Со Рён схватилась за ободранное колено и криво усмехнулась. К этому моменту у неё уже не оставалось сомнений: пусть Ли У Шин и слеп, но рядом точно есть кто-то, кто помогает ему.
А между тем его спина всё дальше скрывалась из виду, и в этом силуэте, лишённом даже искры тепла, было что-то такое, что заставило её прикусить зудящую нижнюю губу.
Он открыт лишь для одной. Абсурдно, но… Ли У Шин ищет только меня. И это странным образом наполняло пустоту её бедного сердца. Каждый раз, когда он проходил мимо, делая вид, будто она чужая, Со Рён не чувствовала обиды. Напротив — её пронзала чёрная дрожь.
Мысль накатила волной: может быть, именно этого она и искала изначально — такого рода возмещение, суровую награду.
Его поведение, которое и добрым-то назвать язык не поворачивался, кололо ей сердце, но в то же время она была несказанно довольна, что он не станет запросто протягивать руку незнакомой женщине. И тут же в памяти всплывал образ её бывшего мужа, когда-то такого ласкового, и сердце сжималось от боли.
По сравнению с нынешним холодным пренебрежением, преданность Ким Хёна и ворчливая забота Ли У Шина… Были иными. Несомненно, тёплыми и уютными. Теперь она уже не могла отрицать, что всё это время к ней относились по-особенному…
Медленно поднявшись, Со Рён стала собирать рассыпанное бельё. Несколько раз моргнув, надавила пальцами на горящие уголки глаз.
Я была его целью.
Всего лишь мишенью. От этого осознания ей становилось невыносимо жалко себя, и боль безжалостно впивалась в самое нутро, но теперь эти слова читались иначе.
Я была единственной целью Ли У Шина.
«Ты — моя миссия. Самая тяжёлая ноша, что мне выпала».
С силой зажмурив глаза и тут же распахнув их вновь, она собрала вещи с пола. Выпрямившись, она подняла взгляд на утреннее небо, и взгляд её был твёрд.
****
— В гостиной гость, — обратилась к ней женщина средних лет, протягивая поднос с чайным сервизом. — Этот чай подай только Солженицыну.
Пустой взгляд Со Рён скользнул по изысканным чашкам. На европейской стойке они висели в ряд, их изящные края напоминали складки юбки. Женщина приподняла крышку чайника. Из него поднялся пар, тонкими клубами растекаясь по воздуху. Словно дым от благовоний, он источал сладковатый аромат.
— И ещё: оставайся рядом с Солженицыным. Лекарство подействует быстро.
— …Хорошо.
Со Рён чуть заметно изогнула губы в улыбке.
Грязные твари. Когда воедино сплетаются безопасность государства, алчность власть имущих и чьи-то личные амбиции, становится ясно, до какой глубины может пасть человек.
Неожиданно в памяти всплыло холодное лицо Джу Соль Хон. Со Рён крепче сжала дрожащие губы. Пока ещё… я от него ничего не слышала. Она задвинула нахлынувшие чувства в самый дальний угол души.
Проходя по коридору, устланному алым ковром, она уловила доносящиеся голоса. Постучала. В ответ коротко и равнодушно прозвучало:
— Входи.
Осторожно ступая, чтобы не расплескать чай, Со Рён прошла мимо мебели в викторианском стиле. Стоило ей приблизиться с подносом, как разговор внезапно стих, и взгляд незнакомца упал на неё.
Она ощутила его настойчивые глаза — на лице Наталии, на её шее, на груди, — но невозмутимо поставила чайник на стол.
Гость Ли У Шина неловко прокашлялся, уши его пылали.
— Кстати… что у тебя с глазами?
— Один задел осколок. Второй — последствие сотрясения.
— Есть шанс, что восстановятся?
— Кто знает. Время покажет.
Пальцы Со Рён крепче сжали ручку чашки. Краем глаза она посмотрела на Ли У Шина: тот сидел в одной тонкой рубашке, небрежно закинув ногу на ногу и лениво покачивая ступнёй. Вид у него был такой, будто он поддакивал лишь из вежливости, — небрежный, почти хулиганский, насквозь пропитанный скукой.
Со Рён поднялась на цыпочки и мягко двинулась вперёд. Она уже различала его аккуратный пробор, когда вдруг раздался вопрос:
— Значит, жениться ты не думаешь? Из-за глаз?
— Как раз думаю. Постоянно.
— А?
— Ни на миг не забывал, что я женат.
— …Что?
— Я был женат дважды.
— Что-о?!
Глаза его бывшего одноклассника, с которым они когда-то жили в пансионе, вылезли из орбит. Дважды?! Всего за это время? Он не переставал переспрашивать, не веря ушам своим, и тогда Ли У Шин пожал плечами, лениво разминая плечо.
— Это моя единственная гордость.
— Ха…! И где же твоя жена, если ты один прохлаждаешься на лечении?
Ли У Шин продолжал молчать, лишь лениво покачивая ступнёй. Он вертел в пальцах длинные кисточки на углу подушки и усмехался про себя.
— Что, жена тебя бросила, когда ты ослеп? Сбежала? Хотя… нет, по расчётам не сходится. Рядом с тобой ей было бы выгоднее просто пользоваться наследством. Или, может, ты застал её с другим в посте…
Он не успел договорить: Ли У Шин внезапно посуровел и метнул подушку прямо в лицо собеседнику.
— Друг, выбирай выражения.
— Э-э… да.
— И кстати, кто сказал, что я здесь без жены? Она рядом.
От неожиданности Со Рён дёрнулась, и чай из чашки пролился на лодыжку Ли У Шина.
— Чёрт…! — простонал мужчина, получивший подушкой в лицо.
Ли У Шин тоже замер: ступня, лениво вращавшаяся секунду назад, застыла. Со Рён, растерявшись, поспешно попыталась вытереть рукой горячую жидкость с его кожи. Он слегка склонил голову, и хотя глаза его были скрыты, казалось, что холодный взгляд пронзает её насквозь.
— Простите… — тихо сказала она и накрыла его лодыжку салфеткой. Взгляд всё вновь и вновь возвращался к покрасневшей, едва обожжённой коже.
— Хозяин…
— Не называй меня так.
Ли У Шин нахмурился, на миг устремив взгляд в пустоту. Тишина становилась всё тяжелее, пока вдруг он не перехватил руку Наталии. Его пальцы грубо скользнули по её ладони, ощупывая ногти и их форму.
Со Рён дёрнула кисть, но хватка оказалась настолько сильной, что кровь перестала приливать, и вся рука неприятно занемела.
Он наконец отпустил, лишь сжав пустую ладонь, будто пробуя на вкус оставшееся ощущение.
— Наталия Егоровa, — холодно произнёс он чужое имя. — Ты ничего от меня не скрываешь?
Со Рён судорожно сглотнула, подняв на него глаза.
— Похоже, ты редко стрижёшь ногти.
— Что?
— Каким кремом для рук пользуешься?
— …
— Не знаю, что и где ты слышала, но лучше тебе ничего не предпринимать. Ничего.
— …
— Что бы это ни было.
— …
— Я слишком чувствителен к подделкам.
На лице Ли У Шина отразилось явное недовольство, меж бровей легла глубокая складка. Со Рён не могла понять, отчего он так остро реагирует.
С того момента он замкнулся, пугающе молчаливый. Гость, обливаясь потом, делал вид, что пьёт чай, а сам Ли У Шин сидел прямо, с каменным лицом, погружённый в свои мысли.
Холодная тишина висела в воздухе, когда Со Рён уже собиралась уйти, закончив сервировку. И вдруг Ли У Шин, нащупав чашку, сделал глоток — и тут же плеснул кипятком себе на тыльную сторону ладони.
— Эй! — его друг вскочил в испуге. Со Рён замерла, затаив дыхание.
Но Ли У Шин даже не дрогнул. Его взгляд был прикован только к Наталии.
— Вытри.
Его ледяной голос отрезвил её. Она торопливо потянулась за салфеткой, но он перехватил её первым.
— У тебя руки для этого есть.
Со Рён стиснула зубы. Да он, должно быть, совсем сошёл с ума. Почему ведёт себя как типичный богатый мудак? Сжав губы, она снова вытерла его обожжённую кожу.
Каждое её движение отзывалось на его лице: меж бровей то появлялась тонкая морщина, то исчезала, но затем снова углублялась, выдавая внутреннюю борьбу. Он потёр переносицу.
А потом вдруг резко схватил Наталию за волосы и дёрнул, словно что-то проверяя.
— А! — Со Рён вскрикнула. На губах Ли У Шина появилась кривоватая усмешка.
Он сошёл с ума. Точно. Раньше он не был таким бесцеремонным и жестоким. Безразличие — тяжело, но извращённое внимание — хуже вдвойне. Сердце ухнуло вниз.
— Извини, давай закончим на этом.
— А?
— В моём состоянии проводить тебя я всё равно не смогу.
Он, словно перебирая кошачью шерсть, запустил пальцы в волосы Натальи и провёл ими вниз. Со Рён сжала кулаки, пытаясь совладать с нахлынувшей растерянностью. Всё длилось всего мгновение, но она не могла отделаться от мысли: Что я упустила?
— А? А, ну… ладно…
Бывший одноклассник Солженицына почесал подбородок и надел пальто. И что это вообще было? Юрий держит за волосы красивую девушку, опустив её на колени… Чёрт, да что за разврат я только что видел? Это тот самый девственник, который жаловался, что у него кривой член и он ещё ни разу не кончал?
Поднявшись, он не забыл о «дружеском» прощании:
— Жаль, что беседа вышла короткой, но теперь хотя бы ясно, почему ты дважды женился, Юрий. Я буду прикалываться на встречах выпускников над твоей невероятной похотливостью. Видно, прошло достаточно времени, и твой кривой хрен успел выправиться.
Он подмигнул с ехидной ухмылкой и вышел из гостиной.
Когда в комнате остались лишь они двое, Со Рён больше не сдерживалась. Резко вскочив, она толкнула Ли У Шина в плечо, вдавив его в спинку дивана.
— Немедленно покиньте Россию.
— Ай.
Он скорчил страдальческую гримасу, и всё же пальцы продолжали перебирать её волосы.
— Россия попытается удержать вас через беременность. Поэтому уходите как можно скорее.
— С чего вдруг?
— Да хотя бы с того, что вы только что выпили возбуждающее средство.
Ли У Шин откинулся на спинку дивана и рассмеялся. Его низкий смех, с вибрирующими нотами, звучал так, словно он был очень доволен происходящим.
— Интересно, какой странный способ переступить черту.
— Надеюсь, вы меня поняли.
— Ага. Понял. Ты хочешь сказать: если я «залечу», ты привяжешь меня к себе.
— Что…?!
— Чтобы я никуда не сбежал. Бля, просто сказка.
Он говорил так, словно вся его рассудительность куда-то исчезла. Со Рён шумно выдохнула.
Ли У Шин сухо и холодно рассмеялся и сцепил пальцы за затылком.
— Чувствую, будто сам мир меня дразнит, — пробормотал он. — Наталия. Знаешь, в чём разница между ветераном и новичком?
— …
— Всё дело в деталях. В де-та-лях.
Он усмехнулся ещё раз и пересёк просторную гостиную. Трость, что обычно была постоянно при нём, будто приросла к руке, осталась лежать. Он задёрнул шторы, запер дверь, вынул из уха наушник и без колебаний бросил его в мусорное ведро.
Затем приподнял руку, поманив пальцем:
— Иди-ка сюда на минутку.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления