Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 13 — Красный баклажан(томат)

В поместье Лакана раздавался звук лопаты, грубо врезающейся в землю. 

Сначала Дзюндзе это ошарашило, но теперь он уже считал эту картину привычной. Огромный сад, создававшийся годами вокруг роскошной усадьбы, превратился в огород. В Западной столице в ответ на это раздавались крики отчаяния садовников.

Старший брат Лахана возделывал поле. Он и в Западной столице занимался тем же самым, но теперь делал это в самом центре главной столицы — в саду элитного особняка.

В Западной столице Дзюндзе уже задумывался о том, как Брат Лахана обрабатывал сад усадьбы Гёкуэна. Но в условиях чрезвычайного положения, когда из-за нашествия саранчи не хватало продовольствия, красота сада не имела значения. Он восхищался тем, как тот самоотверженно трудился ради народа, но…

Теперь же Дзюндзе начал думать: «А не перебор ли это?»

Говорят, что Брата Лахана на самом деле зовут иначе. Он брат Лахана, а Лахан — сын хозяина поместья. Но если спросить, является ли он тоже сыном, отвечают: нет. Будучи простолюдином, Дзюндзе лишь недоумённо качал головой, сталкиваясь с такими запутанными родственными связями.

А если уж говорить о запутанности, то и отношения между обитателями этого поместья были не менее сложными.

 — Эй, Дзюндзе!

Его окликнула Сууфан (четвёртая) — непринуждённая в общении сирота, которую хозяин усадьбы подобрал на улице. Она была младше Дзюндзе, но умна, и порой казалось, будто разговариваешь со взрослым. Рядом с ней всегда были девочка Уфан (пятая) и мальчик Риуфан (шестой). Такие странные имена им дали для простоты — так хозяину было легче запомнить. Дзюндзе думал, что это звучало как клички преступников, но, похоже, им самим это даже нравилось.

В руках у них были веники, ведра и прочий уборочный инвентарь.

 — Что такое? Помочь с уборкой надо?

— Ага. Говорят, скоро появится новый жилец, так что нужно подготовить комнату.

Сууфан постоянно находила для Дзюндзе работу, так что скучать ему не приходилось. А поскольку ему нужно было отправлять деньги семье, он только радовался новым заданиям.

— Понял. Господин Лакан кого-то привёз?

— Не-а, в этот раз это господин Лахан. Говорят, Лунный принц попросил его присмотреть за больным.

— Вот как…

Дзюндзе пошёл за Сууфан и остальными. Поместье Лакана было большым, но многие комнаты пустовали. Земля здесь считалась ценной, ещё со времён переноса столицы, поэтому усадьбу построили просторной. Но клан Ла был малочислен, да и слуг было мало, вот и простаивало.

Комната, к которой направлялась Сууфан, находилась в одном из флигелей.

— Подожди, ведь это…

Рядом был ещё один флигель.

— Это же рядом с комнатами госпожи Яо и других.

— Именно.

— Но разве можно селить больного так близко к гостям?

— Госпожа Яо и её люди — помощники врачей. В таких случаях без них не обойтись. Хотя, если честно, они тут вроде как за деньги, но я до конца не понимаю, зачем они здесь.

Сууфан говорила резковато. Дзюндзе и сам так думал, но вслух высказываться не решался.

— В любом случае, наша задача проста. Быстренько приберёмся, как велено.

— Есть!

Под руководством Сууфан началась уборка. Флигель был небольшим, но рядом находился туалет, да и солнца здесь было достаточно.

— Сууфан, тут в стене дыра! — Уфан указала на отверстие.

— Ладно, проверим все места, где нужен ремонт. Потом доложим сестре Санфан, пусть починит.

— Поня-я-яла!

— Поня-я-ял! — Риуфан передразнил Уфан.

— Если хотя бы заделать дыру, здесь будет не так холодно.

— Если это больной, лучше заранее подготовить жаровню, — заметил Дзюндзе, подметая пол. Хоть его и кое-что смущало, внутри оказалось неожиданно чисто.

— Угу. Было бы здорово, если бы у нас был «хуокан», но в столице их нет.

— Хуокан?

— В домах северной знати есть такие.

— Пол становится о-о-очень тёплым!

— О-о-очень! — Риуфан снова повторил.

Для его возраста Риуфан говорил как-то чересчур по-детски. По слухам, Уфан и Риуфан Лакан взял к себе «заодно» с Сууфан, так что, не будь её, эти двое, возможно, давно бы уже сгинули где-то на улице.

Дзюндзе открыл окно. Перед глазами раскинулось нечто ярко-красное.

— Ух ты! — невольно вскрикнул он от неожиданности. Ядовито-красный цвет заставил его на мгновение подумать, что перед ним куски мяса или кровь, но, приглядевшись, он понял: это плоды.

 — А, это…

— То, что сушил Брат Лахана.

— Сушил…

Дзюндзе тоже знал о них. Летом Брат Лахан посадил подозрительные красные ростки и вырастил из них плоды. Он говорил, что это овощ, но Дзюндзе они напоминали зизифус (китайский финик).

Оказалось, его отец изначально заказал их как декоративные растения, но, попробовав, решил, что они съедобны, и начал культивировать. В них было много сока и кислинки, их можно было есть сырыми, варить или жарить. А теперь брат Лахана экспериментировал, пытаясь засушить их.

Дзюндзе подумал, что фермер, признанный самим Лунным принцем, и впрямь делает всё как-то по-другому.

— Эй! — как раз в этот момент появился сам Брат Лахана с мотыгой в руках.  — Простите, оставил их сушиться. Этот флигель будут использовать?

Он только закончил работу и был весь в поту. Хотя уже наступали заморозки, он был легко одет, и кожа его пылала.

В Западной столице он мог работать, будучи одетым лишь в набедренную повязку, но в главной столице так не делал. Причина была проста: «Перед молодыми девушками в таком виде появляться нельзя».

«Но разве Маомао и Чуэ — не молодые девушки?» — вот о чём всё это время думал Дзюндзе.

— Хорошо просохло? Хотя, наверное, надо ещё немного. Ну ладно, пока уберу, — Брат Лахана по одной перебирал красные плоды, проверяя, достаточно ли они высохли.

— Я помогу.

— О, отнеси их вон в тот сарай.

Оказалось, флигель был чистым потому, что брат Лахана использовал его как склад. Там же хранились сельскохозяйственные инструменты, так что пришлось сделать несколько ходок.

— Опять кто-то из гостей приехал?

— Да. По приказу Лунного принца сюда привезут больного.

— Больной, значит. Значит, нужно побольше овощей. Знаешь, что у него за болезнь?

— Таких подробностей мне не говорили.

Когда они вернулись, перенеся все красные плоды в склад, Яо с остальными уже вернулись. Брат Лахана быстро привёл себя в порядок и принял серьёзный вид. Черты лица у него были приятные, но движения почему-то выглядели комично. 

— Эньен!

Те двое как раз подходили к флигелю. График Яо и Эньен часто не совпадал, но обычно Эньен подстраивалась под неё и ждала.

— Дзю... Брат Лахана.

Заметив Дзюндзе, Эньен поправилась. Похоже, она знает настоящее имя Брата Лахана, но не говорила его. Дзюндзе предполагал, что это было частью какого-то мистического обета, из-за которого тот не мог назвать своё имя.

— Вы уже закончили работу? Если вы устали, я приготовил овощи, которые помогают восстановить силы и улучшить состояние кожи. Не хотите попробовать? — Брат Лахана прислонился к столбу флигеля и улыбнулся ей.

— Спасибо. Было бы здорово, если бы, как обычно, ты оставил их у кухни.

— Хорошо!

Дзюндзе уже много раз видел этот диалог. Он едва не сказал, что это больше похоже на разговор повара и поставщика, но вовремя остановился. Хоть все — даже Сууфан, Уфан и Риуфан — едва сдерживались, чтобы не вставить колкость, ему, новичку, не стоило лезть первым.

— Может, у вас есть какие-то трудности?

— Пожалуй… Сейчас становится холоднее, так что, если у вас есть согревающие приправы, было бы отлично.

— Конечно. Как раз Маомао просила имбирь, так что я принесу его. И ещё у меня появился интересный новый ингредиент, принесу и его.

Он буквально стал их личным снабженцем. Дзюндзе подумал, что было бы лучше, если бы он перешёл от делового к личному разговору, но брат Лахана говорил только об овощах. Даже новая шпилька в волосах Эньен прошла мимо его внимания.

— Брат Лахана, здравствуйте. Спасибо за овощи, — хозяйка Эньен, Яо, склонила голову.

— Не за что, мне это самому в радость.

Он ответил естественно, без напряжения. Эньен пристально смотрела на Брата Лахана, словно что-то оценивая.

— Кстати, вы слышали, что в этот флигель собираются поселить больного?

— Да. Маомао уже прислала письмо с инструкциями. Главное — у пациента плохое питание, так что мы будем активно кормить его вашими продуктами.

Почему-то создавалось впечатление, что с Яо он разговаривает куда более прямо и полноценно, чем с Эньен. По крайней мере, с Яо Брат Лахана говорил не как поставщик, а как сосед.

— Девочке ведь всего четырнадцать, так что за ней нужно будет как следует приглядеть.

— Четырнадцать, девочка... Ни за что не подпущу Лахана к ней! — Брат Лахана резко усилил взгляд, словно стальной клинок.

— Верно, мы ни в коем случае не должны допускать господина Лахана сюда, — сказала Эньен, но, кажется, с совершенно другим умыслом.

— Эньен, мы ведь всего лишь временные жильцы, нам не положено ничего говорить… Но раз к нам направляют больную, значит, на нас рассчитывают, — сказала Яо как-то неуверенно, запинаясь.

Прожив в резиденции Лакана больше полугода, Дзюндзе кое-что понял. Женщина по имени Яо выглядела взрослой, но её сознание, казалось, оставалось детским. Возможно, сказывалось благородное воспитание, но присутствие служанки Эньен ещё сильнее ограничивало её контакт с внешним миром.

Вот она и металась, разрываясь между сомнениями и своими порывами. А почему Дзюндзе так хорошо разбирался в Яо? Всё из-за Сууфан. Та, несмотря на юный возраст, была мудра не по годам и умела тонко чувствовать людей. Как слуга — исключительно талантлива.

Обсуждать дела Яо при других взрослых, особенно при Санфан, было нельзя, а Уфан и Риуфан были слишком малы. В итоге Дзюндзе часто становился её собеседником, так что он неплохо разобрался во внутренних отношениях усадьбы.

— Знаешь, Яо, — сказал Брат Лахана, — здорово, что вы хотите быть полезной, но если Лахан вдруг начнёт вас принуждать — скажите мне. Конечно, он кучерявый бесчувственный очкарик, но он всё-таки мой младший брат. Я ему как следует выскажу.

— Нет-нет, меня никто не принуждает…

 — Тогда расслабтесь. Иначе и пациентка устанет от вашего напряжения. Если уж помогать только из чувства долга, можно просто найти другого врача. Если это по просьбе Лунного принца — он и денег даст, сколько надо. В крайнем случае можно и Маомао позвать. Да и дядюшка Луомен иногда ведь возвращается. Относитесь проще к делу.

С этими словами Брат Лахана похлопал Яо по плечу. Та вздрогнула, но, кажется, не испытала неприязни и лишь слегка улыбнулась. Эньен смотрела на это с мрачным выражением. Видимо, ей это не нравилось, но пока ещё это было в пределах допустимого.

— Всё идёт не так, как хочется, — вдруг пробормотала подошедшая Сууфан.

— Что именно? — спросил Дзюндзе.

— Ну, всего-то пару стрелок немного не в ту сторону направлены. Если бы всё совпало, всё пошло бы гораздо легче. И даже сестре Санфан стало бы проще, — вздохнула она.

— Понятно…

Сказав это, Сууфан, покачав головой и повторив «всё идёт не так, как хочется», вылила грязную воду из ведра после уборки.