Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 102

Победа над призраком в зеркале лифта в игре «камень-ножницы-бумага» принесла мне одну награду — ответ на один вопрос.

Но, естественно, правда, раскрываемая в историях о привидениях, не всегда была хорошей.

Это могли быть ответы, которые мне не нравились или были совершенно бесполезны.

Например, если вы спросите, когда человечество вымрет, вы можете получить ответ вроде: «Спустя долгое время после вашей смерти».

Технически это всё равно было бы правдой.

Поэтому, если бы я спросил: «Как вернуться в мой изначальный мир?», он мог бы легко ответить чем-то крайне расплывчатым и упрощённым.

Вместо этого было лучше убедиться, сможет ли метод, которого я уже придерживался, действительно вернуть меня в мой изначальный мир.

Зелье «Билет Желаний» от Day Dream Inc.

Моё сердце колотилось, пока я ждал.

Ответ, гарантированно правдивый, мучительно медленно появлялся на стекле окна:

Возврат возможен. Конечно.

Ясное и абсолютное утверждение.

– ……!

Я с облегчением вздохнул и опустился на землю.

«Хааа».

Напряжение в моём теле наконец спало.

Честно говоря, я волновался, что это может вызвать неоднозначную или негативную реакцию.

Я старался не думать об этом, но иногда закрадывались сомнения...

– А что, если Зелье «Билета Желаний» всё-таки не сможет вернуть меня?

– А что, если я напутаю условия, и это сработает каким-то извращённым образом?

И всё же я пытался подавить эти мысли.

Сомнения не изменят того факта, что «Билет Желаний» был моим лучшим шансом.

«Даже если мне страшно, я должен продолжать двигаться вперёд».

И вера в то, что это сработает, была единственным способом выдержать ужасающую работу, которую мне приходилось здесь выполнять.

«……»

Теперь, имея эту уверенность, я мог работать с ещё большей решимостью.

«Давайте сделаем это».

Я мог бы это сделать.

Я бы собрал оставшиеся баллы как можно быстрее и безопаснее!

Я встал, воодушевлённый вновь обретённой решимостью.

«На этот раз я чувствую мотивацию к работе…»

Но я ещё не выбрался из истории с привидениями.

«Мне ещё предстоит завершить ритуал».

___

Если вы благополучно получили ответ, пришло время завершить ритуал и вернуться.

Действия, необходимые для безопасного возвращения, будут зависеть от того, какое число вы выиграли в игре «камень-ножницы-бумага», чтобы добраться до верхнего этажа:

Если вы пришли с пункта 1: перейдите к пункту 10.

Если вы пришли с 6: перейдите к 11.

___

Пункт 1 — сценарий, при котором человек, играющий в «камень-ножницы-бумага», сразу же выигрывает и без проблем достигает верхнего этажа.

Поэтому после этого, при переходе к пункту 10, история закончилась чем-то: «Спускайтесь по ступенькам, избегайте лифтов с двумя посторонними зеркалами в течение следующих 3-х дней, и всё будет хорошо».

Но…

«Я потерпел неудачу на этом пути».

Неудача сделала следующие шаги более страшными и болезненными.

«…Хуу».

Я решил изучить предоставленное компанией руководство, чтобы прояснить последовательность действий.

Пункт 11.

___

11. Если вы достигли верхнего этажа, выиграв в игре, которую ведёт сущность в зеркале, ваш процесс побега зависит от того, на сколько вопросов вы ответили.

Сначала снова войдите в лифт.

___

Я с трудом сглотнул и повернулся лицом к дверям лифта.

Лифт всё ещё стоял на 12-м этаже, и когда я нажал кнопку, двери открылись.

*Динь.*

Внутри правое зеркало было разбито, открывая вид на грязную, ржавую внутреннюю часть лифта.

___

На этом этапе вам необходимо постоянно удерживать кнопку «открыть дверь», находясь внутри лифта.

Ни при каких обстоятельствах не отпускайте кнопку.

Вместо того чтобы смотреть в зеркало, в котором вы играли в «камень-ножницы-бумага», направьте свой взгляд в противоположное зеркало.

___

Я перевёл взгляд на левое зеркало.

Разбитое правое зеркало больше не отражало бесконечное повторяющееся пространство.

Вместо этого в тусклом интерьере лифта мелькали разрозненные отражения, и...

Там было что-то странное.

Я увидел себя.

Моя голова была неестественно низко опущена.

На мне был рваный костюм, и я стоял пугающе неподвижно.

Это был призрак, который играл со мной в камень-ножницы-бумага.

……

Отражение начало медленно поднимать голову.

Его бесстрастное лицо встретилось с моим взглядом, и он начал приближаться.

Всё ближе и ближе.

Пока оно почти не упёрлось в зеркало.

___

Вы должны терпеть, пока лифт не издаст звук. Не двигайтесь и не отводите взгляд, пока звук не прозвучит.

Помните, что чем на большее количество вопросов вы ответите, тем дольше продлится эта фаза.

___

Я держался.

Но были и ограничения.

Несмотря на то, что нас разделяло стеклянное окно, мне показалось, что призрак подкрадывается всё ближе и ближе — невыносимо близко.

Моя дрожащая рука схватилась за кнопку «открыть дверь».

Мне нужно было подумать о чём-то другом.

«Это… то самое, что ответило на мой вопрос на стекле?»

Да. Должно быть, так и было.

*Бах!*

Я чуть не отпустил кнопку.

Призрак прижался головой к зеркалу и пристально посмотрел на меня.

Его рот беззвучно двигался.

Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти Я хочу выйти

Я быстро перевёл взгляд немного вниз, чтобы не встречаться с ним взглядом.

Пот капал с моего подбородка.

Но сквозь страх проступил эффект серебряного кольца.

Я едва сохранял спокойствие.

Хочет выбраться?

«…Потому что он заперт в зеркале?»

Мои мысли метались.

«Если подумать, этот призрак не мог сделать жест рукой в виде ножниц, не так ли?»

Почему?

Почему он не мог сделать ножницы?

Я подумал о жесте, обозначающем ножницы в игре «камень-ножницы-бумага».

Независимо от того, поднимаете ли вы большой или средний палец, указательный палец всегда находится в центре внимания.

И когда я подумал о жестах руки с участием указательного пальца в лифте, мне сразу пришло на ум одно действие.

Нажатие кнопок.

«…Этот призрак не может нажимать кнопки?»

Конечно, он мог физически давить на них, ударяя кулаком или стуча головой, но дело было не в физическом действии, а в концепции и намерении.

Призрак, запертый в бесконечном зеркальном мире лифта.

Полностью изолированное пространство, созданное двумя обращёнными друг к другу зеркалами.

И предупреждение в руководстве о провале ритуала из-за проигрыша в камень-ножницы-бумага.

___

Будьте осторожны каждый раз, когда вы едете в лифте с этого момента. Сущность в зеркале будет искать вас и пытаться встретиться с вами.

___

Возможно, это было…

«…Потому что он хочет выбраться?»

*Бам! Бам! Бам! Бам! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!*

Чёрт, серьёзно…!

Я старался не смотреть прямо на призрака, бьющегося головой о зеркало, и продолжал думать.

…Может быть, просто может быть.

«Этот призрак заперт в лифте?»

И вот это случилось.

*Бип— Бип— Бип—*

Сработала сигнализация о слишком долгой задержке лифта.

___

Когда услышите этот звук, немедленно выйдите из лифта и воспользуйтесь лестницей. Никогда больше не пользуйтесь этим лифтом.

Если возможно, прикрепите знак «На обслуживании», чтобы другие не могли ездить на нём до восхода солнца следующего дня.

Кроме того, пользуясь лифтами с двусторонними зеркалами, не смотрите в зеркала более 5-и секунд.

Оно придёт за вами.

___

В таком случае…

Я помедлил, затем вышел из лифта и отпустил кнопку открытия.

В то же время я слегка нажал на одну из кнопок этажа.

[1 Ф]

Как и ожидалось, поскольку это было зеркало, лифт в отражении также подсветил кнопку 1F.

Не глядя на выражение призрака на моём лице, я быстро выскочил в открытые двери.

*Визг.*

Двери, которые больше не удерживались открытыми, закрылись, и лифт начал движение.

[Спускаемся…]

С 12-го этажа я спустился по лестнице на 1-й этаж.

Когда я спускался по скрипучим ступеням, мне показалось, что я услышал бодрое объявление лифта: «1-ый этаж. Двери открываются».

«Хуууу».

К тому времени, как я вышел из заброшенного дома, где сдавалась арендная квартира, солнце уже давно село.

«Они сказали, что время внутри течёт странно, и они не лгали».

Было уже 7 вечера.

Я тут же кое-кому позвонил.

{– Ах, Соль Ым…!}

Это была Чан Хо Ын, которому я сказал встретиться со мной в 5 часов вечера.

Несмотря на то, что ему пришлось ждать 2 часа, я спокойно принёс ему свои извинения.

Причина? Ну…

– Мне очень жаль. Я уже упоминал, что могут быть проблемы, но, должно быть, я заставил тебя ждать слишком долго.

{– О, нет, всё в порядке. Это кафе отличное! Если что-то срочное, ничего не поделаешь. Не беспокойся обо мне.}

Верно.

Я намеренно сказал Чан Хо Ыну встретиться со мной в 5 часов вечера.

«На всякий случай, если исследовательская группа узнает, что я пошёл туда один, и решил тем временем засунуть его в какую-нибудь другую безумную историю о привидениях».

Этот ненормальный социопат-исследователь вполне мог бы это сделать, сказав что-то вроде: «Ну, раз уж так сложилось, почему бы вам не отправиться куда-нибудь ещё?»

«Корпоративная жизнь — это такой чертовский беспорядок…»

В любом случае, после этого я извинился перед Чан Хо Уном, который сидел в кафе..

Затем я объяснил ситуацию — осторожно, но не слишком шокирующе, — представив её так, будто исследовательская группа пыталась заставить нас выполнить бессмысленное и опасное задание, а я отказался.

Но Чан Хо Ын сосредоточился на другом.

{– Погоди, разве это не поставит тебя в трудное положение, Соль Ым? Я имею в виду, ты проигнорировал директиву компании…!}

– О, всё в порядке.

Я говорил тепло.

– Если ты сохранишь это между нами, я смогу этим воспользоваться.

[– …??]

И вскоре после этого —

Как только я вернулся, чтобы отдать «Сборщик Эссенции снов», меня срочно вызвал Квак Дже Канг.

Притворяясь спокойным, я бесстыдно объяснил ситуацию.

– Итак, вы оставили члена команды «Раунд-Офф» позади... вы это хотите сказать?

– Да.

Квак Дже Канг уставился на меня, словно не мог поверить в услышанное, затем глубоко вздохнул и рассмеялся в недоумении.

Это был нехороший смех.

Это был смех типа «я не могу в это поверить».

– Нет, но, господин Косуля! Вы же знаете, что за это полагается дисциплинарные меры? Вы думаете, что эта компания — школа, где вы можете делать всё, что вам заблагорассудиться? Начальник отдела Ли Джа Хон сказал, что это нормально?

– Нет, начальник отдела Ли Джа Хон постоянно советует придерживаться политики компании и руководств по проведению разведки.

– Боже, раз вы это знали, зачем вы это сделали? Хм... довольно загадочно.

Квак Дже Канг говорил тонким прощупывающим тоном.

– У вас сильное отвращение к идее принесения коллеги в жертву в ходе исследования? Может быть, потому, что вы знакомы?

Конечно, именно так он и подумает.

Я ответил не задумываясь.

– ……? Разве это не раздражает?

– …??

– Ответьте, если я способен быстро пройти в соло, зачем я должен тащить за собой — простите за прямоту — бесполезную ношу?

– ……!

Квак Дже Канг на мгновение ошеломлённо уставился на меня, а затем поспешно попытался объяснить.

– Нет, я имею в виду, что вы могли бы просто убрать его и оставить его одного в лифте, когда всё будет сделано...

– В этом-то и суть. Зачем мне беспокоиться о таких вещах во время исследования «Тьмы», сэр?

Я слегка нахмурил брови, словно с трудом сдерживая раздражение.

– Нужно ли мне беспокоиться о том, что сотрудники, ожидающие внизу, могут сбежать, или о том, смогу ли я отправить их в нужное время? Ничто из этого не помогает сократить время исследования или повысить ранг эссенции, не так ли?

– ……

– Цель полевой разведки — как можно быстрее извлекать высококонцентрированные растворы и поставлять ингредиенты для эликсира «Билета Желаний» Day Dream Inc. Зачем мне тратить время на задачи, не связанные с моей работой?

– Но это тоже часть работы...

– Разве это не Ваша работа, начальник отдела?

Квак Дже Канг закрыл рот.

Казалось, он лишился дара речи, столкнувшись с моей нелепой логикой эффективности поколения MZ.

Не то чтобы я настоящий MZer — моя персона — это всего лишь игра! Как выпускники, только что вступающие в рабочую силу, я просто играю здесь роль.

– Поэтому я решил, что будет эффективнее просто принять дисциплинарные меры.

– …Более эффективно, говорите?

– Да.

Я ответил так, словно это было самой естественной вещью в мире.

– Как минимум, я буду подвергнут дисциплинарным мерам в то время, когда я не занят разведкой.

– ……

Квак Дже Канг посмотрел на меня так, словно я был каким-то недавно обнаруженным инопланетным существом.

Конечно, даже ему это показалось абсурдным.

Точно.

«Это та слабость, которую ты так хотел раскрыть…!»

Дотошный фанат эффективности, одержимый собственными правилами!

Хоть это и может показаться морально безупречным, на самом деле это просто человек, который теряет рассудок, если нарушаются его принципы, установленные им самим, и ведёт себя без всякого общественного уважения.

«Такой крайний характер по своей природе является слабостью».

Если бы это могло остановить ненужные провокации Квак Дже Канга впредь, дисциплинарные меры стоили бы того...!

– В таком случае я подожду решения о применении ко мне дисциплинарной меры.

Я сохранял свой бредовый образ безумца до самого конца, когда покинул лабораторию.

«Пора найти Брауна».

Я был очень горд тем, как мне это удалось.

* * *

Затихший офис исследовательской группы 1 после ухода Ким Соль Ым.

Все остальные уже ушли. Поэтому, сидя в одиночестве за своим столом и мысленно перебирая события вчерашнего и сегодняшнего дня...

– Хахахаха!

Квак Дже Канг внезапно расхохотался.

– Оставил его, потому что это раздражало? Ха-ха-ха!

Как это может быть настолько интересным?

Если бы это был любой другой сотрудник, он бы, возможно, полностью поверил.

Экстремальные заявления в сочетании с ошеломляющими результатами часто звучат убедительно.

Но…

«Я наблюдал за многими людьми!»

В конце концов, действия говорят громче слов.

А прогнозирование будущих действий на основе поведенческих моделей — что ж, это часть удовольствия от этой работы...!

– Ах, восхитительно.

Улыбаясь от уха до уха, Квак Дже Канг закончил делать заметки, встал из-за стола и весёлой походкой отправился в путь.

*Щёлк.*

Его тихое напевание на мгновение разнеслось по кабинету, а затем стихло вместе со звуком закрывающейся за ним двери.

На столе осталось несколько листов документации.

[Руководитель Ким Соль Ым / Группа полевых исследований]

Это был файл профиля Ким Соль Ым

Под ним виднелись торопливо записанные почерком Квак Дже Канга заметки.

Черты характера (предсказуемые со значимой вероятностью)

1- Добродетельный.

2- Трусливый.