Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 163

Для того, чтобы местом побега была выбрана штаб-квартира Day Dream Inc., учитывая, что «Тьма» находилась под их юрисдикцией…

Конечно, это не так уж и странно. Но всё же.

«Если бы мы все пришли разными путями, разве не следовало бы нас отправить обратно туда, откуда мы пришли…!»

Я с трудом сглотнул.

Оглядевшись вокруг, можно было подумать, что все без исключения находившиеся на борту спасательной капсулы были высажены в офис исследовательской группы.

Какого чёрта все мы оказались застрявшими внутри Day Dream Inc? Разве спасательная капсула не должна была, по крайней мере, спрашивать пассажиров, куда они хотят отправиться...?

Ага.

«Может ли быть, что первым человеком, поднявшимся на борт спасательной капсулы и управлявшим ею, был кто-то из Day Dream Inc…?»

Возможно, этот первоначальный ввод установил пункт назначения по умолчанию для всех.

«Вполне возможно».

Проблема в том, что размышления об этом сейчас ничего не меняют.

Я вытер холодный пот и перевёл взгляд на агента Бронзу, который теперь сражался с начальником отдела Квак Дже Ганом.

– Ах, теперь я вижу форму. Агенты Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами. Похоже, сигнал бедствия от нашей «Тьмы» каким-то образом достиг вашей организации. Ха-ха!

– Сверхъестественные катастрофы не являются частной собственностью. Пожалуйста, воздержитесь от некорректной терминологии.

Агент!

– Ну, конечно, можно и так выразиться, но…

Квак Дже Ган улыбнулся за очками.

– И всё же вы вторглись в эту частную компанию. Верно, сэр?

– ……

– Но, эй, мы же всё прояснили, помогая друг другу, верно? Если вы просто дадите нам короткое интервью, мы даже не возьмём с вас денег за...

– Предъявить нам обвинение?

– Ну, я имею в виду, вы же использовали один из наших обозначенных путей эвакуации! Такие вещи, как плата за использование данных, затраты на рабочую силу, плата за консультации экспертов... Вы же государственное учреждение, так что вы наверняка не планируете пообедать и смыться?

Честно говоря, я бы не удивился, если бы агент Бронза прямо там и сейчас ударил кулаком в лицо Квак Дже Гана.

Но, что шокирует, он не рассердился. Вместо этого он посмотрел с тихим презрением и ответил.

– Мы не запрашивали никаких консультаций. И метод побега, который мы использовали, был основан на наших собственных ранее полученных разведданных.

– Пфф… Тогда, полагаю, это будет несанкционированное проникновение, а не сотрудничество.

Квак Дже Ган продолжал улыбаться ему.

– ……

Агент Бронза молча сунул руку под пиджак.

В комнате повисло странное напряжение.

Верно.

«Это место… Мы находимся в самом сердце безумной фармацевтической мегакорпорации».

И не просто какой-то офис, а исследовательская группа.

Простое нажатие кнопки вызова заставит Службу безопасности Day Dream Inc. примчаться на место и в кратчайшие сроки обезвредить «злоумышленников».

А поскольку эти члены команды Службы безопасности давно уже превзошли то, что можно назвать человеческим... Даже эти два опытных агента могут оказаться ужасно слабыми.

Короче говоря, мы находились глубоко на вражеской территории, где не применялись никакие концепции общественного здравого смысла.

…У меня по спине пробежал холодок.

«Эта безумная компания и глазом не моргнёт, если заставит нескольких госслужащих исчезнуть и превратит их в подопытных…»

– Боже, моя спина…

– …!

В этот момент напряжение нарушил стонущий голос, и кто-то зашевелился на полу.

Агент Чой намеренно преувеличил ситуацию, выпрямившись и усилив драматизм, чтобы снять напряжение.

– Агент Чой!

– Нет, я так напуган, что даже лежать не могу. Что это за искреннее проникновение… Я имею в виду, что в наши дни даже экстренная посадка в истории привидений считается несанкционированным проникновением? Боже милостивый, как парень должен работать по таким жестоким правилам?

Агент Чой встал, встретился взглядом с Квак Дже Ганом и одарил его нахальной улыбкой.

– Знаете, мы в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами не относимся так холодно к людям, которые забредают во время проверки безопасности...

– ……

Ах, точно.

Ненависть Day Dream Inc. к Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами не была вызвана чем-то вроде уязвлённой гордости или ревности. Причина была гораздо проще.

Правительство просто не признавало права собственности на сверхъестественные катастрофы. Официально, конечно.

Поэтому, когда Бюро обнаруживало историю о привидениях, подпадающую под «юрисдикцию» Day Dream Inc., и считало её разрешимой, они врывались и клали ей конец.

Всё это под вывеской «инспекции безопасности».

«С точки зрения Day Dream Inc., Бюро больше похоже на катастрофу, которая опустошит и уничтожит поставщиков сырья».

Из-за этого обе стороны даже установили правила, ограничивающие частоту столкновений в ходе расследований из-за историй о привидениях.

В противном случае количество хаотичных сообщений вышло бы из-под контроля.

…Точно так же, как в этом случае.

– Я беспокоюсь, что мы можем стать слишком агрессивными, если это продолжится. Вы так не думаете?

Другими словами, агент Чой теперь вежливо угрожал превратить их жизнь в ад.

И пока ветераны обеих фракций сражались словами и скрытыми угрозами, агент Бронза, теперь уже не в центре внимания, небрежно повернул голову в мою сторону, делая вид, что проверяет детей.

Наши взгляды встретились.

И я прочитал по его губам.

– Оставайся на месте.

Да, сэр. Совершенно верно.

«Застегни молнию и не выделяйся».

Если бы меня здесь разоблачили, последствия вышли бы из-под контроля.

Агент Бронза, вероятно, подумал, что я «инсценировал свою смерть и уволился» из этой компании, поэтому он и пытался скрыть мою личность… Но правда оказалась гораздо сложнее.

«Я не просто пропал. Моя личность была официально изменена, так что с точки зрения компании я мёртв, потому что работаю под прикрытием в качестве корпоративного шпиона».

Если бы исследовательская группа узнала, кто я на самом деле, и эта информация дошла бы до директора Хо... Я даже представить себе не мог, что могло бы произойти.

А если директор Чонг — которая думает, что я ударил её по затылку и убежал — узнает, что «Ким Соль Ым» в настоящее время находится внутри компании?

*Глык.*

«…Я труп».

Нет, хуже, чем труп. Это же была история о привидениях, в конце концов.

«Я абсолютно не могу быть разоблачён».

Поэтому я естественным образом смешался с детьми, сделав всё возможное, чтобы скрыть своё присутствие.

Тем временем тонкая угроза агента Чоя — по сути, «продолжайте в том же духе, и мы продолжим вторгаться в вашу юрисдикцию с проверками» — постепенно подводила разговор к завершению.

– Мы просто заберём гражданских и уйдём. Конечно, не нужно никаких формальных благодарностей за спасение ваших сотрудников~ Хаха!

Чистое, дипломатичное предложение.

Но не будем забывать. Квак Дже Ган — полный псих.

– …Ах, да, конечно. Всегда так заняты, работая на благо граждан. Я всё понимаю.

Он широко развёл руки, держа в руках папку.

– Тогда, конечно, берите только мирных жителей!

– ……!

Квак Дже Ган направился к нам.

– …!

Я быстро опустился и склонил голову, притворяясь, что всё ещё без сознания.

Шаги.

*Стук. Стук.*

Они подошли ближе.

И тут, прямо надо мной —

– Но эти заражённые здесь... Как ни посмотри, они не кажутся полноценными, функционирующими членами общества.

Дерьмо.

– Да вот же, смотрите. Жабры вместо ушей! Этого гражданину не положено! А у этого лишняя рука. У этого вот…

Взгляд.

– …отсутствует правая рука.

У меня по спине пробежали мурашки.

– Конечно, это мог быть просто несчастный гражданский, который потерял её в результате несчастного случая, но мы не узнаем, пока не проведём некоторые тесты, верно?

Его голос стал радостным.

– Поскольку все они сильно загрязнены, мы проверим их, отсортируем и позаботимся о том, чтобы домой благополучно были отправлены только настоящие граждане.

А если они не «граждане»…

Компания разберётся с этим сама.

– Итак, дорогие правительственные агенты, я уверен, что у вас полно других дел. Так почему бы вам не уйти с работы и не пойти домой прямо сейчас~?

В этот момент, похоже, терпение агента Бронзы лопнуло.

– Прекратите нести чушь.

– Чушь?

Блин.

– Я просто говорю, что неясно, подпадают ли они под юрисдикцию Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами. И если вы продолжите давить... Эй, давайте спросим наших собственных сотрудников. Эй, заместитель командира Джин!

Рядом с ним мы услышали, как Квак Дже Ган будит Джин На Соль.

И тут раздался её ровный, раздражённый голос.

– …Что?

– О, вы очнулись. Как член элитной команды, вы считаете этих детей невинными гражданами? Серьёзно, я чувствую, что со мной здесь обращаются несправедливо!

– Вы чувствуете, что с вами каждый день обращаются несправедливо, сэр.

Но Джин На Соль, по-видимому, поняв ситуацию, дала холодный и стратегический ответ.

Ужасный случай.

– …Они дети-русалки.

– Ого!

Шаги Квак Дже Гана стали оживлённее.

– Дети-русалки! Какое забавное — нет, захватывающее открытие. Так что по правде говоря, они вовсе не невинные граждане. Они что-то вроде предателей из «Тьмы»!

– Стоп.

Голос агента Чоя стал резким.

– Это вопрос, который должно решить Бюро. Частная компания не имеет полномочий делать такой вывод самостоятельно. Тем более...

Хоть я этого и не видел, но я это чувствовал.

– …вы лично.

Давление.

– ……

– ……

– …Ха-ха, похоже, у нас разные мнения!

*Хлопк— *

Квак Дже Ган начал аплодировать.

Затем сделал шаг назад.

– Вы правы. Может быть, я поступил немного опрометчиво. Так что... почему бы нам всем не сделать небольшой перерыв и не поговорить снова, когда мы немного остынем?

– ……

Оба агента, казалось, просчитывали свои следующие шаги.

Это был тревожный момент.

Нет.

«Это не может обостриться дальше».

Лучшим вариантом было бы выбраться отсюда как можно более гладко, без каких-либо конфликтов.

Если бы здесь вспыхнула враждебность — особенно когда все и так измотаны, спасаясь от истории о привидениях, — никто не мог бы предсказать, что может произойти.

И так…

– О, мы всегда открыты для разговора~

Уф.

– Мы просто отдохнём здесь с детьми. Возвращайся, когда приведёте мысли в порядок.

– Ха-ха. Мм. Понял.

Агенты сидели там, где были, давая понять, что не отвели глаз от детей. И, возможно, поняв, что в данный момент у него нет рычагов воздействия, Квак Дже Ган наконец отошёл.

Но…

«Нет никаких шансов, что это конец».

Я открыл глаза естественным образом.

В какой-то момент агенты подошли ближе и теперь сидели рядом со мной, как будто мы случайно переехали вместе.

Они разговаривали, и мне было ясно, что я их слышу.

– Как много времени это займёт?

– Не знаю~ Может, полдня максимум.

Голос агента Чоя был пронизан расслабленным вздохом.

– Не в первый раз видим такого парня. Давайте просто подождём здесь немного, пока не прибудет подкрепление.

Слава богу.

Похоже, нам удалось создать возможность связаться с Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами и получить их поддержку.

Проблема была в следующем…

– Извините, нам нужно на минутку выполнить некоторые процедуры…

…что до тех пор исследовательская группа перепробует все возможные уловки.

Я слегка приоткрыл один глаз и увидел, как кто-то приближается к группе.

Не выспавшийся исследователь с глубокими мешками под глазами и в очках оказывал помощь сотрудникам полевой исследовательской группы, оказывал им медицинскую помощь и вёл их в комнату для интервью.

[Ли Ён Хва]

Помощник руководителя, исследовательская группа 1.

Имя на бейдже совпало с именем исследователя, о котором я читал в <Записях исследований «Тьмы»>. Что означало одно.

«Она достаточно примечательна, чтобы иметь собственную запись в Вики».

И её «примечательной чертой» было…

Она была одной из немногих в Day Dream Inc., кого действительно заботила исследовательская этика.

Тот тип исследователя, чьё отношение к делу ясно дало это понять.

Если бы это было при других обстоятельствах, я бы, возможно, даже обрадовался, увидев её. Но не сейчас.

Не тогда, когда её наверняка специально послал Квак Дже Ган...

Чтобы снизить бдительность агентов.

– Эм, я думаю, и детям, и агентам действительно следует оказать элементарную первую помощь, особенно детям. Они страдают от сильной потери крови, и некоторые, похоже, находятся в шоке.

– …Хм.

Нелегко будет отказаться, не правда ли?

После того как агенты Бюро подтвердили, что исследовательница не имела в виду ничего плохого, они просканировали зелья восстановления, которые она предлагала, с помощью своего оборудования и неохотно дали добро.

Конечно, они сами его не пили. Но поскольку дети только что прошли через такие вещи, как отрывание собственных хвостов, срочность ситуации заставила их это позволить.

– Пей.

Естественно, зелье попало и ко мне.

Одно из стандартных красных зелий восстановления, хранящихся в их лазарете.

«Давненько не было».

Я попытался протянуть руку обеими руками, но вспомнил, что одной из них не хватает, поэтому просто взял её левой рукой.

Но вместо того, чтобы выпить зелье… я просто притворился, что пью, и тайно влил жидкость в татуировку на запястье.

«Этот парень мог узнать меня и подсыпать мне что-то странное».

Даже если бы это было не так, исследователи могли бы вмешаться в него в «исследовательских целях».

…Я определённо это видел.

Раздавая зелья, некоторые из них обменивались сигналами и намеренно выбирали разные бутылочки для определённых детей, которые казались «необычными».

«Это настоящее лечебное зелье, но в него, вероятно, что-то подмешано».

Называйте это паранойей, но осторожность никогда не помешает.

И тут я заметил кое-что ещё.

Двигаясь, я внезапно почувствовал присутствие незнакомого предмета, спрятанного у меня в одежде.

«…Стеклянный фонарь!»

Пламя Доккэби, теперь превратившееся в стеклянный фонарь, было спрятано под моим пальто.

– …!

Если бы кто-то поймал меня с этим, стало бы ясно, что я агент.

Другими словами, это был бы идеальный повод для Квак Дже Гана нацелиться на меня.

«Этого не может быть».

Притворившись испуганным маленьким мирным ребёнком, я забрался поглубже среди детей и попытался незаметно спрятать фонарь в татуировку.

Но внутренний огонь Доккэби яростно отверг его.

– …!»

Он не хотел идти в татуировку...?

«Чёрт!»

Не имея выбора, я надел свою большую куртку, чтобы скрыть это место как можно лучше.

Затем, сохраняя спокойствие, я снова сел и с испуганным выражением лица передал исследователю теперь уже пустую на вид бутылочку с зельем.

В этот момент я встретился взглядом с Пэк Са Хёном, который только что проснулся.

– ……

– ……

– Выдашь меня, и ты труп.

– Да, сэр.

Такова была суть невысказанного обмена. Пэк Са Хён быстро отвернулся, одно веко у него дёрнулось.

Честно говоря, он, вероятно, представлял, как сдаст меня и получит повышение, но...

«Он не будет действовать безрассудно. Он всё ещё хочет получить обещанную ему вещь».

Он из тех, кто подсчитывает все выгоды и потери.

Я вспомнил разговор, который состоялся у нас прямо перед побегом, когда я использовал Пэк Са Хёна в качестве попутчика, чтобы почитать «Некрономикон».

– Если сделаешь правильно, оно твоё.

И как участилось его сердцебиение от жадности.

«Хорошо».

Я мог бы промолчать.

Я сидел неподвижно, молча наблюдая за ошеломлёнными и травмированными детьми вокруг меня, позволяя времени течь спокойно.

Но потом.

– Отряд D вернулся!

Раздался новый голос, и кто-то вошёл в лабораторию.

Я инстинктивно поднял глаза.

– Ах, ты вернулся.

– Да.

Бесстрастный голос.

И… белая маска Ящерицы.

«Командир отряда D…!»

Это был начальник отдела Ли Джа Хон.