Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 101

В зеркальном лифте, среди бесчисленных, постоянно уменьшающихся отражений меня самого, выделялась лишь одна аномалия.

Фигура «меня», выигравшего в игру «камень-ножницы-бумага», теперь неестественно повернула голову, чтобы посмотреть на меня, и ухмыльнулась.

*Щёлк.*

Звук лифта вернул меня в чувство.

Моя рука бросила «камень».

В то время как фигура в зеркале бросила… «бумагу».

«…Я проиграл».

Проигрыш означал, что мне нужно было попробовать ещё раз. Мне нужно было победить.

Лифт продолжал подниматься.

[5Ф]

[Поднимается.]

___

※ Предупреждение: большинство отчётов об этом ритуале сообщают, что «зеркальное «Я» имеет тенденцию иметь неестественно высокий процент побед в игре «камень-ножницы-бумага».

___

Дрожащими руками я снова поднял кулак к зеркалу.

– Камень, ножницы, бумага.

Отражение моего лица с кривой ухмылкой на губах повернуло голову в сторону и произвольно поменяло руку.

Я выбрал ножницы.

Отражение выбрало камень.

…Ещё один проигрыш.

*Щёлк.*

Лифт, на мгновение тряхнув, возобновил плавный подъём.

На самом деле ничего не изменилось.

Но в отражении зеркала лифта…

Двери были слегка приоткрыты.

Внезапно.

Сквозь эту щель показалась бледная рука.

– ……

[7Ф]

Лифт продолжил движение вверх.

– Камень, ножницы, бумага.

Ничья.

[7Ф]

«Только один раз».

Мне нужно было победить всего один раз, чтобы добраться до самого верхнего этажа этого здания — 12-го.

– Камень, ножницы, бумага.

Я выбрал ножницы, но призрак выбрал камень.

«Я проиграл…»

*Тух-тух-тух.*

Лифт слегка дрожал, но это было всё.

На самом деле никаких дальнейших изменений не произошло.

Однако в отражении зеркала… дверь теперь была более открыта.

Сквозь щель виднелись рука и нога.

– ……

Половина тела теперь находилась внутри лифта, почти так близко, что могла коснуться меня.

И всё же, на самом деле, там ничего не было. Только отражение в зеркале отображало эту жуткую сцену, не давая отвести взгляд.

«Пожалуйста, хотя бы один раз!»

Если бы я мог победить один раз, всё бы закончилось.

___

3- Поздравляем. Вы перешли к этапу вопросов.

___

Это был путь вперёд, наименее пугающий и самый быстрый. Пожалуйста, просто дайте мне победить...

– Камень, ножницы, бумага.

Ничья.

[10Ф]

– …Камень, ножницы, бумага.

……

Я медленно поднял голову.

Моя рука была сжата в кулак.

А в зеркале моё отражение держало руку с раскрытой ладонью, а его лицо широко мне улыбалось.

[12Ф]

Я проиграл.

___

13- Вам не удалось победить ни разу.

Вы не сможете выйти на верхнем этаже. Какая жалость.

___

*Щёлк.*

Лифт остановился.

Красные огни на всех кнопках погасли, погрузив салон во тьму. Я еле сдержал крик.

«Это безумие, безумие…»

Я осторожно поднял голову.

В огромном зеркале, отражающем этот тусклый лифт…

– ……

Двери лифта были полностью открыты.

На указателе этажа высвечивались странные цифры: 1930819F. За открытыми дверями в зеркале виднелась лишь бесконечная пустота.

А потом…

Призрак стоял рядом со мной.

– ……

Я резко выдохнул, пытаясь выровнять дыхание.

Призрак, который играл со мной в камень-ножницы-бумагу из далёких глубин зеркал, теперь вошёл в отражение через открытые двери лифта и стоял рядом, глядя на меня из стекла.

Я слегка отвёл взгляд в сторону.

На самом деле обветшалый, тёмный интерьер лифта был запечатан.

Но в зеркале…

Широко открытые двери лифта открыли мне только темноту, из которой появилась другая версия меня. Она стояла рядом со мной, сияя улыбкой такой широкой, что, казалось, раскалывала её лицо, пристально глядя на меня...

……

___

Вы провалили ритуал.

С этого момента вам следует быть осторожными каждый раз, когда вы пользуетесь лифтом. Существо в зеркале будет продолжать искать вас и пытаться встретиться с вами.

К счастью, у вас всё ещё есть возможность задать вопрос.

Однако…

: #6

___

Существо в зеркале улыбнулось и опустило руку.

___

6- С этого момента сущность в зеркале продолжит ритуал.

___

Рот отражения беззвучно двигался.

Камень, ножницы, бумага.

На нём был изображен камень.

– ……!

Я посмотрел на свою руку, которая инстинктивно отреагировала камнем, и меня прошиб холодный пот.

___

Если вам не удастся сыграть с зеркальным «я» в игру «камень-ножницы-бумага», оно с радостью объявит себя победителем по умолчанию.

В таком случае: Дальнейшие инструкции не предоставляются. Желаю вам удачи и счастья в следующей жизни.

___

У меня не было выбора, кроме как ответить.

Камень, ножницы, бумага.

Я снова поднял дрожащую руку.

В отражении был виден камень.

И я…

Выбрал ножницы.

– ……

Я проиграл.

Теперь пришло время заплатить цену за поражение.

Когда я медленно поднял взгляд, на моём лбу выступили капли пота.

Не я.

Теперь вопросы будет задавать существо в зеркале.

Призрак в зеркале, похожий на меня, пошевелил пальцами, начертив на стекле вопрос.

Как тебя зовут?

Чёрт возьми.

Дрожащими руками я писал на зеркале.

Ким Соль Ым

*Ухмылка.*

Призрак, стоявший рядом со мной в отражении, ухмыльнулся.

…Мне пришлось терпеть.

___

Если вы лжёте в своём ответе: Дальнейшие инструкции не предоставляются. Желаю вам удачи и счастья в следующей жизни.

___

Я сейчас реально сойду с ума.

«Почему я не могу выиграть ни разу?»

Как бы тщательно я ни просматривал записи исследований в своей мысленной Вики, ответов не было.

Внимание было сосредоточено не на самой игре «камень-ножницы-бумага», а на вопросах, которые задавались после неё. Не было чёткого решения, как выиграть игру.

В конце концов, разве «камень-ножницы-бумага» не должна быть игрой на удачу? Нет гарантированного способа выиграть. Но…

Я заставил себя посмотреть прямо на призрака в зеркале рядом со мной, его взгляд был устремлён на меня, словно взгляд хищника.

«…Если это так, то почему он не проиграл ни разу?»

Было ли это чистой удачей?

Клише, где «зеркальное отражение» знает всё, что я буду выкидывать, потому что это я?

«Но если бы это было правдой, почему другим удалось победить?»

И почему в моём случае вообще допустили ничью?

Если бы он всё знал, разве не следовало бы ему вообще избегать ничьей?

Если победа возможна, то почему…

Камень, ножницы, бумага.

Блин.

Я поспешно выбросил вперёд руку.

Я выбрал ножницы.

Призрак выбрал… камень.

– ……

Когда у тебя день рождения?

Моя рука дрожала, когда я писал ответ.

13 сентября

Призрак в зеркале радостно подпрыгнул.

…Остался один вопрос.

– ……

___

Если зеркальная сущность продолжает вести игру до тех пор, пока лифт снова не начнёт движение:

Выиграйте хотя бы один раз: перейдите к пункту 3.

Ответьте более чем на три вопроса: перейдите к 99.

___

Я уже дважды ответил.

Моё имя.

Мой день рождения.

Я мог позволить себе проиграть только ещё один раз.

«Всё кончено».

___

99-

К тому времени, как вы дойдёте до этого момента, ответив на 3 вопроса, есть большая вероятность, что вы уже не тот человек, который начал читать это руководство по ритуалам.

Желаем вам счастливой жизни за зеркалом! Пожалуйста, не возвращайтесь к нам.

___

Зеркальное «я» меняется с вами местами.

«Нет. Я не могу этого допустить».

Пот струился по моему лицу, но я не мог на этом зацикливаться. У меня больше не было контроля.

Камень, ножницы, бумага.

Я поспешно выбросил вперёд руку.

Бумага против бумаги. Ничья.

– Хуу…

Я едва успел отдышаться, как...

Камень, ножницы, бумага.

– ……!

Я пропустил это.

Я не успел вовремя ответить.

«Чёрт-»

Я собрался с духом, стиснул зубы и приготовился к тому, что произойдёт дальше...

……

Хм?

Ничего не произошло.

«…Ах!»

Я это понял — моя рука осталась поднятой, сохраняя своё положение, так что это, похоже, было засчитано как ответ.

«Верно. Я всё ещё держал бумагу...»

– ……

Подождите.

Я быстро просмотрел результаты каждой игры в камень-ножницы-бумага, в которую я играл с призраком до сих пор.

Может ли это быть…

Камень, ножницы, бумага.

Я оставил руку в том же положении.

Ничья.

Камень, ножницы, бумага.

Еще одна ничья.

И снова…

В третий раз была ничья.

«…Может быть».

Я с трудом сглотнул.

Я понял одну важную вещь.

«Призрак в зеркале не выбирает ножницы».

Вот почему выбор бумаги всегда приводил к ничьей.

Если бы я играл в бумагу, призраку пришлось бы выбрать ножницы, чтобы победить. Но поскольку он не мог, ему пришлось выбрать бумагу, обеспечив ничью.

«Но почему?»

Почему он не мог выбрать ножницы?

Должно быть, за этим стоит какая-то скрытая предыстория... Или, может быть, я просто делал смелые догадки. В любом случае, я решил сосредоточиться на самом явлении.

По крайней мере теперь у меня был способ защитить себя...

Камень, ножницы, бумага.

Я быстро протянул руку, снова выбирая бумагу.

Если бы я продолжал так — всегда играя на бумаге — я мог бы гарантировать себе ничью.

«Но я не могу продолжать это вечно».

В руководстве такой сценарий не рассматривался, что было ещё более удручающе.

Условия остались неизменными.

«Мне нужно победить, хотя бы один раз».

Решение…

«Если этот призрак — «зеркальное отражение меня» и уже знает, что я выберу»,

…на самом деле может оказаться на удивление простым.

«Воспроизведение в случайном порядке».

Вероятно, именно так все остальные получили ясное представление.

Мирные жители в панике играли в «камень-ножницы-бумага» наугад, даже не понимая, что именно они бросают.

Сотрудники полевой разведочной группы со стальными нервами, которые уже знали руководство и делали ходы рассеянно.

Даже если бы кто-то успокоился в промежутке и предсказал, что его ходы читаются, он, скорее всего, выиграл бы по крайней мере один раунд за 5 или 6 попыток. Нет нужды следить за тем, что было брошено, а что нет.

Но мне удалось избежать обоих сценариев.

Причина была в…

«…Серебряное кольцо!»

Поскольку я носил предмет ментальной защиты, я не был в панике, но страх всё ещё охватил меня настолько, что я слишком много обдумывал каждое своё движение, что и привело к этому затруднительному положению. Чёрт возьми...!

Это худший результат, который может получить трус с устойчивой психикой.

«Мне теперь снять кольцо?»

Нет, слишком поздно. У меня остался только один шанс.

«Как я могу…?»

Я вытер пот, стекавший по вискам.

В процессе пуговица от рукава оцарапала мне щеку, оставив тонкую полоску крови. Я вытер её вместе с потом.

И в этот момент—

На щеке призрака в зеркале появилась тонкая красная линия.

– ……!

Мой рукав теперь испачкан едва заметным пятном крови...

Кровь, которую я вытер, смешанная с потом, отразилась в точности.

Подождите минуту.

«Это… разделение моего состояния?»

Точно. Зеркало ведь отражает меня.

Даже если призрак в зеркале действовал независимо, на него всё равно влияло «я» за пределами зеркала…

……!

Вот и всё.

«…Если это правда!»

Меня осенило.

Я стиснул зубы и пошарил в кармане.

Призрак, повторяя мои движения, насмешливо порылся в собственном кармане и вытащил что-то идентичное.

Но то, что я извлёк, не было каким-то грандиозным предметом.

Это была всего лишь ручка и резинка.

«Нужно спешить».

Я обернул резинку вокруг ручки и начал закреплять её на пальцах...

Камень, ножницы, бумага.

– ……!

Мне удалось парировать.

Быстро отреагировав на внезапное движение призрака в зеркале, я продолжил прикреплять по ручке к большому и указательному пальцам, фиксируя их в вертикальном положении.

Я проделал то же самое с левой рукой.

«Скорее. Скорее».

Камень, ножницы, бумага.

Камень, ножницы, бумага.

Камень, ножницы, бумага.

Камень, ножницы, бумага.

Призрак в зеркале неоднократно вытягивал руку вперёд, как будто пытаясь помешать мне. Я лихорадочно держался, одновременно закрепляя свою установку.

Моя ручка несколько раз соскальзывала, царапая кончиком руки и кисти, но в конце концов...

Камень, ножницы, бумага.

«…Готово!»

Я протянул руку вперёд.

На этот раз это была не бумага.

Это были ножницы.

Зафиксировав пальцы на месте, я с помощью ручек и резинок сформировал ножницы.

……!

Но призрак в зеркале держал руку полностью открытой, по-прежнему демонстрируя бумагу.

Если быть точным —

«У него нет другого выбора!»

Связав ему пальцы с помощью самодельных инструментов, которые я на нем изобразил, призрак не мог согнуть пальцы в кулак.

«Это значит, что он не может бросать камни».

И ножницы не мог бросить. Оставался только один ход — бумага.

Ножницы против бумаги.

– ……!!

Я победил.

«Это сработало…!»

*Бах!*

Призрак в зеркале ударился головой о стекло.

*Бах! Бах! Бах!*

Я застыл на месте, парализованный.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Зеркало треснуло, по нему пошла рябь, от него откололись осколки.

Но… но…

Существо внутри зеркала не могло выбраться.

……

Вибрации прекратились.

Призрак, бившийся головой о стекло, поднял взгляд.

Улыбка, растянувшая его губы несколько мгновений назад, исчезла, сменившись жутким пустым выражением.

Он посмотрел на свои связанные руки, затем его искажённое лицо исказилось от разочарования.

Ещё больше искажает.

В выражение, которое ни один человек не сможет воспроизвести.

Его странное, перекошенное лицо смотрело прямо на меня, прежде чем внезапно…

ХАХАХАХА!!

Призрак безумно захихикал, выскочив через открытые двери лифта внутри зеркала.

– ……

[Спускаемся.]

– Хууууу…

Я рухнул на пол.

Лифт снова начал движение.

Странные символы на указателе пола исчезли, их заменили обычные цифры…

[12Ф]

*Дин.*

[Вы прибыли на 12-й этаж. Двери открываются.]

___

3- Поздравляем. Вы успешно завершили ритуал!

Выйдите на верхнем этаже и найдите ближайшее окно.

Если окна нет: перейдите к пункту 7.

___

Я выжил.

Пошатываясь, я вышел в тёмный, заброшенный коридор.

Хотя, когда я вошёл, был день, сейчас казалось, что солнце давно уже село. Мрачный коридор был заполнен треснувшими окнами, некоторые из которых были заклеены скотчем, другие покрыты граффити.

Если бы я раньше зашёл сюда один, я бы закричал и выбежал из этого заброшенного здания.

Но теперь даже эта жуткость принесла чувство облегчения.

Я двинулся к ближайшему окну на противоположной стороне.

Хотя он был грязным и запыленным, я не колеблясь ткнул в него пальцем.

___

Вам разрешается написать любой вопрос на окне, и сущность в зеркале ответит.

Ответ, который он даст, всегда будет правдой.

___

Самый насущный вопрос.

Желание, которое я хотел исполнить.

Позволит ли мне эликсир «Билет Желаний» от Day Dream Inc. вернуться в мир, из которого я изначально пришёл?

Я убрал палец от стекла.

Затем в нижней части окна начали медленно появляться другие буквы…

– ……!

Ответ на мой вопрос.