Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 126

Тело Ким Соль Ым мчалось по запутанным, хаотичным коридорам студии.

*Бам — Бам — БАМ!*

Узкое внутреннее пространство сотрясалось от оглушительного грохота, но Ли Джа Хон снова пересёк его на невероятной скорости.

Даже первоначальный владелец тела, наблюдавший за происходящим через камеру видеонаблюдения, затаил дыхание, а его руки вспотели от невероятной скорости и дерзости движений.

И довольно скоро…

«Дверь».

В поле зрения показалась пара двойных дверей, на которых висела табличка:

Съёмки в процессе

Не колеблясь, Ли Джа Хон сломал замок и ворвался внутрь.

*Бах!*

За дверью…

– …!

…За ней простиралась огромная студия, настолько огромная, что её масштабы поражали воображение.

Однако в центре, где должна была находиться главная сцена ток-шоу…

Казалось, он больше не функционирует.

– ……

Когда-то блестящие потолочные светильники уже наполовину обрушились. Разбитые осветительные приборы, искорёженные металлические балки и пыль покрывали сценическую мебель и пол в хаотичном беспорядке.

Даже сейчас сквозь образовавшиеся разрывы продолжал литься поток «Священного огня».

Публика бормотала в замешательстве. Запертые в своих креслах, они поначалу сочли всю эту катастрофу забавной из-за своего заражения, но вскоре они начали кричать, спасая свои жизни.

Ким Соль Ым подавил вздох.

– …Прямая трансляция полностью испорчена.

Перед ними лежали руины разрушенного варьете.

А потом.

[– Ах.]

В центре полуразрушенной сцены стоял одинокий артист.

[– Ты пришёл по собственному желанию.]

Ведущий.

Даже когда сцена превратилась в руины, даже когда бомбардировка «Священным огнём» падала, как метеоры, он просто прислонился к своему столу, озарённому разрушением, обрушившимся на него.

Он уже точно знал, кто посмел сломать декорации. Но он не закричал от ярости.

Он просто стоял и молча смотрел на незваного гостя, ворвавшегося на сцену.

И он словно уже понимал, что внутри этого тела движется не его друг, а вызванный через аварийный маяк наёмник.

– ……

На мгновение Ким Соль Ым почувствовал, будто его глаза встретились с глазами ведущего через экран.

Он сглотнул.

– Командир отряда.

– Да.

– С этого момента может произойти что-то совершенно абсурдное.

Ведущий поднял руку.

Как будто он всё ещё ведёт ток-шоу...

Как будто программа всё ещё продолжается.

[– Я рад представить вам организатора этой катастрофы!]

*Щёлк.*

Один из немногих оставшихся прожекторов внезапно осветил Ким Соль Ым.

[– Тот, кто разрушил декорации ток-шоу и устроил хаос во время прямой трансляции... Боже мой, какой шок! Это же зритель из предыдущего эпизода!]

[– Пожалуйста, поприветствуйте его аплодисментами! Ах, освистывание тоже приемлемый выбор!]

Он сразу узнал Ли Джа Хона.

[– Злодей, совершивший столь ужасное преступление, должен столкнуться с надлежащим вызовом — соответствующими трудностями и испытаниями, и, конечно же… НАКАЗАНИЕМ!]

Сцена становилась всё темнее и темнее.

[– Ах, да. В средневековую эпоху казни были публичным праздником, не так ли? Конечно, наше ток-шоу не стало бы показывать что-то столь скучное, как повешение!]

[– Сегодня вечером мы представляем вам неожиданный новый сегмент! Он называется…]

В тени виднелся силуэт ведущего с поднятыми вверх руками.

И его тень начала расти.

Больше —

Больше —

И стал ещё больше, пока его тень полностью не закрыла стену позади него.

*ТУХ.*

Окружающие стены скрылись во тьме.

На сцене, которая, кажется, парит в воздухе…

Массивная сферическая телевизионная голова начала опускаться.

*БУМ!*

Огромный ЭЛТ-телевизор, размером со всю сцену, рухнул, раздавив гостевой вход под собой.

Рука ведущего в перчатке, теперь уже гигантская, покоилась под огромным телевизором, словно подпирая подбородок, в то время как другая рука была направлена прямо на Ким Соль Ыма — словно он стрелял из пистолета.

[– Захватывающее представление! Головокружительный восторг! Ужасающе весело и восхитительно захватывающе… «Акробатическое наказание»!]

На экране телевизора ослепительно сверкающая неоновая вывеска освещалась десятками лампочек.

Браун

Захватывающее наказание

*Бум-бум-бум-бум-бум-бум…*

Началась барабанная дробь.

Костяшки пальцев в перчатках ведущего стучали по разрушенным декорациям, словно отсчитывая время до следующего акта шоу.

Звук барабанов, словно прелюдия к цирковому номеру.

– …Он не будет пытаться убить меня немедленно.

Ли Джа Хон поднял взгляд, прислушиваясь к словам первоначального владельца тела.

– Это всё ещё прямая трансляция.

Чёрный экран телевизора—

*Шух.*

[– И вот… представление начинается!]

*БУМ.*

Силуэт Ким Соль Ыма был целиком поглощён.

……

……

[– Итак…]

Старомодный ЭЛТ-телевизор снова поднял голову.

Внутри экрана была видна запертая фигура Ким Соль Ыма.

Зрители, завороженные зрелищем, разразились аплодисментами, увидев эту захватывающую иллюзию.

[– Проверим его навыки?]

Огни сцены мигали.

Появился подзаголовок.

Наказание 1

«Счастливый конец плюшевого мишки»

Внутри телевизора целая орда монстров в форме плюшевых мишек обнажила клыки и бросилась на Ким Соль Ыма, пытаясь содрать с него кожу — так же, как они сделали с нерадивым владельцем в прошлом.

Но тело Ким Соль Ыма проявило такую неестественную силу, что он разжал пасти медведей, заставив их вместо этого впиться зубами друг в друга.

Он побежал.

Фон телевизора сместился, образовав новую обстановку.

Город ночью.

Переулок.

Крышка люка.

Наказание 2

«Руки люка»

Из канализационных решёток вырвались гротескные руки.

Ким Соль Ым растоптал их, а затем, словно акробат, вскочил на уличный фонарь, едва избежав тянущихся к нему вытянутых, костлявых рук.

Каждое испытание отражало прошлое приглашённое имя, которое Ким Соль Ым сам когда-то предложил для шоу.

Каждое наказание, беспощадное и абсурдное, всё ближе и ближе подталкивало его к тупику.

[– О Боже.]

Но Ким Соль Ым пережил их всех.

У него была сломана левая рука.

Его лоб был рассечён.

Однако пока его не поймают, наказание не закончится.

По мере того, как число наказаний увеличивалось, они становились ещё более жестокими и ужасающими.

Наказание 3, Наказание 4, Наказание 5…

*Лязг!*

Ким Соль Ым едва избежал посещения изысканного ресторана, специализирующегося на приготовлении блюд из живых существ, увернувшись от ножа шеф-повара — ценой потери нескольких прядей волос.

А потом.

Наказание 6

«Багровое пугало»

Огромное кукурузное поле.

Из густых стеблей и листьев выскользнуло кривое многоногое существо, преследуя Ким Соль Ыма, словно сороконожка.

К этому моменту побег казался невозможным…

Но телом Ким Соль Ыма управлял персонаж из <Записей исследований «Тьмы»> — сотрудник D из группы полевых исследований.

Уклоняясь, словно акробат, он контратаковал.

И с блеском кровососущего ножа —

*Слэш! *

Три или четыре конечности пугала были отрублены. Зрители ахнули от благоговения.

Однако это был лишь вопрос времени.

В истории о привидениях, повествующей о чудовище на кукурузном поле, никогда нельзя победить грубой силой.

Его уже израненное тело имело пределы…

«…Значит, это наказание было предназначено для того, чтобы я умер».

Ким Соль Ым ждал.

Ждал—

Ждал момента —

Как раз в тот момент, когда пугало рванулось вперёд…

– СЕЙЧАС!

Следуя совету Ким Соль Ым, Ли Джа Хон резко повернулся под острым углом.

А затем — побежал со всей скоростью.

К экрану телевизора.

– Что…?!

– Он становится больше!

А потом.

[– Ах!]

Он выпрыгнул прямо из телевизора.

Тело Ким Соль Ым перекатилось на пол, а Ли Джа Хон приземлился в контролируемом падении.

– ВАААААААААА!!!

– Сумасшедший!!

Публика сошла с ума.

[– Невероятно! Боже мой!]

На мгновение сам ведущий, казалось, забыл о своём гневе.

Теперь важно было то, что шоу достигло новых высот.

Как полагают, что имело значение в мире, — это то, чтобы хорошее шоу было завершено, на экране старинного телевизора вспыхнул улыбающийся смайлик под аккомпанемент яркого голоса ведущего.

[– Пройти 6 наказаний! Это было совершенно захватывающе! Захватывающее, захватывающее зрелище! Ах, действительно восхитительно. Всем понравилось?!]

– ДА!!!

Аудитория взорвалась аплодисментами.

А потом-

Ведущий ответил бархатистым голосом из колоссального телевизора.

[– Ну, тогда…]

[– Возвращайся и получи 7-ое наказание.]

Экран телевизора снова приблизился.

[– Аплодисменты зрителей были сладкими, не правда ли? Вы должны отплатить им за их энтузиазм. О, мы не можем сейчас это закончить — посмотрите, как им это нравится! Продолжайте. ПРОДОЛЖАЙТЕ…]

В тот момент.

Анонимный, безликий член съёмочной группы едва успел извлечь из-под обломков альбом и поднять его из-под сцены.

Аварийное оповещение.

[– …Ах!]

Телевизор остановился.

[– О, вы бы посмотрели на это? Пришло время рекламной паузы.]

Зрители разочарованно застонали.

[– Ха-ха, как бы мне ни было жаль, нам придётся завершить этот сегмент сюрпризов здесь. Но не волнуйтесь — вас всех ждёт экстравагантный финал!]

[– И, конечно же, эта короткая рекламная пауза только усилит ваше ожидание!]

С улыбающимся смайликом на экране ведущий поклонился своим зрителям.

[– Да. Когда камеры выключаются, когда глаза зрителей исчезают, когда гаснет свет на сцене…]

Ведущий обратился к фигуре Ким Соль Ым.

[– Кто может сказать, какие замечательные вещи могут произойти с гостем после окончания его выступления?]

– ……

[– Мы скоро вернёмся.]

*Щёлк.*

Освещение камеры погасло.

Однако персонал не поднялись на полуразрушенную сцену, чтобы расчистить её.

В темноте, среди всё ещё отчётливо слышных приглушенных голосов зрителей…

Ведущий поднял руку.

Он устремил свой взгляд на теперь уже бесполезного гостя финального сегмента —

На безрассудного глупца, который осмелился разрушить декорации и уничтожить его «Хорошего друга».

А затем гигантские пальцы в перчатках медленно сжались, готовясь произвести леденящий душу щелчок…

– Браун.

Рука остановилась.

– Ты сжёг моё «чучело»?

……

[– Ах. Вот мы и вернулись к этой теме.]

[– Вы что, приползли обратно просить о помощи? Какое бесстыдство. С другой стороны, бесстыдство — добродетель в шоу-бизнесе…]

– Нет.

Ли Джа Хон, всё ещё управлявший телом Ким Соль Ым, спокойно произнёс свои слова.

– У меня просто возник вопрос.

Смайлик исчез с экрана телевизора.

«Я знал это».

Ким Соль Ым был уверен.

Браун сейчас не мог читать его мысли.

Потому что напрямую с Брауном разговаривал Ли Джа Хон.

Так же, как чтение сценария вслух не означает полного понимания намерений драматурга, у Брауна не было возможности расшифровать истинный смысл слов.

То же самое относилось и к Ким Соль Ым.

«Потому что на самом деле меня здесь нет».

Он видел и слышал всё косвенно.

В убеждении решающую роль играют контекст и атмосфера.

Но сейчас вся информация фильтруется исключительно через слова и визуальные образы. Без полного чувственного опыта он мог бы выдержать «убеждение» великого ведущего.

Это означало, что впервые они могли по-настоящему поговорить.

Настоящий разговор. В котором ни одна из сторон не могла бы заглянуть в мысли другой, где им пришлось бы слушать, интерпретировать и по-настоящему участвовать.

– Хочешь услышать? Думаю, это вопрос, которого ты, вероятно, не ожидал…

[– Ах. Блеф иногда может быть полезен на сцене.]

[– Но такая тактика работает только с любителями, а не с настоящими артистами.]

Ведущий этого ток-шоу историй о привидениях устремил на него свой невидимый взгляд.

[– Вы действительно верите, что чтение надоевших старых сценариев, банальных историй о привидениях или скучных банальностей сможет меня тронуть?]

Но.

– Это не то. Это просто личный вопрос.

Его голос был спокоен.

[– «Личный вопрос»?]

– Да.

Губы Ким Соль Ым шевелились.

– Было ли сложно быть «Хорошим другом»?

[ ]

Экран телевизора замер.

Но всё же — его ровный голос продолжал:

[– Артист, который считает свою роль невыносимой, не заслуживает того, чтобы выступать на сцене.]

[– В этом смысле этот Браун ни разу не чувствовал себя скованным масками.]

– Понятно. Потому что когда я была куклой, я чувствовал себя в ловушке и напуган. Мне просто интересно, чувствовал ли ты когда-нибудь то же самое.

[– О, формирование эмпатии и связи? Предсказуемо, и, о, как скучно.]

[– Давайте, тратьте силы, пытаясь оправдать, почему я не должен сжигать вас и этого ворчуна прямо здесь и сейчас.]

[– Перед тем, как закончится реклама.]

– ……

Ким Соль Ым задумался.

Он знал — если он просто сбежит сейчас, в будущем его неизбежно ждёт ещё худший конец.

Тем не менее, он по-прежнему рассматривал возможность поставить все свои ставки на эту авантюру.

Однако Ким Соль Ым считал, что рисковать стоит только в том случае, если есть реальный шанс на успех.

И у него были свои причины сделать эту ставку.

Именно за эту возможность он и держался.

– Тогда, было ли тебе весело будучи «Хорошим другом»?