— Я верну тебе всё.
В её зрачках плясало багровое пламя. В мгновение ока огонь перекинулся на стены, и обои на потолке начали чернеть от жара.
Пламя пожирало кухонную мебель, металось по комнате, но Со Рён даже не шелохнулась. Лишь с каменным лицом медленно черпала воду и плескала её в сковороду.
— Ух…
Она зажмурилась и попятилась.
Если плеснуть воду в раскалённое масло, вырвется облако пара, горячего, как адское дыхание. Огонь вспыхнул ярче, и кухня моментально наполнилась удушающим дымом.
Со Рён зажала рот и нос рукой и, точно загипнотизированная, смотрела вверх, как огонь расползается по потолку. Помутневшее зрение казалось ей отражением её прежнего взгляда.
Булькает соевый суп, одеяло будто дышит, в воздухе — запах свежевыстиранных простыней, высохших на солнце… Только попав сюда, я поняла, что у дома может быть такой тёплый запах.
Самый уютный дом на свете. Место, которое я любила больше всего. Но глядя на него сейчас, Со Рён была холодна до костей — это не был взгляд, полный любви к дому молодожёнов.
— Лучше ничего не оставлять.
Огонь стремительно разрастался, с потолка осыпались обугленные обломки. Искорки с треском перебрасывались на другую мебель, мгновение — и огонь уже добрался до гостиной. Со Рён стояла в самом центре, запертая в этом пекле, и беззвучно улыбалась.
Я всё верну.
Так же, как это сделал Ким Хён.
Пух! — за спиной прогремел глухой взрыв.
Но сначала...
*******
— Хан Со Рён!..
Ли У Шин открыл глаза от пронзительного телефонного звонка.
Он проснулся в холодном поту и испуганно уставился на пустое место рядом. Лицо тут же потемнело.
Ли У Шин попытался резко подняться и застонал от раздражения. Ночью член, похоже, сам собой выстрелил, трусы были влажными.
— Мне вообще сколько лет уже…
И всё же до самого конца он не кончил внутрь неё. Даже когда был в ней, до последнего стискивал зубы, сдерживался — язык до сих пор ныл от того, как сильно его прикусил.
Для него это тоже был первый раз без презерватива, но когда её мягкое нутро обволакивало головку, он просто не мог применить к ней силу.
Но секс всё равно был… успокаивающим.
Она пришла после встречи с Ким Хёном. Пускай и выглядела нестабильно, но уже не раздевалась с тем выражением, будто ищет ему замену. Напротив — вмешивалась, кричала, волновалась за мою ногу. Это сводило его с ума от удовлетворения.
— Ха…
Несмотря на всё ещё тяжёлый, налитый член, он обыскал туалет, даже заглянул в шкаф.
— Где она, блядь, может быть в такое время…
Но нигде не было ни единого её волоска. И при этом телефон продолжал неумолимо звонить.
Незнакомый номер. Но как только он увидел светящийся экран, будто металлический гвоздь царапнул грудную клетку. Слишком уж подозрительно всё совпало. Ли У Шин всё же взял трубку.
— [Инструктор, это я.]
Конечно. Стоило ожидать. Голос ударил прямо в ухо, и он резко сжал лоб.
— Хан Со Рён, ты где сейчас? И этот номер вообще чей?!…
Он сам не ожидал, что так зло ей ответит. Я же уложил её рядом, буквально спрятал в объятиях, чтобы никуда не делась.
А теперь там, где она должна быть, её не было. Тревога подступила к горлу.
Он больше не числился в НРС, но сейчас чувствовал, что обязан защищать её даже сильнее, чем раньше. Ли У Шин дрожащей рукой убрал мешающую чёлку.
— Прости, что накричал. Но где ты? Скажи, где ты, Со Рён.
— [Я оставила свой телефон в Экваториальной Гвинее.]
— А это тогда чей? Дай трубку тому ублюдку, кто рядом.
— [Ты можешь приехать? Я дома. В нашем доме.]
— …
— [Они сказали, мне нужен опекун.]
Где-то за её голосом раздавались оглушительные сирены. Он мгновенно начал натягивать брошенные на пол вещи. Было не до вопросов, что за херня и как она, блядь, выбралась посреди ночи. По спине пробежал холодок.
— Жди там. Ни шагу. Я уже выезжаю.
Это чувство — он знал его. То самое, что не раз скользило по затылку на грани провала.
Сердце забилось не к добру. Что бы там ни случилось, происшествие было серьёзным. Ли У Шин ощутил, как лицо сковало холодом.
Поймав первую попавшуюся машину, он добрался до района и с самого въезда стало ясно: здесь царили хаос и паника.
Сильнейшая струя из пожарного шланга хлестала по охваченному огнём дому, словно собираясь его разнести.
Языки пламени лизали воздух, чёрный дым поднимался выше крыши, и от душной жары воздух дрожал, обжигал кожу. Глаза резало. Мигающие красные лампы скорой отбрасывали мертвенно-багровый свет на бледное лицо Ли У Шина.
— А…
На миг дыхание перехватило.
Знакомый запах вызвал тошноту. Он будто одновременно видел пепелище в Хэджудо и пылающий дом, что когда-то назывался их семейным гнездом. Картинка двоилась, и кадры наслаивались друг на друга, как рваный плёночный монтаж.
Он бывал на сотнях мест с куда более разрушительными пожарами — такая уж работа, — но страх, что дорогой человек может быть внутри, и это чувство полной беспомощности снова вцепились в него безжалостной хваткой.
Со Рён… Где она, блядь, где Со Рён…
Глаза метались в панике. Он, не разбирая дороги, грубо расталкивал собравшихся зевак. Его крупное тело с лёгкостью сдвигало людей, и в этой толпе он вдруг заметил знакомые лица.
Сотрудники НРС? Что они здесь делают…
Ответ был очевиден.
Ведь этот дом официально принадлежал им. Именно сюда они заселили Сову, чтобы вести за ней наблюдение — конечно, как только вспыхнул пожар, разведка сразу получила сигнал.
Когда закончится расследование, всё замнут, но сейчас главная проблема была в другом: Хан Со Рён нигде не было.
Ли У Шин машинально коснулся шеи, тяжело дыша. От неё остался только след на его коже. Больше ничего.
Внезапно толпу пронзил вопль.
— А-а-а-а-а!!
Пах! — стекло одного из окон с грохотом разлетелось наружу, и осколки с глухим звоном осыпались на асфальт. Люди тут же пригнулись, инстинктивно закрывая головы, но один Ли У Шин, стискивая губы, продолжал идти вперёд.
Каждая секунда тянулась вечностью. Он в бешенстве прочёсывал переулки, пока не врезался в полицейских, размахивающих светящимися жезлами.
— Сэр, сюда нельзя! Здесь опасно!
— Я в порядке.
— Возможны повторные взрывы, следуйте указаниям! Вам нельзя заходить!
— С дороги.
— Немедленно отойдите назад!
— Блядь, моя жена там!
Он взорвался, и губы тут же дёрнулись от напряжения. Ли У Шин так давно сжимал челюсти, что теперь даже нижняя часть лица онемела. Но у него не было времени на препирательства. Он схватил офицера за плечо.
— Эй!
На другом этаже снова взорвалось окно, грохот разнёсся по округе. Команды пожарных и полицейских сливались с воем свистков.
Дом был старый, и теперь стены его покрылись сплошной чёрной коркой. Ли У Шин снова задержал дыхание.
Надо… надо снова позвонить… С этого момента всё, что происходило, словно застилалось туманом.
Когда в последний раз было так темно перед глазами?..
Голос Со Рён по телефону был спокойным. И, судя по тому, как рядом слышались разговоры, она находилась не в доме, а снаружи.
— Неужели и правда кто-то погиб?
— Что? Там есть жертвы?
— Это ведь жилой дом, как тут могло не быть хотя бы одного человека?..
Он достал телефон, пальцы были деревянные, будто чужие, и тут же выронил его. Ошибка, которую и ребёнок не допустил бы.
По вспотевшей от жары коже скатилась капля. Ли У Шин смотрел, как телефон катается под ногами у толпы, и, не шевелясь, просто присел, поджав огромное тело.
— Инструктор.
Голос, которого он ждал, вцепился в затылок в тот самый миг, когда у него в горле закипело что-то прогорклое.
Он поднял голову. Со Рён стояла перед ним, укутанная в одеяло, лицо заляпано копотью до чёрноты.
Пациентская пижама — на несколько размеров больше, ноги торчат из огромных тапок. Видок просто аховый.
— Ты…
Он ничего не думал. Просто вдохнул этот едкий, дымный воздух, будто в нём было спасение, и резко притянул её к себе. Сжал так крепко, что мог бы раздавить, вдавил в грудь, и только тогда дыхание, сбившееся и мёртвое, вырвалось из него рывком.
Всё тело дрожало. Она, кажется, это почувствовала, и коротко, сухо усмехнулась.
— Я не пострадала.
— Если ты думаешь, что одной этой фразой всё замнёшь — нихрена.
— …
— Блядь, у меня всё внутри горит. Что бы ты ни сказала, оправдаться не получится.
— Правда?
Сухой ответ, но именно он отчего-то свёл его с ума. Он, для кого и смерть, и катастрофы давно стали привычными, сейчас готов был разнести в щепки целый город из-за малейшей царапины на ней.
Он принялся пристально осматривать её — лицо, плечи, шею, руки, ноги, ступни — всё, что могло быть обожжено. Вены на лбу вздулись от напряжения: он выглядел как человек, которого вытащили с того света.
— Инструктор, а давайте поженимся?
Он замер, замолчал, поднял голову.
Будто облезлая птичка, вся в копоти, с этой до безумия светлой, искренней улыбкой.
Что ты сейчас сказала…
Такой милый, застенчивый взгляд. Сердце и без того ныло, а теперь и вовсе будто взорвалось.
Сова, которую он оставил в прошлом, вернулась. Стала Хан Со Рён. И теперь обе — в одном теле, и он рядом с ней. Похоже, мне достались обе. Такое бывает только в чудесах.
Только почему тогда эта улыбка кажется остриём, нацеленным в горло?
— Я хочу выйти за вас, инструктор.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления