Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 10 - Третий раз - в самый раз (Часть первая)

На следующий день Айлан вернулась из клиники, но Маомао, к своему негодованию, обнаружила, что её вызывают туда среднего возраста дворовая женщина, которая вчера схватила её за руку.

— Вот почему они хотят видеть Маомао, — сказала Гёкуё Айлан, поддерживая подбородок рукой. Они находились в гостиной, где Гёкуё растянулась на диване. Её живот был уже довольно круглым, достаточно большим, чтобы замедлить её движения. Она носила одежду, скрывающую выпуклость, но, тем не менее, ей, вероятно, лучше избегать чаепитий вне нефритового павильона на время.

— Мне так жаль, — сказала Айлан. — Я должна была принять его здесь.

Похоже, Айлан приняла лекарство от простуды, которое Маомао сделала ей, пока она была ещё в клинике, где одна из дам заметила её и допросила, где она его взяла.

«Вот и все».

В клинике запрещено принимать лекарства, потому что там нет врачей — нельзя просто так войти с ними. Они должны выяснить историю лекарства Айлан, чтобы официальные глаза не обратили на них внимание.

Маомао подумала, что лучше всего ей отправиться прямо в клинику, получить выговор и покончить с этим, когда Айлан сказала нечто совершенно неожиданное:

— Они хотят узнать, могут ли они её немного занять

— Боже мой, — сказала Гёкуё, с любопытством глядя на Маомао. Айлан с тревогой наблюдала за ними обеими.

Маомао могла только подумать, что это, кажется, будет головной болью, даже когда она размышляла о ингредиентах для нового лекарства.

В конечном итоге, Маомао обнаружила, что она возвращается в клинику под охраной. Это была не Айлан, сопровождающая её, а Инфа. Она, вероятно, подходила для этой работы: ниже ростом, чем Айлан, она была более общительной и решительной.

Несмотря на то, что клиника находилась в заднем дворце, туда было довольно далеко. Инфа, всегда разговорчивая, не могла удержаться от болтовни по дороге.

— Эй, Маомао. После того, как ты отвезла Айлан вчера, ты что-нибудь делала с фонарями в саду?

— Ты видела это?

Это было по пути обратно из клиники (или, точнее после того, как она столкнулась с Джинши и Гаошунем по дороге домой). Под впечатлением идеи нового лекарства, она сразу отправилась искать компоненты.

— Я просто искала ингредиенты для лекарства.

Она зажгла фонарь, когда стемнело, привлекая насекомых. А также определённое существо, которое ест насекомых.

— Ингредиенты? Скажи мне, что это не были насекомые...

— Это не были насекомые.

Несмотря на заверения Маомао, Инфа продолжала хмуриться; казалось, она чувствовала, что что-то ещё менее приятное происходит.

— Эй, Маомао, о твоей комнате... В последнее время она стала довольно заполненной... вещами, можно сказать? Она начинает сильно пахнуть лекарствами. Госпожа Хоннян не очень довольна.

— Теперь это страшно.

«Ты не выглядишь очень испуганной…»

«Ничто не может быть дальше от истины».

У главной фрейлины была очень быстрая рука. Но тогда, возможно, нужно было быть таким сильным, чтобы выжить в заднем дворце.

— Думаю, однажды она выгонит тебя из комнаты и заставит жить в сарае в саду, — сказала Инфа с ухмылкой.

— Мне бы это очень понравилось.

Садовый сарай был бы больше, чем комната, в которой она находилась сейчас, и, что ещё важнее, хорошо отделен от спальных помещений других дам, чтобы никто не заметил какого-либо шума ночью. Маомао сходила с ума от того, что несмотря на то, что она обнаружила кладезь неиспользованных инструментов в медицинском кабинете, она не могла воспользоваться ими здесь.

— Я обязательно узнаю об этом у госпожи Хоннян, как только вернусь, — сказала Маомао, её глаза сверкали.

— Что? Подожди, ээ...

Они прибыли в клинику, прежде чем Инфа успела сказать то, что собиралась сказать.

— Тогда давайте зайдем внутрь, — сказала Маомао.

— Эй, то, что я сказала - я не...!

Маомао не особо слушала Инфу; она слишком занята размышлениями о том, что, имея своё собственное здание, она может заниматься работой, связанной с огнем. Её сердце наполнилось предвкушением.

Пожилую женщину оказывается звали Шенлю. При ближайшем рассмотрении её глаза имели зеленый оттенок, как у госпожи Гёкуё. Возможно, в её жилах текла немного западной крови. Цвет её глаз, возможно, также вдохновил её имя, которое означало "глубоко-зеленый".

Маомао и Инфа были проведены в то, что казалось приемной клиники, слабо пахнущей спиртным. Шенлю принесла чай. Их посадили за простой стол, который выглядел прочным и хорошо использованным, как и стулья и полки вокруг.

— Прошу прощения за мою грубость к вам, — начала Шенлю.

— Я не знала, что вы служители Благородной Супруге.

— Не обращайте внимания, — ответила Маомао.

Шенлю, как и многие женщины дворца, которые не служили непосредственно в Нефритовом Павильоне, обращалась к Гёкуё по её титулу. В отличие от многих женщин дворца, Маомао не имела особенно выдающегося происхождения. Она, по сути, была выше своего положения здесь.

Шенлю звучала спокойно и собранно, без намёка на твёрдый материнский тон, который она принимала, когда была занята стиркой вчера. Теперь было ясно, что она была правильно образованной леди заднего дворца.

«Я знала, что она сообразительная».

Не каждая леди заднего дворца могла читать и писать. Чтобы остаться здесь так долго, как Шенлю, она должна была быть женщиной со своими умственными способностями. Или же должна была быть какая-то особая причина, чтобы держать её здесь.

В данный момент выражение Шенлю было несколько мрачным. Это было потому, что она теперь знала, что Маомао была одной из служанок Супруги Гёкуё? Маомао не особо радовалась идее, что ей могут оказывать особое отношение. Люди имели явную тенденцию закрывать глаза на дела верховных консортов - и их придворных дам. Однако Шенлю лично вызвала Маомао сюда, факт, который казался ей почти таким же некомфортным, как и Маомао.

Наконец, Шенлю посмотрела прямо на Маомао и вздохнула.

— У меня есть одолжение, о котором я хотел бы попросить вас.

— Да, госпожа?

Шенлю на мгновение ошарашенно посмотрела на Маомао, насколько небрежно она звучала, но быстро пришла в себя и сказала:

— Боюсь, это может звучать немного нахально. Вам не против?

— Продолжайте, пожалуйста.

Маомао уже привыкла к грубому обращению. Фактически, она часто сама была виновата в этом, как и её собеседники, или по крайней мере она подозревала, что так было. Поэтому у неё была уверенность, чтобы не обращать внимания на большинство вещей.

— Если я попросила бы вас сделать лекарство для одной из дам, служащих Мудрой Супруги, то?

— Что?

Реакция не была от Маомао, а от Инфы, которая хлопнула руками по столу и наклонилась вперёд. Чай забрызгал в чашках, несколько капель пролилось на стол, оставив темные пятна.

— Вы понимаете, о чём вы просите?! — потребовала Инфа. Шенлю вздохнула снова.

— Поверьте мне, я слишком хорошо это понимаю.

Она посмотрела на Маомао. Та посмотрела в ответ, видя, что Шенлю говорит серьёзно.

— Предполагаю, у вас есть какая-то причина.

— Маомао!

— Прости. Но ведь не повредит услышать, что она хочет сказать, верно?

Инфа села обратно, её брови сжались. Она выпила глоток своего чая, который уже остыл, и, казалось, пыталась прийти в себя.

— Может быть, вы будете так любезны рассказать мне, что происходит, — сказала Маомао.

— Очень хорошо, — ответила Шенлю и начала рассказывать историю.

— Это выходит из-под контроля, —сказала Инфа, необычно опустившись.

— Ты не ошибаешься, — ответила Маомао. Она согласилась с Инфой, что это только проблемы, но она не могла проигнорировать то, что только что услышала. Одна из служанок в резиденции Мудрой Супруги, Рифы, была отчаянно больна. Пациентка находилась в Хрустальном Павильоне в данный момент.

Эта служанка часто стирала свою одежду в прачечной на севере, поэтому она и Шенлю познакомились. У служанки появился тревожный кашель некоторое время назад, и Шенлю предложил ей отдохнуть; с тех пор прошло пять дней, и Шенлю не видела женщину.

Может быть, она стирает где-то еще, или может быть, ответственный за прачечную изменился, предположила Маомао, но Шенлю покачала головой.

— Даже если это правда, я бы хотела, чтобы она хотя бы раз пришла и проконсультировалась

«Итак, кашель, да?»

По словам Шенлю, он был необычным. Он начался несколько дней до того, как женщина перестала появляться в прачечной, но даже до этого она чувствовала усталость и имела легкую, но постоянную лихорадку. Маомао спросила, приходила ли служанка официально в клинику, но, по-видимому, ей не удалось получить разрешение.

«Ужасное место».

Простая служанка, вероятно, не стала бы просить Супруга Рифа напрямую разрешения пойти в клинику; она бы поговорила с одной из придворных дам, которая, скорее всего, проигнорировала её. Учитывая симптомы, Маомао пожалела, что они не сделали этого.

— Ты действительно думаешь, что она там? — спросила Инфа.

— Я твёрдо верю, что нам нужно разобраться в этом, — сказала Маомао. Если то, что Шенлю сказала ей, было правдой, им придётся справиться с проблемой, и скоро. В противном случае, она может хорошо распространиться далеко за пределы Хрустального павильона.

Инфа внимательно изучала Маомао.

— Я знаю, что такие вещи привлекают твое внимание, но речь идёт о Хрустальном павильоне. Тебе нужно хотя бы подождать, пока мы сможем организовать официальный визит. Ты знаешь это, верно? Ты не можешь просто ворваться туда снова.

— ...Я знаю.

Хотя Маомао немного знакома с Супругой Рифой, она не могла просто явиться к ней в резиденцию. Она только что совершила эту ошибку недавно. Она была отчаянно настроена попасть в Хрустальный павильон в первую же возможность, но звезды просто не сходились. Она должна была быть хотя бы с Джинши, иначе она никогда не проникнет внутрь.

«Ладно, паника мне не поможет».

Маомао пыталась отвлечься, думая о чём-то другом, когда заметила это. Она бросилась к этому, хотя ей пришлось несколько раз прыгать, как лягушке, прежде чем она, наконец, смогла схватить это.

— Маомао! Что я только что говорила? — воскликнула Инфа, поднимая подол своей юбки и следуя за ней. Маомао нахмурилась, чувствуя это вещество между ладонями.

— Извини. Я не смогла удержаться. Я увидела то, что искала.

— Что, насекомое? Фу!

— Это не насекомое.

И это было не насекомое. Но это также не было тело. К сожалению, оно ускользнуло, но оставило Маомао с тем, что она хотела. Она всё ещё чувствовала, как оно двигается в её руках.

— Посмотри, —сказала она. Она развернула свои руки, чтобы показать хвост ящерицы, всё ещё беспокойно трепещущий. Хвосты ящериц могли отпадать, но они также могли отрастать. В этом и заключалась суть.

«Ни от чего нельзя отказываться».

В тот момент, когда ты сдаешься, все кончено, - сказал когда-то один бессмертный. Если ты хочешь создать новое лекарство, сначала изучи другие вещи с похожими эффектами.

«И я хочу лекарство, которое заставляет жить и расти».

Вот почему Маомао интересовалась ящерицами, она подозревала, что они могут есть насекомых, собирающихся вокруг садовых фонарей.

— Я хотела попытаться выяснить, как и почему хвост отрастает, — сказала она. Она чувствовала себя довольно довольной, но не получила ответа. Она посмотрела в сторону и обнаружила, что Инфа, с лицом бледным и ртом открытым, упала назад. Маомао завернула хвост в платок и спрятала его в складках своего халата. В итоге ей пришлось позаботиться о Инфе, пока та не почувствовала себя лучше.