Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 121

Тёмный офис.

*Така-така-така.*

Кто-то сидит один и печатает.

На подсвеченном экране монитора появляются буквы.

___

Отчёт (Черновик)

Автор: Ли Джа Хон

20XX. 01. 02. Свидетельства очевидцев процесса очистки от аномальной «Тьмы» ранга C, произошедшего на борту «Мокпхо Экспресс», и (предполагаемой) смерти руководителя Ким Соль Ым.

___

Печатание продолжалось в равномерном ритме, без задержек и пауз, как будто временная шкала уже была аккуратно выстроена в голове писателя.

___

Свидетели: Сотрудник A, Сотрудник C, Сотрудник F (инициалы присвоены в соответствии с подразделениями команды для удобства ссылки.)

Сотрудник А:

– Мы действительно снова проводим это интервью? Я не вижу смысла.

– Ну, в общем... да. Я села в поезд, отправляясь в командировку, и следующее, что я помню, — это то, что поезд мчался через океан.

Сотрудник С:

– Очищение прошло очень гладко! Руководил большей частью руководитель Соль Ым, и было очень приятно видеть, как он усердно работает, чтобы свести к минимуму жертвы среди мирного населения!

(Сотрудник А поинтересовалась, была ли аномалия намеренно организована компанией, но исследовательская группа заявила, что это было «чистое совпадение» — дополнительное подтверждение доступно в интервью № 3.)

Элитная команда из трёх человек успешно провела зачистку аномальной «Тьмы». Сбор Эссенции C-ранга подтверждена.

С этого момента все показания единогласно утверждали, что поезд больше не был аномальным пространством, а представлял собой полностью реальную среду.

Сотрудник С:

– Руководитель Соль Ым первым проверил жидкость, а затем сказал, что идёт в туалет. Верно, в «тот» туалет.

После отправления поезда руководитель Ким Соль Ым покинул своё место, заявив: «Мне надо в туалет». Никакого контакта в течение 15 минут.

На 17-й минуте сотрудник F, сидевший в вагоне № 3, посетил сектор элитной команды.

Цель визита: «Попрощаться», согласно показаниям.

Сотрудник F:

– Ах, я уже говорил об этом, но... я был в отпуске, сэр.

– Я неожиданно попал в аномалию, но старался сохранять спокойствие и обеспечивать безопасность, как мог. Это естественно для сотрудника нашей компании.

– После того, как всё закончилось, я пошёл попрощаться с начальством, а потом понял, что моего друга, который был со мной из того же набора, что и я, не было на своём месте. Поэтому я пошёл его искать.

Сотрудник С:

– О, ты сначала пошёл не туда, так что я направила тебя в правильном направлении! Думаю, ты инстинктивно повернулся к своему первоначальному месту!

Следуя указаниям сотрудника C, сотрудник F направился в туалет.

Там они обнаружили у двери туалета лежащего без сознания мужчину.

Состояние пострадавшего:

– Нет наружного кровотечения

– Обе руки и ноги были удалены.

– Отрубленные участки были покрыты мелким пеплом.

Медицинский работник диагностировал, что конечности, по-видимому, мгновенно сгорели под воздействием чрезвычайно высокой температуры.

(Источник: Медицинский центр Somang [Больница, аффилированная с Day Dream Inc.])

Сотрудник F:

– У меня было плохое предчувствие. Но дверь в туалет была заперта. Никакого отклика, когда я постучал.

– Ну... не хочу хвастаться, но я неплохо разбираюсь в замках. Я попробовал открыть его сам... и мне это удалось.

…Но. (Резкий вдох.)

На 21-й минуте дверь туалета экспресса оказалась разблокирована.

Сотрудник F:

– В туалете было… тихо.

– Внутри никого не было. Просто идеально чистый, обычный туалет экспресс-поезда. Отчего всё стало ещё более неправильным. Поэтому я инстинктивно отступил назад, чтобы уйти…

– И вот тогда из воздуха начали падать вещи. …Вместе с кровью.

___

Руки, печатавшие на клавиатуре, на мгновение замерли.

Курсор переместился, когда мышь переместилась к папке на рабочем столе с надписью «Фотографии сцены».

К документу было прикреплено несколько изображений.

Фотография интерьера туалета возле 7-го вагона залитого кровью экспресса.

Стены и пол залиты кровью, все хаотично разбросано по полу и запятнано красным.

Маска, удостоверение сотрудника, портфель и… «Сборщик Эссенции снов», наполненный жидкостью ранга C.

Однако среди этой бойни нашлось одно нетронутое место.

Небольшой участок плитки в форме ванны — совершенно чистый от крови.

Как будто… кто-то его забрал.

___

Сотрудник F:

– И тут внезапно появилась гигантская рука — уууу! Уууургх, она — она толкнула меня! Вспышка, вспышка, вспышка, вспышка… Привет, радость этой ночи, новое лицо, каждый день, и твой знакомый ведущий, добрый вечер, это Поздний Ночной Разговор — БЛАААААРГХ (Интервью прекращено)

Симптомы заражения и ПТСР. Рекомендовано направление в «консультационный офис Лиса». Седьмое интервью закончено.

Вместо этого настоящим приводится ссылка на показания из четвертого интервью.

(Четвертое интервью)

Сотрудник F:

– Из воздуха появилась рука — рука с нимбом, нет, каким-то странным светом, нет... нет, неважно.

(Глубокий вдох.)

– Он поднял странную ванну, упавшую на пол. Небольшую ванну с клетчатым узором и золотыми ножками. И-и... когда это произошло, кровь пролилась на пол, и... что-то... Вместе с ним упало что-то похожее на рваную черную ленту.

– Рука так же схватила ленту. А потом... на зеркале… Он что-то написал.

___

Руки печатающего снова остановились.

Писатель потянулся за напечатанной фотографией, прикреплённой к доске рядом со своим столом.

Зеркало в ванной, залитое кровью, поверхность которого служит чернильницей для элегантного послания, написанного курсивом.

Мистер Ким Соль Ым

Будет работать в другом месте

начиная с сегодняшнего дня.

:)

___

Исследовательская группа предположила, что сообщение связано с аномальной Тьмой «Тамра Экспресс», которая проявилась в поезде.

(Эта гипотеза была признана весьма достоверной и официально зафиксирована во внутренних журналах исследований.)

Подтверждающие доказательства включают активную роль руководителя Ким Соль Ыма в разрешении этой «Тьмы» и его уникальный этический подход к очищению от «Тьмы», увеличивающий вероятность возникновения нестандартных явлений.

Есть вероятность, что во время обычной деловой поездки его «пригласили» в место под названием «Тамра» — пока неизвестное место, — где в сообщении теперь содержался намёк на его смерть.

Или, наоборот, руководитель Ким Соль Ым был выбран в качестве последней жертвы для «Тамра Экспресс».

___

*Так.*

Писатель перестал печатать.

Не потому, что он не знал, что написать дальше…

– Начальник отдела.

– Заместитель командира Ын Ха Дже.

…А потому, что к нему пришёл гость.

В тёмном офисе Ли Джа Хон поднял голову.

У двери, скрестив руки на груди, стояла Ын Ха Дже, выражение её лица было измученным и пустым.

– Вам нужно остановиться, сэр.

– ……

– Сколько ещё раз вы собираетесь проводить эти интервью? Даже директора потеряли интерес.

Ын Ха Дже вошла в офис.

Её взгляд скользнул по пустому месту, словно подтверждая в очередной раз, что сидевший там когда-то коллега действительно ушёл.

Осталась только фраза в официальном отчёте: «Предположительно умер 2-го января».

– Прошёл уже месяц.

Теперь, стоя перед столом командира отряда D, теперь уже лишённого своего отряда, она продолжила.

– После месяца отсутствия новостей иногда нужно знать, когда сдаться. …Написание отчётов не вернёт мёртвых.

– ……

– И данные «Сборщика Эссенции снов» в конечном итоге были отмечены как подтверждённые смертью.

Она была права.

___

Запись «Сборщика Эссенции Снов» подтвердила стоны пропавшего сотрудника и его короткие бормотания, такие как: «Это так?»

Сделан обоснованный вывод о том, что это часть психотических симптомов, наблюдаемых в «Тамра Экспресс», тёмной аномалии, возникшей во время задания элитной команды.

Статистические прогнозы показывают, что вероятность глубокого заражения или смерти данного сотрудника превышает 80%.

___

Кроме того, согласно протоколу, если «Сборщик Эссенции снов» возвращён и в течение 30 дней не сообщается о каких-либо существенных изменениях, сотрудник автоматически объявляется в системе умершим.

Другими словами, этот вопрос уже решён.

– …Он уже добавлен в список уволенных на сегодня, начальник отдела.

Руководитель Ким Соль Ым (Трудовой договор расторгнут в связи со смертью.)

…К тому времени, как ситуация достигала этой стадии, смерть обычно была неизбежна.

Заместитель командира Ын Ха Дже потёрла лицо, прежде чем снова заговорить.

– …Компания больше не будет это поддерживать. Вы знаете, как это бывает. Мы не тратим деньги и время на мёртвых.

Все поиски и повторные обзоры были одобрены только потому, что Ким Соль Ым был исключительным и талантливым сотрудником.

Но не было никаких руководств, подробно описывающих, что именно вызвало «Тьму» на «Тамра Экспрессе», и за последний месяц она не повторялась ни разу.

– А есть ли вообще смысл всё это организовывать? Вы не думали остановиться?

– Да.

– ……

Хотел ли он сказать, что в этом всё ещё есть смысл? Или что он думал остановиться?

– Какова ваша причина?

– Потому что руководитель Ким Соль Ым не умер.

– …!!

Глаза Ын Ха Дже расширились.

Ли Джа Хон был не из тех людей, которые слепо цепляются за надежду.

А это означало, что он действительно в это верил.

И Ли Джа Хон не был тем, кто верит во что-то без причины.

А это означало, что у него были доказательства.

– П-Почему вы так думаете?!

– Есть намёк.

Ли Джа Хон вспомнил кое-что.

На первый взгляд не имеющий отношения к делу инцидент, произошедший в конце прошлого года.

– Пожалуйста, позаботьтесь об этом.

Прежде чем отправиться во «Тьму», Ким Соль Ым доверил ему кое-что на полдня.

Маленькая мягкая игрушка.

[– Боже мой. Вы и вправду доверяете меня такому бездарному хлыщу? Мистер Косуля!]

Эта мягкая игрушка, говорящая странно старомодным и жутким тоном.

Конечно, Ли Джа Хон не ответил.

Он должен был быть воспитанным человеком с современными взглядами, и поэтому не считал себя обязанным развлекать говорящую плюшевую игрушку.

Однако.

Что-то в его манере говорить показалось ему знакомым.

А потом Ким Соль Ым пропал без вести.

В туалете поезда все личные вещи Ким Соль Ыма, связанные с его компанией, были хаотично разбросаны по полу.

Однако Ли Джа Хон сосредоточился не на этом.

Вместо этого его взгляд устремился прямо на надпись на зеркале.

Потому что он узнал почерк.

– Сравните это.

Он вытащил из папки фотографию зеркального послания и положил её рядом со старой, изношенной открыткой, которая бережно хранилась и нетронута в течение многих лет.

Даже для получения этой единственной открытки потребовались недели получения разрешения.

– Это…

Остаток «Тьмы», тематика которой транслировалась в эфире, которую отряд D зачищал несколько раз.

Но в последней экспедиции непредвиденное событие привело к гибели целого отряда.

И благодаря быстрой реакции одного из сотрудников отряду D едва удалось спастись, прихватив с собой немного эссенции снов ранга А.

«Тьма» настолько необычная, что её классификация всё ещё находится на рассмотрении, колеблясь между Исследовательской группой и Отделом оценки.

Форма заявки на участие в викторине

К :

От :

– …Викторина Вторника!

Почерк был точно таким же.

Ли Джа Хон кивнул.

– Руководитель Ким Соль Ым находится там.

Неважно, какую форму он мог принять.

* * *

Студия, залитая ослепительным светом.

В зале раздались громкие аплодисменты, прокатившиеся по сцене, словно приливная волна.

[– Спасибо! Спасибо!]

Толпа, всё ещё опьянённая волнением финального сегмента, свистела и кричала от восторга.

Ведущий театрально прижал руку к груди, изображая сильные эмоции.

[– О, боже, с такими бурными овациями... Ха-ха, может, начнём с самого начала? Вы сейчас смотрите «Ночные разговоры Брауна»...]

*УААААА!*

Ведущий преувеличенно вздрогнул от бурных аплодисментов, но затем на его телеэкране снова появилась ухмылка.

[– К сожалению, прежде чем нагрянут разъярённые рекламодатели, нам придётся пережить душераздирающее прощание! Но не стоит слишком унывать! Завтра мы снова встретимся!]

Музыкальный коллектив заиграл энергичную, игривую мелодию, знаменующую окончание ток-шоу.

Ведущий выходит в центр студии, вежливо кланяется и наклоняет вперёд свою телевизионную голову.

[– Всем нашим зрителям, которые сегодня нас посмотрели — тем, кто смотрит из глубин подполья в покаянии, тем, кто рыдает от сожаления, и даже тем, кто присоединился к нам из тех, кто смотрел EPUB.]

[– Завтра ровно в 23:33 мы встретимся снова… Прекрасной вам ночи!]

Когда финальное выступление группы достигает своего апогея, ведущий поднимает обе руки, выражая признательность за бурные аплодисменты.

А потом-

[– Конец!]

Шоу заканчивается.

*Щёлк.*

Все затихает.

Зрители исчезают.

Некогда ослепительный свет гаснет, оставляя лишь несколько мягких потолочных светильников, освещающих теперь пустые места.

Члены команды заполняют сцену, быстро перестраивая декорации и оказывая помощь исполнителям.

Я среди них.

Или скорее —

[– Мистер Соль Ым!]

Ведущий зовёт меня.

[– Подойдите сюда. Это было великолепно! Ваш выбор тем и гостей действительно завораживает. Каждый раз вы выбираете самых подходящих кандидатов…]

Хм. Это немного смущает.

Хотя, честно говоря—

«Спасибо <Записям исследований «Тьмы»>».

Это ток-шоу, «Ночное ток-шоу Брауна», кажется мне чем-то вроде развлекательного обзора <Записей исследований «Тьмы»>.

Единственное отличие — это гораздо больше погружения и волнения.

В конце концов, мы на самом деле приглашаем для интервью героев городских легенд и историй о привидениях.

Мы информируем аудиторию о недавних сверхъестественных событиях, превращаем их в юмористические сюжеты и экспериментируем с необычными концепциями перед живой публикой.

Иногда гость, всё ещё верящий, что он во сне, безрассудно пытается совершить что-то опасное.

И волнение от наблюдения за всем этим со стороны, балансируя на острие ножа между ужасом и комедией, — именно то, что делает это шоу успешным.

Кроме того, в наши дни аудитория, похоже, приходит не только через открытки.

Учитывая все обстоятельства... Я рассказываю всего несколько интересных историй о привидениях раз или два в неделю, но каждый раз они восторженно отзываются о том, насколько невероятна моя проницательность.

«…Эта работа на удивление проста».

Не думаю, что когда-либо у меня была работа, которая была бы столь лёгкой и увлекательной.

[– Ах, этот последний месяц был просто восхитительным! И я рад поделиться с вами замечательными новостями…]

На телеэкране мелькает улыбающееся выражение, глаза слезятся.

[– Наше шоу побило очередной рекорд по количеству зрителей.]

– …!

[– Кривая роста просто ужасает! Итак, позвольте мне спросить — мистер Соль Ым, вы находите это забавным и приятным?]

Его тон полон абсолютной уверенности, однако в нём чувствуется лёгкий намёк на нервное ожидание.

Серьёзно.

Я с улыбкой кивнул.

– Это весело.

[– Правда?]

[– Ах, ну конечно. Этот легендарный ведущий уже знал. Что это будет самое удовлетворяющее вас рабочее место, мистер Соль Ым.]

Телевизионная голова сияла.

И я, почувствовав себя непринуждённо, тоже слегка улыбнулся.

Я не боюсь.

Здесь нет ничего, что могло бы мне угрожать.

Я создаю контент — мне не нужно его проживать!

Итак, работая здесь, я больше никогда не буду жить в постоянном страхе... Что ж, вполне естественно, что есть некоторое давление, чтобы хорошо работать, но это всего лишь нормальный вид стресса, который нужен людям для повседневной жизни, верно?

Это нормально.

[– Однако есть одна вещь, которая мне особенно запомнилась. Минуточку…]

Браун наклоняется ко мне и кладёт руку мне на плечо.

[– Мы достигли плато. Сегменты начинают казаться немного… повторяющимися.]

Ах.

[– Вы не думаете, что пришло время для чего-то более провокационного? Чего-то более смелого, мистер Соль Ым? Здесь, в этом независимом, свободном от инвесторов производстве, нет никаких ограничений. Мы можем делать всё, что захотим… И.]

*Грииип.*

…Ведущий сжимает моё плечо крепче.

[– В этом месяце ваша преданность делу была поразительной. Ваша адаптация была быстрой. Ваши достижения были впечатляющими.]

[– Вы более чем способны.]

…Мне следует работать усерднее.

Я попытался кивнуть, чувствуя себя немного нервным.

Но в тот момент—

Ведущий сказал нечто совершенно неожиданное.

[– Итак… я считаю, что время пришло.]

[– Чтобы вы стояли рядом со мной — не как член съёмочной группы, а как гость.]

– …!

[– Я говорю с полной искренностью — вы уже квалифицированы. О, мистер Соль Ым. Мой друг. Давайте вместе делиться историями и приносить радость нашей аудитории.]

[– Свежее лицо также послужит отличным стимулятором для зрителей.]

– …Нет, всё в порядке. Мне не очень нравится стоять перед публикой…

[– О, ну, ну! Так быстро отвергнуть эту идею — значит ранить сердце этого Брауна! Давайте подумаем, ладно?]

Его хватка на моём плече снова усилилась.

[– В глазах этого Брауна у вас есть несомненный дар к зрелищности. Это сфера природного таланта.]

[– Помните? Как вы играли и пророка, и лидера культа в поезде за морем? Это под силу только по-настоящему одарённым. Да, действительно.]

[– Но, мой дорогой друг, если вы слишком волнуетесь, мы можем начать с малого. Всего несколько минут — нет, всего несколько секунд на сцене.]

[– Почему бы не рассмотреть это более непринуждённо?]

……

Кажется, это не так уж и плохо, не правда ли?

Теперь, когда я об этом думаю, я никогда не думал, что не смогу этого сделать.

«Если работаешь, то должен стремиться к результату».

В конце концов, чувствуя себя немного неловко, я кивнул.

– …Хорошо. Если это будет просто маленькая роль.

[– Вот это дух! Отлично.]

Ведущий просиял.

[– И такой скромный, как и ожидалось от MVP моего шоу. Не правда ли?]

[– С тех пор, как вы присоединились к нашему ток-шоу, не было ни одного скучного дня!]

Если подумать, неужели уже прошёл целый месяц?

Время пролетело незаметно для меня.

Занятой, весёлой, приносящей удовлетворение.

«Даже персонал на удивление добрый».

Я слегка кивнул в знак благодарности координатору, который передал мне бутылку воды, прежде чем исчезнуть, а затем, не долго думая, задал Брауну вопрос.

– Кстати, почему у всех сотрудников здесь нет лиц?

[– Ах, это признак их глубокого внимания к шоу. Они сами выбрали его, чтобы не допустить, чтобы неожиданные звуки — чихание, кашель или любые непреднамеренные шумы — нарушали прямую трансляцию.]

– …Это серьёзный профессионализм. Эм, тогда мне… тоже нужно потерять лицо…

[– Что за чушь, мистер Соль Ым?!]

Ах.

[– Для тех, кто выходит на сцену, экспрессия и присутствие имеют решающее значение! Экспрессивность — это сердце развлечения!]

[– Ах, конечно, если вы действительно настаиваете... есть альтернатива. Минутку.]

*Так.*

Ведущий схватил меня за подбородок.

И осмотрел меня, словно что-то вычисляя…

[– Хм. Удаление лица — это вариант. Вместо этого я изготовлю для вас действительно изысканную… маску.]

Это…

……

– Я подумаю об этом в другой раз.

[– Правда? Ха! Было бы обидно потерять такое прекрасное лицо.]

Ведущий отпустил.

Глядя на сияющую улыбку Брауна, я тоже улыбнулся.

[– Ах, надо готовиться к следующей передаче. Посмотрим... О, сегодняшняя аудитория... офисные работники! Надо им подарить заслуженную радость.]

[– Итак… Мистер Соль Ым, вы выйдете сегодня на сцену?]

– Я сделаю всё возможное.

[– Великолепно. Абсолютно великолепно… Это будет великолепный дебют, мистер Соль Ым!]

Хмм. Это было бы здорово.