Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 18 - Логово разбойников

Внутри Города веры было неожиданно тихо. 

Вокруг большого религиозного здания располагались магазины, но все они были закрыты. Вместо этого там толпились грязные мужчины. Судя по их внешнему виду, очевидно, что это были  разбойники, а не деревенские жители.

Маомао вместе с Сяохон были под конвоем серьёзного мужчины средних лет, казавшегося глубоко религиозным. Разбойники оценивающе смотрели на Маомао и Сяохон, но, когда мужчина на них зыркнул, отвели взгляд. 

Казалось, что город уже находится под контролем разбойников. Воры не занимаются производством. Наверняка, как только они исчерпают ресурсы этого места, они переместятся в другое.

«Как саранча», — подумала Маомао, сдерживая тошноту.

Тем не менее она была удовлетворена своим решением. Мужчина средних лет оказался не таким уж плохим партнёром для переговоров. 

Во-первых, он был последователем этой церкви. Во-вторых, у него было установленное положение в обществе. 

По узору на его ожерелье Маомао поняла, что он верующий. Что касается его социального статуса, то это подтверждала его одежда. Мужчина был одет в грязное пальто. Хотя он и не выглядел богатым, но из его положения среди разбойников это было очевидно. Изогнутый меч, который он носил, был тщательно заточен. Грязное пальто было из прочного меха, который не порвался бы от лёгкого удара. 

Среди бедняков и разбойников сила прямо коррелирует с властью. Поэтому она решила, что его снаряжение указывает на его статус. 

Из-за того, что кончик меча коснулся её шеи, у Маомао текла кровь. Хотя кровотечение не было сильным и быстро остановилось, крови было достаточно, чтобы это выглядело серьёзнее, чем было на самом деле, и Сяохон была обеспокоена.

«Хорошо, что она ведёт себя тихо. Но…»

Когда Сяохон нервничала, у неё была привычка есть волосы. Это один из примеров пикацизма — расстройства, при котором человек ест несъедобные вещи.

— Войдите сюда, — Маомао и Сяохон были направлены в церковь в центре города.

«Что это была за церковь?»

Маомао пыталась вспомнить, что ей говорила Чуэ, но из-за сложности произношения она не могла точно припомнить. 

В центре церковного придела важно спал мужчина лет тридцати. Один его глаз был повреждён, и в целом его внешний вид был довольно устрашающим. Он был одет в стиль, характерный для иностранцев: на нём была одежда без рукавов, поверх которой накинута шуба из лисьего меха. 

Место, предназначенное для молитвы Богу, было разграблено. Он лежал на многослойной куче мехов, рядом с ним разбросаны бутылки с вином и остатки еды. Рядом с ним стояли две испуганные женщины, которые, видимо, занимались его обслуживанием.

— Главарь, мы привели их, — сказал мужчина средних лет.

«Довольно молодой?»

Маомао ожидала увидеть кого-то постарше. Впечатляющие мышцы говорили о том, что он, вероятно, добился своей позиции силой.

— Это они?

— Да.

«Что значит «это они»?» — задалась вопросом Маомао.

— Хм. А женщина, сопровождающая её, нам не нужна, не так ли?

— Но мы договаривались, что пощадим тех, кто принадлежит к нашей вере. Она может пригодиться хотя бы как повар.

«Сопровождающая женщина? Пощадить?»

Казалось, что это не полностью совпадает с тем, к чему готовилась Маомао. Словно настоящая цель была не она.

«Если не я, тогда кто?»

Взгляды обращены на Сяохон. Главарь медленно поднялся. Он был огромен, как медведь, и встал перед Сяохон, которая с ужасом в глазах стояла за спиной Маомао.

— Хм-м... Эй!

— Да?

— Где ордер на арест?

Женщины вздрогнули и с неохотой протянули пергамент. Главарь развернул его и сравнил с Сяохон.

— Похожа, а может и нет?

«Портрет?»

На портрете были изображены лицо и особенности ребёнка. Маомао узнала портрет.

«Это что?»

Недавно Маомао лечила девочку-иностранку, которая, казалось, была похожа на ту, что изображена.

«Нет, невозможно».

Маомао посмотрела на Сяохон. Волосы Сяохон были довольно светлыми. С расстояния она могла быть принята за иностранку. Глаза у неё не синие, но издалека это могло быть не заметно.

«Но разница в возрасте».

Сяохон было всего семь или восемь лет. Даже если прибавить, она не выглядит старше десяти. В то время как та девочка с кариесом выглядела на двенадцать или тринадцать...

«Иностранцы кажутся старше своего возраста».

Маомао думала, что ей около десяти.

«Нет».

Возраст иностранцев определяется не по восточному стилю, а по реальным годам с даты рождения. Если ребёнку исполнился год с момента рождения, ему уже один год, так что указание возраста в десять лет на бумаге не выглядит странным.

«Может быть, сведения о Гёкудзуне и замечания очевидцев перепутались?»

Маомао взглянула на портрет. Там были написаны некоторые примечания.

«Светлые золотистые волосы, голубые глаза, возраст десять лет…»

Очевидно, это другой человек, учёл бы голубые глаза, но главарь, похоже, этого не замечает.

«Может быть, он не умеет читать?»

И было ещё одно особое примечание.

«Возможно находится в женском обличье».

Теперь стало ясно, почему они были захвачены.

— Ах, я больше ничего не понимаю. Говорили, что это мальчик. Надо всё проверить!

Когда главарь попытался потянуть за руку Сяохон, Маомао вышла вперёд.

— Что? — голос главаря звучал раздражённо.

Маомао едва сдерживается, глотает слюну. Определённо, она приняла правильное решение. Если бы здесь был Гёкудзун, дела стали бы ещё более запутанными.

— Не могу позволить вам беспокоиться. Это моя дочь. Я сама её раздену, если позволите.

Маомао поставила Сяохон перед собой. Должно быть очевидно, мальчик это или девочка.

— Потерпи немного.

Перед тем как начать поднимать её одежду, Маомао посмотрела на Сяохон, которая, кажется готовой разрыдаться. Если станет ясно, что это девочка, проблем быть не должно. Тем временем, женщина, которая разливала напитки, подошла.

— Господин Докуганрюу, позвольте мне проверить.

— Хм. Ладно. Мне всё равно неинтересно смотреть на голого ребёнка.

Похоже, что главаря зовут Докуганрюу.

«Докуганрюу?»

Маомао с восхищением подумала, что это довольно великое имя. Напоминает о прозвище древнего военачальника. Женщина подошла, взявшись за одежду Сяохон, которая старалась не плакать.

— Прости.

Женщина, видимо, пришла проверить Сяохон, чтобы не унижать её даже перед такой аудиторией. Убедившись, что на теле Сяохон нет ничего мужского, она с облегчением посмотрела на Докуганрюу.

— Девочка.

— Девочка, а? Кто там говорил, что следующая карета подозрительна?

— Это те, кто заслан в соседний город.

— Так вот, дайте ему сто ударов и не кормите три дня.

— Понял.

Мужчина средних лет молча продолжает работать.

— Чёрт, думал, что наконец-то смогу дать отпор Шикёу.

Докуганрюу топнул ногами, как ребёнок, отчего земля задрожала под его тяжестью.

«Шикёу?»

Маомао прикрыла Сяохон, защищая её. Сяохон заволновась, услышав имя своего дяди. Плохо было бы, если бы кто-то понял, что они знакомы.

«Что за чёрт, что он натворил?»

Судя по ордеру, причиной всех этих неприятностей, похоже, стал тот иностранный ребёнок с кариесом, нет, парень с кариесом. На первый взгляд он кажется избалованным, но похоже, что он довольно важная персона.

«И я убегаю, чтобы Джинши не пострадал».

Похоже, этот мальчик с кариесом связан с какими-то политическими факторами.

— Что будем делать с этими? — мужчина средних лет спросил Докуганрюу о судьбе Маомао и девочки.

— Ах, решай сам. Делай что хочешь.

Он, кажется, полностью потерял интерес или просто разозлился, свернувшись калачиком на своей меховой постели, напоминая медведя или тигра.

— Эй, — он позвал женщину, которая извинялась перед Сяохон.

— Проводи их. Они тоже верующие.

— Поняла, — женщина с почтением кивнула мужчине. Она казалась напуганной Докуганрюу, но по отношению к мужчине средних лет проявляла уважение.

— За мной, — сказала она.

Маомао и её спутнице ничего не оставалось, как последовать за женщиной.

[П.п: 独眼竜(Докуганрюу) — означает "Одноглазый дракон".]