Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 32

Ручной оценщик пропал.

Недостающие 50 миллионов вон.

И подарок, который скоро пропадёт, Кровавая ванна (ожидается).

«......»

Что ещё хуже, Браун — тот, кто просил подарок - сейчас находится в кармане моей сумки.

«Он, наверное, всё это слышит, чёрт...»

Я брал его с собой на всякий случай, если мы попадём в очередной сценарий истории о привидениях.

Оставляя его дома, я нервничал, но теперь это, похоже, имело обратный эффект.

Это было похоже на обещание рождественского подарка племяннице, а когда я пришёл, то обнаружил, что полки магазина пусты.

За исключением того, что в данном случае моей племянницей была Аннабель.

– Хуу...

У меня вырвался глубокий вздох.

«Сотрудник в этом мире берёт несанкционированный отпуск на неделю без предупреждения....»

Это очевидно.

Это значит, что он, скорее всего, попал в историю о привидениях и пропал.

– Просто расслабься и подожди. Поверь, так будет лучше для твоего рассудка.

Но если я подожду слишком долго, кто-то другой может приобрести «Кровавую ванну» в Магазине Пришельцев, и тогда я не смогу сдержать своё «обещание» Брауну.

Мне совсем не хочется сердиться на плюшевую игрушку, которая однажды спалила «Тьму» А-ранга одним щелчком пальцев...!

«Я действительно умру».

Заместитель командира Ын Ха Дже несколько раз ободряюще похлопала меня по плечу, прежде чем вернуться к своему столу, а я остался сидеть там, молча и погружённый в свои мысли.

Что я должен делать.

Стоит ли мне ждать, сложа руки, целых 2 месяца, а если за это время ванна продастся, проглотить свою гордость и извиниться?

Стоит ли мне брать кредит?

Или...

«...Сначала, может быть, мне следует хотя бы выяснить, почему этот человек пропал».

Это не просто способ сохранить лицо, сказав: «Я сделал всё, что мог». Кто знает, может быть, мне удастся найти пропавшего человека без особого риска.

У меня всё ещё были <Записи исследований «Тьмы», как в памяти, так и на телефоне.

«Стоит хотя бы дать оценку ситуации».

После инцидента в тематическом парке работа шла сравнительно медленно, и только вчера я закончил оформление документов для недавней экскурсии.

Сегодня у меня была возможность немного убить время, главное, чтобы я не убежал.

«К тому же, сегодня мои начальники то приходят, то уходят из офиса».

Конечно, как человек, стоящий ниже всех на лестнице, я решил дождаться окончания обеда, чтобы ненадолго выскользнуть из офиса.

Первое место, которое стоит посетить...

«Конечно, офис ручного оценщика».

* * *

*Динь.*

Двери лифта открылись.

Конечно, я подготовил прикрытие для этого визита.

– Ах, ты хочешь проверить офис оценщика? Хм... Конечно, Косуля, просто возьми это и просто отнеси!

Добросердечный руководитель моего отряда вручил мне сертификат об окончании тренировочной сессии. Это было не срочно, но это дало мне повод посетить их.

«Моя самая скромная благодарность, руководитель Пак Мин Сон...»

В мире историй о привидениях, полном психопатов, его доброта казалась редким тёплым жестом.

Я вошёл в офис административного обеспечения, ища, кому бы передать документ. К счастью, рядом со столом пропавшего оценщика сидел сотрудник.

– Я здесь, чтобы передать кое-какие документы руководителю отряда D Пак Мин Сона.

– А? Просто оставь их там.

– Да. И ещё...

Даже не взглянув в мою сторону, сотрудник продолжал печатать на компьютере, выглядя довольно скучающим. Я вежливо передал конверт, который держал в руках.

Внутри были тёплые, посыпанные сахаром пончики, наполненные ванильным кремом и ледяным американо.

«Взятки в таких делах просто необходимы».

– Я взял их, когда покупал кое-что для себя. Подумал, что они могут вам понравиться.

– .....! Ах, тебе не обязательно было это делать, правда!

Но всё равно рука протянулась, чтобы взять кофе и пончики. Настоящий офисный работник.

– Руководитель Канг, передайте это всем.

– А? Пончики?

– Они от него.

– Ого, спасибо! Ты из D-отряда, да?

Я наблюдал, как атмосфера в офисе постепенно менялась в сторону непринуждённой атмосферы чаепития: административный персонал кусал пончики и общался.

Это была дружелюбная обстановка, идеальная для того, чтобы осторожно выведать информацию. И даже лучше, поскольку я был тем, кто обеспечивал закуски.

Я выбрал подходящий момент, чтобы поднять вопрос об отсутствующем ручном оценщике, взглянув на пустующее место «Ли Бён Джина».

– Эм, мне просто оставить этот кофе на столе начальника отдела Ли? Кажется, его нет в офисе...

– Ох, не надо. Просто оставь себе — его вообще нет.

– Ах, он в отпуске?

– Отпуск? Нет, он пропал.

Понял.

Сидевший рядом сотрудник ответил небрежно, едва взглянув в мою сторону, и обменялся взглядом с человеком напротив.

– Честно говоря, мы это предвидели.

– Эй, эй.

– Ой, да ладно. Все уже слышали об этом, не так ли? Ты новичок в отряде D, да? Как тебя зовут?

– Я Ким Соль Ым, сэр.

– ...! О, это ты почти попал в отряд А?

– Эм, я так полагаю, сэр. Кажется, у них обо мне сложилось хорошее впечатление, за что я им благодарен.

– Вау.

По комнате пронёсся ропот: «Так вот он, новичок из отряда D...»

Сотрудник за соседним столом оглядел меня с ног до головы, теперь уже с большим интересом, искусно скрывая своё первоначальное безразличие.

– Дело в том, что ты, скорее всего, рано или поздно об этом узнаешь, если всё равно останешься здесь.

Сотрудник слегка ухмыльнулся.

– Понимаешь, у нас были случаи, когда люди, которые здесь работают, как всегда, ничего не подозревая, подбирали странные вещи, а затем пропадали.

– Что?

Я спросил, нахмурившись, словно напряжённо размышляя.

– Подождите... Вы имеете в виду, что именно поэтому он не появился?

– Именно так. Это... Что же это было?

– Свиток, свиток.

В разговор вмешался другой коллега, видимо, отказавшись от напоминания, поскольку он хихикал.

– Верно, свиток. Он хвастался, что купил тот, который якобы увеличил его удачу, утверждая, что он занял 2-е место в лотерее, получив его.

Ах.

Значит, он купил какой-то сомнительный вертикальный свиток, похвастался своей новой удачей, а затем исчез?

«Классическая история о комиссионном магазине с привидениями...»

Сюжет, взятый прямо из клише.

«Хорошо, я знаю, что делать».

Я быстро принял решение:

Отступление.

Давайте не будем в это ввязываться. Остаться – это то же самое, что сказать: «Я! Я следующий! Я буду следующим пропавшим человеком, просто потому что я хочу получить свои деньги немного быстрее!»

Я собирался придумать какое-нибудь оправдание, типа: «Ух ты, как жутко! Ну, я пойду...», как ...

– В любом случае, похоже, эта ситуация для тебя немного неудачная.

Для меня?

– Эй, эй, не говори так!

– Да ладно, это правда, не так ли? Ты же ждёшь оценки ручной переработки, да?

Да.

– Ну, если это оценка того отсутствующего начальника отдела, то будет сложно добиться её одобрения без него.

......?!

Что вы имеете в виду...?

– Этот начальник отдела был близок с отрядом А. Знаете, типа... «на одной ноге».

– ......!!

На одной ноге.

Основа офисной политики: лояльность людей, основанная на том, с кем они находятся ближе всего и кто находится выше по иерархической лестнице!

И здесь пропавший ручной оценщик был особенно близок к отряду А или, говоря прямо, был «на одной стороне»...?

Меня словно молнией осенило.

«Так вот почему командир отряда А была так уверена в себе!»

Неудивительно, что она была так уверена в том, что ручная переработка будет одобрена очень быстро!

– Новый человек, которого они приведут, может быть... кто знает, верно? Но вряд ли это будет кто-то из той же связи. Вероятно, кто-то из окружения директора Чонга.

– ......

– И у директора не очень хорошие отношения с отрядом А, так что... да.

Слышите?

Звук исчезающих моих 50 миллионов вон?

Не просто отложено — а полностью недостижимо!

«Ни за что!»

Даже не осознавая этого, я заговорил.

– Вы знаете, куда исчез начальник отдела Ли?

– Ах, об этом ходит интересный слух.

Сотрудник заговорщически наклонился вперёд.

– Люди говорят, что он исчез внутри здания.

– ......!

– По всей видимости, кто-то видел его в вестибюле утром, но до офиса он так и не добрался.

– Он... исчез где-то по пути?

– Ну, никто на самом деле не знает. Никто на самом деле не видел, как он исчез.

– ......

Никто не видел, как это произошло....

«Даже если бы вокруг не было людей, могло быть что-то ещё».

Я поднял взгляд в угол офиса, где камера видеонаблюдения мигала красным светом.

* * *

Видеонаблюдение.

Если он действительно исчез внутри компании, об этом всё равно могли остаться записи.

«Компания такого размера, скорее всего, будет хранить записи видеонаблюдения около 2-х недель».

Это означало, что у меня всё ещё был шанс проверить.

Если я хотел вовремя получить свою премию, мне было крайне важно выяснить, куда он делся.

...Проблема была вот в чём.

«В этой компании записями видеонаблюдения управляет... служба безопасности».

А службе безопасности было... гм.

____

Разрешено применять смертоносную силу. (Никакой дискриминации в отношении всех сотрудников)

___

Верно.

По многим причинам лучше было их избегать...

«Но с тех пор, как я присоединился к компании, я не могу избегать их вечно».

Учитывая, как всё обернулось, я мог бы заодно собрать немного информации.

Браун ненавязчиво напомнил мне о своём присутствии в моём кармане, и я направился на 1-ый этаж.

Непосредственно в офис службы безопасности.

«Значит, сюда, в подвал?»

Дверь с надписью «Только для персонала» вела вниз по узкой лестнице к тяжёлой металлической двери.

[Офис службы безопасности]

Я поднял руку и постучал.

*Тук, тук.*

– Да заходите же уже...

– ......??

Я осторожно открыл дверь.

Внутри находилась тесная комната, похожая на типичный офис хозяйственного отдела, со старым диваном в центре.

На нём лежал человек.

Сотрудник службы безопасности в поношенной тёмно-синей форме.

– Добрый день...

Я быстро взглянул на его бейджик, чтобы разобрать его титул.

[Сержант службы безопасности группы 3, J3]

– Простите, сержант. Могу я посмотреть кадры недельной давности? У нас пропал человек...

После долгой паузы он наконец ответил.

– Вы хотите увидеть записи видеонаблюдения...

– Да.

– Хааа...

Сержант выглядел измученным, в его голосе чувствовалась явная нерешительность.

Всё ещё ссутулившись на диване, он ответил медленным, тягучим тоном, даже не представившись.

– Технически вы должны отправить форму запроса на просмотр записей видеонаблюдения, но...

Ах.

– Как будто кого-то здесь действительно волнует эта ерунда... просто идите и смотрите.

– ......

Была ли это чистая доброта или просто халатность?

В любом случае, я не имел права жаловаться, поэтому предложил оставшиеся пончики в качестве взятки.

– Может быть, вам захочется что-нибудь из этого во время работы...

– О, пончики.

Его прежде усталое выражение лица прояснилось, и он быстро встал с дивана, схватив бумажный конверт.

– Мне нравятся пончики, но здесь поблизости нет заведений, которые доставляют их в офис... и я не могу покидать офис в течение дня, поэтому мне почти никогда не удаётся их съесть...

Это так.

«На самом деле он не кажется таким уж устрашающим».

Но опять же, как и в историях о привидениях, самые страшные персонажи поначалу кажутся наименее угрожающими.

Сохраняя бдительность, я спросил мягким голосом:

– Тогда, сэр, ничего, если я перейду в комнату видеонаблюдения?

– Да... но.

Охранник почесал затылок, глядя на пончики, как будто он был в противоречии. Он молчал довольно долго, прежде чем наконец добавил:

– Сейчас на смене только один охранник, так что возьмите его с собой... на всякий случай, понимаете... может быть рискованно.

– Ах, спасибо.

Я ждал, ожидая, что он вызовет по рации другого охранника. Но он не сделал ни шагу.

– ......?

– .......?

– Разве вы не собирались послать кого-нибудь, чтобы меня сопроводить...

– Я...

Он указал на себя.

– Это я....

……

– А... Конечно.

«Лучше побыстрее закончить и уйти».

– Итак, вы хотите посмотреть кадры примерно недельной давности, верно...

– Да, да.

Под руководством сержанта службы безопасности мы направились в комнату видеонаблюдения, чтобы просмотреть записи.

Его обращение с оборудованием было не совсем гладким, что заставило меня немного насторожиться, но я постарался сосредоточиться.

– Здесь.

Я нашёл кадры пропавшего начальника отдела.

Вот он, мужчина средних лет, вошёл в вестибюль и направился к лифту.

Я могу подтвердить, что это начальник отдела Ли Бён Джин, его лицо зарегистрировано в справочнике компании.

А в руке у него был длинный свёрнутый в трубочку предмет.

«Это, должно быть, свиток».

Определённо не то, что обычно приносишь в офис. В этом было что-то тревожное.

– Вы довольно сообразительны, могли бы стать хорошим охранником...

Пожалуйста, не шутите по этому поводу, сэр.

– Спасибо. Думаю, я просто сосредоточился, так как пытаюсь помочь его найти.

– ...Вы имеете в виду, что он пропал?

– Да, сэр.

Охранник, казалось, был ошеломлён.

Как будто он впервые по-настоящему уловил смысл моих слов.

Вероятно, он не обратил внимания раньше и только сейчас осознал, что кто-то исчез прямо под присмотром службы безопасности.

– Мы это пропустили...

– У вас будут проблемы?

– Не совсем... Во всяком случае, это было не во время моей смены.

– ......

– Это чужая проблема, я полагаю...

Угу...

Классическая логика сменной работы. Правильно отмечено.

В любом случае, мы продолжили просмотр отснятого материала, и мне удалось отследить перемещения пропавшего начальника отдела.

Самое удивительное, что он не поднялся на верхние этажи.

«...Кажется, он вместо этого спустился вниз».

Ниже, чем даже офис службы безопасности.

[В2]

На записях видеонаблюдения видно, как он, пошатываясь, вышел на втором подвальном этаже.

...Это жутко.

«Что, чёрт возьми, произошло?»

Почему административный сотрудник направился туда, словно в трансе?

«Это область, куда якобы имеет доступ только служба безопасности».

И даже службе безопасности было разрешено только патрулировать то место, так что же он там делал?

Холодный пот прошиб меня. Я быстро отвёл взгляд от пустого лифта на экране.

«Даже просмотр этих кадров начинает казаться рискованным».

До сих пор мне удавалось обходиться без проблем, но это, возможно, уже слишком.

Ходили слухи, что на подземных уровнях этой фармацевтической компании хранилось сырье для историй о привидениях.

Место, окутанное тайной, куда обычные сотрудники не имели доступа и не знали, что там происходит?

«Даже в <Записях исследований «Тьмы»> это было описано как какая-то история о подвале с привидениями!»

Не-е-ет. Мне просто нужно от этого отвязаться, пока я ещё могу.

Я избегал смотреть прямо на экран видеонаблюдения и вежливо кивнул сержанту.

– Спасибо, что позволили мне это увидеть. Тогда, сэр, я пойду...

– ...Туалет.

– ......?

– Человек, которого вы ищете. Он зашёл в старый, неиспользуемый мужской туалет там внизу...

– ......

– И он не вышел. Ни разу за всю неделю с тех пор.

Я изо всех сил старался не смотреть на экран камеры видеонаблюдения.

Судя по всему, сержант службы безопасности уже самостоятельно просмотрел кадры, на которых запечатлён заброшенный туалет на [В2].

– Хотите проверить этот туалет...?

– У меня нет допуска на подвальные этажи, сэр.

– Я пойду, хотя...

Конечно. Потому что это ваша работа, сэр.

Разве не было бы здорово, если бы вы просто пошли и нашли его самостоятельно...

– Идём. Скажем так, ты новичок в команде службы безопасности.

Сэр?!

– Нет, правда, вам не обязательно...

– Пойдём...

Нееет!!

* * *

Мне интересно, как всё дошло до этого?

«Он даже купил мне форму и всё остальное».

Теперь я находился в лифте для технического обслуживания, одетый в тёмно-синюю куртку службы безопасности, которую носят обычные охранники.

Абсурдность ситуации сводила меня с ума.

«Я позволил себя уговорить...»

– Всё в порядке. Иногда люди из группы полевых исследований тоже помогают...

Это ведь наказание, не так ли?

В любом случае, я каким-то образом убедился, что проникновение в подвал не вызовет никаких больших проблем, даже если об этом станет известно.

И я даже связался с отрядом D, чтобы официально оформить это как вспомогательную задачу, так что у меня не должно быть проблем....

Думаю, вежливое общение принесло свои плоды.

«И всё же это так сбивает с толку».

И всё это только для того, чтобы заполучить «Кровавую ванну».

Пройдя такой долгий путь, даже если мне не удастся собрать все 50 миллионов, Брауну лучше бы признать мои усилия.

*Динь.*

Дверь лифта открывается.

[В2]

Хотя это был явно тот же звук лифта, но по какой-то причине он звучал зловеще. И когда двери открылись, то, что открылось, было...

Коридор с обычными офисными дверями.

«......»

Почему... здесь были офисы?

«Разве на этом этаже не должно быть оборудования или приспособлений для обеспечения безопасности...?»

Коридор был тускло освещён, царила жуткая тишина, повсюду были непрозрачные стеклянные двери.

Офисы с маркировкой А, В, С... таблички с именами на каждой двери.

Сержант службы безопасности прошептал:

– Не открывайте двери...

– Да.

Даже если бы он этого не сказал, я бы ни за что здесь, ни к чему не прикоснулся.

Я просто не сводил глаз со спины сержанта службы безопасности, медленно следуя за ним.

А потом-

– Господин Косуля?

– ......!

– Подумать только, вы надели такой поношенный наряд, чтобы сделать мне подарок! Я глубоко тронут, но мне также больно. Неужели мой друг должен выполнять такую чёрную работу?

Действительно трогательные слова.

Но подождите секунду.

«...Как ты вообще со мной разговариваешь?»

«Хороший друг» мог разговаривать и двигаться только в пределах «Тьмы»... что означало только одно.

Я уже был внутри истории о привидениях.

– Ага, мы здесь.

Сержант службы безопасности остановился перед дверью, из которой сочился слабый, тусклый свет.

– Я открою его...

– Стой-

Но прежде чем я успел что-либо сказать, он открыл дверь туалета.

*Ка-чак-*

Вспыхнув, мерцающий свет внутри осветил комнату за ней...

– ......

«Это, безумие...»

Туалет был заляпан тёмно-красной жидкостью.

Казалось, будто артерия была перерезана, и из неё по всему зеркалу брызнула тёмно-красная жидкость, словно кровь.

Я полностью застыл, не в силах даже закричать.

Затем я ощутил запах, и мой разум резко вернулся к осознанности.

«Металлического запаха почти нет».

Это не только кровь.

И пахнет не как обычные чернила. Это...

«...Традиционные чернила из чернильницы?»

*Стук, стук.*

Браун постукивал по моему карману.

«Предупреждение».

Мои чувства снова обострились.

Сержант службы безопасности, осматривая туалет, протянул руку.

– Не трогайте...

*Тык.*

– Хм...?

О, нет.

В тот момент, когда его палец коснулся чернил, тёмно-красная жидкость начала подниматься волной по туалету.

«….....!!»

Я попытался немедленно повернуться и убежать, но густая тёмная жидкость вырвалась наружу, словно бесчисленные руки, схватила меня за ноги и потянула вниз.

AAAAAAAAAAAAAA!!

«Бл*дь, бл*дь, бл*дь...!»

Я едва удержался от падения, неловко приземлившись, когда чернила брызнули мне на челюсть. Желчь подступила к горлу.

Я повернул голову, отчаянно пытаясь понять ситуацию, и увидел источник.

«Свиток!»

К зеркалу в туалете был приклеен вертикальный свиток, его центр был разрезан, а в пустоту всасывались чернила, похожие на кровь.

Другими словами, мои ноги тоже тащили туда.

Как будто что-то живое тянуло меня... Подожди, живое?

И похоже на кровь?

«Кровососущие столовые приборы...!»

Я вытащил вилку и воткнул её в пол.

Блестящая серебряная вилка задрожала, а затем начала жадно впитывать окружающие её чернила.

«Ах!»

Работает!

Но маленькая десертная вилка не смогла бы удержать столько чернил.

*Тинг —*

Прибор был отброшен.

– Чёёёёёёрт!

И вот так меня втянуло в свиток.

*Гааасп!*

Я поднял голову.

Сквозь темноту и затуманенное зрение я увидел обои со старым, потрескавшимся рисунком.

Незнакомое место.

«...Заброшенный дом?»

У меня перехватило дыхание, пока я ждал, пока глаза привыкнут к темноте.

И... и...

Я кое-что понял.

То, что я видел, было не обоями.

Талисманы.

Стены, сделанные из гниющего дерева, были покрыты обветшалыми, изношенными талисманами.

«......!»

Воздух был тяжёлым, он давил мне на плечи, и тёмная, холодная комната наполнилась жутким напряжением.

...Что-то не так.

Я чувствовал себя крысой, которая заползла не туда.

«......»

Я сжал дрожащую руку.

Но там ничего не было.

«...Оно исчезло».

«Кровососущий столовый прибор» исчез.

Холодный пот выступил у меня на глазах, когда я начал медленно и глубоко дышать, чтобы избежать гипервентиляции....

– Прошу прощения...!

Я чуть не потерял сознание.

– Там, там! Вы.... полицейский??

Я поднял голову.

Я был не один в этом тёмном заброшенном доме.

Маленькие фигурки, сбившиеся в кучу в углу, смотрели на меня.

Они были.... детьми.

«Форма средней школы».

Дрожащие ученики закричали:

– Пожалуйста, спасите нас! М-Мы прикоснулись к этому странному рисунку, и теперь не можем выбраться!