Ирен оглянулась на свою прошлую жизнь.

Одним словом, это была несчастная жизнь.

В детстве родители погибли, попав в подземелье. После этого Ирен сразу же отправили в приют.

Священник, пришедший туда с волонтерской миссией, заметил, что у Ирен есть сила очищения.

Это была эпоха, когда с появлением подземелий очистители также были в центре внимания.

Ирен попала приемной дочерью в семью графа Родиама, который пожертвовал приюту больше всего денег.

— Кем бы ты ни был, если у тебя есть очиститель, ты всегда в выигрыше. Расти скорее и выполняй свое предназначение.

В глазах графа, смотревшего на Ирен, когда он говорил это, была полная алчность.

Тому, кто собирался войти в подземелье, обязательно нужен был очиститель, способный лечить раны и очищать скверну.

Ведь только очиститель мог исцелить раны, нанесенные монстрами, и очистить скверну, которую они источали.

Поэтому граф думал, что, когда Ирен станет взрослой и сможет заключить контракт с рыцарем, он заработает большие деньги.

Однако после совершеннолетия оценка очищения Ирен, полученная в храме, оказалась низшего класса.

Граф, который с нетерпением ждал, когда Ирен начнет приносить деньги, пришел в ярость, узнав о низшем классе.

Потому что не было рыцарей, желающих создать пару с очистителем низшего класса.

Наоборот, приходилось бы доплачивать, чтобы кто-то забрал такого бесполезного низкосортного очистителя.

— Бесполезная дрянь! Счастье еще, что у тебя смазливое личико! Благодаря этому есть человек, готовый тебя купить.

Предвидя убытки, граф попытался отправить Ирен к старому старику, который сменил уже шесть жен.

В душе ей хотелось сбежать немедленно, но пока у нее была фамилия Родиам, Ирен была ничем иным, как собственностью графа.

— Дайте мне полгода! Я найду рыцаря, который войдет со мной в подземелье, и выплачу свою стоимость!

— Кто станет создавать пару с таким низшим классом, как ты? Даже если найдется такой глупый рыцарь, думаешь, ты сможешь заработать деньги, потраченные на твое содержание? К тому же, как быть с расходами на еду и жилье за все это время!

— Мы не узнаем, пока не попробуем. Дайте мне всего один шанс!

Умоляя и упрашивая, Ирен с трудом выторговала у графа полгода времени.

За эти полгода она могла сделать только одно.

Найти рыцаря, который станет ее парой в Ночь Контрактов. После этого войти в подземелье вместе и разделить награду.

Иного способа заработать огромную сумму в сто тысяч золотых за полгода у нее не было.

Ирен сразу же направилась в крепость, где проходила Ночь Контрактов.

Крепость представляла собой огромный замок, построенный Союзом Королевств в регионе появления подземелий.

Там раз в месяц проходила так называемая «Ночь Контрактов», куда приезжали совершеннолетние очистители, чтобы найти рыцарей, которые станут их партнерами, и заключить контракт пары.

Может, здесь мне удастся как-нибудь найти пару.

Так думала Ирен, питая надежду. Но, к сожалению, все пошло так, как и предсказывал граф.

— Очиститель низшего класса... Это значит, помощи никакой, а награду делить надо. Чем так, лучше уж одному войти в подземелье.

Как бы ни были нужны очистители, сила Ирен была слишком слаба, поэтому рыцари отказывались от пары с ней.

Те рыцари, которые все же соглашались на контракт, говорили так, словно оказывали огромную милость.

— Что ж, если мы пройдем только безопасное подземелье низкого уровня, и я заберу девяносто девять, а ты один, я могу заключить контракт. И еще...

Рыцарь оглядел Ирен с ног до головы и облизнул губы языком.

— Я бы хотел заниматься сексом каждый день. Только так очищение, кажется, будет нормальным. А, разумеется, перед входом в подземелье и вообще в любое время, когда я захочу.

От требований рыцаря Ирен закусила губу.

Любая пара знала тот факт, что для очищения скверны сексуальный контакт эффективнее простого прикосновения.

Поэтому рыцари, возвращаясь из подземелья, уходили в свои покои с очистителями и не выходили, пока скверна не очистится.

Этот рыцарь тоже требовал своего законного права. Но, глядя в его глаза сейчас, было ясно, что в этом требовании преобладает желание получить собственное удовольствие.

К тому же делить награду подземелья девяносто девять к одному.

Пусть способности Ирен и слабы, это было ничем иным, как эксплуатацией.

Более того... он может заключить контракт и не участвовать в прохождении подземелья должным образом.

Этот рыцарь мог просто получить удовольствие и уйти.

Но для Ирен такие колебания были роскошью. Если она не примет даже этот контракт, ей придется немедленно быть проданной старику.

Когда Ирен не знала, что делать, на этом месте появился человек.

Святой рыцарь, которого уважали все на континенте, Микаэль.

Он был единственным праведным рыцарем на континенте, который входил в подземелья не ради наживы, а исключительно ради спасения людей, страдающих от монстров.

Его участие в Ночи Контрактов не было добровольным.

Союз Королевств специально вызвал его, чтобы сдержать растущее влияние героя всего континента, получающего великую славу.

Предлог был таков: раз уж вы тоже входите в подземелье, вы должны следовать закону континента, установленному Союзом, и найти очистителя, с которым разделите ложе в Ночь Контрактов.

Он планировал лишь формально показаться и сразу уйти. Если бы Ирен не остановила его.

Ирен, как только увидела Микаэля, интуитивно поняла. Что он единственный, кто заключит с ней справедливый контракт. Поэтому она подошла к нему и взмолилась.

— Пожалуйста, заключите со мной контракт.

Ирен умоляла его, вцепившись, только ради того, чтобы выжить.

Люди с интересом наблюдали за ними двумя.

Микаэль был святым рыцарем, принадлежащим храму.

Если он примет просьбу Ирен, то нарушит благородство святого рыцаря, который ничем не отличается от священника, и станет распутным и падшим человеком, спящим с очистителем; а если откажет, то станет жестоким человеком, отвернувшимся от того, кто умоляет о жизни, ради своей чести.

Какой бы выбор он ни сделал, он получит бесчестие. Конечно, Ирен знала об этом, но у нее не было другого выбора, кроме как умолять его.

— Даже если мы станем «парой», я не буду принимать вашу помощь.

В итоге он сделал выбор спасти Ирен.

— Но чтобы очистить скверну подземелья...

Однако он сразу же добавил холодным голосом:

— Моя святая сила как-нибудь позволит выдержать скверну. Поэтому вам не нужно беспокоиться.

Сказав так, он сразу же ушел. Словно помощь Ирен ему совершенно не нужна.

После этого он действительно не требовал от Ирен очищения.

Те, кто поначалу смеялся над Микаэлем, снова начали его восхвалять, и ровно настолько же осыпали Ирен презрительными насмешками.

Женщина, которая запятнала честь святого рыцаря, чтобы выжить самой.

Даже слыша такие слова, Ирен ничего не могла сказать.

Потому что все это было правдой.

Иногда Микаэль находил ее и отдавал долю награды за подземелье.

Вряд ли он знал ее цену и давал именно столько, но деньги исправно копились, и вскоре сумма приблизилась к ста тысячам золотых.

Если так пойдет и дальше, я скоро смогу освободиться от графа.

Как только это случится, я сделаю все, чтобы вернуть ему эти деньги.

Вскоре после того, как она дала себе это обещание, в опасной зоне появилось подземелье высшего уровня.

Множество рыцарей и очистителей погибли от атак гигантского монстра, не успев даже ничего предпринять.

Однако лишь Микаэль выжил в одиночку, сразил монстра и уничтожил подземелье.

Проблема была в том, что он получил смертельные раны и отравился скверной настолько, что самостоятельное восстановление было невозможно.

В ту ночь, чтобы спасти его, Ирен разделила с ним ложе. Хотя он был без сознания, возможно, из-за инстинкта выживания, он набросился на нее как безумный.

— А, ы, ы-ых!

От того, что его огромная плоть без устали проникала в нее, Ирен, словно пойманный зверь, издавала мучительные стоны.

— Ах, прошу, прошу, помедленнее!.. Ах-х!

К счастью или к несчастью, но пока продолжалось звериное соитие, Ирен корчилась не от боли, а от удовольствия.

Микаэль несколько дней не приходил в сознание, овладевая телом Ирен.

А потом Ирен отчетливо увидела выражение его лица, когда к нему наконец вернулся рассудок.

— Почему вы... Неужели я...

Поняв, что нарушил табу, он оделся и, спасаясь бегством, тут же покинул место.

Там, где они провели несколько дней вместе, осталась только Ирен, окруженная следами разврата и похоти.

После этого Микаэль ни разу не навестил Ирен.

А вскоре пришла весть, что он отлучен от храма.

Я... полностью разрушила его жизнь.

Ирен была в шоке. Пусть она и пыталась его спасти, для него это не имело значения.

Тем временем подземелье вошло в стадию исчезновения.

Пришло время очистителям и рыцарям расторгнуть «пары» друг с другом и вернуться в свои родные края.

В крепости, откуда все возвращались домой, Ирен искала Микаэля с деньгами, которые получила от него.

Теперь ему придется жить как обычному рыцарю, покинувшему храм. Поскольку он был очень сильным рыцарем, проблем с жизнью не возникнет, но...

Я хочу хоть немного искупить вину.

Хотелось вернуть все, что получила от него.

Если она вернется, граф тут же продаст ее, но это больше не было важной проблемой.

Человек, проживший всю жизнь как слуга божий, был изгнан из места, которому посвятил всю жизнь, из-за ее действий, пусть она и пыталась его спасти.

Ирен совершенно не знала, как искупить этот грех.

Она бродила по всей крепости в поисках Микаэля, но его нигде не было видно.

В это время Ирен столкнулась с принцессой Сесилией, которая всегда игнорировала и презирала ее.

Обычно она не смела даже заговорить с ней, но, думая, что должна извиниться перед Микаэлем, спросила, не знает ли та, где он.

Тогда принцесса ухмыльнулась, словно это было нелепо, немного подумала и открыла рот.

— Видите то оставшееся подземелье? Сэр Микаэль отправился туда, чтобы зачистить его. Если хотите извиниться, это последний шанс. Ступайте скорее. Монстры, должно быть, все уже зачищены.

Услышав эти слова, Ирен вошла в то подземелье одна. Потому что хотела встретить Микаэля, который должен был быть там, и извиниться.

Но в том подземелье оставались монстры, и...

Там я и умерла.

Да, определенно так и было.

Но почему...

Хдыщ!

— Бесполезная дрянь! Лучше продать тебя торговцу!

Вместе с жгучей болью в щеке Ирен увидела графа, бушующего перед ней.

Почему, черт возьми.

Неужели образы прошлого снова разворачиваются перед ее глазами?