Ли У Шин до конца утренней тренировки и душа не обменялся ни словом ни с кем.
У людей есть привычка: если кто-то выглядит так, будто принадлежит к их кругу, то его меньше подозревают. Поэтому говорят, что чем лучше смешаешься с толпой, тем меньше на тебя обратят внимание.
Раньше именно ради этого он старался первым создать дружескую атмосферу, время от времени отпускал пустые шуточки. Его губы всегда были тронуты лёгкой улыбкой, а манеры — непринуждённые, он без труда скользил среди людей, цепляя их на разговор. Дед учил, что самое большое коварство — когда оно не выглядит коварством, поэтому он умел делать это так, чтобы ничто не бросалось в глаза.
Но всё это осталось в прошлом.
Теперь Ли У Шин жил с лицом, застывшим камнем. Он не удостаивал никого взглядом, а уголки губ будто тянули вниз тяжёлые железные прутья.
— Инструктор Максим, сегодня тренировка — рукопашный бой, так?
— Так точно.
— Полегче с ними. Эти ребята хоть и слабаки, но от них толк есть.
— Эти-то тараканьи хвосты? Серьёзно?
— А…
— Видать, на гуркхах можно крест ставить.
Её исчезновение в одно мгновение изменило мужчину. Ловко скрытое раздражение прорвалось, как нарыв, и желтоватым гноем потекло наружу, а скука превратилась в глубокую тоску.
Несомненно, внутри всё перекашивалось. Когда он смотрел на серые радужки, собственное лицо казалось искажённым, как у чудовища.
Возможно, всё это время он не жил, а гнил. В худший момент своей жизни он встретил Сову. И то, что их единственный, неповторимый момент начался именно тогда, когда жизнь была в полном хаосе, тоже было его виной.
Пустая оболочка не способна приютить другого по-настоящему. Сухие, безжизненные объятия лишь причиняли ей боль, а сердце, пропитанное мизантропией, ослепило его так, что он не различал того, что действительно было дорого.
Всему виной была его незрелость. Поэтому он приготовился — хоть на годы, хоть на десятилетия.
Если и в этот раз всё пройдёт благополучно, он снова соберёт вещи. Лишь бы существование Сони не стало известно миру. Лишь бы и на этот раз всё оказалось впустую.
Пусть она скрывается там, где даже я не смогу её найти.
Вдруг Ли У Шин застыл, как громом поражённый.
Почему… нет?
Побледнев, он шарил по карману. Хотел, как обычно, достать фотографию — и в голове стало пусто. Снимка, который он всегда носил при себе, фотографии свадьбы Ким Хёна и Совы, не было. Какая-то мелочь — а дыхание сбилось, будто в панике.
Он миг стоял потерянно, словно лишившись ориентира, и вдруг выскочил наружу.
Он обежал душевые, прачечную, столовую, зал для спарринга — всё перевернул. С полубезумными глазами толкал людей, сбивал их с ног, но взгляд лихорадочно шарил по полу. Дышал тяжело, словно зверь, потерявший детёныша. Но как ни искал — фотографии не было.
Блядь. Глаза налились кровью. Сдерживаемая ярость взорвалась от такой мелочи.
Бах! — всё, что попадалось под руку, он швырял в стену казармы, ломал, плечи его тряслись. Могучая грудь тяжело вздымалась, как море в шторм.
Та фотография была единственным, что у него осталось. Доказательством того, что они встретились, поженились, жили вместе. Казалось, мир отнимает у него по кусочку всё, что дорого.
Словно кто-то нарочно запрещает гладить её лицо на снимке, хранить её образ в памяти, возвращаться к тем воспоминаниям, наказывая жестоким запретом.
Голова гудела от обиды и злости. Хотелось разом убить и мир, и богов, и всё вокруг.
Он бросил даже расписание тренировок и начал прочёсывать горные склоны. Он не доверял себе, поэтому возвращался на те же места по нескольку раз. Высчитывал даже возможность, что он выронил фото и его унёс ветер, и упрямо лез в самые опасные ущелья.
— Ху… ху-ух…
В разреженном воздухе всегда тяжело дышать, грудь сжимало, голова трещала.
Но он продолжал карабкаться, держась на одном упрямстве. Цель постепенно расплывалась.
Выходит, даже хранить твой осколок — уже преступление. Мысли о собственной вине поднимали голову.
Казалось, будто его отчитали за то, что он хотел обнять хотя бы пустоту от её отсутствия. Желание ухватить хоть кого-нибудь и умолять поднималось, как тошнота, и он вцепился в острые камни, повиснув на них.
Не смейте больше отнимать мою семью.
Нарочно изнуряя себя, он рылся в камнях, и вид его быстро стал жалким. Пальцы распухли и покраснели от того, что разгребал гальку, волосы стали пепельными от пыли.
Он уже не знал, что ищет и куда идёт, просто шагал.
Добравшись до вершины, Ли У Шин уставился на клубящийся туман — и в голову ударило горькое прозрение.
— Снова потерял…
Сколько ни бродил, найти не удавалось.
Горные пики скрылись за облаками и туманом. В его взгляде на даль прорывались судороги. Его глаза, устремлённые вдаль, дрожали. Воздуха не хватало, дыхание прерывалось хрипами, лёгкие сжимались. Голос сорвался, будто готовый угаснуть.
— Нигде нет.
Сухие белки глаз налились влагой, стали красными.
— Я тебя не вижу.
Если я пожертвую глазами — увижу ли тебя? Запечатлеешься ли ты в моём сердце?
Подул ледяной ветер. Зима приближалась.
Вернувшись на базу, Ли У Шин заметил перед казармой Ашу. Она была единственной девушкой в его подразделении и временно носила повязку командира.
— Инструктор!
Заметив его измазанного, в пыли, она в панике бросилась к нему.
Ли У Шин, глядя на закат за склоном, прикинул время. Взгляд скользнул по обеспокоенной девушке — и, как всегда, он равнодушно прошёл мимо.
Аша закусила губу. Она снова встала перед ним.
— Подождите, инструктор!
Звенящий голос гремел упрямо. В его бровях проступил лёд.
— Сегодняшнюю тренировку вы тоже пропустили. Где вы были?
— Отойди.
Она сжала кулаки и нашла в себе смелость, несмотря на его сухую команду.
— …Не отойду! До выпуска считанные дни, если так пойдёт, только наш взвод не получит диплом…
— Инструктор не любит повторять дважды. Я считаю до трёх — и ты отсюда исчезаешь.
Курсантка должна была сидеть в палатке и жрать ужин, но ошивалась у его казармы. В и без того обострённом состоянии всё вокруг казалось колючками.
Он сам чувствовал, что опасен, что находится на грани. В такие моменты ему нельзя было встречаться ни с кем.
— Вы… всё это время искали фотографию…
Он даже не дал ей договорить.
— Кх, кх…!
Ашу рванули за ворот. Она отчаянно забила ладонями по его плечам — это был условный знак «хватит», которого они всегда придерживались на тренировках.
Но сейчас его глаза не знали границ между инструктором и курсанткой, он смотрел на неё как на врага, которого должен зарезать.
— Фотографию? Какую фотографию?
Не так…! Аша, задыхаясь, пыталась скрыть обиду. Она хотела признаться — пусть проиграла спор, зато первой скажет правду и будет выше остальных. Если честно, ей просто хотелось, чтобы инструктор обратил на неё внимание.
Но перед ней стоял опустошённый человек. Она заблуждалась, думая, что он, раз уж никого не выделяет и не балует, значит, может быть добрее, чем кажется.
Вблизи его выжженные глаза ледяным ужасом обожгли её позвоночник. Я ошиблась.
— Т-то, что вы носили в кармане!
— …
— Его Рал забрал!
Ли У Шин резко выпустил её ворот. Аша пошатнулась и грохнулась на землю.
Он смотрел на неё свысока без малейшего выражения.
С кем бы он ни сравнивал — ни один курсант не дотягивал до Со Рён. Ни по силе, ни по смекалке, ни по природному чутью, которое перекрывало её слабости.
Она была выдающейся даже как новичок, и именно поэтому он хотел вышвырнуть её подальше, чтобы она и близко не появлялась в таких местах.
Стоило вспомнить её — и внутренности словно плавились. Судорога свела мышцы, он пошатнулся. Словно забыв, как дышать, он хрипло хватал воздух, и Аша в испуге протянула руку. Но тут же — шлёп! — её отбросило прочь. Звук был, будто пощёчина.
— Не прикасайся.
Его взгляд, налитый кровью, заставил её отступить. Он не позволял никому приблизиться, словно дикий зверь, которого не приручить.
Рал, чёрт… Аша кусала губы, глядя на его удаляющуюся спину. Надо обязательно вернуть ему фотку в целости и сохранности!
— Рал, надо быстро вернуть её на место!
Из палатки доносился шёпот. Грязные берцы Ли У Шина остановились прямо перед ней. В мрачных глазах не отражалось ни крупицы чувства.
— Блядь, кто пролил воду! И так всё мокрое — мы сушим!
— Ты не знаешь, какая Аша подлая? Если стуканёт — нам пиздец!
— Да ладно, глянь сюда. Жених-то другой.
Между курсантами прошёл странный холодок.
— Точно не фото инструктора. Может, у него родственники женились. Или… — Рал, хоть и тряс ногой, строил из себя спокойного. — …или он просто до сих пор эту бабу забыть не может.
От этих слов ребята, косившиеся на часы, опять сгрудились, чтобы рассмотреть снимок.
— Да инструктор куда симпатичнее.
— Какая разница? Он холодный и равнодушный. Бабы таких терпеть не могут.
— Может, он тут такой. А на гражданке — другой.
— Ты знаешь, каково жить с командиром? Солдатская натура в крови: всё решает, приказывает. Если отец военный — вся жизнь в ад превращается. Воду за три секунды подай, рыпнешься — тебя убьют. — Рал тряхнул плечами и добавил: — А если думаете, что с женой он вдруг станет мягче — хуй там. У таких требования к бабе самые жёсткие.
— Да ну…
— А то. У него только фонта осталась. Значит, она ушла к другому. Наверняка он её измотал, давил, бил по больному… — Он трепал влажное фото, болтая без удержу: — Запомните, мужики. Женщина, которая ушла, — не вернётся.
Разойдясь, Рал вскочил:
— Хотите, покажу инструктора? «Жена, накрывай на стол, мой ванну, погладь форму, ложись, раздвигай ног…», ай!
В следующее мгновение Рал, словно пушинка, улетел к краю палатки. Побледневшие, как мертвецы, курсанты медленно подняли глаза.
В тот день они впервые увидели на лице инструктора такое выражение.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления