморгнула кровь с ресниц. Алые капли, словно кровавые слёзы, скатились по её щекам.
На неё бросились сразу двое. Готовая пожертвовать собой ради удара, Хи Са вонзила меч в плечо того, что был ближе к Ём Рану. В то же мгновение лезвие второго солдата вонзилось ей в живот, выбивая воздух из лёгких.
...Когда же это было.
Оказалось, не нужно было глубоко раскапывать могилу воспоминаний.
Из осыпавшегося кома земли показалось нечто до боли знакомое. Хи Са ошеломлённо смотрела на клинок, пронзивший её живот.
— ...Я... я... Ли Хи.
Меня зовут Хи Са.
Вместо имени, которое она повторяла раз за разом, с её губ сорвалось другое. Кровь наполнила рот и закапала на землю. Прежде чем пронзивший её солдат успел вытащить свой меч, она изо всех сил вонзила свой клинок ему в грудь.
Хи Са рухнула на одно колено, тяжело дыша.
— Уничтожить тех, кто посмел обнажить мечи перед членами королевской семьи.
Дворцовая стража Ли Хян до этого момента стояла неподвижно, ожидая её приказа. Ли Хян отдала его лишь тогда, когда Хи Са упала, И Вон возликовал, а Хон Ём Ран, почувствовав, как исчезло тепло за его спиной, забыл о врагах впереди и обернулся.
Королевские стражники мгновенно расправились с солдатами, пытавшимися атаковать Ём Рана со спины. Как солдаты И Вона окружили Хи Са и Ём Рана, так теперь стража Ли Хян загнала в угол их самих.
— Прекратить! Немедленно прекратить! Сначала пусть эта девка сдохнет, а потом...!
— Разве вы не для того привели сюда армию, чтобы расправиться со мной? Должны были предвидеть такой исход, — ледяным тоном оборвала его Ли Хян.
По её лицу было видно: она и сама не до конца понимала, почему сорвалась именно сейчас. Но её взгляд был прикован к Хи Са, и она знала наверняка лишь одно:
Хи Са произнесла своё настоящее имя.
— Хи Са!
Ём Ран подхватил задыхающуюся Хи Са. От воспоминания о леденящем холоде, пробежавшем по спине, когда исчезло её тепло, у него волосы встали дыбом. Стоя на одном колене с мечом в животе, Хи Са опиралась на воткнутый в землю клинок, чтобы не упасть окончательно.
— Я... Ли Хи.
Хи Са с трудом выговорила имя, которое в любой момент могла снова забыть.
— Я...
Чего же она ждала в той темноте?
Всё время, пока ждала, ей было любопытно. Придёт ли это вообще, или она ждёт того, что никогда не случится? Даже когда она не помнила, ей было интересно. Всё, что она могла видеть — это крошечная деревушка.
К которой она даже не могла приблизиться, лишь наблюдая издали.
Опустившись на колени, Ём Ран обнимал Хи Са, держа меч наготове в свободной руке. Он не скрывал убийственного намерения зарубить любого, кто посмеет к ним сунуться. В его объятиях память Хи Са окончательно пробудилась. То, что не поместилось в голове и было спрятано в сердце, прорвало плотину забвения, и часть её истинного «я» проснулась.
— Я...
Та, кому с самого рождения было предначертано любить свой народ.
Это был её долг, от которого она не могла сбежать. Рождённая с этой судьбой, она должна была принять и полюбить каждого. Стать благом для всех своих подданных.
Была ли в этом её вина?
В какой момент всё пошло не так? Когда её младший брат решил отвернуться от неё? Хи Са не знала. Она лишь любила всех, потому что таков был её долг — жить ради своего народа. И когда эти воспоминания и чувства захлестнули её, её сердце разорвалось на куски.
— Не пытайся говорить. Я не брошу тебя.
Хи
Са смотрела на Хон Ём Рана, который обещал, что не поступит с ней так же, как
его предок. Её истерзанное сердце превратилось в лохмотья, но, глядя на него,
она поняла, что ей уже всё равно.
На Boosty уже выложена вся история. Читайте продолжение первыми и без ожидания:
boosty.to/fableweaver
