Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 21 - Обратный путь

Насыщенный день подошёл к концу.  

— Для чего же я только пришёл сюда...

Ри, дворцовый врач, весь день занимался только лечением ран отца Тянью. И всё же хорошо, что была работа. Молодые люди, которые из лучших побуждений пытались самовольно наказать невиновного охотника, получили урок и теперь будут какое-то время осмысливать свои действия. Поскольку слова прозвучали напрямую от младшего брата императора, в ближайшем будущем им не светит продвижение по службе. А парню, что писал любовные письма из клана Шин, возможно, теперь придётся смириться с тем, что его окончательно отлучат от семьи.

Остальные участники так и не поняли, что происходило, пока охота не подошла к концу. Все чувствовали себя несколько разочарованными, но Маомао была довольна.

«Интересно, о чём эта книга?»

Её сердце трепетало от волнения. Поэтому она старалась не задумываться слишком глубоко.

— Маомао, на обратном пути садись в эту карету.  

— Как прикажете.  

Следуя словам Суйрен, Маомао села в карету.  

Внутри кареты её ждал красивый благородный человек. Более того, они оказались наедине, никого другого рядом не было. Они невольно замолчали, избегая взгляда друг друга.  

«Госпожа устроила заговор против меня…»

Раньше в подобной ситуации Маомао чувствовала бы себя неловко. Но теперь, казалось, Джинши испытывал большее смущение.  

— Почему ты здесь? 

— Госпожа Суйрен велела мне сесть сюда.  

Маомао села на сиденье. Внутри кареты, предназначенной для императорской семьи, комфорт был несравненно лучше, чем в той, в которой она ехала туда.  

— Если хотите, выпейте. Маомао тоже.  

Суйрен передала ей напиток. Это была вода с фруктами и кусочками льда.  

— Дополнительный напиток находится здесь.  

С этими словами Суйрен вышла из кареты.  

«Какое внимание к деталям…»

Маомао немного расслабилась, откинувшись на спинку сиденья.  

— Ты, похоже, совсем расслабилась.  

— Прошу прощения.  

Маомао выпрямила спину.  

— Да всё нормально. Расслабься.  

Джинши покатал чашу с фруктовой водой в руках, а затем аккуратно поставил её на встроенный столик. Чаша была специально закреплена, чтобы не скатываться во время движения кареты.  

— Как вы и видели своими глазами, господин Джинши, они совершили ужасный поступок, не так ли?

— Да уж. Почему они думали, что меня это порадует?  

Джинши тяжело вздохнул.  

— Ну, это потому, что никто не знает, что способно порадовать господина Джинши.  

Маомао медленно отпивала свою фруктовую воду.

— Долгое время, притворяясь евнухом, вы не показывались на публике, верно? А после того, как перестали притворяться, вам стали поручать всякую мелкую работу. Вы не особо любили присутствовать на пиршествах и даже если разговаривали с кем-то, часто скрывались за фальшивой улыбкой, избегая откровенных разговоров, верно?

— Что значит «фальшивая»?

Джинши надул губы в ответ.  

— Вы же целый год прожили в Западной столице и, вероятно, не все успели узнать, какой вы человек. Может быть, когда они услышали о том, как вы подавили клан Ши, они решили, что вы жестокий, как хищный орёл.  

Те молодые люди, что сегодня допустили ошибки, не знали Джинши с его детским надутым выражением лица.  

«Хотелось бы узнать, кто сказал, что Джинши радуется самовольному наказанию других».

Маомао было любопытно, откуда пошли такие слухи.  

— Кстати, господин Джинши. У меня есть вопрос.  

— Что за вопрос?  

— В конце концов, разве мелкие дрязги в армии можно назвать фракционной войной?

— Да, мне тоже так кажется.  

Эти молодые люди действовали, руководствуясь эмоциями, не задумываясь о последствиях. Им не хватало настоящей веры в свои действия.  

— Нам нужно выяснить, откуда они узнали о наследии рода Кады.  

— Согласен. Поручу это своему способному подчинённому.  

Джинши неспешно потягивал фруктовую воду. Этот жест был немного лишён утончённости, но Маомао тоже не была образцом манер. Пока Суйрен не видит, можно расслабиться.

— Но ты тоже опять же поступила опрометчиво. Не могла подождать, пока я вернусь?

Речь шла о том, что она сразу направилась к дому отца Тянью, когда тот подожгли.  

— Правда? Я подумала, что нужно было действовать быстро. Я получила разрешение от госпожи Суйрен, и с Басеном в качестве охранника беспокоиться следовало скорее о противниках.  

Басен был из знатного рода и обладал немалой физической силой. Даже среди людей из таких же знатных семей с Басеном никто не стал бы связываться. К тому же тот парень, что писал любовные письма, был явно напуган Басеном.  

— Я понимаю это. Но, Маомао, будь осторожнее. За последний год влияние Стратега несколько ослабло.  

«И что с того?»

— Я и не собиралась прятаться в тени этого старика.  

Маомао поморщилась от неприязни. Но она всё же стала более мягкой, раз использовала его влияние, когда это было удобно.  

— С учётом того, какой это чудак, он снова начнёт наводить порядок вокруг себя. А если информация о сегодняшнем происшествии станет известна, то и мелкие стычки между военными, которые раздулись, вероятно, прекратятся.  

Маомао подумала, что это будет отличным уроком.  

— Господин Джинши, возможно, вам стоило бы чаще показывать себя окружающим?  

— Лучше не показываться, чем иметь дело с проблемными людьми.  

Когда чаша Джинши опустела, Маомао налила ему ещё фруктовой воды.  

— Не обязательно показываться перед большим количеством людей.  

— Вот как.

Джинши внимательно смотрел на Маомао, затем медленно протянул руку в её сторону. Он остановился прямо перед её рукой, почти касаясь, но так и не дотронулся.

— Вы не собираетесь касаться? — спросила Маомао, на что Джинши смущённо улыбнулся.

— Хочу коснуться. И не только коснуться. Хочу схватить и крепко обнять.

— Не похоже, что вы собираетесь это делать, — сказала Маомао с лёгкой насмешкой. 

Раньше он касался её, даже когда она просила этого не делать. Но в последнее время, казалось, он даже избегал этого. Сегодня, например, он нёс её, как мешок с рисом.

— Я сдерживаюсь, чтобы не потерять контроль, — сказал он.

— Вы боитесь потерять контроль? — удивилась Маомао.

— Да. Просто обнять не хватит, захочется ещё укусить и облизать.

— Сейчас я почувствовала мурашки, — Маомао слегка прищурилась: её пробрало от этих слов. 

У Джинши красивое лицо, и это могло бы ему сойти с рук, но слова были откровенно странные. Если бы такое сказал Лахан, Маомао бы не только наступила ему на ногу, но, возможно, вонзила бы копьё, чтобы его заткнуть.

— Это крайне грубо, — сказал Джинши, но вместо того чтобы разозлиться, он просто посмотрел на Маомао с укоризной.

— Ну, раз уж на то пошло, продолжу, — Маомао захотелось немного поиграть.

Она допила свою фруктовую воду, и её пальцы намокли от конденсата на чаше. Затем, не вытирая пальцев, она протянула руку и слегка влажным указательным пальцем коснулась запястья Джинши.

Джинши напрягся, его тело застыло. Запястье слегка дёрнулось. 

Маомао медленно провела указательным пальцем от запястья Джинши по тыльной стороне его руки, затем вдоль среднего пальца, оставляя за собой влажный след, словно след улитки. В конце она слегка надавила на его ноготь и убрала палец. 

— Ты, знаешь ли... 

— Что? 

— Ты считаешь, что твоё призвание — быть аптекарем, но, похоже, у тебя есть и способности к работе куртизанки. 

— Это что, комплимент? 

Маомао слегка нахмурилась. 

Джинши же отвёл взгляд. Он выглядел смущённо и чувствовал себя неуютно. 

«Возможно, я поспешила с этой проделкой».

Карета только выехала, и впереди ещё был долгий путь до столицы. В этом напряжённом молчании им предстояло провести немало времени.

[П.п: И арт]