Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 88

Во время исследовательских миссий во «Тьме» вполне естественно столкнуться с абсурдными событиями или леденящими душу событиями.

Вас преследуют призраки, общественный транспорт внезапно отправляется в неизвестном направлении или люди на улицах смотрят на вас, как только вы выходите из дома...

Однако со временем многие сотрудники говорят, что привыкли к таким вещам.

«Думаю, даже я к этому немного привык».

В конце концов, предыдущая история о привидении, несмотря на то, что в ней присутствовали загрязнения и предметы, была той, в которой мне удалось выполнить высокоуровневое задание, потеряв конечности.

Но некоторые виды жути никогда не станут привычными.

Например, история о привидении, которое внезапно «узнаёт» меня.

– ……

Я нервно пролистал документы.

В отчёте даже содержался грубый эскиз упаковки, нарисованный сотрудниками группы полевых исследований, которые его представили.

[– О, похоже, художник пожертвовал эстетикой ради передачи ключевой информации.]

Нарисовано было ужасно, но всё равно можно было точно сказать, на кого оно похоже.

«…Браун».

[– Говори свободно, друг!]

«Разве это не похоже на меня?»

[– Принимая во внимание художественный стиль, а также маску и причёску, похоже, мы пришли к одному и тому же выводу!]

«……»

Даже название продукта было «Хороший ребёнок», а вкус — «Чуррос с корицей».

«Это синий талисман тематического парка».

А в какой истории о привидениях он появился? Qterw-C-1603?

Почему я появился в этой истории о привидениях?

Я инстинктивно взглянул на свою татуировку, но остановил себя.

Затем я повернулся к начальнику отдела Ли Джа Хону, который тупо смотрел на меня, и спросил:

– Это ещё официально не добавлено в руководство, верно?

– Да.

Хуу.

По крайней мере, это было облегчением.

«Если бы директор Чонг приложила все усилия, чтобы показать мне это заранее...»

...Одолжение? Долг?

Вероятно, и то, и другое.

После того, как это будет официально зарегистрировано в журнале исследований, любые идентифицирующие описания будут зашифрованы чёрными квадратами, в зависимости от уровня секретности.

Вместо этого исследовательская группа, скорее всего, воспользуется шансом провести экспериментальное исследование, заявив, что им необходимо выяснить, почему происходят такие явления...

Может быть, они пришлют кого-то, одетого как я. Или они пришлют меня без какой-либо информации.

«Квак Дже Ган может даже заметить это и затолкать меня обратно в тематический парк».

Какой кошмар.

Если бы до этого дошло, обращение за помощью к директору Чонгу означало бы закрепление за мной статуса «Верного сотрудника под крылом директора Чонга, 30 лет службы».

Почему, как бы я ни старался, меня окружает столько способов обмануть?

«Полагаю, такова природа историй о привидениях».

В любом случае, я должен быть благодарен, что узнал об этом сейчас.

Даже если бы я оказался в долгу перед директором Чонгом, это было бы лучше, чем позволить исследовательской группе вцепиться в это зубами.

«И поскольку она показала мне это заранее…»

– Связана ли «Тьма», которую мы исследуем на этой неделе, с этим делом?

– Я не знаю.

– …Как вы думаете, вероятность этого больше 50%?

– Да.

Как и ожидалось.

«Если директор даёт мне предупреждение, то имеет смысл мне самому это проверить».

Qterw-C-1603.

Если уж мне и предстоит столкнуться с психологическими пытками, как трусу в истории о привидениях, то стоит хотя бы сделать это засчитанным.

Этот принцип никогда не менялся.

«Давайте это подтвердим».

И на этот раз у меня был надёжный товарищ.

Широко признанный эксперт по экзорцизму с применением грубой силы, начальник отдела Ли Джа Хон!

…Хотя, возвращаясь к истории о клоуне-призраке, его бесстрашие могло привести к принятию сомнительных решений в стрессовых ситуациях.

«Ну, если это будет только один на один, я, вероятно, смогу найти способ убедить его или найти путь к отступлению...»

В последнее время я даже научился лучше вести разговоры.

Так что иметь в качестве напарника бесстрашного командира отряда было бы неплохо — на самом деле, это весьма обнадёживает.

Но была ещё одна переменная.

– Соль Ым.

– Да.

– Будешь ли ты запрашивать дополнительный вспомогательный персонал?

Ах, точно.

Отряды в составе группы полевой разведки работают по стандарту из трёх человек, поэтому на этот раз наш отряд получит одного дополнительного члена для поддержки.

«Я полагаю, это своего рода предварительный забег для элитного состава».

Обычно они просто назначают кого-то случайным образом, но... хм.

– Можно ли запросить конкретного человека?

– Да.

Ах! ...Подождите, подождите.

– …Я бы предпочёл не обращаться к директору Чонгу. Это ещё возможно?

– Нет.

– ……

«Хорошо, что я спросил…!»

Это могло бы удвоить мой долг.

Я подавил вздох, но не смог сдержать давний вопрос.

Меня всегда интересовало это в отношении командира ящерицы.

– Простите, командир отряда. Вы склонны давать очень краткие ответы. Есть ли для этого особая причина?

– Да.

Ящерица на мгновение взглянула в небо, прежде чем снова сосредоточиться на мне.

– Основано на обратной связи, чтобы давать подробные ответы только в случае явного запроса.

– …В какой ситуации вы получили такую обратную связь?

– На третий день после того, как я начал здесь работать, во время исследовательской миссии во «Тьме».

– ……

Вот почему…

Даже без подробного описания я мог живо представить себе ситуацию, словно в моём воображении формировалась некая картина.

– Эм, командир отряда, если это не срочная ситуация, я был бы признателен, если бы вы говорили более свободно, когда нас только двое.

– Хорошо.

И тут начальник отдела Ли Джа Хон… начал объяснять!

– Если ты хочешь указать характеристики вспомогательного персонала, сообщи об этом мне, Ким Соль Ым. Хотя конкретные имена не могут быть указаны, ты можешь запросить предпочтительные характеристики для списка кандидатов.

– ……!

Он добровольно даёт объяснения!

[– Мистер Косуля, у вас талант давать интервью!]

С-Спасибо.

На мгновение я ощутил прилив уверенности, но самым важным было то, что только что сказал начальник отдела Ли Джа Хон.

«И хотя я не могу точно определить, кто должен присоединиться, я могу указать, какой тип людей мне бы понравился?»

Хм.

После некоторых раздумий я остановился на одной характеристике для «вспомогательного персонала».

– Я бы предпочёл кого-то из нынешних младших сотрудников.

В этом был скрытый смысл.

Все нынешние младшие сотрудники были моими ровесниками.

«Не потому, что я чувствую себя изолированным в групповом чате или что-то в этом роде…»

Честно говоря, в этом исследовании было что-то подозрительное, поэтому я не хотел, чтобы кто-то был слишком высокопоставленным или, скорее, слишком хорошо знал, как работает компания.

– Было бы неплохо завести ещё больше знакомств.

Я решил, что пришло время расширить свою сеть внутри компании.

– Хорошо.

Начальник отдела Ли Джа Хон с готовностью одобрил мою просьбу, и я почувствовал себя немного взволнованным.

Кто будет новым лицом?

* * *

Несколько дней спустя.

– ……

– ……

Я встретил Чан Хо Ына, который стоял перед дверью офиса отряда D и приветливо смотрел на меня.

– Я Чан Хо Ын из отряда F…!

Знакомое лицо.

Но это был не плохой результат. Поскольку он не был начальником, исследование, вероятно, будет ощущаться более расслабленно.

Я улыбнулся и протянул руку Чан Хо Ыну.

– Приятно снова тебя видеть. Давай сегодня хорошо поисследуем.

– Конечно, Соль Ым! Я сделаю всё возможное, чтобы способствовать засчистке!

Чан Хо Ын с энтузиазмом пожал мне руку. Он был определённо хорошим парнем...

– О, да-да, давайте хорошо поработаем вместе~!

– ……

– ……??

Обернувшись, я увидел ещё одну сотрудницу, выходящую из лифта. Она широко улыбалась, подходила к нам и приветствовала нас лёгким поклоном.

Весёлая женщина примерно моего возраста в маске пони.

– Она вспомогательный персонал из I-отряда. Руководство для этой конкретной «Тьмы» рекомендует четное количество исследователей, поэтому двое были назначены в качестве поддержки.

– Меня зовут Кан И Хак~ Приятно познакомиться, руководитель и коллега!

– Мне тоже…!

Чан Хо Ын, который быстро опустил голову, внезапно воскликнул, осознав это.

– О, это ты всегда болтаешь в групповом чате…!

– Да-да, хаха, как ни стыдно, но это я!

Ага.

[Кан И Хак: Это правда, что ты получил 40 000 очков? Хаха]

Теперь я вспомнил.

Когда я присоединился к групповому чату, именно она активно искала информацию, из-за чего мне пришлось немного сдержаться.

«Казалось, она доминировала в атмосфере группового чата».

Больше внимания уделяется извлечению выгоды, чем укреплению товарищества.

Та же заводница теперь улыбнулась и протянула мне руку.

– Ух ты, топовый новичок! Приятно познакомиться лично. Давай хорошо поработаем вместе~

– Да, рад знакомству.

Я легко пожал ей руку.

…Простушка.

«Она оказалась менее сообразительной, чем я ожидал».

Я ожидал кого-то более расчётливого, но она излучала легкомысленную ауру. Не было никакого ощущения, что её вопросы были пронизаны скрытыми мотивами.

«Ну, если она действительно хороший человек, я могу быть благодарен за это».

Гораздо проще работать с порядочными людьми, чем иметь дело с кем-то вроде Пэк Са Хёна, который был настоящей угрозой в команде.

Те, кто этого не испытал, не поймут — кричать про себя на призраков, будучи застрявшим с социопатом в качестве своего единственного компаньона... уф.

– Давайте выдвигаться.

– Да, сэр.

Начальник отдела Ли Джа Хон шагнул вперёд, и мы тихо последовали за ним к машине. Я сел на водительское сиденье и настроил навигационное приложение.

– Мы направляемся в Кёнгидо, верно, сэр?

– Да.

Итак, эта «Тьма» полностью вывела нас из Сеула.

Судя по отчёту об исследовании, который я просмотрел ранее, кто-то может ошибочно принять это за просто странную историю о привидениях из кондитерской, но Qterw-C-1603 был намного больше… и мрачнее.

– Эм, чтобы войти в эту историю о привидениях… о, мы собрались поздно, потому что нам нужно дождаться заката, верно?

– Похоже, так оно и есть.

Я любезно ответил Чан Хо Ыну и поехал.

Чтобы войти в эту «Тьму», нужно было идеально совпасть и во времени, и в месте.

___

Чтобы попасть в Qterw-C-1603, нам пришлось ехать в жилой район на окраине города ■■, провинция Кёнгидо.

Этот район, который в начале 2010-х годов был модным деловым кварталом с популярными ресторанами и кафе, с тех пор стал тихим и безлюдным.

В этом районе на столбах линий электропередач время от времени можно было заметить рекламные плакаты местных магазинов.

В центре плаката был напечатан QR-код и фраза: «Посетите переулок смерти города ■■».

※ Не смотрите на текст на плакате слишком долго.

___

Для удобства компания заранее подготовила плакат, закрывающий всё, кроме QR-кода.

– Руководитель, я отсканирую для вас QR-код!

– А, спасибо.

При сканировании QR-код перенаправляет на страницу загрузки приложения для мероприятий, сертифицированного местными органами власти города.

Отмечалось, что приложение можно было загрузить только в том случае, если пользователю было меньше 40 лет.

Вскоре мы достигли места назначения.

Припарковавшись на общественной парковке, мы вышли и пошли по тихому переулку.

Наступили сумерки, короткий зимний день сменился сумерками.

Хотя многие рестораны и кафе всё ещё сохранились, в переулке царила застойная атмосфера, типичная для некогда модных районов, переживших свой расцвет…

– Активируйте приложение сейчас.

Я посмотрел на экран.

После открытия, на котором был представлен старый логотип ■■ и талисман города в слегка устаревшем дизайне…

Когда приложение было впервые запущено в этом месте, незадолго до наступления сумерек, была активирована функция навигации, помогающая пользователю ориентироваться.

Приложение начало направлять нас:

[Двигайтесь к «Переулку смерти» →]

[Следуйте за стрелкой!]

Моё текущее местоположение отобразилось на GPS, словно дополненная реальность на экране смартфона.

– Давайте прогуляемся.

– ……

Не отрывая глаз от экранов своих телефонов, мы двинулись вместе.

«Следуй за стрелкой!»

Сначала всё казалось нормальным.

Приложение провело нас по одному из главных переулков, постепенно подводя к окраинам района.

Но со временем…

Тропа начала искажаться.

[Следуйте за стрелкой!]

Он вёл нас через узкие проходы между домами, в здания через парадные двери и наружу через заднюю дверь.

Иногда это даже заводило нас в тупик, заставляя возвращаться назад.

Тусклые переулки становились всё темнее и жутче, и в них начало закрадываться странное беспокойство.

У меня похолодело в затылке, до моих ушей доносились странные бормотания без какой-либо грамматики, а тёмные фигуры, казалось, мелькали где-то вне поля зрения...

«…Сохраняй спокойствие».

Но я не мог повернуть голову.

___

Следуя навигации приложения, не отрывайте взгляд от экрана более чем на 3 секунды и ни при каких обстоятельствах не отклоняйтесь от указанной траектории.

Невыполнение этого требования приведёт к признанию лица пропавшим без вести.

___

В тишине мы продолжили движение, стараясь не сталкиваться и не пугать друг друга.

[Следуйте за стрелкой!]

– Я только что увидел что-то странн…

– Тсс.

Примерно через 16 минут ходьбы в тишине…

Слабое сумеречное свечение полностью исчезло.

– ……

– ……

И без того тёмный переулок теперь погрузился в полную темноту, весь свет исчез.

Только свет экранов наших смартфонов освещал жилой район.

*Так.*

*Та-та-так.*

В тёмном переулке один за другим начали загораться огни.

«……!»

В уличных магазинах загорелись огни.

Жёлтые и синие огни вывесок заливали переулок жутким свечением.

…Но это был не тот знакомый, запущенный район, который мы видели раньше.

*Шорох, шорох.*

Переулок заполняли суетливые фигуры призрачных людей.

Знаки, хотя на первый взгляд и казались знакомыми, имели искажённые и неузнаваемые названия.

Двери многочисленных магазинов, выстроившихся вдоль переулка, были широко открыты, приветствуя покупателей...

*Динь!*

Приложение отобразило праздничное сообщение.

[Поздравляю! Вы благополучно добрались. Добро пожаловать в «Переулок смерти»!]

– …Мы прибыли?

– Да.

Мы успешно вошли.

Прямо в самую суть истории о привидениях.

___

Записи исследований «Тьмы» / История о привидениях

[■■■ 16-я улица]

: История о привидениях, представленная в <Записях исследований «Тьмы»>

: Идентификационный код Day Dream Inc. – Qterw-C-1603

Улица, усеянная магазинами, где покупателей привлекают не люди, а какие-то существа.

Исследователи, которые получают доступ к этому переулку через приложение для смартфона, ни в коем случае не должны закрывать приложение.

___

– Идите медленно.

– ……

Мы молча кивнули и последовали за командиром Ящером, шагая глубже...

В странный переулок.