Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 6 - Хозяин болезни

Маомао и остальные некоторое время оставались в комнате восстановления.

— Фун-фу-ун, — Тянью насвистывал себе под нос, чем раздражал Маомао, но она понимала, что сама иногда делает то же самое, потому решила не осуждать.

Джинши, видимо, ещё был занят делами, так как незаметно куда-то исчез.

«Тянью, конечно, мешается, но отсутствие самого Джинши ещё больше усложняет ситуацию», — подумала Маомао.

— Ну что ж, дамы и господа, может, на этом и закончим? — сказала Чуэ, похлопывая себя по животу. — Госпожа Чуэ ещё не ужинала, понимаете ли.

Чуэ, похоже, доела свою длинную карамель и теперь облизывала губы.

— Господин сказал, что вызовет нас снова, как только восстановят другие страницы, — добавила она.

— А я тоже проголодался, — протянул Тянью.

Маомао и Тянью решили выйти из комнаты восстановления книги и отправиться по домам.

— Я подготовлю для вас карету, — предложила Чуэ.

— Не нужно. В последнее время я сплю прямо в медицинской комнате, — отмахнулся Тянью.

— Хоть переодевайтесь иногда, — заметила Маомао. — Врач, который не заботится о гигиене, никуда не годится.

— Понял-понял, — ответил Тянью, уходя.

Проводив его взглядом, Маомао развернулась и направилась к кабинету Джинши.

— Что-то случилось? — спросила её Чуэ.

— Я хочу кое-что уточнить, — ответила Маомао.

— Поняла вас, — сказала Чуэ и первой подошла к стражникам у двери кабинета, чтобы что-то им сказать.

— Пожалуйста, проходите, — разрешил один из стражников.

Маомао ещё раз вошла в кабинет Джинши.

— Что случилось? — спросил Джинши, который, как и ожидалось, продолжал работать.

Басен и Фуран уже ушли. За перегородкой, возможно, всё ещё находился Барёу, но Маомао это было неизвестно. Стражник, стоявший в кабинете, был не Басен, а другой человек, имя которого она не знала, но видела, что Джинши часто его использует. Чуэ осталась стоять позади Маомао.

— Да нет, ничего, — начала Маомао, внимательно наблюдая за выражением лица Джинши.

Её беспокоило кое-что с самого начала экспериментов с лекарствами.

— Господин Джинши, у меня есть вопрос, — сказала она.

— Задавай, — ответил он, заметив, как она осматривается вокруг, будто проверяя, кто ещё находится в комнате.

Убедившись, что никто не помешает, Маомао произнесла:

— Скажите, господин Джинши, вы больны?

— Я так выгляжу? — спросил он, удивлённо глядя на неё.

Маомао пристально смотрела на Джинши.

— Недосып в сравнении с прежними временами у вас уменьшился, однако переработки никуда не делись. Вы, можно сказать, берёте взаймы энергию у своей молодости. Ещё у вас есть склонность к самоповреждениям.

— Последнее… обязательно нужно было упоминать?

— Но ведь это правда, — сухо ответила Маомао.

Она знала, что на боку Джинши всё ещё оставался свежий шрам от ожога в форме цветка. Её серьёзный тон давал понять, что она готовится затронуть тему, связанную с важными тайнами. И Джинши, конечно, это понял.

—…— Джинши тихо поднял руку.

Охранник колебался, но вышел из комнаты. Возможно, Барёу тоже уже покинул помещение.

— А что насчёт меня? — спросила Чуэ.

— Ты тоже, — ответил Джинши.

— Ах, ну что ж, тогда приятной беседы, — с лёгкой досадой Чуэ тоже вышла из комнаты. Маомао лишь вздохнула, представляя, что та, скорее всего, позже донесёт Суйрен о разговоре.

— Говори прямо, — спокойно сказал Джинши.

— У кого-то из членов императорской семьи болезнь, связанная с внутренними органами?

— С чего ты это взяла?

— Медики дворца проводят крупномасштабные эксперименты с лекарствами, к тому же молодым врачам дают практиковаться в хирургии. Такие масштабные действия предпринимают, только если болен кто-то действительно важный.

Джинши положил кисть для письма.

— Кто ещё мог это заметить?

— Думаю, вы собрали тех, кто догадался, но молчит, — ответила Маомао, вспоминая участников отборочных испытаний. Среди них были действительно талантливые врачи.

«Хотя и не без исключений», — подумала она, вспоминая Тянью, за которым, казалось, неусыпно наблюдает доктор Рю.

Джинши задумался, тщательно подбирая слова. В этот момент в дверь раздался стук.

— Разве не велено никого не пускать? — с недовольным лицом спросил Джинши.

— Я проверю, — сказала Маомао.

Открыв дверь, она обнаружила знакомого ей Гаошуна с его привычным выражением вечно усталого человека. За его спиной выглядывала Чуэ.

— Госпожа Чуэ включила своё дикое чутьё и решила пригласить сюда своего свёкра, — бодро заявила она, принимая странную позу.

«Не слишком ли быстро она его нашла?»

— Простите за беспокойство. Я узнал, что Сяомао сейчас у Лунного принца, и решил проверить, — объяснил Гаошун.

— Ничего. Впрочем, и мне как раз нужно было кое-что уточнить. Чуэ, можешь идти, — спокойно ответил Джинши.

— Что? — удивлённо отозвалась Чуэ.

Чуэ, похоже, собиралась остаться, но Джинши этого не позволил. Гаошун передал невестке несколько сладостей, после чего она вышла.

«Гаошун и Барёу — одинаково обращаются со своими жёнами», — Маомао вновь отметила сходство отца и сына.

— Так зачем ты здесь, Гаошун? — спросил Джинши.

— По недавним действиям медиков во дворце можно догадаться, что происходит. Думаю, Сяомао как раз задавала вам этот вопрос, — ответил Гаошун.

Маомао стало не по себе от того, насколько точно он всё предугадал.

— Уверен, то, что хочет знать Сяомао, мне известно лучше. Поэтому я и пришёл, — пояснил он.

«Он специально пришёл, чтобы всё объяснить мне?» — Маомао слегка наклонила голову, не понимая такой активности со стороны Гаошуна.

— Это указ императора? — уточнил Джинши.

— Нет, это моё решение, — уверенно ответил Гаошун.

Джинши задумался, затем кивнул.

— Хорошо.

— Тогда начнём. Сяомао, что ты собираешься спросить у Лунного Принца?

— Я спрашивала у Лунного принца, не болен ли кто-то из императорской семьи, — ответила Маомао.

Гаошун всегда называл Джинши «Лунным принцем». Хотя он больше не был его слугой, перейдя на службу непосредственно императору.

— Император болен? — прямо спросила Маомао.

— Да, — без колебаний подтвердил Гаошун.

«Я так и предполагала», — но признание всё равно заставило её почувствовать тяжесть на душе.

— Каково состояние императора? — задала она следующий вопрос.

— Что ты думаешь на этот счёт? — Гаошун ответил вопросом на вопрос.

— Это всего лишь моя догадка… — начала Маомао.

— Как обычно, — заметил Джинши.

Маомао не могла утверждать, что её выводы точны. Её предположения основывались на наблюдениях за болезнями пациентов, участвующих в эксперименте с лекарствами.

— Я полагаю, что император страдает от аппендицита. Мои выводы основаны на том, что сейчас медики дворца исследуют эффективность лекарств от аппендицита. Кроме того, я думаю, что это хроническая форма заболевания, — продолжила Маомао.

— Почему вы считаете, что это хроническая форма? — спросил вместо Гаошуна Джинши.

— Чтобы проверить эффективность лекарства, требуется время. Если бы это был острый аппендицит, то вряд ли сейчас была бы возможность проводить эксперименты с лекарствами. Либо же, если аппендицит уже был однажды вылечен и есть риск рецидива, тогда исследования оправданы, — сказала Маомао.

Гаошун кивнул.

— Верно, дело во втором случае. У Господина аппендицит уже был, тогда лечение помогло, — подтвердил он.

— Значит, сейчас симптомы вернулись? — уточнила Маомао.

— Да. В то время я был его помощником, — голос Гаошуна звучал тяжело.

«Если он был помощником императора, значит, это было до того, как Джинши занялся управлением гаремом», — поняла Маомао.

— Когда именно это произошло? — спросила она.

— Более десяти лет назад. До этого Господин жаловался на постоянные боли в животе, но тогда также появились тошнота и высокая температура. Главный медик того времени поставил диагноз, связанный с аппендицитом, вызванным сильным психологическим напряжением. Были прописаны отвары, а также изменён рацион, что помогло стабилизировать состояние, — объяснил Гаошун.

Причины аппендицита могут быть разными, и нельзя однозначно утверждать, что это было именно так. Но если об этом говорил главный медик, значит, стрессовые факторы были налицо.

— Что стало причиной этого напряжения? — задала вопрос Маомао.

— Точно сказать трудно, но могу предположить, что на тот момент Господин, будучи наследным принцем, чаще вступал в прения не с отцом, предыдущим императором, а с его матерью, — осторожно заметил Гаошун.

— … — Маомао молчала, делая выводы.

«То есть он спорил с вдовствующей императрицей-регентом». 

Противостояние такой личности могло оказать колоссальное давление, способное «продырявить желудок». Маомао никогда не видела прежнюю вдовствующею императрицу, но слухи о ней внушали трепет. Говорили, что на склоне лет между ней и тогдашним наследным принцем было множество конфликтов.

— Кроме того, Сяомао, возможно, тебе будет интересно, — добавил Гаошун.

— Что именно? — спросила Маомао.

— В те времена на стороне Господина был Лакан.

Услышав это, Маомао невольно широко раскрыла рот.

— Вот уж… мерзавец, — вырвалось у неё.

— Твои истинные чувства выходят наружу, — прокомментировал Джинши, бросив на неё укоризненный взгляд.

Тем не менее всё сходилось. Семнадцать или восемнадцать лет назад Лакан вернулся из западной столицы в центральную. Чтобы подняться по служебной лестнице, ему нужна была сильная поддержка. Молодой наследный принц, противостоящий вдовствующей императрице-регенту, был отличным вариантом для укрепления позиций. Кроме того, девушка задавалась вопросом, почему человека, который сделал столько всего, что ему вздумалось, например, повредил стены гарема, отпускают на свободу.

«Он использовал слабости императора».

— Возможно, источником стресса для наследного принца был сам Лакан, этот чудаковатый человек в монокле? — предположила Маомао.

— По этому поводу я воздержусь от комментариев, — Гаошун ловко уклонился от ответа.

— Значит, сейчас у Его Величества те же симптомы, что и тогда? — уточнила Маомао.

— Да. По результатам осмотра доктора Рю и доктора Кан, состояние ещё не критическое, но... — ответил Гаошун.

Доктор Кан — это отец Маомао, Луомен.

— Пока что болезнь не только не идёт на поправку, но, кажется, становится всё хуже, — заключила Маомао.

Гаошун кивнул. Если лекарства не помогают и улучшений нет, то потребуется хирургическое вмешательство.

«Нанести рану на тело императора?»

Даже Маомао понимала, что это крайне рискованно. Даже если операция пройдёт успешно, последствия могут быть непредсказуемыми. Любое недовольство придворных может привести к тому, что виновных во вмешательстве просто казнят. Маомао невольно начала почёсывать голову.

«Если даже такие выдающиеся врачи, как Доктор Рю и Луомен, будут наказаны безо всякой вины, это будет страшно».

— Почему это снова произошло? Какая могла быть причина... — начала она, её взгляд невольно скользнул на бок Джинши.

«Вот же он, источник всех бед!»

Джинши стиснул губы и, словно в подтверждение, коснулся своего бока. Его реакция говорила сама за себя. Маомао попыталась встать на место императора. Формально Джинши был его младшим братом, но в действительности — сыном. Этот самый сын вдруг выжег себе клеймо, объявив о нежелании брать наложниц, затем на год отправился в западную столицу и не возвращался.

«Какое же психологическое давление он оказывает!»

Скорее всего, были и другие факторы, но Маомао была уверена, что Джинши вносит большой вклад в состояние императора. Однако Джинши, с другой стороны, считает императора своим братом, а не отцом. И он ещё не знает правду о своём происхождении. Из-за этого недоразумения он и решился на такой радикальный шаг, как выжигание клейма. Но сейчас нет смысла углубляться в причину болезни.

— Гаошун, может ли моя точка зрения чем-то помочь? — спросила Маомао.

— Да. Мы стремимся услышать мнения с разных сторон, — ответил он.

— С разных сторон? — переспросила Маомао.

Гаошун, судя по всему, уже выслушал мнение высокопоставленных врачей. Но ему, вероятно, было трудно услышать мнение врачей более низкого ранга. Возможно, он пытался избежать предвзятости или даже рассматривал вероятность того, что кто-то из верхушки скрывает правду — будь то из добрых намерений или злого умысла.

— Раз Гаошун так активно включился, значит, состояние действительно серьёзное? — спросил Джинши.

— Улучшений нет. Скрывать всё сложнее. Пока что удаётся маскировать бледность с помощью пудры, но скоро появятся те, кто начнёт догадываться о правде, — признал Гаошун.

— Если окружающие узнают, начнётся хаос, — произнесла Маомао.

На самом деле, хотелось бы просто беспокоиться о состоянии больного. Но если речь идёт о здоровье члена императорской семьи, ситуация меняется: малейшее отклонение от нормы становится причиной для всеобщего переполоха.

— Если с Его Величеством что-то случится, вся страна будет потрясена, — тихо сказал Джинши.

Это правда. Наследному принцу всего пять лет. Если регентом станет отец императрицы Гёкуё, Гёкуэн, то это может повлечь за собой серьёзные последствия. Многие чиновники недолюбливают наследного принца за его происхождение: он ведёт свой род из далёкого западного региона. Эти люди предпочтут увидеть на троне мальчика, сына супруги Рифа, ровесника наследного принца. Но если уж кого-то начнут выдвигать на престол, то это будет Джинши — младший брат императора, двадцати двух лет.

«Это вызовет хаос. Полный хаос».

Даже если самому Джинши трон неинтересен, это не значит, что окружающие не станут добиваться своего. Его выжженное клеймо не станет достаточным аргументом, чтобы отвергнуть его кандидатуру. Казалось, борьба между сторонниками императрицы и вдовствующей императрицы, наконец, стихла. Но оказалось, что за этим конфликтом скрывается ещё более мощная угроза.

«Так ещё и на императора давление возрастает».

Чтобы не беспокоить окружение, болезнь скрывают. А это только усугубляет состояние больного.

«Император — это император, а уже потом больной». 

Независимо от болезни, он должен оставаться на своём месте. Не может быть и речи о том, чтобы показывать слабость. Император — это существо, возвышающееся над земными людьми, как божество. Гаошун, будучи молочным братом императора, явно беспокоился о его состоянии. Но даже он в первую очередь оставался верным вассалом. И вот этот верный вассал обратился к Маомао. Что же он хотел поручить ей?

— Господин Гаошун, не слишком ли много вы мне рассказываете? Это не опасно? — спросила Маомао.

— Сяомао разве из тех, кто болтает направо и налево? — с улыбкой ответил он.

Кажется, подобный диалог у них уже был.

— Вы могли бы вообще ничего не рассказывать мне о состоянии Его Величества, — заметила она.

— Получив информацию, было бы невежливо не поделиться своей, — парировал Гаошун.

Он говорил о взаимной помощи, но, по сути, действовал иначе.

— Я верю, что врачи дадут только правильную информацию — сдержанно ответила Маомао.

— Понял, — сказал Гаошун и, поклонившись, покинул комнату.

После этой долгожданной встречи троих Маомао осознала, как сильно изменилось их положение. Однако она подумала, что всё же лучше, когда у императора есть такие союзники, чем если бы их не было вовсе.

«Хотя это уже другая история».

Проводив взглядом Гаошуна, Маомао украдкой посмотрела на Джинши.

— Господин Джинши, что вы собираетесь делать?

— Что именно я должен сделать? — с сомнением спросил он.

Маомао подошла к Джинши, подняла указательный палец и резко ткнула им в его бок

— Уоу?!

— Пожалуйста, подумайте об этом.

— Я это прекрасно понимаю, — буркнул Джинши, прижимая руку к боку.