Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 15 - Волнение Джинши, решимость Маомао

Аромат донёсся до Джинши.

— Не слишком ли сильный запах? — спросил Джинши у Суйрэн, забирая свой сегодняшний ужин.

— Может, это ваше воображение? Вы долгое время пробыли в Западной столице, а там экономили на специях.

— Действительно?

Джинши взял палочками кусок мяса. Блюдо из обильного количества мягкого свиного мяса, приправленное так, чтобы жирное стало освежающим. Кроме того, были жареный угорь и суп из черепахи, и казалось, что блюд на столе больше обычного, и все они были питательными и укрепляющими.

— Почему сегодня на ужине так много мяса и рыбы?

— Может, это ваше воображение? Это потому, что вы долгое время жили в Западной столице. Пожалуйста, ешьте больше.

Суйрэн рассмеялась.

Джинши это показалось странным, и он посмотрел на стоящего в комнате охранника.

— Разве сегодня не дежурство Басена?

— Басен сказал, что завтра у него встреча с известным кланом, поэтому я отпустила его. Он был немного взволнован после разговора с Маамэй.

— Басен и Маамэй?

Джинши подумал, что Маамэй что-то замышляет.

Но сейчас кажется, что Суйрэн замышляет что-то большее.

— Что за лепестки плавали в ванне?

Ванная была раздражающе полна прилипающих к телу лепестков.

— Температура воды была приятной, не так ли? Я также добавила медицинские травы, которые улучшают кровообращение и метаболизм.

Джинши понял, что происходит, так как сам когда-то в гареме делал что-то подобное для императора. Если Суйрэн планирует что-то подобное в его дворце, значит, сегодня кто-то должен прийти.

И Джинши несколько дней назад отправил письмо Маомао.

— Суйрэн, неужели сегодня...

— Сегодня впервые за долгое время придёт Маомао. Вы ведь уже несколько раз отправляли письма, верно?

Действительно, Джинши отправлял их несколько раз. Он лишь сообщал о последних событиях. Он не приказывал Маомао приходить во дворец, просто хотел встретиться и поговорить. Однако в письме он тактично отметил, что будет рад встретиться с ней, когда она закончит свою работу.

— Подожди, это просто Маомао придёт.

С тех пор как он вернулся в столицу, прошло более полумесяца. Это будет первое посещение Маомао дворца Джинши после его возвращения.

— Последний раз мы виделись, когда вы сошли с корабля. Все были заняты после возвращения из Западной столицы. Наконец-то она сообщила, что у неё появилась свободная минута.

— Но если Маомао придёт, эта атмосфера...

Джинши посмотрел на спальню. Запах был сильнее обычного, новое постельное бельё украшено лепестками несезонных роз, а балдахин украшен цветочным узором. В разных местах комнаты стояли вазы и свечи из пчелиного воска, создавая фантастическую атмосферу со сладким запахом и мерцающим светом.

Джинши поспешно потушил благовония и свечи и открыл окно, чтобы проветрить комнату, собрал лепестки с кровати в корзину и убрал вазы.

— Ах, ах.

— Ой-ой.

— Это не ой-ой! Что это за комната?

Ранее Маомао пыталась устроить подобное развлеченье для Джинши в Малахитовом доме. Это было похоже на тот раз.

— Атмосфера же важна. Молодой господин, вы же влюблены в Маомао, и взаимно.

— Вза… взаимно...

Глаза Джинши нетерпеливо забегали, и он попытался притвориться спокойным, но уголки его губ поднялись.

— Это заняло немало времени. Я действительно много раз беспокоилась. Ваше Высочество, которое называют национальным сокровищем и жемчужиной богов, привлекающий внимание мужчин и женщин, резко стал похож на ребёнка вашего возраста. А в вашем возрасте уже не удивительно, если появятся дети.

— Э-э… Ну, не совсем так.

Он не скрывал от Суйрэн свои отношения с Маомао, но и не сообщал о них. Во время морского путешествия с ними было много людей, и у них почти не было времени наедине.

Так что он думал, что никто не заметил.

— Женская интуиция бабушки никогда не ошибается, — усмехаясь и прищуриваясь, старуха казалась Джинши по-настоящему страшной.

Джинши, чувствуя себя некомфортно, чесал голову.

— Но это всё-таки Маомао.

— Маомао уже за двадцать. Она не девочка и многое понимает и знает. Она должна понимать, что значит получить личное письмо и прийти в комнату мужчины не по работе, — Суйрэн улыбалась, твёрдо заявляя это.

— Но всё же, эта комната...

— Я подумала, что немного откровенности не повредит.

— Слишком откровенно! Нужно ценить атмосферу… Нет, не так, не так!

Джинши сел на край кровати, поднимая чёлку. Постепенно его смущение сменилось другим чувством. 

«Нет, это неправильно», — подумал он и взял воду, стоящую рядом с кроватью.

— А-а, это...

— Пфф!

Вода имела странный вкус. Был лёгкий запах, напоминающий алкоголь.

— Эй, Суйрэн. Что ты добавила?

Выпитая вода не была ядом, но определённо была связана с вечерним ужином. От этого становилось жарко и возбуждающе.

— О, это было всего немного, но вы заметили? Это не яд.

— Конечно, я заметил, и Маомао по запаху определит.

Суйрэн нехотя забрала кувшин.

— Фух.

Джинши пытался глубоко дышать, чтобы успокоить своё бешено бьющееся сердце.

Что может смутить такого двадцатилетнего мужчину, который уже достиг совершеннолетия? У него ведь были случаи, когда женщины пробирались в его покои.

Их пышные тела прижимались к нему, а липкие красные губы становились ещё ближе. От удушающего аромата парфюма ему даже становилось тошно. Видя краем глаза, как охранники вытаскивают этих кричащих женщин за волосы, Джинши думал, что знает всё о женщинах.

Это и есть то, что называют «лягушкой на дне колодца».

— Лягушка...

Вдруг Джинши вспомнил это неприятное слово. Он невольно посмотрел на свой пах и осознал, что Маомао слишком сильно повлияла на него. Обычно слово «лягушка» не ассоциируется с пахом.

— Успокойся, успокойся.

«Возможно, стоит прочитать молитву или потренироваться?»

Пока Джинши занимал свой ум такими мыслями, пришёл гость.

— Да, да. Маомао, давно не виделись. Заходи.

— Да, госпожа Суйрэн.

Уставший и безразличный голос донёсся до него.

Джинши поправил воротник и глубоко вздохнул. Словно ничего не произошло, он направился в гостиную.

Маомао, как всегда, выглядела сонной и держала в руках большой тканевый свёрток.

— Давно не виделись.

— Да, давно, господин Джинши.

— Что-нибудь выпьешь?

Обычно Суйрэн предложила бы чай, но сегодня всё по-другому. В красивый стеклянный сосуд был налит ароматный дистиллированный алкоголь. Алкоголь сильный, и даже если бы Джинши захотел его выпить, ему бы не позволили, потому что это помешало бы его работе на следующий день. Но сегодня напиток наливают щедро.

— О-о! Ох-ох!

Глаза Маомао засияли, и она очарованно застыла перед ароматным янтарным напитком. У неё текли слюнки, и видно, как сильно она  хотела выпить.

Но чтобы она не забыла про всё остальное, Джинши заметно положил перед ней закуски.

— Один только алкоголь пить вредно.

К вину подали солёные жареные орехи: грецкие, арахис и кедровые, а также сушёные фрукты, включая инжир и лонган. Однако Маомао просто наслаждалась алкоголем.

— Как на работе?

— В первый день из комнаты странного военного стратега вывезли труп, и я пошла на вскрытие.

Похоже, всё началось с чего-то совершенно неожиданного.

— Это сделал Стратег? — Джинши спросил, чтобы уточнить.

— Этот старик не мог бы испачкать свои руки. Он на это не способен. Кроме того, покойник погиб в результате другого вида убийства из мести. Если бы старик убил, вы бы, конечно, об этом услышали.

— Да, это так.

Говоря, что он на это не способен, она подразумевала, что у Лакана нет физической силы. Джинши вспомнил его слабость и посмотрел на Маомао, которая, несмотря на свою смелость, физически слаба. Она обычно не проявляет инициативу, но её активность поразительна.

Джинши снова подумал, как похожи отец и дочь. Он также очень боялся, что Лакан узнает, что Маомао сейчас находится в его дворце.

Маомао с удовольствием пила алкоголь. Суйрэн подготовила вино и для Джинши, но оно разбавлено водой, в отличие от того, что пила Маомао. Джинши умеет пить, но Маомао его превосходит. Если он выпьет дистиллированный алкоголь, то потеряет сознание.

— А как у вас с работой, господин Джинши?

— У меня всё по-старому. Я закончил докладывать Императору, но моё положение не изменилось. Ко мне, как обычно, поступают только скучные документы. Хотя тут не так суматошно, как в Западной столице.

— Господин Джинши жив и здоров только потому, что он молод и обладает избытком энергии. Обычный человек уже бы умер от переутомления.

Маомао пила вино до тех пор, пока не начала издавать звуки восхищения.

— Ты уже ужинала?

— Нет, не ела, потому что слишком хлопотно готовить самой.
— Есть остатки ужина, хочешь поесть?

Пить только алкоголь плохо для здоровья.

На ужин Суйрэн с энтузиазмом приготовила много еды, вероятно, учитывая Маомао.

— Хотелось бы поесть, но...

Маомао кажется колебалась. Эта девушка обычно не стесняется, так что это необычно.

— Есть какая-то причина?

— Стоит ли говорить, что эта причина...

Маомао опустила глаза.

— Я тоже что-то готовила...

Джинши отставил вино.

Хотя Маомао выглядела как обычно, кажется, что её кожа стала лучше. После поездки на Западную столицу её слегка загорелая кожа успокоилась. Вместо веснушек она весьма естественно нанесла белую пудру. 

Среди ароматов в комнате, казалось, что от Маомао исходит лёгкий аромат эфирных масел. Её волосы были немного влажными, похоже, она приняла ванну, прежде чем прийти сюда.

Маомао осушила свою чашку с вином.

— Можно я прополощу рот?

— Да.

Обычно Маомао могла бы опустошить бутылку и попросить добавки.

— Пора, господин Джинши, идёмте во внутренние покои.

— А, да.

«Что это? Сон ли это? — подумал Джинши. — Нет, не стоит надеяться на что-то странное. Как обычно, закончится всё проверкой следов от ожога на животе».

— Господин Джинши, вы выглядите напряжённым, всё в порядке?

— Нет, всё в порядке.

Маомао кажется спокойной как всегда, но выражение её лица было немного застенчивым.

— Маомао, можно я уточню?

Джинши сглотнул слюну. Он подумал, что нужно всё прояснить.

— Ты понимаешь, что значит войти в мою спальню?

— Да.

— Это не уход за больным и не лечение ран.

— Я тоже подготовилась перед тем как прийти сюда.

Маомао показывает свои вещи.

Лицо Джинши раскраснелось как никогда. Он хотел сохранять спокойствие, стараясь выглядеть максимально хладнокровным, поэтому отвернулся от Маомао.

Суйрэн куда-то исчезла. Нет неуместных или непонимающих телохранителей. Басен отсутствует.

— Нужна ли тебе ванна?

— Я уже приняла. Если вы хотите, могу принять ещё раз.

— Нет, не нужно.

Джинши по запаху понял, что Маомао приняла ванну.

Джинши положил руку на сердце, пытаясь усмирить его громкие удары.

Больше чем Маомао, Джинши хотел принять ванну. Он принял ванну, но всё равно чувствовал себя потным из-за выпитого алкоголя.

Однако он не мог сказать, что хочет помыться сейчас, поэтому отправился в спальню.

Запах тяжелых ароматов выветрился. Нет явных лепестков на постели, нет воды со странными лекарствами.

«Что делать дальше?»

Он не мог ждать, пока сердце успокоится. Лицо всё ещё раскрасневшееся, но сейчас об этом не стоило беспокоиться.

Джинши осторожно поднял Маомао на руки. Она стала тяжелее, но всё ещё лёгкая. От её волос исходил запах масла камелии.

— Ты уверена?

— Я готовилась к этому.

Маомао отвела взгляд, словно говоря: «Не заставляй меня повторяться». Её немного раздражённый вид так типичен для неё.

Не только Джинши, но и Маомао тоже нервничала. Осознание того, что он не один такой, придало Джинши уверенности.

— Какие приготовления ты сделала? — Джинши спросил Маомао.

— Я пропустила завтрак и ужин.

От Маомао последовал неожиданный ответ.

— Почему? Ты экспериментировала и забыла поесть?

— Я перестала пить воду полдня назад. Думала, что и алкоголь стоит исключить, но последний был настолько вкусен, что я не удержалась и выпила один стакан.

— Ты не пила воду?

Джинши не мог понять, зачем нужно было это делать.

— По правилам, я должна была отказаться от еды за три дня, а от воды за день до этого, но прошу прощения. Завтра у меня выходной, а сегодня была работа, и это было физически тяжело.

— Что ты говоришь?

— Таков этикет, когда клиенты крупного заведения, как Малахитовый дом, покупают девственницу. Нельзя допустить никаких оплошностей. Несколько дней голода и жажды — это намного лучше, чем разозлить клиента и быть наказанным.

—… Нет, я не покупал тебя.

Лицо Джинши исказилось. Больше всего он не хотел, чтобы Маомао подвергалась такому жестокому обращению.

— Не уверена, смогу ли я всё сделать правильно. Будет стыдно, если я не справлюсь.

Глаза Маомао были серьёзными. Он забыл, что когда она что-то делает, то стремится достичь совершенства, проявляя дух мастера.

Пусть Джинши был ошеломлён, но облегчённо выдохнул. Он не собирался уклоняться и убегать, как раньше. Ему очень радостно, что она так настроена.

— Можно мне получить немного горячей воды?

— Наконец-то захотела пить?

— Нет.

Маомао открыла большой тканевый мешок. Внутри оказались бумажные пакетики с лекарствами и другие незнакомые предметы.

— Что это?

— Это смесь корней физалиса, цветов мирабилиса, плодов бальзамина и других.

Для Джинши это были знакомые растения. Он знал эту комбинацию.

— Это те растения, на которые ты мне говорила обращать внимание в гареме! — Джинши неожиданно воскликнул.

— Да.

Маомао оставалась невозмутимой.

Гарем — это место, где рожают и воспитывают детей Императора. Всё, что может помешать этому, должно быть устранено. Именно поэтому там запрещены все эти растения.

— Почему ты принесла это?

— Я попросила Суйрэн заранее проверить содержимое. Не волнуйтесь, я не собираюсь подсыпать это Джинши-сама. Это я буду пить сама.

Глаза Маомао были серьёзными.

— Есть и физические средства защиты, но их эффективность низка, и если господин Джинши их не одобряет, лучше их не использовать.

Маомао достала предмет трубкообразной формы, аккуратно завёрнутый в бумагу.

— В качестве материала использованы кишки коровы. Вопрос в том, подойдёт ли это господину Джинши?..

Этот предмет, сделанный из кишок коровы, был аккуратно убран.

— Это средство контрацепции?

— Да.

— Ты говоришь, что подготовка заняла много времени...

— Я собрала всё, что смогла найти в Цветочном квартале.

Кровь отлила от Джинши, его охватил озноб.

— Теперь, когда я приняла ваши чувства, даже если у нас будут отношения, то это по моему согласию. Но это согласие требует чёткого разграничения. Я не собираюсь становиться врагом императрицы Гёкую.

Джинши сжал губы.

Он был так счастлив, что, кажется, он забыл, кем он является?

Для Маомао он Джинши, но как его называют другие?

Он брат императора по отцу, Ка Зуйгэцу, Лунный Принц.

Наследный принц, рождённый Гёкуё, еще молод и очень похож на неё. Люди с чёрными волосами и чёрными глазами населяют эту страну, и многие из них чувствуют отторжение к тому, что во главе страны станет рыжеволосый и зеленоглазый человек.

Поэтому во дворце есть те, кто хотел бы видеть сына Рифы в качестве наследного принца, или же Джинши.

Что, если у Джинши, который ещё не женат, появится ребёнок от девушки?

А если узнают, что это Маомао, дочь Лакана, который придерживается нейтралитета, это может быть воспринято как создание новой фракции во дворце.

Неопределённые отношения вызывают непонимание и неприязнь окружающих. Ситуация будет идти вразрез вопреки истинным намерениям участников, словно маленький снежный ком начнёт катиться с горы и превращаться в неуправляемую лавину.

Маомао не интересуется политикой, но её способности к предотвращению проблем выдающиеся.

— Я также рассчитала лунные дни, и сегодняшний день относительно безопасен. К тому же, если что-то пойдёт не так, не волнуйтесь, я знаю, что делать.

В словах Маомао не было лжи. Если она забеременеет, она обязательно примет меры. Она никогда бы не скрыла и не вырастила ребёнка втайне.

Это бесчувственно, но если учесть возможность стать источником проблем, это вполне разумно. Это бесчувственность в угоду миру. Прежде всего, так минимизируются потери.

Джинши крепко обнял Маомао.

Это не те чувства, которые бушевали в нём до этого. Джинши переполняло чувство вины, и он едва не сломал свои зубы.

— Прости, что заставил тебя беспокоиться.

Джинши положил свой лоб на плечо Маомао. Маомао, как бы утешая его, похлопывала его по спине.

— Нет.

Джинши думал, что встреча с женщиной, как Маомао, было чудом. Поэтому он не хотел терять её и даже поставил клеймо на животе.

— Прости.

Джинши извинился ещё раз и с сожалением отпустил Маомао. Сдерживая желание обнимать её вечно, он ложится на постель.

— Господин Джинши.

— Сегодня можешь идти домой. Если хочешь, забери с собой ужин. Должно быть, ты голодна. Если еда остыла, подогрей в пароварке.

— Но...

— Иди домой. Поешь нормально, пей достаточно воды. Не могу позволить тебе упасть без сил. Наверное, ты похудела, пока была в Западной столице.

Джинши закрыл лицо руками.

— Поняла.

Маомао собрала свои вещи и вышла из комнаты.

— Прошу прощения...

Маомао что-то бормотала, покидая спальню.

— Так лучше. Пока что так.

Джинши должен чётко определить своё положение. Он не может оставаться младшим братом императора вечно. Он должен показать, что не враг ни Императрице Гёкую, ни супруге Рифе.

Отметки на животе недостаточно. Нужно показать это более явно и официально.

Джинши должен отказаться от статуса брата императора и покинуть императорскую семью.

— Что же делать?

Джинши был обеспокоен этим вопросом. Он размышлял до тех пор, что был готов выдернуть волосы на голове.

Так он и не услышал, что, уходя, прошептала Маомао: 

— Я предполагала и такой исход событий.

Голова Джинши была переполнена мыслями.