Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 124

Космический торговый центр.

Также известен как Магазин Пришельцев.

Это таинственный сайт, где продаются дорогостоящие, сверхъестественные и необычные товары — то самое место, которое позволило мне приобрести всевозможные полезные предметы и оборудование.

Но теперь…

«…Командир Ящер — один из пришельцев?»

Я попытался сглотнуть, но затем вздрогнул, осознав, что у меня нет физического тела.

Потому что прямо сейчас моё тело занимал Командир Ящер.

Поэтому вместо этого я спросил его напрямую.

Вопрос был настолько абсурдным, что я едва мог поверить, что задаю его.

– …Вы являетесь владельцем Космического торгового центра?

И ответ был —

– Нет.

Ах.

«Тогда какое отношение он имеет к этому месту?»

Мне было любопытно, но сейчас это не было приоритетом.

Немедленный кризис был предотвращён.

«Уф».

Я посмотрел на свою примерочную через изображение, похожее на изображение с камер видеонаблюдения, которое наблюдало моё сознание.

Тёмно-синяя вода, затопившая пол, теперь собиралась в лужицы и исчезала, оставив комнату практически нетронутой, если не считать небольшого беспорядка.

Я всё ещё не понимал, что именно произошло, но, судя по всему, когда меня катапультировали и командир отряда Ли Джа Хон захватил моё тело, ситуация стабилизировалась.

По крайней мере, меня больше не рвало водой.

«Это такое облегчение, серьёзно…»

Благодаря командиру отряда Ли Джа Хону моё тело не умерло. Я мысленно вздохнул с облегчением и заговорил.

– В любом случае, спасибо. Теперь, когда всё утряслось, пожалуйста... покиньте моё тело.

– ………

– …Командир отряда Ли Джа Хон?

– Инициирование протокола аварийного покидания с помощью аварийного радиомаяка.

Моё зрение резко изменилось.

– …?!

Я — нет, командир отряда Ли Джа Хон, в моём теле — внезапно смахнул все мои вещи со стола и спрятал их в инвентаре татуировки.

Подождите, что он делает?

– Через 3 минуты я санкционирую бомбардировку «Священным огнём»…

Что?

– П-Подождите, пожалуйста, не делайте этого.

Что это за безумная чушь? Бомбардировка?!

– Почему вы вообще используете что-то подобное именно сейчас?

– В качестве дополнительных функций аварийного радиомаяка все доступные вооруженные силы Коалиции мобилизуются до тех пор, пока пользователь не будет доставлен в безопасное место. В процессе извлечения руководителя Ким Соль Ыма —

– Погодите-ка!

Эта чёртова ящерица — нет, этот рептилоид-инопланетянин!

Скрипя зубами, я потребовал:

– Зачем мне вообще бежать?

Его шаги остановились.

Мне ничего не угрожало.

Я успешно сменил работу и жил полноценной и приятной жизнью на этом ток-шоу.

Так почему же, чёрт возьми, он вёл себя так, будто это был какой-то побег из тюрьмы?

Прошло уже больше месяца с тех пор, как я покинул Day Dream Inc.

– Я хорошо освоился на новом рабочем месте, у меня всё хорошо, и никакой опасности нет.

Честно говоря, я должен быть благодарен, что это произошло во время моего перерыва. Если бы это произошло во время живого выступления или встречи, я даже не хочу представлять, какую катастрофу это бы вызвало.

– Я понимаю.

Верно.

Так что теперь, когда всё решено, просто верните моё тело и...

– Когда вы в последний раз спали?

– ……

Что…

Это было…

До того, как я присоединился к этому ток-шоу. Так что…

Месяц назад.

– Для выживания организма необходимы еда и сон.

– ……

– Тот факт, что они вам не нужны, говорит о том, что вы ближе к сверхъестественной сущности, чем к естественному существу.

Что означало…

Я превратился в историю о привидениях.

– …Это неправда. Я… Я не заражён. Я всё ещё могу нормально мыслить, и моё чувство суждения не изменилось.

– Это так.

– Конечно.

– Тогда почему вода затопила твою гримёрку?

– Потому что… я съел чуррос…

– Вы имеете в виду чуррос «Полезный перекус для детей», который, как вы утверждаете, вы получили в тематическом парке?

– ……

– В обычных обстоятельствах вероятность того, что вы без колебаний съедите пищу сверхъестественного происхождения, была бы крайне низкой. Зачем вы нажали кнопку аварийного радиомаяка?

– …Потому что… Я тонул. Вода была такой, что я не мог дышать.

– И всё же, находясь в состоянии удушья, вы решили нажать неизвестную, сверхъестественную кнопку спасения, не имея никакого представления о её происхождении или эффекте. Однажды вы часами размышляли, стоит ли нажимать эту кнопку в Переулке Смерти, и в конечном итоге решили этого не делать, выслушав совет своего начальника.

– Но…

– Естественно искать помощи у других.

– ……

Если бы я…

Неужели я неосознанно начал использовать артефакты из историй о привидениях, как будто это обычные повседневные предметы первой необходимости?

– Ты был привязан к этой «Тьме».

– …! Это… Это неправда!

По крайней мере, это я могу с уверенностью опровергнуть.

– Я могу уйти, когда захочу. Если я просто попрошу господина ведущего об отпуске, я смогу уйти.

– «Господин Ведущий». Вы всегда так называли этого ведущего ток-шоу?

– …!

Ха, но…

Даже если он был моим деловым партнёром, Браун всё равно заправлял всем этим шоу.

Так разве не было естественно обращаться к нему с уважением во время работы?

Я начал чувствовать беспокойство.

Раньше моим начальником был командир отряда Ли Джа Хон, но теперь, когда я уволился, он стал для меня всего лишь случайным знакомым.

Не является ли такое вмешательство в мою личную жизнь пересечением границы?

Разве я не должен чувствовать себя оскорблённым?

– Руководитель Ким Соль Ым.

Но сейчас моим телом управлял начальник отдела Ли Джа Хон.

Нет.

– Н-Не запускайте эти бомбы. Вы знаете, сколько усилий вложил персонал в это шоу?

Я отчаянно спорил.

– И никто на самом деле не умирает! Так что...

– Они умирают.

– ……

Что ты только что…

– Каждый зритель, приглашённый на это ток-шоу, получает на следующий день карточку «Спасибо». Карточка отправляется в тот посредник, через который они подали заявку на билеты. А на этой карточке даны подробные инструкции о том, как познакомиться с «самым впечатляющим гостем» из того вечернего выпуска.

– ……

– Некоторые зрители полностью погружаются в ток-шоу. Чтобы встретить гостя, они добровольно шагают во «Тьму».

Я чувствовал, как фантомное сердцебиение колотится в моём несуществующем теле.

Я вспомнил вчерашнего зрителя.

Тот, кто хотел усыновить «Счастливый конец плюшевого мишки».

То, как на него смотрел плюшевый мишка.

В тот момент я это почувствовал.

Глубокое, инстинктивное отвращение.

– Мы подтвердили по меньшей мере 3 случая, когда зрители были окончательно убиты или пропали без вести.

– ……

Мой разум помутился.

У меня свело живот.

Несмотря на то, что у меня не было тела, мне всё равно было плохо.

Это была психологическая реакция.

Реакция на ужасное осознание, которое пришло мне в голову.

– ……

Что я делал всё это время? Для какого шоу я работал?

Но Браун, он... Нет.

Нет.

Браун никогда не обещал не убивать никого из зрителей.

Он только пообещал, что я не буду бояться.

Я просто убедил себя в неправильных выводах.

«Истории о привидениях…»

…Мы всегда были такими. Всегда.

– ……

– Руководитель Ким Соль Ым. Тебе нужно немедленно покинуть это ток-шоу.

Мой разум стал ледяным.

– Командир отряда.

Я знал.

Я не был заражён.

По крайней мере, не тогда, когда я принимал решение в туалете поезда.

Но, но…

– Мне кажется, я… смотрел на всё это неправильно.

Я что-то упустил из виду.

Человеку не обязательно быть заражённым, чтобы принимать плохие решения.

Люди попадаются на уловки мошенников. Люди совершают преступления. Люди совершают ошибки, возникают недопонимания и…

Иногда люди верят в то, во что не следует верить.

Может быть…

Возможно, это был один из таких случаев.

– На данный момент… уйти с ток-шоу и взять паузу на размышления может оказаться неплохой идеей.

Мне нужно было время.

Пора побыть наедине со своими мыслями…

– Хорошо.

– Но — никаких бомб!

Если бы у меня всё ещё было тело, я бы провёл рукой по лицу от досады.

– Вы не сможете уничтожить ведущего в этой студии таким методом…

Я был уверен.

– Как только нас поймают, мы сгорим.

А если нам повезёт и мы отделаемся только штрафом за ущерб, то я могу работать здесь вечность — без оплаты — пока не умру. Или даже после смерти.

…Тот факт, что я чувствовал, что это не будет так уж плохо, был самым ужасающим во всём.

– Ты знаешь, где находится выход из студии?

– …Я не знаю.

Я даже не знаю, насколько велика эта студия.

Я знаю, что там невероятно огромное количество декораций и складских помещений. Но я понятия не имею, сколько там этажей, или как далеко простирается каждая секция.

В какой-то момент я естественным образом начал запоминать пути в зонах, предназначенных только для персонала, но всё, что происходило за их пределами, по-прежнему было размытым.

Большую часть времени я либо оставался в отведённой мне зоне ожидания, либо посещал другие отделения только в сопровождении персонала.

«За весь месяц, что я здесь, я ни разу не уходил».

И зачем мне это? Моя комната ожидания была удобной. Я никогда не чувствовал потребности в еде, воде или сне, и я был слишком занят тем, чтобы приспособиться к новой работе.

«Но просто выйти через выход, даже не попросив отпуск, было бы глупо. Лучше бы улизнуть вместо этого…»

……

Ах.

– Ты собирался предложить сбежать тайком?

– …Нет. Это невозможно.

Чёрт.

Даже мысль о том, чтобы сбежать, была бессмысленной. Потому что...

– …Ведущий всегда знает, где я нахожусь.

Потому что я проверил тег.

Благодаря контракту «Хороший друг» тот, кого я призвал, сможет найти меня везде.

Куда бы я ни пошёл, он всегда мог последовать за мной...

……

– Хочешь попробовать уговорить его предоставить тебе отпуск?

– Нет.

Если бы Ведущий спросил, зачем мне нужен отпуск, он бы не мог не заметить, что внутри моего тела находится начальник отдела Ли Джа Хон.

И даже если бы я сам с ним поговорил…

Я не был уверен.

«Вероятно, меня бы убедили…»

Убеждены с радостью вернуться к работе в ток-шоу, независимо от того, сколько зрителей погибнет.

Легендарный Ведущий ток-шоу о сверхъестественном обладал не только исключительными ораторскими способностями.

Он был чем-то настолько ужасающим, что само его присутствие ощущалось как паранормальное явление...

Единственной причиной, по которой мне когда-либо удавалось напугать своего «Хорошего друга», были ограничения куклы «Хороший друг».

У меня кровь застыла в жилах.

– Я понимаю. Даже если мы уничтожим половину студии, тебя всё равно немедленно найдёт та сущность, которая представляет для тебя угрозу. Правильна ли эта оценка?

– …Да.

Выхода не было.

Или, скорее, даже если бы мне удалось сбежать, это не имело бы значения.

Казалось, что это совершенно герметичное пространство.

……

«……Нет».

Всегда где-то есть пробел.

«Ведущий не знает, что я вызвал начальника отдела Ли Джа Хона с помощью предмета».

Если это так…

– …Начальник отдела, как долго вы сможете оставаться в моём теле?

– Я могу поддерживать это состояние до 60-и часов. Кроме того, консультант не может вручную деактивировать эффект. Функция экстренного вызова деактивируется только после того, как он будет доставлен в благополучно безопасную зону.

Это был интересный выбор слов.

Но этого срока было вполне достаточно.

Достаточно времени, чтобы дождаться открытия.

«Чтобы подготовиться, мы подождём».

Я заставил свои нервы успокоиться и начал думать.

«…До самого начала ток-шоу».

* * *

Время шло.

Подготовка к прямой трансляции продолжалась.

Большая часть персонала была занята перемещением между кулисами и главной сценой, настраивая оборудование.

Обычно я бы использовал это время для проверки оборудования или разговора с ведущим. Иногда я даже посещал совещания или наблюдал за различными отделами.

«Я могу быть частью производственной команды, но я не часть актёрского состава».

Поскольку я не входил в состав группы подготовки на месте, а работал в качестве создателя шоу, никаких конкретных задач во время прямой трансляции мне не давали.

Это означало, что я мог двигаться так, как хотел.

Я мог вести себя так, будто я был по поручению или притворялся, что ищу что-то. Я мог даже бродить с места на место, не вызывая подозрений.

«Здесь».

Я лихорадочно обыскивал пустые части студии, теперь почти полностью заброшенные безликим персоналом.

Я искал одну вещь.

«Должна быть зона ожидания для гостей».

Я был уверен, что слышал об этом раньше.

«Есть гостевой вход».

У каждого гостя было своё изначальное место, и студия организовала своего рода... «размещение»... чтобы сделать их прибытие более комфортным.

«Я должен его найти».

Конечно, найти залы ожидания было само по себе непростой задачей.

Как только я вышел за пределы залов ожидания и служебных помещений, я полностью потерял чувство направления — словно оказался в лабиринте.

Но начальник отдела Ли Джа Хон...

«…Он невероятно быстр».

Неужели он сейчас серьёзно прибегает к грубой силе?

Хотя он контролировал мою физическую форму, чистая скорость и сила его движений не позволяли поверить, что это одно и то же тело. Моё общее зрение быстро мерцало, когда он проверял многочисленные пути и знаки в считанные мгновения.

«Его поведение точно такое же, как и в собственном теле».

Возможно, Командир Ящер мог бы проявить такую силу и выносливость в любом теле...

Но настоящая проблема была в том, что...

*Стук, стук.*

«…!»

Взгляд повернул.

Передо мной стоял безликий сотрудник, жестикулируя, словно спрашивая, зачем я здесь.

Он наклонил голову, а затем сделал движение, как будто предлагая проводить меня обратно, предполагая, что я заблудился.

– …Скажи ему, что у меня есть дело и скоро вернусь.

– У меня есть дело, я скоро вернусь.

Безликий сотрудник не настаивал дважды.

Вместо этого…

Он скрылся за углом.

И вернулся с другим сотрудником.

– ……

*Глык.*

Если бы у меня сейчас было тело, я бы сглотнул.

«Это плохо».

Если бы я выглядел здесь подозрительно, то слух бы немедленно дошёл до ведущего. И если бы это произошло…

Я бы с радостью снова стал ведущим этого ток-шоу.

Все мои сомнения были бы аккуратно развеяны благодаря его добрым и «убедительным рассуждениям».

– ……

Новый сотрудник сделал жест.

– Они... они предлагают выполнить поручение от моего имени.

– В этом нет необходимости.

Командир отряда!!

– П-Пожалуйста, скажите, что я предпочитаю сделать это сам. Это не большая задача, поэтому я бы предпочёл выполнить её тихо, как новый сотрудник. П-Пожалуйста, скажите, что я предпочитаю сделать это сам.

– ……

Нет, это...

– Это не такая уж большая задача, поэтому я бы предпочёл выполнить её спокойно, как новый сотрудник.

К счастью, сотрудники приняли эти доводы и ушли.

Казалось, они не могли терять время, поскольку приближалось время прямой трансляции.

– Уф…

– Продолжаем поиски.

«Такое ощущение, будто я управляю роботом».

Робот в 10 раз сильнее и быстрее меня.

Подавляя волнение, я продолжал следить за зрением Ли Джа Хона, пока он искал.

Было несколько опасных ситуаций, но нам удалось избежать неприятностей.

И вскоре.

– Я нашёл это.

– ……!

*Ка-чак.*

Дверь в моём видении распахнулась.

Зона для гостей.

Изображение, похожее на изображение с камер видеонаблюдения, теперь отображало тускло освещённый коридор в старинном стиле.

Вдоль коридора тянулись ряды дверей, на каждой из которых до сих пор висели таблички с именами гостей, посетивших нас за последний месяц, — ни одну из них не заменили...

Как будто для каждого гостя использовали новую.

«……»

…Меня начало охватывать странное, тревожное чувство, которого я не замечал весь месяц, даже за пределами моей кожи…

Я с трудом сглотнул.

«Пожалуйста, найдите дверь с надписью «Счастливый конец плюшевого мишки».

Вид быстро менялся, и вскоре мы нашли дверь.

Над сегодняшней гостевой комнатой ожидания ярко светил свет, но я проигнорировал его и вместо этого подошёл к двери рядом.

Дверь с тусклым мерцающим светом — вчерашняя гостевая комната ожидания.

Счастливый конец плюшевого мишки.

*Ка-чак.*

…Тёмную комнату ожидания ещё не убирали, а всё внутри было уменьшено до размеров тканевой куклы.

Остались следы плюшевого мишки.

…А также остатки процесса его изготовления.

«……»

Я изо всех сил старался не смотреть на разбросанные части тел и куски кожи.

К счастью, поскольку в данный момент моим телом управлял начальник отдела Ли Джа Хон, мне было несложно не сосредотачиваться на них.

Он быстро осмотрел комнату и наконец что-то нашёл.

– Это дверь кукольного домика.

С одной стороны стены была маленькая, ярко окрашенная дверь, едва доходившая мне до пояса — почти как детская игрушка.

– Давайте пройдём туда.

*Киик.*

…С моей точки зрения, моя рука протянулась и открыла крошечную дверцу, затем поползла вперёд, медленно продвигаясь сквозь темноту.

Впереди показался слабый свет.

И несколько мгновений спустя —

«…!»

Внезапно всё стало светлее.

Взору открылся современный коридор.

В отличие от классической элегантности студии Брауна, это место имело современный дизайн — бетонные стены, окрашенные поверхности.

А издалека раздавались голоса…

– Сейчас! Представляем сегодняшнюю новинку! Чудодейственный продукт, который превратит ваши волосы в живых змей…!

Абсурдный голос ведущего домашнего шопинга, рекламирующего нелепый продукт.

Покупки на дому в стиле «Делюзия»!

«Как и ожидалось».

Поскольку шоу получило спонсорскую поддержку, когда «Счастливый конец плюшевого мишки» стал его гостями, я подумал, что этот проход может привести сюда.

«Хорошо».

Я вздохнул с облегчением.

Я уже делал нечто подобное в «Переулке Смерти» — сбегал из одной истории о привидениях, попадая в другую.

«Поскольку это всё ещё вещательная студия, Брауну может потребоваться немного больше времени, чтобы заметить моё отсутствие».

К тому же, прямая трансляция должна была вот-вот начаться, а значит, у него не будет времени подойти ко мне.

Или, может быть, я даже смогу найти здесь что-то полезное, что не даст Брауну отслеживать меня.

«Благодаря силе начальника отдела Ли Джа Хона здесь не должно быть никакой опасности».

Я был готов на это поспорить.

Когда он шагнул в светлый коридор, вид изменился.

Я подавил своё волнение и сказал:

– Шеф, сначала давайте найдём что-нибудь незаметное, но полезное...

[– Боже мой.]

*Шух.*

Я висел в воздухе.

Меня кто-то держал.

[– Похоже, вы не туда свернули, друг! Не думаю, что вы пытались покинуть студию. Коридоры могут быть довольно запутанными, не так ли?]

Передо мной возвышался огромный — поистине огромный — экран телевизора, на котором был виден дружелюбный улыбающийся смайлик.

[– Прямая трансляция уже не за горами, поэтому мне пришлось вызвать тебя таким образом. А теперь сделайте перерыв. Так вам будет гораздо комфортнее!]

Внизу огромная рука в перчатке взяла меня за шиворот, затем осторожно поддержала мою спину и ноги, прежде чем осторожно положить меня на тёмно-коричневый стол.

[– О, я уже видел подобное тело раньше, так что могу вас заверить... Увидеть его снова — это скорее ностальгия. Мой дорогой «Хороший друг».]

У меня снова было тело.

Но я не мог пошевелиться.

Передо мной промелькнули мерцающие огни ночного ток-шоу Брауна — сцена, зрительские места и...

Все было гигантским.

На чёрном экране телевизора на меня смотрело моё отражение.

[– Сейчас, сейчас… Просто усаживайтесь поудобнее и наслаждайтесь ток-шоу. Скоро начнётся!]

Я…

Я превратился в плюшевую куклу.