Дверь распахнулась, и вместе с холодным сквозняком в зал ворвался звон колокольчика. Люди за столами синхронно обернулись, отрываясь от своих кружек. «Среди ночи… что за безумная баба?» — проскользнула в чьей-то голове насмешливая мысль. Кто-то неловко кашлянул, нарушая тишину.
На ней висело чужое, перепачканное кровью тяжёлое пальто, сапоги были словно с чужой ноги, а лицо — опухшее, мертвенно-бледное, будто кусок безжизненного мяса. Из спутанных прядей волос блеснули глаза — острые, как у загнанного зверя, и жутко живые.
Когда женщина шагнула в зал, освещённый тёплым светом ламп, по помещению разлилось странное оцепенение.
Состояние её тела уже давно вышло за пределы нормы. Ещё в самом начале её увели из особняка почти раздетую, и пришлось рыться в вещах убитых, натягивая на себя их пальто и сапоги. Она брела вдоль рельсов, проходила тёмные тоннели, снова и снова спускалась туда, где жили люди. «Наёмник должен уметь идти сколько нужно», — любил повторять инструктор. И от этого воспоминания у неё жгло глаза.
Так, без остановки, несколько часов подряд она шагала вперёд, пока не наткнулась на свет в окне и не вошла, не раздумывая, в первый попавшийся бар. Даже здесь, в тепле, Со Рён всё равно дрожала, словно не могла согреться. Хромая, она опустилась на высокий табурет у стойки. Владелец — грубоватый мужчина средних лет — смерил её тяжёлым, недовольным взглядом.
Со Рён мечтала всего лишь о стакане воды, но горло будто стянуло морозом, и даже разомкнуть губы оказалось мучительно трудно.
— Что застыл, мужлан! — раздался резкий голос. — Человек зашёл, а ты хоть бы словом помог!
Через зал к ней подошла женщина и заботливо набросила на плечи одеяло, одновременно отчиталa хозяина.
— Ну и характер у тебя! — проворчал он в оправдание и, нахмурившись, постучал пальцами по стойке, словно по барабану. — Слушай, девушка… Тебе не здесь сидеть надо. В больницу бы. Хочешь, скорую вызову?
— Нет… — едва слышно выдохнула она.
Тёплое дыхание печки жгло кожу, словно вонзались иглы. Из-за этой мелкой боли к глазам подступили слёзы. Но плакала она не от усталости и не от мороза. Всё потому, что рядом не было Ли У Шина. Потому, что он снова исчез.
И всё же, как прежде, ненавидеть его она не могла. Даже то, что он на рельсах отпустил её руку, — было не предательством, а попыткой спасти. Она знала это слишком ясно, чтобы сердиться.
Её воспалённые глаза сияли странным светом — холодным и вместе с тем обжигающе горячим. Даже без тебя я уже не рухну, как раньше. Той пустоты, что разъедала разум и ломала всё, что я строила, я испытала однажды — и этого достаточно. Теперь никакое расставание не сможет меня уничтожить.
[…Сегодня утром на испытательном пробеге сошёл с рельсов поезд TX-1. Погибли восемь членов экипажа, включая машиниста, пятнадцать пассажиров получили ранения. Среди жертв — Юрий Солженицын. Эта новость стала настоящим потрясением для общества. Сейчас мы связываемся с нашим корреспондентом, находящимся на месте трагедии.]
Пальцы, до того онемевшие от холода, дёрнулись. Имя, прозвучавшее режуще, будто нож в барабанных перепонках, заставило её медленно поднять голову. На мониторе, висевшем над барной стойкой, дрожал кадр новостного выпуска.
Взгляд вцепился в экран: поезд, разрубленный словно ножом, зависший на краю ущелья; обломки, разбросанные внизу. Картина была чудовищна, за гранью воображения.
[…Четыре вагона, сошедшие с рельсов прямо в тоннеле, рухнули в ущелье. Как видно, носовая часть состава опасно накренилась, окна пассажирских вагонов выбиты вдребезги. Испытательный поезд TX-1 сошёл с пути из-за внезапной неисправности и погреб под собой несколько машин…]
— Господи… бедолаги…
— Эх, смотришь — и всё равно не верится. Как же жестока бывает жизнь.
— Да уж, жестока… особенно ты сама!
Женщина, вынесшая дымящуюся тарелку картофельного супа, повысила голос на мужа. Со Рён тем временем пыталась размять затёкшие пальцы ног и принялась есть.
На экране плыли кадры: искорёженные вагоны, спасатели в ярких жилетах, прочёсывающие ущелье. Но нигде не было ни слова про Америку. Она хватала суп торопливыми глотками, дрожащей рукой зачерпывая всё новые ложки.
[…С момента катастрофы прошло уже восемь часов. К поискам подключены не только пожарные и полиция, но и армейские подразделения. Работы идут медленно. В Москве люди собираются на улицах, чтобы почтить память Юрия Солженицына. Горожане скорбят молча, но с особой болью, ведь трагедии не перестают преследовать эту семью…]
Губы её были перепачканы супом. Со Рён, налитыми кровью глазами, не отрывалась от экрана и не останавливалась ни на миг.
Вдруг на мониторе мелькнуло лицо четырнадцатилетнего Ли У Шина — день рождения, праздничная улыбка, черты более европейские, чем теперь, светлое, почти ангельское лицо. В висках у неё заныло, глаза наполнились болью.
Картошка таяла на языке, а жидкость стекала по подбородку. Она ела, как раненый зверь, ведомая лишь голодным инстинктом. Кто-то поморщился от её жадности, почти неприличной. Но Со Рён не замечала.
Она слизывала остатки со дна, выглаживая тарелку языком до последней капли. Провела ладонью по губам и глухо произнесла:
— Можно мне сделать один звонок?
Хозяин смерил её недоверчивым взглядом. Тогда она добавила:
— Я хочу расплатиться за суп.
****
Стена, усыпанная мониторами, на мгновение осветилась мерцающей красной точкой — и внезапно та точка с треском исчезла. Срок в 72 часа у трекера капсулы истёк.
На Вон Чхан нервно сорвал гарнитуру с ушей и уткнулся лбом в стол. Местоположение Совы уже было невозможно отследить, Ли У Шин тоже исчез.
На Вон Чхан сжал в кулаки пальцы, прижимая ладонь к опухшим векам, и стал глубоко дышать. Если бы Ли У Шин был жив, по прикреплённому к телу датчику хоть бы пульс, хоть бы давление, хоть бы температура — что-нибудь — обязательно отображалось бы. А всё молчало. Либо оборудование было уничтожено, либо…
[—На Вон Чхан, слушай меня внимательно. Скорее всего это будет последнее указание.]
Он снова включил последний записанный голос, тот, что прозвучал прямо перед падением.
[—Как бы то ни было, привези Сову в Корею.]
— Подождите, командир…!
[—Прямо сейчас верю только тебе. Сову ни в коем случае не оставляй одну.]
— Что? Как я могу…!
[—Остальное делай так, как я готовил. Ну, удачи… блядь…! Завались ты…!]
За наушником отчётливо доносились звуки борьбы — ругань, кто-то хрипло орал, раздавался звук удушья. Потом прозвучал короткий визг, смешанный со стоном, затем глухой удар о что-то твёрдое — и связь оборвалась.
— Ааа… Командир, пожалуйста…
На Вон Чхан сжимал кулаки при каждом повторе той последней записи, грыз ногти, снова и снова вводил в систему биокоды начальника, тщетно надеясь, что хоть где-то появится сигнал. Больше помочь ничем — он ощущал свою беспомощность до костей.
— Я один не справлюсь. Я больше не могу найти даже Сову…
Закрыв лицо руками, На Вон Чхан вдруг посмотрел на пустое соседнее кресло. В памяти всплыла Хо Чхан На — та самая, что ради остановки поезда TX-1 безжалостно вломилась в российские сети, и на лице его застывало напряжённое выражение.
Он знал, что она и раньше умела хорошо работать, но не ожидал такого мастерства. Даже через семь лет после побега из Северной Кореи на девушку всё ещё охотились: лучше уж послать киллера, чем позволить другому государству её перехватить — и сейчас это вполне объясняло решимость, с которой действовали те, кто её искал.
Ему вспоминался момент, когда хоть обычно находчивая и вспыльчивая, она молча разбивала одну за другой чужие брандмауэры, прорываясь дальше. Противник же восстанавливал защиту ещё быстрее; как только взламывалось одно звено, тут же восстанавливалось другое — и эта борьба произошла в режиме «шаг вперёд, шаг назад», что и привело к аварии.
На Вон Чхан вздохнул, глядя на раздавленную клавиатуру, брошенную Чхан На об стену. Судя по выражению, Хо Чха На была глубоко потрясена: и Ли У Шин, и Сова — судьба их обоих висела в воздухе. Он умял лицо сухой ладонью и устало откинулся назад.
По правде говоря, я самый неприспособленный из всех…
Операция провалилась, а с ней погиб и единственный агент, которого он прикрывал. Самое горькое — это чувство собственной никчёмности.
Он нахмурился, ощущая стягивание у переносицы. В этот момент на телефон, лежавший на полу, с шумом и настойчивостью начал поступать звонок.
На Вон Чхан вздрогнул и сделал вид, что не замечает; пробежав взглядом номер, он вдруг застыл: международный звонок.
810822… Его зрачки расширились.
— Постой, но это же Россия? Какое совпадение… Нет, странно брать чужой телефон — тем более у молодой девушки, которая бережёт свою приватность…
[—Алло?]
На Вон Чхан, с грохотом свалившийся со стула, вцепился в трубку и, с обнажённым отчаянием в голосе, ответил. По ту сторону шел продолжительный скрипущий едва слышный шёпот, голос, изрезанный недосказанностью и болью.
[—……Кто это? Парень?]
— Что?
[—Это случайно не телефон Хо Чхан На?]
— О! А… да, да, но сейчас её нет, я временно…
Внезапно На Вон Чхан застыл. Этот голос… Даже с едва слышным хрипом он был узнаваем. Сдерживаемые годами эмоции рухнули, лицо его исказилось. Как я мог не узнать Сову! Как я мог не узнать нашу госпожу!
[—…Прошу прощения за неожиданность, у тебя случайно нет денег? Это было не вымогательство.]
Голос произнёс фразу так спокойно, что сомнений не осталось: на том конце линии была сама Сова.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления