Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 118

– Руководитель, я пойду. Всё будет хорошо, даже если я буду одна.

Руководитель Дельфин вызвалась первой прыгнуть в первом алтарю.

Поскольку кто-то должен был взять на себя инициативу и прыгнуть в одиночку, а кто-то должен был остаться позади, чтобы контролировать и подтверждать последнюю группу пассажиров, мне пришлось остаться до конца.

Однако Руководитель Дельфин была не совсем одинока.

– Тогда я тоже пойду! Я сойду в первом алтаре!

– Если мы всё равно собираемся это сделать, лучше сделать это первым.

Добровольцев было так много, что даже у первого алтаря несколько человек прыгнули вместе.

И мы ещё по-настоящему не начали.

Оставшееся расстояние: 4

– Ещё есть время отступить, если вы этого хотите.

Но никто не отступил, даже в момент принятия окончательного решения.

– Пойдём!

– Ааааа!!

Под руководством руководителя Дельфина, группа, состоящая из более 7-и человек, бросились вперёд, и выпрыгнула из окна в первый алтарь.

Открыт морской путь

Поезд быстро проехал через алтарь, и окрестности снова осветились.

– Ах…

Пассажиры заморгали, увидев уже знакомую сцену, повторяющуюся уже в 14-ый раз, зрелище, которое стало обыденным.

«Их больше нет».

Конечно, это не сильно отличалось от предыдущих прыжков.

Но это потому, что реальные последствия отсутствия обезболивающего проявились только после того, как они уже упали.

И тут начала происходить странная реакция.

Люди начали думать: «Разве это не такое уж большое событие?»

Некоторые вдруг решили, что тоже хотят прыгнуть.

Как и эти люди.

– Извините! Я тоже хотел бы пойти!

Этого пассажира руководитель Дельфин ранее отметила в качестве кандидата на жертвоприношение, став свидетелем его отвратительного поведения.

В начале цикла этот человек поднимал кулаки и кричал что-то вроде: «Отвали, пока я тебя не ударил». Но теперь он, казалось, забыл обо всём этом и подошёл ко мне так, будто ничего не произошло.

Ну, это нормально.

– Тогда вы сможете спрыгнуть со второго алтаря…

– Нет, я хотел бы пойти с вами — именно с вами, почтенный Следопыт, в самый конец.

– …Хм. Понятно.

Если это то, чего вы хотите.

[– Какой грубый человек.]

Браун не ошибся.

Я слышал, как пассажиры разговаривали с кем-то на заднем плане.

– Эй, что ты делаешь? Почему ты вдруг вызвался прыгать?

– Разве ты не видишь, что происходит? Я уверен, что если мы прыгнем, то получим какую-то особую способность или награду. Это очевидно. Мы должны оседлать волну, когда она придёт.

Хм.

– Верно…

Ничего подобного.

– И все эти разговоры о боли? Наверное, это просто блеф, чтобы нас отпугнуть.

Неа.

«На самом деле вы будете испытывать невыносимую боль».

Ну, они сами скоро это подтвердят.

Но это не моя работа — исправлять заблуждения этих людей. Я позволил им верить в то, во что они хотели. Я просто добавил их имена в список добровольцев и ещё раз взглянул на их лица, чтобы убедиться, что я выбрал нужного человека.

Стоп.

Эта родинка на щеке этого человека…

Раньше я этого не замечал, потому что проскочил мимо него, но теперь это стало заметно.

«И он из вагона 6».

Я вспомнил человека с точно такими же чертами лица.

Хм.

«Это тот пассажир, который должен был стать лидером культа в одном из предыдущих витков».

[– Ого! Неужели он уступил роль вам, мистер Косуля?]

Тьфу. Как бы мне ни было неприятно это признавать... похоже, так оно и было.

«Полагаю, учитывая, как гладко прошли последние 14 циклов, подобные вещи могут произойти».

И всё же это было намного лучше хаоса в оригинале, где лидер культа таскал пассажиров по округе, извлекал их органы для живых жертвоприношений и выбрасывал их опустошенные тела в окно...

Важно то, что большинство добровольцев были спокойны и решительны, направляясь к алтарю.

– Давайте сделаем это.

– Давайте станем лучше!

– Мы сможем это сделать!

Атмосфера стала странно позитивной. Некоторые пассажиры даже прослезились, ожидая своей очереди.

– Это мой первый настоящий вызов самому себе…

– Это потрясающе!

Пока пассажиры подбадривали друг друга и делились честными историями, я обернулся и посмотрел на человека, стоявшего в стороне.

Пэк Са Хён смотрел на всех этих людей с выражением полного недоверия.

– …Простите. Не знаю, почему вы на меня так смотрите, но я не собираюсь прыгать.

– Понял.

Я вообще не ожидал, что он согласится пойти добровольцем.

– Но, вы знаете.

На этот раз Пэк Са Хён понизил голос.

– Если вы дадите мне одно из этих обезболивающих, я, возможно, подумаю о том, чтобы прыгнуть.

– О? Тогда ты воспользуешься им прямо сейчас?

– Нет, после того, как всё это закончится, и мы сойдём с поезда.

– Ах…

Я улыбнулся.

– Нет, спасибо.

– ……

«Он действительно думал, что сможет получить бесплатную вещь?»

– Ах, мы достигли пятого алтаря, почтенный Следопыт!

– Да, давайте продолжим.

Оставив Пэк Са Хёна позади, я смешался с пассажирами, давая советы и аплодируя волонтёрам.

Это был мой способ исполнить роль обладателя «Серебряного Сердца».

А потом…

Прошло около 3-х часов.

Вход в девятый алтарь

– ……

Наконец настал последний момент.

– Пойдёмте.

– Да.

Я стоял вместе с оставшимися добровольцами. На этот раз более 20-и человек выстроились в очередь, чтобы выпрыгнуть из окна.

«Это безумное число».

Честно говоря, меня это напугало. Если эти люди начнут корчиться от боли и обижаться на меня после этого, выдержит ли моё психическое состояние?

– Пойдём!

– Да! Вниз!

Не колеблясь, двое или трое человек взялись за руки и один за другим выпрыгнули из окна. Я наблюдал, как выпрыгнул последний из добровольцев, а затем сам двинулся к окну.

– В-Вы действительно уходите, почтенный Следопыт?

Технически я мог бы сейчас сделать шаг назад, не влияя на чистоту поля.

Но всё же…

[– Ах, ты снова собираешься использовать это прекрасное обезболивающее, друг?]

……

«Нет».

Я положил обезболивающее обратно в карман.

И выпрыгнул из окна.

*СПЛАТ—*

Моё тело рухнуло в багровый коридор алтаря после падения с высокоскоростного поезда. В тот момент, когда мои чувства начали фиксировать окружающую обстановку —

«Чёрт возьми».

Это был чистейший, неприкрытый ад.

Я не мог поверить, что меня раньше не беспокоила эта сцена. Несмотря на то, что я уже дважды это пережил, разница без «Счастливого Создателя» была ошеломляющей.

Земля была усыпана бесчисленными кусками гниющей плоти, извивающимися, словно черви, а разложившаяся кровь и грязь образовывали гротескное море.

Э-Это галлюцинации? Нет, у меня серебряное кольцо, так что я должен... Нет, стой. Хватит думать.

Я глубоко вздохнул, позволяя защитному эффекту кольца сработать. По крайней мере, ужасный голос, который когда-то звучал в моём сознании, исчез.

«Сосредоточься… сосредоточься…»

В тот момент.

Меня охватила жгучая боль.

– …!!

Я чуть не потерял сознание.

Он горит.

Он горит!!

Г
О
Р
Я
Ч
О

Каждая буква была словно расплавленный воск, обжигающий всё моё тело.

Отсутствие голоса не уменьшило агонию. Вокруг меня те, кто всё ещё его слышал, корчились в муках.

– Безумие! Это безумие!

– Ааааа!

– Что он говорит...? Грех? Грех?!

Крики, вопли и хаотичный лепет заполнили алтарь. У меня закружилась голова.

*Стук.*

Рядом кто-то рухнул в кучу плоти. Я сдержал крик и помог ему выбраться.

– Грккк…

Обезболивающее.

Я сосредоточился только на поддержке человека и подготовке к инъекции «Счастливого Создателя», когда...

Внезапно боль утихла.

«Нет… это неправильно!»

Не то чтобы боль уменьшилась. Просто там, где моё тело соприкасалось с другим человеком — на спине и плечах — боль не ощущалась, а остальное было более терпимым.

«…Ах!!»

Я кое-что понял.

Там, где был физический контакт, жгучая боль не ощущалась. Тело не подвергалось воздействию среды алтаря!

– Все! Держитесь ближе друг к другу! Это помогает от боли!

Я взялся за руки с кем-то поблизости, когда я кричал. Сообщение быстро распространилось.

– Не обнажай свою голую кожу! Вот откуда идёт голос!

– Возьмитесь за руку!

Группы разрозненных людей начали собираться вместе, прижимаясь друг к другу.

– Отвали от меня, кусок дерьма! Ааааа!

Конечно, не все справлялись. Некоторые всё ещё паниковали, толкая других в груды плоти.

– Ты ёбаный ублюдок! Я не прощу тебя! Ты солгал! Ты ■■■

Тот человек, который ранее самонадеянно присоединился к группе в надежде обрести «особые способности», выкрикивал в мой адрес проклятия, прежде чем утонуть в грязи.

Но более 20-и человек сумели объединиться, прижавшись друг к другу, как пингвины.

– Мы держимся…

– Это терпимо… Это терпимо!

– Давайте двигаться!

Сцепившись вместе, мы двинулись вперёд, держась как можно плотнее. Наши переплетённые руки крепко сжимали друг друга, предотвращая любые реакции самоповреждения. Ноги разбрасывали разлагающуюся плоть, пока мы бежали.

Раздавались крики и вопли, но также звучали слова поддержки и решительные возгласы.

Общее чувство цели.

– Мы почти на месте!

Свет приближался. Медленно, но верно.

Ещё немного.

Ещё немного…

И наконец—!

– Ах…

Люди с отчаянными криками бросились на свет.

– Уааааааа!!

Я тоже был охвачен светом, моё сознание медленно поднималось в далёкую эйфорию. Хотя голос давно исчез…

……

Внезапно мне пришла в голову мысль.

Возможно, этот тест, представленный поездом-призраком, до сих пор не был должным образом решён.

И в этот момент я почувствовал, что мельком увидел направление ответа.

«А что, если в Тамре…»

Что, если бы все пассажиры поезда прыгнули вместе и прошли через этот процесс, мы могли бы достичь неизведанного мира?

* * *

Я открыл глаза.

– Хммм!

– Ах…

– А… Ч-Что это?

Вокруг меня я слышал, как люди задыхаются и тихо стонут.

Ясно было, что люди дёргаются, просыпаясь от кошмара, поскольку я видел, как по всему вагону трясутся сиднья.

Я тут же поднял голову, чтобы посмотреть на экран поезда.

На дисплее были буквы.

Направляемся в Мокпхо

Затем всё изменилось.

Поезд отправляется

*Фиииит!*

С пронзительным звуком скоростной поезд начал отходить от станции…

– О, мы благополучно вернулись.

– …Да.

Побег удался.

– Хуууу…

Я выдохнул, моё тело полностью опустилось на сиденье, когда напряжение спало. Но в тот момент, когда я взглянул на сиденье передо мной, я встал по стойке смирно.

«…Заместитель командира Джин На Соль!»

Она сидела там, скрестив руки на груди, и молча смотрела в потолок поезда с непроницаемым выражением лица.

Конечно, теперь это всё было частью сна, и поскольку она в итоге не выпрыгнула из окна, то, вероятно, не слишком рассердилась. Но всё же...

«Я всё равно должен сделать то, что нужно сделать!»

Я быстро порылся в кармане и вытащил что-то, предназначенное для восстановления энергии у такой практичной и помешанной на эффективности начальницы, как она.

Это было то, что было у всех нас троих в этом отделе.

– …Заместитель командира.

– ……

– «Сборщик Эссенции снов» полон.

Внутри склянки плескалась прозрачная золотистая жидкость.

Верно.

Поскольку технически мы были в командировке, мы взяли с собой «Сборщики Эссенции снов». Прояснение этой истории о призраках наполнило их.

«Если бы мы прояснили историю с привидениями, когда это был всего лишь Иксанский экспресс, мы, вероятно, получили бы только ранг F или D…»

Но произошло аномальное явление, и маршрут был продлён. А потом появились двузначные петли, и на этот раз в алтарь прыгнуло много людей…

«Это ранг C».

Того же уровня, что и «Тьма», которую мы должны были исследовать в Мокпхо.

Теперь, когда сборщики заполнены, вхождение в новую «Тьму» не принесёт никакой пользы.

Выражение лица заместителя командира Джин На Соль наконец изменилось.

– Тогда нам больше не придётся ехать в Мокпхо. Мы сможем вернуться на следующей станции.

– Ура!

Меня охватило облегчение, и я глубоко вздохнул.

«Слава богу».

Для корпоративного работника возвращение домой пораньше — действительно лучший подарок.

В этот момент я услышал ропот, раздавшийся с сидений позади меня.

– Эй, мне приснился очень странный сон. Поезд ехал по воде или что-то в этом роде.

– Ха-ха, что? Это звучит как чушь.

– Но было весело. Всё было хаотично, и там даже была эта святая фигура, которую они называли почтенным «Следопытом» — тот парень, который сидел прямо перед нами.

– Подожди, серьёзно?

– …!

П-Подожди.

Похоже, моя деятельность в качестве лидера культа произвела на некоторых людей неизгладимое впечатление.

«Мне нужно выбраться отсюда».

Я быстро извинился перед начальством и незаметно направился в туалет.

*Щёлк.*

– Хуу.

Ладно. Я спрячусь здесь на несколько минут, пока подробности сна не начнут стираться из их памяти.

[– Вы как знаменитость, избегающая слишком рьяных фанатов…]

Это было поразительно точно.

Но это был неплохой результат.

«Нет, на самом деле это отличный финал».

Слабое чувство гордости разлилось в моей груди.

…Чувство покоя, которого никогда не испытывали первые пассажиры «Тамра Экспресс».

«Потому что тогда финал был гораздо ужаснее».

Это запечатлелось в моей памяти, даже без ссылки на Вики.

В какой-то момент бесконечных циклов разум пассажиров полностью сломался. Они погрузились в коллективное безумие, став чем-то, что больше не узнавалось как человек.

К тому времени вагоны поезда превратились в настоящий кошмар, где сама мысль о решении выпрыгнуть из окна терялась в море боли.

«Но если повторять этот процесс достаточно много раз, всегда есть шанс, что кто-то наткнётся на правильный ответ…»

После бесчисленных перезапусков и бесконечного времени они, в конце концов, собрали необходимое количество жертв для девятого алтаря и избежали этой аномалии.

Но в каком-то смысле им так и не удалось по-настоящему сбежать.

Даже у тех, кто испытал этот опыт один раз, травма сохранялась ещё несколько минут, как будто они проснулись от ужасного кошмара.

Что же происходит с теми, кто переносит это сотни или тысячи раз?

«…Они никогда не смогут избежать этого кошмара».

Пассажиры, вероятно, не осознали, что сверхъестественное явление закончилось, и они вернулись в реальность.

Они ошибочно полагали, что всё ещё находятся в ловушке петли…

На самом деле, по мере того, как их умственные силы частично восстанавливались после возвращения в реальность, их отчаяние усиливалось, заставляя их действовать ещё более нерационально и жестоко.

Таким образом, даже в реальном мире наступил ад.

Большинство пассажиров убивали и расчленяли друг друга на месте — на сиденьях, в проходах и у окон.

После этого ужасающего хаоса и безумия поезд сошёл с рельсов…

И взорвался.

Вот так завершилась ужасная катастрофа «Тамра Экспресс».

Выжившие: 7

Потери: 404

…К счастью, этот результат не стал реальностью.

Я с облегчением выдохнул.

Хм, теперь, когда всё закончилось, у меня наконец-то появилось время задать вопрос о давней тайне.

Руководитель ■■■

Единственный известный сотрудник Day Dream Inc., который выжил в этом инциденте в оригинальном сценарии.

Тот же сотрудник, у которого, предположительно, было такое же серебряное кольцо, как и у меня, и который он обменял у трёх гражданских лиц на Смертельной тропе.

Где именно был этот человек?

«Или, скорее... был ли он здесь вообще?»

Я не знал.

Единственным сотрудником компании, присутствие которого на борту поезда мне было напрямую подтверждено ранее, был Пэк Са Хён.

И поскольку я не хотел создавать ненужных проблем или привлекать внимание, выслеживая всех сотрудников, я оставил всё как есть.

«Ну, в любом случае, всё получилось».

Если он был на борту, то, должно быть, выжил, поскольку инцидент закончился мирно.

Важно было то, что трагедия, изначально связанная с этим поездом, была предотвращена.

*Бах, бах, бах!*

Ах...

«Пора выходить».

Кто-то, устав от ожидания, стучал в дверь туалета.

Я быстро сделал несколько заметок в приложении на своём смартфоне, чтобы удержать угасающие воспоминания о последних 14 кругах, плеснул в лицо холодной водой и вышел из туалета поезда.

*Щёлк.*

Человек, ожидавший снаружи, ворвался в тот момент, когда дверь открылась.

«Он, должно быть, торопился».

Я прошёл мимо него и направился обратно на своё место.

*Фис!*

– Ты грёбаный кусок дерьма.

Я инстинктивно опустил взгляд.

Канцелярский нож.

Лезвие едва зацепило мою грудь.

– …!!

Чёрт!

Я тут же отступил назад, схватив нападавшего за предплечье и резко вывернув его.

*Лязг!*

Лезвие ножа упало на пол с резким лязгом, когда я оттолкнул нападавшего и прижал его к полу.

И тут я увидел его лицо.

– Ты ублюдок — ах, агхх!!

Этот сумасшедший.

Холодный пот струился по моей спине.

«Несостоявшийся лидер культа!»

– Блядь! Больно, чёрт возьми, больно!!

Это был тот же человек, которого оставили у девятого алтаря!

«Этот сумасшедший идиот…»

– Ты мне солгал?! Тогда умри, ублюдок, кусок…

Я ещё раз с силой ударил его об пол.

*Бац!*

Раздался короткий, глухой удар.

И он потерял сознание.

– Ха…

Мои руки были мокрыми от пота.

«Он что, сошёл с ума после того, как мы его там оставили?»

Учитывая его и без того скверный характер, он, вероятно, испытал ещё больше страданий во время приношения из-за своего большего чувства вины.

Но даже если это был кошмар, для него он наверняка был особенно суровым.

Какой неконтролируемый характер.

«Неудивительно, что он так закончил».

Я вытер пот с лица.

По крайней мере, лезвие не пронзило мою грудь и не причинило боли.

Почему?

«…Хорошо, что я заранее завернулся в защитную упаковку».

Я не ожидал, что во время поездки меня снова втянут в историю с привидениями, но я подготовился к этой возможности, надев на кожу защитную плёнку перед отъездом.

Предмет «Обёртка 12B357» я купил в Магазине Пришельцев.

Учитывая полученное мной предсказание смерти, это была разумная предосторожность.

«И всё же я не думал, что мне придётся избегать смерти от маньяка с ножом, а не погибнуть в истории о привидениях...»

Это ли было то самое предсказание смерти, о котором меня предупреждали? Или я едва избежал его?

«Что ты думаешь, Браун?»

……

……

Никакого ответа.

«…Браун».

По моему позвоночнику пробежало тревожное чувство.

Меня только что полоснули по груди.

Хотя упаковка защитила мою кожу, внешний слой моего костюма, в частности левый нагрудный карман, был повреждён.

И в этом кармане был…

– …Браун?

Всё ещё ответа не было.

Сердце у меня колотилось, и я поспешно полез в карман костюма.

Дрожащими пальцами я вытащила из кармана пушистую плюшевую игрушку…

*Плюх, плюх, плюх.*

Хлопок упал на землю.

Розовая ткань болталась, рваная и изношенная, а сломанный плюшевый брелок покачивался в моей руке.

– ……

Я застыл, глядя на плюшевую куклу, теперь разделённую надвое.