Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 137

Го Ён Ын была одной из моих наиболее уравновешенных коллег.

Это было несомненно. Даже когда мы проснулись в том безумном метро во время вступительного экзамена в компанию, и позже, когда мы сбежали с выставки психотического искусства, где посетителям вырывали глаза, она ни разу не потеряла самообладания.

Но прямо сейчас, увидев Го Ён Ын на лестнице, ведущей на «четвёртый этаж», источник стольких историй об исчезновениях в этом странном супермаркете…

«Она ведь настоящий человек, да…?»

Она была слишком спокойна.

Несмотря на испуганные крики старшеклассника, её бледное лицо не дрогнуло.

Нет слов.

Никакого выражения.

Она просто стояла на лестнице и смотрела на нас сверху вниз...

Стоп.

«…Она стоит на площадке?»

Подождите, это...

Разве дверь на третий этаж не исчезла в тот момент, когда кто-то начал подниматься по лестнице, сделав невозможным вернуться обратно?

Тогда…

«Как долго она там находится...?»

Нет, что ещё важнее.

«Почему... она здесь?»

Конечно, Го Ён Ын могла быть одной из двух агентов, которые вошли ранее. Упоминание о «двух пропавших» уже было подсказкой. Бюро обычно отправляло агентов либо по отдельности, либо парами, так что «два» обычно означает пару «старший-новичок».

Но вот она, новичок, на лестнице на четвёртый этаж. Одна, без какого-либо старшего агента поблизости.

И, предположительно, как минимум неделю...

«……»

Дурное предчувствие страха пробежало по моему позвоночнику.

– Агент?

Нет ответа.

– Мисс… Горал?

Губы Го Ёнгын приоткрылись.

– Добро пожаловать в «Looky Mart»!

Я тут же оттолкнул старшеклассника за спину и потянулся к двери.

– Агент.

– Мы ценим ваш бизнес, дорогой клиент!

Фигура с бесстрастным лицом спустилась по лестнице.

Это была Го Ён Ын.

Или, скорее, нечто похожее на Го Ён Ын… ведущее себя как служащий.

«Дерьмо…!»

Я собирался распахнуть дверь и вытащить старшеклассника, когда заметил нечто странное.

«Звук».

Никакого скрипа не было.

…И она не была одета в форму — на ней всё ещё была одежда Бюро.

Так…

«Заражена…?»

Я посмотрел ещё раз.

По лестнице спускался силуэт Го Ён Ын — явно человеческая фигура.

– Держись за ручку двери.

– А, что?!

Я рванулся вперёд и прижал Го Ён Ын к земле, когда она ступила на площадку.

– …!!

– Добро пожаловать… в «Looky Mart»…

Хорошо.

У неё всё ещё было человеческое тело.

Что означало…!

Прижав её плечо одной рукой, я другой рукой потянулся к татуировке на запястье и вытащил остатки «Чуррос с синей газировкой».

Затем я засунул его в открытый рот Го Ён Ын так хорошо, как только мог.

«!»

Она даже не сопротивлялась. Она просто продолжала пытаться идти и повторять одну и ту же строчку. При этом её зубы двигались приличным образом, раздавливая часть чуррос, по крайней мере, достаточно для того, чтобы она попала ей в горло.

Обливаясь потом, я наблюдал...

И, несколько мгновений спустя...

– Гииииии!

Го Ён Ын начала извергать поток воды.

Я похлопал её по спине. Лестничная площадка вскоре стала скользкой от чернильно-чёрной жидкости.

Этого было недостаточно, чтобы утонуть, как в моём случае, когда я провёл месяц на ток-шоу Брауна... но, тем не менее, это было достаточно странно, чтобы заставить старшеклассника отшатнуться в ужасе.

Я поддержал Го Ён Ын, когда её вырвало водой почти синего цвета, и она упала в обморок, полностью обессилев.

– Хуррк, хук, хууу…

– Агент.

Я позвал свою коллегу.

– ……!

Её взгляд, теперь уже осознанный, переместился на меня.

Её глаза расширились. Она начала неконтролируемо дрожать.

– …Господин К-Косуля.

Она пришла в себя.

Она отреагировала на то, что её назвали «агентом», и теперь она достаточно хорошо понимала, что мы находимся в истории о привидениях, поэтому вместо этого она обратилась ко мне по псевдониму.

– Слава богу…

– У-Ургх!!

– …?!

Она вдруг снова попыталась ползти вверх по лестнице, и я в панике схватил ее.

– Ха-ха-ха, чёрт бы побрал этот супермаркет! Даже галлюцинации выглядят реальными! Ага!

– ……

– Я-Я не дам себя обмануть! Господин Косуля мёртв…

Ах.

Верно.

– Эй, я не умер. Агент.

– …?!

– Меня назначили на ту же работу, что и тебя.

– ?!

Мне потребовалось ещё несколько десятков минут, чтобы убедить Го Ён Ын, которая считала, что я умер во время своего месячного исчезновения, в том, что я вполне жив и вернулся в качестве шпиона...

– С-Спасибо… Благодаря тебе я выжила…

– Нет, не стоит.

К счастью, как только Го Ён Ын пришла в себя, она перепроверила со мной некоторые детали и смирилась с ситуацией.

Хотя попытка объяснить всё, не давая старшекласснику странной информации, была… другим уровнем сложности.

Глядя на теперь уже пустую обёртку от чуррос, я ощутил странную смесь эмоций.

«Чуррос… Это действительно нечто».

Я не обращал на это особого внимания раньше, потому что всё в «Ночном ток-шоу» Брауна происходило так безумно быстро. Но если он мог очистить загрязнение за один раз, то это был невероятно мощный предмет.

«В контексте <Записей исследований «Тьмы»>… это слишком хорошо, чтобы быть правдой».

В любом случае, сейчас приоритетом было сбежать из этого сумасшедшего супермаркета. Тем не менее, я почувствовал себя немного увереннее, когда ко мне присоединился ещё один человек, особенно потому, что это был коллега, на которого я действительно мог положиться.

Итак, для начала мне нужно было кое-что подтвердить.

Я отошёл в сторону и чётко показал Го Ён Ын дверь, ведущую на третий этаж супермаркета.

– Видишь вход?

– ……

Го Ён Ын кивнула.

– Да.

Уф.

– Вернее, я не вижу саму дверь, но я вижу свет, проникающий через щель. …Если кто-то откроет её для меня, я думаю, я смогу выбраться.

– Этого достаточно.

В тот момент, когда я вздохнул с облегчением, Го Ён Ын подняла руку, чтобы закрыть лицо.

– Но… я всё равно не смогу выйти из супермаркета.

– Что?

– …Я испортила товар.

– …! Ничего страшного. Мы снаружи супермаркета, так что, пока тебя никто не видит, можешь есть…

– Нет, я сломала вещи в супермаркете и меня поймали.

– ……

– Это была не я, это был другой агент, но, полагаю, они отнеслись к нам как к равноправным ответственным лицам.

Я замолчал, потом спросил:

– Где сейчас этот старший агент?

– Он мёртв.

– ……

– Или, по крайней мере, я так предполагаю... Он поднялся по этой лестнице.

Го Ён Ын указала на лестницу.

– Его семья, судя по всему, исчезла здесь. Их последний след обрывался на четвёртом этаже… так что он пришёл сюда специально, намереваясь подняться туда.

– ……

– Я имею в виду, он что, сумасшедший? Если он хочет умереть, иди один. Зачем тащить меня с собой, когда я... ах.

– ……

– В любом случае, я осталась здесь, заткнув уши. Но в тот момент, когда он открыл дверь на четвёртый этаж… я всё равно услышала это.

Звон.

И вскоре после этого... она начала вести себя как «сотрудница».

– ……

– Эм, извини.

– Зови меня Виноград.

– Верно. Агент Виноград.

Го Ён Ын потёрла лицо, затем подняла глаза. Выражение её лица стало более спокойным.

– Для меня всё равно нет никакой надежды, так что если вы двое подумаете уйти, я по крайней мере послужу приманкой. Я попала в ловушку и заразилась, почти умер от голода... это меньшее, что я могу...

– Нет.

После минутного колебания я отступил назад и потянул старшеклассника вперёд.

– А? Агент…?

– На самом деле, нам бы очень пригодилась твоя помощь. ...У него травма лодыжки.

– Ах.

Нам едва удалось уговорить нервного старшеклассника вынуть конфету изо рта на мгновение. Затем я передал ей аптечку первой помощи, которую принёс, и Го Ён Ын обработала его лодыжку с мастерством в двадцать раз более профессиональным, чем моё.

– Но если он потом снова начнёт есть эту конфету, разве это не будет бессмысленно? Конфета…

– Просто оставь шину на несколько часов.

Потеряв выносливость и самообладание, старшеклассник снова впал в состояние, близкое к панике, поэтому его пришлось уговаривать.

Я достал свой козырь.

– Давайте сначала съедим это.

– …!! Е-Еда…!

Глаза старшеклассника стали круглыми, как блюдца.

Готовые блюда, которые я готовила, исчезали за считанные секунды, и мы делились ими на троих.

– Теперь, когда мы технически находимся за пределами супермаркета, мы наконец-то можем их съесть.

В фуд-корте мы могли есть только «безопасную» еду, поэтому я никогда не осмеливался вытаскивать её. Даже тогда я выбирал только продукты без сильного запаха, на всякий случай.

Честно говоря, я никогда в жизни не ел так быстро.

Я опустошила пакет ультрапастеризованного молока примерно за две секунды, а затем меньше чем за тридцать слопала торт «Кастелло».

«Я снова чувствую себя живым».

После этого мы уложили старшеклассника спать. Мне тоже хотелось упасть и отдохнуть, но сначала мне нужно было поговорить с моей такой же измученной коллегой.

Мы обменялись информацией, имевшейся у каждого, и немного поговорили, чтобы восстановить душевные силы.

– Господин Ко... Я имею в виду, агент Виноград, ты всегда приходишь таким подготовленным. А я тем временем тратила место, таская за собой план магазина.

Она сказала, звуча с горечью, объясняя, что третий этаж был настолько огромен, что её карта была едва ли полезна. Это был в основном разбросанный беспорядок неопределённых деталей.

– Я даже прихватила с собой несколько монет из другой «Тьмы», на всякий случай. Но, похоже, они здесь не считаются валю...

Подождите минуту.

– У тебя есть карта?

– Да. Это часть стандартного оборудования для регулярной исследовательской группы… Они хотят, чтобы мы исследовали места, которые ещё не полностью исследованы.

– Могу ли я посмотреть, пожалуйста?

– Конечно.

Из небольшого рюкзака Го Ён Ын достала что-то похожее на толстую сложенную брошюру. Это был напечатанный план здания, перекрытый рукописными заметками и набросками в разных цветах.

– …Почерк агентов Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

– ……

Я смотрел на него, почти завороженный, пока не заметил название конкретного магазина.

На карте имелась отдельная отметка.

___

Некоторые люди, похоже, думают, что могут что-то получить из этого ларька, но это просто самоубийство. Не ходите.

___

– …Агент.

– То, что ты упомянула ранее. Валюта для оплаты.

– А? Д-Да.

– Я думаю, есть место, где мы можем её получить, судя по подсказке на твоей карте.

– ……

Но Го Ён Ын глубоко вздохнула и покачала головой.

– Мне... жаль, но я возражаю. Третий этаж такой огромный, кто знает, сколько времени потребуется, чтобы туда добраться. И я боюсь, сколько времени потребуется, чтобы потом найти дорогу обратно к этой лестнице, особенно без какого-либо предмета, чтобы отпугнуть сотрудников или опасность.

На её спокойном лице выступили капли пота, и она, казалось, изо всех сил пыталась скрыть свой страх.

– Вы двое можете уйти, когда магазин снова откроется. Я... я просто подожду, пока нас спасут. Если у нас нет другого способа уклониться от сотрудников или чего-то ещё, я бы предпочла не...

Ах, вот в чём дело.

– Теперь мы это сделаем.

– …!

– Помнишь? Мы уже использовали это раньше.

Я достал из своего инвентаря-татуировки — предмет, к которому я не прикасался уже долгое время.

Теперь, когда нас стало трое, мы достигли рекомендуемого числа участников. Наконец-то его снова можно было использовать.

…И пока не было нужды думать об Агенте Бронзе.

[Быстрый и простой набор для изготовления свечей]

Я держал в руках коробку с предметом «Таинственный набор свечей» и впервые за 3 дня позволил себе слегка улыбнуться.

– Давайте снова сделаем свечи.

В «Усадьбе слепых» этот предмет для изготовления свечей сыграл большую роль в нашем побеге. Теперь настало идеальное время для возвращения.

* * *

В тёмном подъезде.

Мы втроём присели на корточки, глядя в пол.

Я расстелил чёрную бумагу, входившую в комплект, и аккуратно нарисовал замысловатые узоры для свечи.

Тогда я предложил:

– Давайте каждый вытащит по карте.

– Хуу…

– Ух ты…

Го Ён Ын и старшеклассник каждый вытащил случайную карту. Их карты определяли атрибуты свечи:

[Путаница]

[Мечтать]

«Неплохо».

Это странным образом соответствовало их нынешнему состоянию ума, но, эй, это сработало.

Теперь настала моя очередь выбрать последнюю карту. Я перевернул оставшиеся карты лицом вверх.

Честь, Исцеление, Медитация, Рана, Обман, Ярость, Вмешательство, Защита, Удар, Взгляд…

«В прошлый раз я выбрал «Обман»».

Мы использовали Честь, Вмешательство и Обман, чтобы обмануть автоматизированные выставочные машины и сделать вид, что мы законно заплатили как посетители.

«В таком случае».

Я выбрал не раздумывая.

[Защита]

Иллюстрация двух рук, нежно держащих светящийся лавандовый кристалл.

Я сжёг три выбранные карты до состояния пепла, рассыпал их по контуру свечи, нарисованному карандашом на чёрной бумаге, затем сложила бумагу — точно так же, как я делала это однажды.

Подождав некоторое время…

– Готово.

– Вау!

Из сложенной бумаги выкатилась бледно-синяя свеча и приземлилась в моей руке.

Очевидно, я не мог этим воспользоваться, и старшеклассник, живший взаймы благодаря «Ностальгическим конфетам», тоже, очевидно, не мог.

К тому же, здесь был человек, имеющий непосредственный опыт.

Я предложил свечу Го Ён Ын.

– На этот раз я снова предоставлю это тебе.

– …Хорошо.

Взяв в руку готовую свечу, Го Ён Ын тихо заговорила:

– На этот раз я сделаю всё как следует.

С этими словами она зажгла новоиспеченную свечу. Пламя вспыхнуло от фитиля, и...

Молитвенник поднесёт свечу любому сбитому с толку существу, даруя силу сновидений, являя защиту.

И носителю будет даровано благословение.

Посетитель среди тумана.

*Пфыы.*

Нас освещал свет свечи.

«Ах…»

Я стоял позади Го Ён Ын, таща за собой старшеклассника.

Это напомнило мне, как Браун выключал свет. Но холоднее и более эфирно.

Было такое ощущение, будто прохладный туман следовал за светом свечи, окутывая нас...

«……»

Мы медленно открыли дверь и вышли на третий этаж.

Несмотря на то, что мы несли пламя в тёмном магазине и должны были бы выделяться, оно каким-то образом естественным образом слилось с окружением, как будто мы были окутаны туманом.

А потом мы столкнулись с сотрудником.

– Ах…

Я закрыла рот старшекласснику, когда он издал звук.

Сотрудник, слегка поскрипывая при приближении, просто...

– ……

…прошёл мимо нас без происшествий.

– Хаа…

Го Ён Ын выдохнула, испытывая больше облегчения, чем страха.

«Слава богу».

На этот раз предмет из Магазина Пришельцев снова доказал свою ценность.

Но в отличие от нашего времени в выставочном зале, срок хранения этого экспоната вызывал ещё больше беспокойства.

Возможно, нам придётся подождать, пока супермаркет наконец не откроется снова.

– Как только свеча догорит, всё кончено, поэтому нам нужно действовать быстро, если мы хотим снова её использовать после возобновления работы.

– Хорошо. Куда нам идти?

– Сюда.

Я указал на место на плане этажа, которую принесла Го Ён Ын.

Взглянув на него, она в ужасе отпрянула.

– …! П-Подождите…

– Всё будет хорошо. Пойдём.

– ……

Мы уже держали свечу в руках, и задуть её, ввязавшись в драку, было бы ужасной идеей.

Поэтому, несмотря на желание возразить, она начала двигаться.

«Спасибо…»

Я понял, почему она так не хотела. Место, куда я направлялся...

[Продай свою плоть в «Looky Mart»]

…был странный «киоск для мероприятий» с этой безумной вывеской.

«……»

Если другие киоски копировали старые акции «Lucky Mart», то эти причудливые больше походили на глюки, необычно приколотые.

В этом конкретном месте на белом полу не было ничего, кроме рядов решёток.

И в тишине что-то шипело.

– Хииик.

– Тихо.

Я сжал руку на плече старшеклассника, когда он начал дрожать. Не то чтобы он слишком бурно отреагировал...

– Хаа.

Прямо на гриле, выставленном перед входом, в качестве демонстрации готовилось чёрное как смоль обугленное мясо. …С первого взгляда можно было сказать, что это было какое-то двуногое существо слишком знакомой формы.

Вероятнее всего, пропавшие без вести лица, перепрофилированные в «припасы» для магазина.

«Меня тошнит».

Но я сдержался.

Над нами висел баннер.

…Как и было сказано в записях агента.

___

Мгновенное мероприятие BBQ! Участвуйте вживую и получите гарантированный подарочный сертификат!

___

Подарочный сертификат.

___

Кто, чёрт возьми, хочет выиграть подарочный сертификат в таком месте? Это только привлечёт давно пропавших людей, и они нападут на вас. Они, по сути, уже даже не люди — не беспокойтесь об их спасении.

___

Но сейчас нам удалось ненадолго раствориться в обстановке супермаркета, наше присутствие смягчалось защитным туманом свечи.

Я легонько похлопал Го Ён Ын по плечу.

– Не могла бы ты отойти в сторону? Мне нужно встать перед одним из этих пустых грилей.

– А? П-Подождите-ка секунду, это…

– Всё в порядке.

Это было не нормально.

Мне отчаянно хотелось, чтобы этим занялся кто-то другой.

«Разве никто в здравом уме не поступил бы так?»

Но…

Один из моих товарищей оказался запертым на лестничной клетке, заражённым более недели. Другой был несовершеннолетним гражданским лицом.

Не совсем те люди, которым я мог бы поручить что-то столь экстремальное.

К тому же, это была возможность.

«Мне нужно получить этот подарочный сертификат».

Если бы я взялся за это, я бы получил валюту напрямую, что позволило бы мне контролировать её использование.

«Я хочу реализовать свой план побега, поэтому мне нужно проявить инициативу».

Я стиснул зубы.

…Сначала я использовал шприц «Счастливый Создатель», чтобы не впасть в шок.

Руки тряслись.

«Успокойся… Успокойся».

Из вещей, которые я стащил по дороге сюда, я вытащил одну, стараясь не уронить её дрожащими пальцами.

Огромный мясницкий нож.

Его острие сверкало.

– Э-Эй…!

– Всё в порядке. Пока мы не сломаем товар и не вернём его в исходное состояние, магазин не зарегистрирует его как покупку.

– Это не проблема, агент!

Я ударил мясницким ножом по своему правому предплечью.