Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 39

Я глубоко вздохнул и вспомнил инструкцию к «Кровавой ванне».

Сначала наполним ванну тёплой водой.

[1. Наполните ванну необходимым количеством чистой воды.

(«Ванна молодости – версия для массажа ног» это продукт, который не поддерживает автоматическое наполнение водой.)]

Следуя инструкции, я налил в ванну достаточно тёплой воды из раковины, чтобы погрузить в неё плюшевую куклу.

Затем...

Вот тут-то и начинается основной процесс.

[2. Как только вода наполнится до нужного уровня, залейте её не менее 200 мл свежей крови.

Чем свежее кровь, особенно от здорового и активного человека, тем лучше эффект.]

Сама мысль о том, что такая чушь написана вежливым и дружелюбным шрифтом, казалась абсурдной, но, к счастью, у меня была замена.

Я поднял дикий женьшень.

Ножницами я отрезал один из внешних корней среднего размера.

«Фу».

Из отрубленного корня сочился тёмно-фиолетовый сок, вызывающий тошноту.

Я был безмерно благодарен за резиновые перчатки, которые надел.

Осторожно, чтобы не коснуться сока, я положил отрезанный корень на край Кровавой ванны.

И тут открылось удивительное зрелище.

*Пузырь, пузырь.*

Сок, соприкоснувшийся с водой, начал пениться, источая фантастический аромат.

«......!»

Тошнотворный тёмно-фиолетовый сок превратился в насыщенный, красивый, ярко-розовый крем, который сверкал.

Это было странно и завораживающе.

Роскошная и манящая ванна с водой, в которую так и хотелось окунуться любому, теперь была готова.

[3. Полностью погрузите своё тело в воду и наслаждайтесь ощущениями.

(Издание для массажа ног также восстанавливает жизненную силу всего тела.)]

Из-под тёмной кровати раздался нетерпеливый голос.

[– Наконец!]

Смех плюшевой куклы.

[– Ах, нет нужды меня нести, мистер Косуля.]

[– Только не оборачивайтесь.]

Я застыл на месте.

... Позади себя я услышал звук.

*Стук.*

*Стук.*

*Стук.*

Звук шагов.

Нет, это была плюшевая кукла?

Звук напоминал тяжёлые, ритмичные кожаные ботинки человека, немного оживлённые, но весомые. Он прошёл прямо за мной и остановился.

Затем послышался звук чего-то плюхнувшегося в ванну.

[– Теперь можете посмотреть.]

Я повернул голову.

Плюшевая кукла, замоченная в воде в небольшой ванне, плавала там с неизменным улыбающимся лицом, похожим на талисман.

– ...Браун?

Ответа не последовало.

Конечно, не было бы. Разговор лицом к лицу с плюшевой куклой в реальности невозможен.

Но я знал, что он слушает.

– Ну, я пока уберу дикий женьшень. Приятной тебе ванны.

Я положил дикий женьшень, который перестал источать сок, обратно на стол и повернулся, чтобы посмотреть на ванну, вспоминая записи тех, кто пользовался «Кровавой ванной».

___

Запись об использовании № 05

В процессе уборки остатков бомбочки для ванны арендатора (мужчины-полукавказца лет 20-ти) хозяин (мужчина лет 40-ка) неизбежно окунул руку в оставшуюся воду. Это продолжалось около 30 секунд, прежде чем он опорожнил ванну.

Сразу же кожа и мышечные ткани его руки вернулись к состоянию, в котором он находился в середине 30-х годов. Признаки жизненной силы наблюдались по всему его телу.

В ту же ночь он попытался скрыться с «Кровавой ванной» в своей машине, но был задержан.

___

Хм, ничего подобного здесь, похоже, не происходит.

«Может быть, на куклах это всё-таки не работает».

Мне нужно взять полотенце.

Когда я повернулся к комоду...

[– Oooox!]

Голос?

Я повернул голову.

Из, казалось бы, пустой ванны потрескивали слабые искры, словно в старом телевизоре произошло короткое замыкание.

[– Энергия проникает в мои обессиленные конечности!]

Вспышка.

Над ванной нависла огромная тень плюшевой куклы, её маленькие ручки были торжественно подняты.

Что это было?

[– Господин Косуля!]

Не зови мне!

[– Это такой увлекательный артефакт! Ха-ха, хахахаха!]

Я нервно сглотнул, наблюдая за этим.

«...Неужели он действительно восстанавливает силу?»

Не было никаких записей о том, что омолаживающий эффект «Кровавой ванны» распространялся так далеко. Это было беспрецедентно.

[– Ещё соли для ванн! Насыпьте ещё!]

Соли для ванн.

Не задумываясь, я схватил со стола дикий женьшень...

[ААААА! Этот панк, не хватай дикий женьшень!!!]

[Пощади меня, благородный!! Пощади меня! Пожалуйста, пощади меня!!]

А, чёрт возьми!

Вздрогнув, я рефлекторно бросил дикий женьшень.

*Тьфу-тьфу.*

Дикий женьшень приземлился прямо в «Кровавую ванну». Он, казалось, понял, что его сок превращается в ароматную воду для купания, и издал отчаянный крик.

[AAAAAAAAAAAAAA!!]

Но это всё.

Дикий женьшень, похоже, уже не был способен причинять столько неприятностей, как раньше.

То ли таинственная сила ванны подавляла его, то ли Браун что-то сделал, я не мог сказать.

Раздался отчаянный крик.

[Пожалуйста, пощади меня, благородный! Благородный!! Я был неправ! Я был неправ!]

[Я сделаю всё возможное! Я буду служить вам!!]

[– Как грубо и шумно!]

Из Кровавой ванны вылетело ещё больше искр.

Это напоминало экран телевизора с закодированными сигналами.

Изнутри раздался гулкий голос разгневанного диктора.

[– Режь ему шею, друг! Заставь его замолчать! Не порть эту сцену!]

– ......

Я выпрямился.

Не глядя в ванну, я сказал:

– Тебе не нужно заходить так далеко, чтобы его успокоить.

[– ……]

– Нет необходимости в таких крайних методах.

[– В шоу один момент или время могут определять все реакции и чувства.]

– Но это ведь не шоу, верно?

[– Ну, это...]

Искры электричества, вырывающиеся из ванны, начали стихать.

[– Вы правы. Да, это правда.]

Уф.

«Я чуть не зарегистрировал это в записях о несанкционированном использовании «Кровавой ванны»».

Не то чтобы ситуация уже не была нелепой.

Изнутри ванны раздался жалобный, рыдающий голос.

[Спасибо... Спасибо, спаситель.]

[Добрый благодетель! Пожалуйста, теперь вытащи меня отсюда и спаси от рук этого безжалостного монстра...]

Я скрестил руки.

– Я никогда не говорил, что спасу тебя.

[.....?!]

Кто оказывается жертвой в истории о привидениях?

В такие моменты именно добросердечные люди теряют бдительность!

«Когда привидение начинает плакать, а вы становитесь мягче, вот тогда и происходит что-то страшное!»

В такие моменты нужно сохранять спокойствие и действовать твёрдо. Я уставился на дикий женьшень, брошенный в ванне, за керамическим краем.

– Если я спасу тебя, как я могу быть уверен, что ты не доставишь неприятностей?

Последовал звук рыданий.

[Тогда, в таком случае... э-э, как насчёт этого? Поле! Я расскажу вам о редких сокровищах вокруг поля, где я жил!]

– Мне это не нужно.

В любом случае это наверняка был какой-то проклятый, населённый призраками предмет.

[Т-Тогда...]

Я вздохнул.

– Просто докажи, что ты никому не причинишь вреда. Сиди тихо.

[……....]

Дикий женьшень замолчал.

По крайней мере, я выиграл немного времени.

Несколько минут прошли в напряжённой тишине (хотя, возможно, приятной для Брауна).

«10 минут».

Вот как долго я вёл подсчёты, когда...

[– Хм. Это была прекрасная ванна.]

– ......

Всё кончено?

Я собирался повернуть голову, думая, что мне, возможно, придётся вытащить Брауна из ванны.

[– Ах, великолепно... Спасибо, мистер Косуля.]

Голос плюшевой куклы стал лукавым.

[– За то, что дождался, пока я приму ванну!]

*Бульк.*

[ГААААХХ!!]

Из ванны раздался громовой шум и крик.

Это безумие!

[– Подожди минутку! Друг, не двигайся. Если кто-нибудь увидит это плюшевое тело, набитое ватой, я умру от смущения!]

[Ты обещал спасти меня, ты обещал!!]

[– Ха-ха! Но мистер Косуля сказал, что никогда не давал такого обещания!]

– Стой!

Наконец я побежал к ванне.

Мне показалось, что я услышал, как кто-то цокнул языком, но звук исчез, как только я наклонился над ванной.

То, что я увидел, было диким женьшенем, загнанным в угол, дико бьющимся и трясущимся как сумасшедший.

Ягоды женьшеня выглядели полураздавленными, как будто их пнули, а корни были изуродованы, как будто кто-то пытался выжать из них сок.

[Спаси меня, спаси меня...]

Дикий женьшень, казалось, полностью истощился, движения его ягод замедлились.

[О-Отпусти меня...]

...Отпустить тебя?

Я засунул руку в перчатку и опустил её в ванну, чтобы осмотреть дикий женьшень.

«Оно не привязано или что-то в этом роде».

[Спаси меня...]

Когда я последовал призыву женьшеня, я почувствовал вибрацию в своей руке.

«......»

Вибрация.

Теперь, когда я об этом задумался, каждый раз, когда дикий женьшень «говорил», я чувствовал в своей руке нечто вроде вибрации.

Это не было странным, учитывая, что его голос представлял собой форму вибрации.

Но кое-что показалось странным.

«Его корни не двигаются».

Теперь, когда я об этом подумал, даже в поле, когда он говорил, двигались только листья и ягоды.

Корни просто вытянулись, как заражённые усики.

«......»

Если это так...

Я инстинктивно схватил женьшень и сорвал его ягоды.

В этот момент-

[Даа...]

Ягоды дико завибрировали, прежде чем вылететь из моей руки.

«......!»

Казалось, они были вне себя от радости, вращаясь в воздухе.

[Свобода!! Свобода! Пасти тигра исчезли! Исчезли!!!]

[Спасибо, благодетель!! Спасибо!!]

Ягоды начали увядать, их очертания мерцали, пока они не превратились в светящийся свет, поднимающийся вверх и в конце концов исчезли за окном.

«......»

Это было настоящее тело?

[– О нет! Он сбежал. Какой позор.]

Уф.

[– Такому ничтожному, лживому существу, постоянно меняющему свою историю, нельзя давать ещё один шанс!]

– Хорошо. Но в следующий раз давай обо всём договоримся заранее...

[– Даже в моменты, требующие быстрого принятия решений?]

– Если ничья жизнь не поставлена на карту, то да.

[– ...Понял, друг.]

Это прозвучало немного обидно, но, по крайней мере, я получил обещание.

Удовлетворённый, я отпустил ситуацию...

– Кстати, посмотрите на это! Я очень помолодел!

Я снова посмотрел в ванну.

Там была плюшевая кукла, теперь странно блестевшая, мокнущая в воде.

Когда-то влажная хлопковая набивка теперь почему-то блестела.

«......?»

Ох, как-то теперь он выглядел немного дороже.

Стоит ли говорить, что он выглядел более качественным?

Он также, как он утверждал, немного вырос.

«...Лучше бы он не увеличивался».

Вся суть была в том, что он был размером с брелок, чтобы я мог носить его с собой, не вызывая подозрений. Взрослый человек, таскающий с собой мягкую игрушку больше своей руки, куда бы он ни пошёл, привлёк бы слишком много внимания.

Я и так уже достаточно выделялся в компании.

«Я подумаю, прежде чем снова разрешить ему воспользоваться «Кровавой ванной»».

Или, что ещё лучше, я бы просто пошёл домой, прежде чем мне снова придётся с этим разбираться.

– Ты права. Ты выглядишь великолепно.

Я осторожно высушил Брауна феном и завернул его в чистое полотенце для сохранности.

Когда я вернулся, чтобы почистить ванну, я заметил нечто удивительное.

«...Корень дикого женьшеня всё ещё здесь».

Я думал, что дикий женьшень исчезнет вместе со своими ягодами, но он был там, совершенно нетронутый.

На самом деле, он выглядел даже лучше.

Дикий женьшень, который изменил цвет, словно был заражён, вновь обрёл свой первоначальный оттенок слоновой кости, теперь он чистый и нетронутый.

«Даже пахнет приятно».

Теперь от него исходила аура таинственности, полностью противоположная его прежней проклятой природе.

«Хм».

После некоторых колебаний я решил оставить его и положил в ящик стола.

Кто знает, может быть, когда-нибудь это пригодится.

– И на этом... всё кончено.

«Ещё одно испытание пережили...»

Я с грохотом рухнул на кровать.

Ого, с тех пор, как я попал в этот мир историй о привидениях, у меня возникло ощущение, будто моя жизнь сократилась как минимум на 20 лет.

«Мне нужно быстро набрать баллы и убраться отсюда».

Ирония в том, что для этого придётся активно разбираться с ещё большим количеством историй о привидениях, – это почти смехотворной.

[– Мистер Косуля.]

Ох, ты меня снова напугал.

[– Моё тело и речь теперь кажутся гораздо более плавными!]

[– Ой, но не оборачивайтесь, чтобы посмотреть сюда.]

Я чуть было не повернулся, но остановился и снова откинул голову на подушку.

Браун продолжал болтать.

[– Кажется, теперь мы можем разговаривать здесь, не встречаясь взглядами.]

[– Разве это не восхитительно застенчивый метод? Разочаровывающий, но странно увлекательный.]

Конечно, говори, что хочешь...

– Ты, вероятно, снова спасёшь мне жизнь, когда я попаду в очередную историю о привидениях, так что...

[– Вы, кажется, очень устали! Хорошего сна, мой друг.]

Я погрузился в сон, словно терял сознание.

Это был глубокий, освежающий сон, смывающий усталость, накопившуюся за несколько дней.

...И проснулся с новой проблемой.

* * *

В тот же день, днём.

Пока Ким Соль Ым лениво болтал о пустяках со своим начальством в офисе D-отряда, по коридору шёл другой тесно связанный с ним сотрудник...

– Ах, начальник отдела Ли Бён Джин.

Да, это был тот самый начальник отдела, который пропал без вести, и которого спас Ким Соль Ым.

– Д-Да!

Человек, остановивший его, был одним из директоров компании.

Это была не совсем приятная встреча для обычного сотрудника, но начальник отдела Ли заставил себя широко улыбнуться и вежливо пожал руку.

У него не было выбора.

Этот человек был связующим звеном между ним и иерархией компании.

Прямая ссылка на «отряд А» и на вершину ужасающей и таинственной корпоративной пищевой цепочки этой компании!

– Директор Хо!

Директор, который позвал его в коридор, улыбнулся и спросил:

– Я слышал, ты вернулся после того, как пропал без вести. Ты в порядке?

– О, да, директор. Благодаря вашей заботе я в полном порядке и усердно работаю, чтобы обеспечить благополучие компании.

– Ха-ха.

Директор не стал комментировать очевидную лесть. Вместо этого он говорил мягко и спокойно.

– Тебе повезло. Многие, кто попадает во «Тьму», никогда не выбираются.

– О, действительно... Мне повезло, что меня спасли.

– Спасли? Возможно, вам оказали помощь в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами?

Хотя тон директора остался неизменным, Ли Бён Джин вздрогнул.

Этот конкретный директор был известен своим крайне негативным, если не откровенно враждебным отношением к любому вмешательству правительства.

Холодный пот струился по его спине.

– Н-Нет, конечно нет! Меня нашёл сотрудник компании!

– Ах, понятно.

– Да, да! О, это был новичок из команды полевых исследований. Очень способный человек, правда!

То, что подобная похвала могла исходить от человека, столь склонного к самосохранению, само по себе было шокирующим.

Директор улыбнулся и спросил:

– Как его зовут?

– О! Ким Соль Ым..... новый сотрудник в D-отряда. Ким Соль Ым.

Ли Бён Джину потребовалось удивительное мужество, чтобы сказать это.

Это был его способ отплатить человеку, спасшему ему жизнь.

«Директор Хо может показаться устрашающим, но он достойный начальник».

Конечно, если вы не вызовете у него никаких раздражений.

– Он очень перспективный новобранец, директор. Это правда.

И вот так, без ведома Ким Соль Ыма, за кулисами была установлена связь.

Ли Бён Джин вытер нос рукой.

«Соль Ым, когда ты позже узнаешь, ты скажешь мне спасибо!»

Но нет, это совсем не так!

В любом случае, это действие Ли Бён Джина в конечном итоге создало значительный эффект бабочки...

– О, да. Мне придётся запомнить это имя.

А буквально через несколько дней в компании произошло нечто грандиозное.

В частности, в составе группы полевых исследований.