Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 16 - Признание. Обратная сторона

«Я допустила слабость», — подумала А-Дуо.

Судя по выражениям лиц остальных троих, они заметили её состояние, но сделали вид, будто ничего не произошло, и за это А-Дуо была им благодарна. Она надеялась, что всё это останется в прошлом, словно ничего и не было. А-Дуо размышляла, зачем Ян позвал Юэ перед операцией и почему она, формально не имеющая отношения к этому делу, тоже оказалась здесь.

«Ян не хочет отпускать Юэ», — думала она.

Это могло быть из-за их давнего, глупого обещания, а может, потому что, будучи «небом», он хочет, чтобы Юэ также стал следующим «небом». Именно поэтому он говорит о завещании и зовёт сюда таких, как А-Дуо. На самом деле в столь важный момент на месте А-Дуо должна была быть Гёкуё — императрица.

Ян вполне мог бы закрепить Юэ, просто официально объявив его своим преемником. Это вызвало бы много недовольства, но и сторонников у Юэ хватило бы. Более того, это решение разрешило бы массу вопросов. Если бы Ян рассказал Юэ правду о том, что тот его настоящий сын, Юэ, как бы он ни сопротивлялся, не смог бы ослушаться приказа.

Юность других принцев и высокий уровень управления Юэ легко перекрыли бы низкое происхождение его матери А-Дуо. Влияние, необходимое для поддержки Юэ, нашлось бы среди множества знатных домов. Но для Гёкуё, императрицы, и её рода это стало бы настоящей катастрофой.

Ян действительно благоволил Гёкуё. Ему по душе не только её статус, но и её характер. А-Дуо тоже пила с ней чай несколько раз и считала её хорошей женой. Она была уверена: Гёкуё никогда намеренно не стала бы вредить государству. А-Дуо не хотела причинять Гёкуё неудобства.

«Нет необходимости вытаскивать из прошлого мёртвого принца, который должен был остаться в прошлом».  

А-Дуо считала, что намерение Яна — невероятно глупое. Но, возможно, Ян и сам это понимал. Ян был не человеком, а «небом». Все остальное — люди. И пока Ян оставался императором, всё, что он делал, было дозволено. Пока небеса не лишат его этого права.

Будучи «небом», он мог распоряжаться людьми как угодно. Даже если это прихоть, выбрать кого-то в качестве ночной забавы, последствия для него не имеют значения. Одного человека он мог обеспечивать всю жизнь. Ему незачем думать о таких мелочах.

Ян — это «небо». Но Юэ? Является ли он тоже «небом»?

Чтобы выяснить это, она и позвала Маомао. А-Дуо полагала, что Ян хочет увидеть, каким будет выбор Юэ: повторит ли он судьбу А-Дуо и захочет ли держать Маомао при себе. Это беспокоило А-Дуо. 

Но Юэ был не «небом», а человеком.

Ян продолжал смотреть на А-Дуо. Она же, прикрывая ладонью следы упавших слёз, взглянула ему в глаза.

— Ян, Юэ сказал тебе, что он думает. Что ты собираешься делать? — А-Дуо, казалось, говорила обычным своим голосом.

— … 

Ян выглядел растерянным. Хотя как «небу» ему не пристало показывать сомнения. И всё же время от времени он показывал их, как простой человек, и это смущало А-Дуо.

— Может, отпустишь их?

… — Да.

Ян, вероятно, решил остудить голову. Он предложил закончить встречу. Реакция Яна ошеломила не только Юэ, но и Маомао. Юэ, вероятно, не понимал, почему А-Дуо присутствовала на этой встрече, и уж тем более, зачем она привела с собой Маомао.

Обычно он догадливый, а здесь ничего не замечает. В своё время он называл Яна «отец». И не раз слышал, что у Юэ и А-Дуо схожая аура. На самом деле А-Дуо однажды даже подменяла Юэ. Если Юэ действительно осознаёт, в чём состоит его настоящая связь с Яном, но делает вид, что ничего не знает, то и пусть. Может быть, Суйрен сумела всё скрыть.

В любом случае это неважно.

Для А-Дуо Юэ оставался человеком. И это было самым важным. Для А-Дуо Юэ был сыном. Но чтобы Юэ оставался человеком, нельзя было произносить этого вслух.

— Это вас устраивает? — Юэ задал вопрос Яну.

— Да.

— А как насчёт операции?

— Не беспокойся. Спокойно перенесу её.

Эти слова, казалось, больше обрадовали Маомао, чем Юэ. На её лице мелькнуло облегчение.

— А что с завещанием? — вместо Юэ, которому было сложно задать этот вопрос, спросила А-Дуо.

— Напишу его позже. Пока что идите.

Лицо Юэ выражало тревогу. Маомао тоже выглядела обеспокоенной, но мысль о том, что операция всё-таки состоится, видимо, перевешивала её страхи.

— Тогда мы откланиваемся, — сказала А-Дуо, вставая, чтобы уйти вместе с Юэ и Маомао.

— Останься.

— Что ещё?

— У меня к тебе дело.

Ян крепко держал руку А-Дуо.

— Хорошо, хорошо. Ладно, идите. — А-Дуо махнула рукой Юэ и Маомао.

Юэ и Маомао, переглянувшись, покинули комнату. Когда наступила тишина, Ян наконец отпустил её руку.

— Не говори мне писать завещание за тебя. Если ты умрёшь, меня казнят за подделку.

— Я бы так не поступил.

Ян посмотрел на потолок.

— Ты не собираешься написать, что Юэ станет следующим императором?

Ян молчал.

— Если Юэ займёт этот трон, он справится. Когда наследник подрастёт, он сам отречётся.

Ян продолжал смотреть в потолок.

— Пусть он и не станет императором, вошедшим в историю, но уж точно не будет глупым правителем.

Ян широко открыл глаза.

— Ты не признаешься Юэ, что ты его отец?

— Написать об этом в завещании?

— Нет. Разве я похожа на мать нации? — А-Дуо произнесла это с ноткой самоуничижения. — Я думала, ты расскажешь Юэ о моей ошибке.

— А-дуо, ты же специально привела сюда постороннюю, чтобы это не произошло, верно? Если та девушка узнает слишком много, её будет сложно контролировать.

— Даже если расскажешь, ничего страшного. Маомао умна.

— Она дочь Лакана. Если она сбежит, я не знаю, смогу ли я ее поймать.

— Тогда я помогу Маомао сбежать.

— На чьей ты стороне?

Ян, казалось, пытался понять, почему же он так долго смотрит в потолок. Его глаза были полны слёз, которые он не хотел уронить. А его разговорчивость была вызвана попыткой скрыть свои чувства.

— А-Дуо, ты обижаешься на меня?

— Ян, ты думаешь, я на тебя не обижаюсь?

— Разве я не дал тебе всего, что ты хотела?

— Ха-ха-ха. Вот именно это ты и делаешь.

Ян всегда заботился об А-Дуо. И когда он был наследником, и когда стал императором, он делал всё, чтобы она ни в чём не нуждалась. Даже после её ухода из гарема он продолжал помогать ей, и её особое положение было очевидным для окружающих.

— Ты хотел сделать меня матерью нации?

— Ты сама просила об этом, помнишь? — голос Яна был хриплым. — А-Дуо, ты всегда держишь свои обещания. Пока обещание не нарушено, ты его сдержишь, верно?

— Да. Я не говорила тебе, сколько раз ты нарушал свои обещания?

А-Дуо протянула руку к своему младшему брату, но не чтобы вытереть ему слёзы. Она лишь слегка потянула за его бороду.

— Ты подумал, что если вместо Юэ поставить наследного принца, то, пока он мал, мне придётся остаться?

— Да. А-Дуо ведь так принципиальна.

А-Дуо была в ярости. Она сжала пальцы, готовая выдернуть бороду Яну.

— Ты собирался поставить на трон наследного принца, чтобы манипулировать другими подданными? А потом, когда придёт время, заменить его на выросшего Юэ? Или, может, собирался нарушить наше обещание? Если хотел нарушить, мог бы просто объявить об этом! Ты что, собирался держать меня при себе годами, десятилетиями, как ненужную вещь?

Ян был нерешительным. То, чего не должно было быть, но что ему позволялось.

— В политике ты мог бы принимать решения куда более решительно. Мог бы избавиться от меня, этого ненужного груза!

— Ты не груз.

— Ещё какой груз! Ты представляешь, сколько лет меня называли ненужной наложницей? Ты ничего не знаешь. Ты думаешь, что женские ссоры не так уж серьёзны, что они не такие жестокие, как у мужчин. Да, драк мало, но зато тебя могут отравить, иногда поджечь, иногда ударить ножом!

А-Дуо резко дёрнула Яна за бороду, заставив его посмотреть ей в глаза. Слёзы, которые он сдерживал, покатились вниз и упали на её щёку.

— Я больше не могу рожать детей. Так почему, когда мой ребёнок умер, ты не разорвал наше обещание?

— А-Дуо, ты никогда не нарушаешь своих обещаний. Если бы ты поняла, что не сможешь его сдержать, ты бы ушла, куда глаза глядят, любым способом.

Но А-Дуо осталась подле Яна.

— Значит, из-за этого ты понял, что ребёнок был подменён?

А-Дуо невольно рассмеялась. Ей давно было любопытно, почему Ян узнал о подмене, хотя и Аньши, и Суйрен, участвовавшие в этом, никогда бы не предали её.

— Ты хорошо понимаешь, что движет мной.

— Да.

— Тогда ты наверняка помнишь, чего я хотела.

— Конечно.

Много лет назад, когда Ян ещё был наследником, он часто сбегал с уроков, чтобы спрятаться и поесть сладости. Однажды, сидя у перил, А-Дуо сказала:

«Я всё равно не могу стать чиновником. Может, тогда мне стоит стать купцом?»

Это было сказано десятилетия назад. Но став «учителем» для Яна и проводя с ним ночи, она утратила даже шанс на такую жизнь. После этого она не смогла бы покинуть императорский двор и стать купцом. Как Ян не мог этого не знать?

— Для тебя приказ о ночи был просто прихотью. А для меня — вопросом всей жизни.

— Если ты станешь купцом, ты больше никогда не вернёшься в императорский дворец. — Седеющий волос Яна пал на его лицо. Его поблёкшая кожа, слегка покрытая белилами, выглядела усталой. — Ты бы оставила меня и не вернулась, верно?

— Вернуться? Даже если бы захотела, разве я могу встретиться с тобой, если ты сам меня не позовёшь?

А-Дуо не имела права вызывать Яна. Обратное, конечно, было возможным. С самого рождения их положение было разным. Если бы Суйрен, мать А-Дуо, не стала кормилицей, они бы никогда не встретились. 

Она понимала, что хотел сказать Ян. Ему дано всё, но он не может пойти куда угодно. Он боялся, что А-Дуо уйдёт далеко. В свои двенадцать-тринадцать лет он, вероятно, даже не мог осознать это полностью.

— Я не хотел отпускать тебя никуда. Поэтому я пытался сдержать обещание.

— Обещание, которое никому не приносит пользы? Даже зная, что я на самом деле не хочу становиться императрицей?

— Да.

Ян, как «небо», владел человеком по имени А-Дуо. Но что сделает Юэ, сын Яна?

Пойдёт по стопам отца? Или поступит иначе? Именно поэтому она позвала Маомао. Чтобы проверить, собирается ли Юэ обладать ею или нет. Беспокойства оказались напрасными. Юэ был не «небом», а человеком.

— А-Дуо, если бы ты стала купцом, могли бы мы остаться друзьями?

— Если бы ты сделал меня поставщиком Императорского двора — конечно.

— Ха-ха-ха.

Ян прищурился, улыбаясь, и на его лице проступили морщинки.

— Послушай. У меня есть просьба. — А-Дуо убрала руки от его бороды и обхватила его шею. Она приблизила лицо так близко, что ладони коснулись белил на его коже. — Я нарушу обещание первой.

— Ты собираешься уйти от меня?

А-Дуо крепко прижала голову Яна, не давая ему поднять взгляд.

— Нет, я останусь с тобой до конца. Мой груз настолько велик, что никто другой его не поднимет. — Суй, дети клана Ши, жрица Шаоха — все они зависят от неё. — Поэтому позволь Юэ поступать так, как он хочет, — она прошептала это Яну на ухо. — Я буду слушать твои жалобы столько, сколько потребуется, вплоть до самой смерти.

А-Дуо знала, насколько её просьба эгоистична. У неё был только один ребёнок — Юэ. У Яна же были и другие дети. Но она всё равно просила относиться к Юэ по-особенному. Это была её самая большая просьба.

— Он принц, но слишком близок к обычному человеку. Он слишком добр.

— Это так.

— У него есть способности стать мудрым правителем, но я сомневаюсь, что он проживёт долгую жизнь.

— Возможно.

Императору нужна не доброта, а милосердие. Милосердие — это то, что нисходит с верха низам. Властитель, который видит народ равным себе, болен. А исцелить эту болезнь может только тот, кто в изначальном плане Юэ не должен был быть втянут.

Гёкуё, Рифа, другие жёны — А-Дуо чувствовала себя виноватой перед ними. Она просила у Яна невозможное, огромную и эгоистичную просьбу. Чтобы защитить своего ребёнка, она возложила ответственность на других.

— Это была ошибка. Доверить управление гаремом в виде шутливого пари — это было неправильно. Почему ты сделал такую ставку?

— А-Дуо, он оказался неожиданно хитёр.

— Ха-ха-ха. В гареме он сумел обмануть множество наложниц.

— Но ведь он их не трогал, верно?

— Для Солнца это облегчило задачу по рождению наследников, но Луна прекрасно понимал, насколько это сложно.

Голова Яна качалась в руках А-Дуо. Похоже, у него наконец-то нашлись силы, чтобы посмеяться.

— Ян, ложись спать. Завтра день твоей болезненной операции.

— Не напоминай. Я знаю. Пойду спать. Если из-за недосыпа у меня закончится энергия, это может плохо сказаться, и случится что-то серьёзное.

— А завещание писать не будешь?

— Я не собираюсь умирать.

— Всё равно напиши. Укажи, что, даже если что-то пойдёт не так, врачи не виноваты.

А-Дуо убрала руки от головы Яна.

— Ты предполагаешь, что меня убьют, — Ян надулся, как ребёнок, несмотря на свой возраст.

— Маомао и её приёмный отец будут помогать на операции. Если она закончится неудачей, клан Ла станет врагом.

— Прекрати. Лакан и так уже поиздевался надо мной за изгнание его дяди.

— Если операция не удастся, в этом мире тебя уже не будет, чтобы терпеть это дальше.

— Поэтому не говори так, будто я уже мёртв.

С этими словами Ян всё же достал письменные принадлежности.

— У тебя по-прежнему ужасный почерк.

— Заткнись.

Как двенадцатилетние дети, они начали писать завещание.

Ян — это «небо», А-Дуо — человек. Но они всё равно могли притворяться друзьями.