Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 94

Человек, который потерял свой телефон в «Переулке Смерти» и отчаянно пытался вернуться в реальность.

Могу сказать с уверенностью — я не первый.

В <Записях исследований «Тьмы»> задокументировано множество трагических и жутких случаев гибели таких людей.

___

Подробные записи о сотрудниках и гражданских лицах, пропавших без вести в «Переулке Смерти», см. в документе под названием «■■■ Попытка побега через переулок 16».

___

А пока… давайте сначала вспомним общие помещения.

___

1. Попытка слепо следовать за кем-то, кто получает навигацию со своего телефона, всегда заканчивается неудачей.

___

Не удалось поделиться навигацией приложения.

В конечном итоге каждая попытка заканчивалась фразой «В какой-то момент человек, за которым я следил, просто исчез».

По мере накопления неудач люди отказались от этой идеи и вместо этого начали искать пути к спасению внутри самого «Переулка Смерти».

«Были всевозможные методы».

Магазин, который обещал открыть запасной выход из переулка, если вы пожертвуете конечностью.

Прохожий, который утверждал, что можно сбежать через люк.

Обувной магазин утверждает, что если вы наденете их обувь, то увидите выход.

К счастью, мне не нужно пробовать все эти методы, чтобы прийти к какому-либо выводу.

Все они потерпели неудачу.

…Ага.

Жестокая правда, выведенная путём индуктивного рассуждения.

___

2. Жители «Переулка Смерти» не знают пути обратно в реальность.

___

Всё, что они говорили, было обманом.

Это ничем не отличалось от того, как если бы я остановил случайного офисного работника в Сеуле и спросил у него дорогу в историю о привидениях.

У местных жителей изначально не было таких знаний.

«Мне нужно отказаться от любых ожиданий или планов побега с чьей-либо помощью».

Это означало, что мне нужно было придумать способ побега, предполагая, что я вообще не получу никаких новых подсказок...

Хуу…

– Командир отряда.

– Да.

Я заставил себя открыть рот.

– …Я расскажу вам, что мне удалось выяснить на данный момент.

Теперь третья предпосылка.

___

3. Отныне входить в новые переулки невозможно.

___

Обычно для пользователей приложения новый переулок появлялся каждые тысячу шагов, и они могли выбирать, входить в него или нет.

Но когда моё приложение для отслеживания шагов сломалось, эта рациональная система тоже исчезла.

«Мы застряли в этом переулке».

Вполне возможно, что по мере нашего продвижения пейзаж изменится…

Но мы не могли это контролировать.

Будучи сторонними наблюдателями этой истории о привидениях, мы были в корне неспособны найти путь вперёд...

– Поэтому нам нужно найти способ выбраться из этого переулка.

– Да.

И теперь четвёртая предпосылка.

– …И ещё, нам нужно сбежать до рассвета.

Ограничение по времени.

Естественно, у большинства членов группы полевых исследований этой компании были стальные нервы.

Некоторые даже намеренно пытались дольше оставаться в определённых переулках, экспериментируя, чтобы увидеть, смогут ли они повысить ранг «Эссенции снов».

«Были времена, когда исследовательская группа запрашивала это на корпоративном уровне».

Например…

Проверить, как долго они смогут продержаться без ходьбы, максимально используя время, проведённое в «Переулке Смерти», в пределах заряда батареи своего телефона.

Результат?

Полная потеря связи.

…И эта «потеря связи» не была такой, когда кого-то позже находят в какой-то гротескной трансформации, как подневольных рабочих в подворотне бутика.

Это было полное исчезновение.

Даже сотрудник, который попытался остаться на ночь в гостинице, поддерживая радиосвязь с помощью специального оборудования, в итоге исчез.

___

Член группы разведки: Да, да. Я вошёл в место под названием Goldfish Eyes Inn. На всякий случай я буду по очереди стоять на страже с руководителем ■.

Член группы разведки: Сколько я заплатил за проживание? О, ну, я просто использовал мёртвое тело. Этот человек был уже мёртв, так что я нашёл телу хорошее применение. Это всё, что вам нужно знать.

Член исследовательской группы: В любом случае, я попробую не спать всю ночь. Если мой ранг «Эссенции снов» повысится, я получу за это соответствующие баллы, верно?

[ … ]

Член исследовательской группы: Солнце встаёт.

Член группы разведки: Солнце сжигает переулок! Он в огне! Всё горит, все бегут! Я не могу убежать — (Связь потеряна)

___

– ……

Я никогда не хотел испытать что-то подобное.

«Это сводит меня с ума».

Я шёл по «Переулку Смерти» без телефона, а в голове крутились все эти мысли, и реальность начинала обретать очертания, жестокие и безошибочные.

Факт, что я могу стать просто ещё одной записью в этих записях.

«Ограничения по времени, пространственные ограничения, ограничения по методам».

Мне едва удалось спокойно доложить Ли Джа Хону.

– …В целом, какой бы метод я ни придумал, это будет безрассудная авантюра.

– Да.

Ли Джа Хон оставался, как всегда, сдержанным.

– …Разве вас не беспокоит наша нынешняя ситуация, командир отряда?

– Нет. Беспокойство бесполезно для решения проблемы.

– ……

Ух ты.

«По сути, пока я могу убедительно представить свою безумную идею, он согласится с ней без единого слова жалобы».

Так же, как и мои коллеги-новички, которые работали со мной раньше.

«……»

Стоп.

«Куда они делись?»

Ли Джа Хон сказал им «вернуться через 10 минут», когда они зашли в соседний магазин.

Если они действительно вышли всего через 10 минут...

«Значит, они были там, когда на переулок обрушился внезапный поток…?»

Может быть, их унесло течением и утащило под воду...?

– Начальник!

Ах.

Повернув голову, я увидел, как Кан И Хак и Чан Хо Ын бегут к нам, размахивая руками.

Судя по бумажным пакетам в их руках, каждый из которых был украшен изображением клубка пряжи, они успешно совершили покупку.

– Айя~ Вот вы где!

Кан И Хак широко улыбнулась.

Уф.

– Похоже, ваши покупки прошли успешно.

– А, да-да. Владелец магазина, похоже, отчаянно нуждался в деньгах. Он так хотел уложиться в наш бюджет, что чуть не продал нам свою шляпу. Действительно, просто фантастический, да, фантастический опыт шопинга!

Затем, бросив быстрый взгляд на лицо Ли Джа Хона, Кан И Хак внезапно сделала вид, что проверяет свой телефон, и поспешно добавила:

– О? Подождите, как так много времени прошло...? Мне так жаль! Вы сказали нам быть через 10 минут, но мы слишком увлеклись, когда нашли что-то полезное для наших исследовательских работ. Приносим свои искренние извинения, командир отряда!

– Да.

Её оправдание, очевидно, было отрепетировано, но, по крайней мере, это лучше, чем ничего.

Должно быть, они были так поглощены торгом, что даже не заметили наводнения снаружи.

Тем временем Чан Хо Ын, стоявший рядом с ней, выглядел слегка бледным и настороженно поглядывал на свою сумку с покупками.

– Господин Бизон, есть ли проблема с товаром, который вы приобрели?

– О, нет. Это не так… Просто среди вещей, которые они продавали, часть пряжи на самом деле не была пряжей… Там были эти странные нити, похожие на вены.

– ……

Боже мой.

– То есть, конечно, я ничего этого не покупал. И ещё, большое спасибо за монеты, господин Косуля. Я обязательно отплачу вам золотом, как только мы выберемся отсюда…!

– Если подумать, разве нам не пора выходить? О! Вы считали шаги, пока гуляли по этому переулку? Можете поделиться своими «оставшимися шагами» из приложения?

Ли Джа Хон, не выражая никаких эмоций, немедленно ответил.

– Нет.

– …Простите?

Аааа!

«Эта чёртова ящерица!»

Я быстро и осторожно пнул Ли Джа Хона по голени под углом, где никто не мог видеть.

– ?

Затем, сохраняя совершенно естественный тон, я сказал:

– Мы просто медленно шли, чтобы кое-что проверить. Вы оба достигли своего количества шагов?

– О, мы почти закончили. Мы много ходили взад-вперёд, осматривая магазин.

– ……

– Какая жалость~ Мы могли бы рассмотреть ещё два варианта переулков!

Кан И Хак с сожалением щёлкнула языком.

На экране её телефона чётко отображалось оставшееся количество шагов.

[Не отказывайтесь от своего тела!]

[Осталось шагов: 1052]

– Ну, раз уж мы уже потратили все деньги, которые вы нам одолжили, то, прежде чем возвращаться, давайте посмотрим, как выглядит следующий переулок. Ха-ха!

– …Да.

Вы знали?

Для человека, потерявшего телефон, был только один способ успешно сбежать из этого места.

Метод, зафиксированный многократно, тщательно проверенный и подтверждённый как факт.

Мне только что почти представилась похожая возможность.

И это было…

Украсть чужой телефон.

___

Руководитель Пак До Джон подрался с торговцем во время оплаты. В ходе этого процесса он получил три микротрещины на левом ребре и сломал свой телефон.

Успешно возвращён после изъятия телефона у гражданского лица.

___

– ……

Я уставился на телефон Кан И Хак, болтающийся в воздухе без какой-либо защиты...

Затем он сказал:

– Да. Пожалуйста, вернитесь первыми. Командир отряда, будет нормально, если они вернутся сами?

– Да.

Я отослал своих двух коллег-новичков.

– Ну, тогда мы пойдём обратно. Спасибо…!

– Ха-ха, увидимся завтра на работе. Тогда мы сможем поговорить подробнее о наших трофеях~!

Они вдвоём прошли по переулку и внезапно исчезли.

…Они, должно быть, вошли в следующий переулок.

Не делайте ничего, с чем вы не сможете справиться.

«Это неоспоримый акт зла».

Если я зайду так далеко, то, возможно, больше не смогу использовать своё «Серебряное Сердце».

Даже если бы это было не так, если бы я позже понял, что мог бы выжить, не крадя телефон, мой разум не смог бы этого вынести...

«Если только это не самый худший сценарий, не заходите так далеко».

В тот момент, когда я переступлю эту черту, моё загрязнение может ускориться.

Я провёл пальцем по серебряному кольцу, которое уже носил, успокаиваясь.

[– О, мистер Косуля, вы выбрали достоинство. Какая достойная восхищения сдержанность!]

[– Некоторые гости прибегнут к самым постыдным поступкам, чтобы просто привлечь внимание. Это тоже своего рода благородный профессионализм, но разве не такие конкурсанты, как вы, завоёвывают сердца публики?]

В-Верно.

«Спасибо».

Хотя, честно говоря, я бы предпочёл, чтобы меня не сравнивали с этим.

Я глубоко вздохнул, стараясь не вспоминать хаос «Викторины вторника».

Я уже оказался в ловушке истории о привидениях — мне не хотелось переживать заново тот момент, когда я чуть не погиб в другой истории.

Вместо этого я сосредоточился на том, чтобы прочесать свои мысленные записи, ища в этом переулке любую зацепку, которая могла бы помочь...

– Господин Косуля.

*Фвик —*

Ли Джа Хён схватил меня за затылок и потащил через дверь магазина.

Затем, втащив меня внутрь, он тут же опрокинул меня на пол.

– Там вода.

– ……!

Я поднял голову.

Мы находились внутри автоматической прачечной самообслуживания.

За дешёвой дверью из печатного стекла переулок заполнялся водой...

*Шшшшшааа—*

Из узкой щели между двумя жилыми домами — это был не переулок — просачивалась чёрная вода, собираясь в лужу и застывая в знакомую форму, похожую на талисман.

Персонаж в виде скользящего дракона.

«…Это не похоже на настоящий талисман».

В отличие от прежнего, он не излучал той резкой, умной ауры.

Но это только сделало его более жутким и угрожающим.

«Похоже, я не смогу вести переговоры».

[– Действительно. Попытка поговорить с парадным воздушным шаром – глупая затея, друг!]

Водная масса рывками двигала конечностями, нелепая походка уносила её обратно по переулку.

К счастью, в прачечную он не заглянул.

«Уф».

По влажному полу были разбросаны плитки шоколада, вероятно, вымытые из магазина канцелярских товаров во время наводнения.

Затем к ним устремились жители «Переулка Смерти», заворожённые парадом.

– Моё! Это моё!

– Отправьте меня в «Чудесный» парк развлечений!! Дайте мне победить!!

– Давайте найдём «Хорошего ребёнка»! Давайте найдём «Хорошего ребёнка»!

Хаотичное смешение прохожих и торговцев ворвалась внутрь, разрывая плитки шоколада, отчаянно ища то, что было спрятано внутри.

Вероятно, билеты в тематический парк или членские абонементы.

…Точно как моя татуировка.

: Социус :

«…Если они это увидят, они сдерут с меня кожу».

Классический сценарий истории о привидениях промелькнул у меня в голове, вызвав мурашки по спине.

Я слегка приоткрыл стеклянную дверь в тот момент, когда водная масса скрылась из виду в конце переулка.

*Звяк.*

…К счастью, пешеходы в «Переулке Смерти», которые лихорадочно рылись в шоколаде, не смотрели в нашу сторону.

Я с трудом сглотнул, подбросил монетку и вызвал в воздух третью руку.

Прозрачная рука осторожно просунулась в узкую щель стеклянной двери и схватила одну из плиток шоколада, которая отскочила от переулка в сторону прачечной...

В тот момент, когда третья рука вернулась внутрь, я быстро схватил плитку шоколада и засунул её в свою другую татуировку.

«Уф».

Если я уже создаю проблемы, то мне стоит собрать информацию и проанализировать её.

К счастью, то ли из-за того, что серебряное кольцо сработало, то ли из-за того, что я не почувствовал никаких странных галлюцинаций или звуков, ни какой-либо страстной тяги к тематическому парку.

«Я изучу это более тщательно, как только вернусь в реальность».

Когда я вытащил руку из своей тату-инвентаря и деактивировал третью руку, я вспомнил о предмете, который носил с собой всё это время, так и не попробовав его на практике.

Самый дорогой товар в Магазине Пришельцев.

Мы можем помочь! – ₩66,666,666

– ……!

Я достал этот предмет.

Маленькая красная кнопка.

…Верно, Браун сказал что-то вроде этого:

[– Хм. Да, мистер Косуля, можете считать это «аварийным выходом».]

Аварийная эвакуация.

«Мне следует нажать?»

Учитывая цену, мне казалось, что мне следует приберечь его для более качественной «Тьмы», но, учитывая нависшую надо мной угрозу исчезновения, возможно, мне лучше использовать его сейчас, чем рисковать всем.

«Хорошо».

Посмотрим, что произойдёт.

Прежде чем нажать на кнопку, я показал её начальнику отдела Ли Джа Хону.

– Командир отряда, это...

– Вам нужен мой совет?

– ……

Что?

– Вам нужен мой совет?

– …Да.

– Не используйте его.

– ……

По моему позвоночнику пробежал холодок.

– Вы знаете об этой кнопке, командир отряда?

– Да.

– …Если я нажму на кнопку, произойдёт что-то плохое?

– Это зависит от твоей точки зрения.

– …Не могли бы вы быть более конкретными?

– Это невозможно.

– ……

– Однако в нашей нынешней ситуации я не рекомендую её использовать.

– ……

«Хуу».

В конце концов, я снова убрал кнопку.

Начальник отдела Ли Джа Хон, возможно, не говорит всего, что знает, но он не лжёт.

А тот факт, что он ещё и может покупать предметы в Магазине Пришельцев, заставил меня почувствовать себя ещё более неуютно.

«Именно из-за него я и получил ссылку в Магазин Пришельцев, с его аккаунта».

В общем, принудительное использование этого предмета прямо сейчас ощущалось как создание моей собственной мрачной последней записи в «Записях об исследовании».

[– Ох, вы не нажимаете? Мне было любопытно, что будет, какое разочарование.]

Правда?

Меня накрыла волна глубокого изнеможения.

Было такое чувство, будто я осознал, что верёвочная лестница, которая, как мне казалось, появилась из ниоткуда, была всего лишь рисунком.

– ……

Прислонившись спиной к стене прачечной, я подавил вздох.

– В таком случае все наши оставшиеся варианты — это выстрелы вслепую.

Начальник отдела Ли Джа Хон посмотрел на меня. Я нервно побарабанил пальцами по руке.

– Например… может быть, если мы уничтожим целый дом, мы сможем создать брешь в концепции переулка и сбежать… Подождите, не делайте этого!

– Хорошо.

Я схожу с ума.

Я быстро остановил ящерицу, пытавшуюся проделать дыру в стене голыми руками, и опустился на пол.

«Неужели нет другого пути?»

Либо мы умрём, либо сбежим.

Неужели нет более надёжного варианта, чем ставка на какой-то крайне маловероятный исход?

Конечно, методы создания историй о привидениях…

……

Верно.

– ……!

Я вскочил на ноги.

– Господин Косуля.

– Командир отряда!

Это... это может сработать!

– Есть способ, который мы можем попробовать. Сначала мы выберемся отсюда и перейдём...

Ли Джа Хон схватил меня за плечо и потянул назад.

– Отойди.

– ……

Я повернул голову.

Сквозь стеклянную дверь прачечной я увидел тёмную фигуру.

Он наблюдал за нами.

Масса чёрной воды.

[Я нашёл тебя.]