Несмотря на то что глаза были открыты, она слепо уставилась в пустоту. Ким Хён и Ли У Шин. И какие-то незнакомцы, которых она видела впервые… Как это возможно?
Кулак сжался — пальцы дрожали. Один человек. Только один из всех этих…
Нахлынула волна тошноты, зубы свело от напряжения.
Я любила Ким Хёна вслепую, а открыв глаза, не узнала Ли У Шина. И теперь от меня требуют… чего?!
Бах —! Со Рён не колеблясь нажала на спуск в сторону Кии.
— Не смеши меня! — вырвалось у неё. — У меня есть способ тебя убить!
Пуля царапнула плечо Кии. Гильза осыпалась на пол, он на миг покосился, оперся на плечо и проверил ладонью рану — алая кровь размывала отпечатки. Но на лице у Кии застыла лишь длинная ухмылка; он никак не выдал себя. Со Рён стиснула нижнюю губу и вновь взвела затвор. Теперь прицелилась в грудь.
Неужели ему суждено умереть так? Всего несколько дней назад я видела братьев живыми, словно чудом спасённых. Кия… почему ты так…
Горький упрёк застрял на кончике языка. Шаг, ещё шаг — она приблизилась. Холодный ствол коснулся твёрдой мышцы.
— Лучше убью тебя, а этих проверю потом по одному, — сказала она тихо.
Да, так и надо… Ей не хотелось рисковать судьбой Ли У Шина ни на малейшую ставку. Значит, стоит убрать только Кию — и тогда…
В тот же миг Кия выхватил ствол и вывихнул ей локоть назад. А-а! — визг сорвался с её губ. Под локтем что-то хрустнуло; изувеченная рука задергалась, как сломанный манекен.
— Угх…! — прорычала она, глаза налились кровью от лопнувших сосудов. Шея, казалось, была вся красной — она терпела боль, будто кости дробят, но сдержать даже естественные слёзы оказалось невозможно. Кия оттолкнул пистолет в сторону и, словно арестовывая, крепко связал её руки. Затем грубо дернул за чёлку, заставив поднять лицо.
Она брыкнулась, как кобыла, ударив затылком — но чем сильнее сопротивлялась, тем крепче он удерживал вывернутый локоть. Всё тело затрясло, словно осколки кости прокалывали кожу.
— Хрр… — вырвался из неё задыхавшийся звук.
Только теперь до Со Рён дошло, насколько Кия, воспитанный как бугимен, до сих пор сдерживался и щадил её.
Она стиснула зубы и осталась безмолвно терпеть: руки и волосы были в железной хватке.
— Наверное, ты не уверена в себе, Соня, — прошептал он, прикусывая её ухо; в голосе слышалась усмешка. — Как ты собираешься меня тогда бросить?
— Отпусти… — выдавила она, губы дрожали.
— Чем дольше будешь тянуть, тем больше пострадаешь ты сама.
Кия одной рукой сжал Соню за шею, другой крепко схватил за подбородок. В тот же момент ряды стульев впереди, где сидели Ли У Шин и другие, вдруг охватил огонь.
Со Рён ахнула, оторопев от ужаса — удар был ещё сильнее, чем когда ей вывихнули локоть.
Огонь, ползший от края сцены, вмиг опалил мужские голени и колени, тут же подхватил лица и охватил их целиком.
Она застыла бессмысленно бормоча: «а, а, а…». Перед глазами отчётливо вырисовывались плавившиеся в пламени лица, что таяли под языками огня.
Те одинаковые серые глаза исчезали, облик, где уже нельзя было понять — кожа это или кожа на маске, — размазывался бесследно. Страшная картина опустошила ей голову.
— Ты уверена, что среди них нет твоего мужа? — раздался голос, и веки, оплывшие от шока, вздрогнули.
Она не смогла ответить; застыла, как окаменевшая статуя.
Огонь уже переходил к ряду, что за ними. Независимо от того, выберет ли она мужа или нет, эти люди, возможно, сгорят до тла.
— Хватит думать, просто выбери одного, Соня. Тебе так трудно мои слова понять? — прозвучало с издёвкой.
— …...
— Найди своего мужа и уходи.
Её зрачки метнулись в сторону растущего пламени.
— Ты не понимаешь? — сдавленно произнёс он. — Это прощание по-нашему.
Жар полоснул по щеке, обжёг кожу с одного края. Слова Кии, как всегда, звучали по-своему — самодовольно и до предела жестоко.
Со Рён изо всех сил старалась не поддаться, не дать ему увести её за собой. Несколько раз закусила язык, удерживая крик. Глаза, налитые кровью, метались по рядам — в поисках «Ли У Шинов», но вокруг было слишком много лиц, сбивающих её с толку. Так же когда-то её обманывал Ким Хён. Так же — Ли У Шин.
Мужчины чуть дёргали руками и ногами, но не кричали. И от этого зрелище становилось ещё более мучительным и безысходным.
Ей хотелось сорвать с них перчатки, хотя бы взглянуть на ладони, убедиться по телесным приметам. Но сломанное, скованное тело было беспомощно, униженно, словно птица со сломанными крыльями.
— Ты… ты что, всех их накачал? — сорвалось у неё.
— Я разослал несколько старых цирковых приглашений кое-каким ведомствам, — усмехнулся Кия. — Вот они и сбежались. А сколько ж я успел посадить к ним шпионов… Знаешь, выбирать национальности было забавно.
— …
— Собрать их — плёвое дело. Полумёртвыми сделать — ещё проще. Просто подумай: до сих пор вокруг нас кишит столько мерзких насекомых, Соня.
В его голосе, проскользнувшем у самого уха, прозвучала густая, тяжёлая отрава отвращения.
— Но если всех, кто здесь, сжечь… разве всё решится?
— Что…?
— Конечно же, нет.
Рука, сжавшая её волосы, чуть ослабла.
— Так что не тяни. Быстрее.
Кия замолк, будто и не собирался больше ничего объяснять. Но Со Рён уже видела — Ким Хён и Ли У Шин горели заживо прямо у неё на глазах. Сознание отказывалось принимать реальность, тело сковал чужой, липкий страх, а по лбу катился холодный пот. Она вся дрожала, не зная, что делать.
— Глазами хорошо получается искать? — лениво бросил Кия.
Нет, — ответила она про себя и, как когда-то, в начале любви к мужу, зажмурилась.
Сейчас единственное, чем она могла владеть по своей воле, были веки.
«Нельзя поверить в невидимое», — когда-то она решила так, преданная мужем. Но теперь, когда все лица перед ней стали одинаковыми, искать нужно было именно невидимое.
Сможет ли она? На этот раз — сумеет ли найти? Стоило отрезать зрение, как слух заполнили звуки, которых в панике она не замечала.
Тяжёлое дыхание Кии. Звон упавшей монеты. Удар каблуков о пол. Потрескивание горящей сцены. И обрывки сдавленных стонов, неспособных сложиться в слова.
И вдруг — так, так, так-так, так… Кто-то выбивал каблуком азбуку Морзе. Сигналы бедствия, отчаянные просьбы о спасении. И Со Рён на миг показалось, что должна спасти их всех.
Но нет. Ей нужен только один. Ли У Шин. Хоть какая-нибудь его примета, что угодно…
Шурх…
Стоп. Подожди. Кто сейчас…? Лоб её невольно дрогнул. Где-то совсем рядом что-то твёрдое, словно стальной шарик, лязгнуло о зубы.
Она напряглась до предела, брови сдвинулись так, что кожа на переносице заломилась.
И тогда — шур-шур. Кто-то теребил ткань брюк. Среди множества шумов одно отчётливое шуршание тянуло её слух, будто за ниточку.
Это же… похоже на фантик от конфеты…
Со Рён распахнула глаза и резко повернула голову в ту сторону, откуда донёсся звук. Необъяснимая уверенность охватила её. Ни чьи-то условные удары каблуком, ни отчаянные взгляды не смогли сравниться с этим шуршанием, похожим на фантик от конфеты: оно вдруг вырвало из памяти ясный образ.
Мужчина с конфетой, которую он нахально перекатывал между коренными зубами. Это был не Ким Хён, а настоящий Ли У Шин, тот, кого она впервые встретила в «Бласте».
Он ловко надкусывал фантик, засовывал драже за щёку и крутил крупный шарик языком, пока не раздавливал его зубами с характерным треском. А пустую обёртку лениво бросал в свой контейнер с едой.
Со Рён вспомнила: вот он, настоящий Ли У Шин, не Ким Хён, а тот самый.
Воспоминания захлестнули её…
И вот, когда их взгляды встретились, сомнение рассеялось окончательно. Ах… Судорожный стон вырвался из её горла. Перед ней сидел не Ким Хён и не Ли У Шин, а человек с лицом старика. Но Со Рён ни на миг не усомнилась.
— Четвёртый ряд, третий слева! — выкрикнула она.
Стоило ей рвануться вперёд, как Кия, будто и ждал этого, внезапно разжал пальцы. И она, словно сорвавшийся с цепи зверь, кинулась вперёд и в одно мгновение выскочила на сцену.
Пройдя мимо множества Ким Хёнов и Ли У Шинов, она, коснувшись плеча какого-то старика, услышала, как тот выплюнул камешек, который держал во рту. Камень, пропитанный кровью, тихо покатился по полу, будто своё уже отпахал.
Со Рён, испытывая лёгкое отвращение к чужому лицу, всё же подхватила его под руку и помогла встать. Как только её ладонь вцепилась в подмышку старика, она узнала его тело — и вдруг из неё рванули слёзы.
— Ах… угх… — выдавила она, глубоко вцепившись мужу в талию. Это ты. Это точно ты. Со Рён задрожала всем телом от того, что не ошиблась. Несмотря на сломанную руку, она обняла его изо всех сил.
— Инструктор!
В тот же миг передняя часть сцены обрушилась, словно песчаная крепость. Люди, охваченные пламенем, полетели вниз, и столб огоня взмыл вверх — грохот, пламя, хаос.
Сцена, лишённая опоры, всё сильнее трескалась и рушилась волной. Со Рён, поддерживая Ли У Шина одной рукой, пятясь назад, старалась не дать ему упасть.
Едкий дым заполнил пространство; Ли У Шин, кашляя, прижал ладонь к её носу и рту, чтобы заглушить запах дыма. Огненная стихия, что питалась людьми, вырастала до размеров дома, проглатывала деревянный настил и тянулась к потолку.
Но вниз под сцену спуститься было нельзя, а других путей эвакуации было не видно.
Со Рён прикусила нижнюю губу и снова посмотрела на лицо, что было на Ли У Шине — чужое, старое, непривычное.
На самом деле ей хотелось немедленно сорвать с него маску. Потому это морщинистое, на десятилетия состаренное лицо было лицом Кии.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления