Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 36

В тот момент, когда я переступил через золотую верёвку, моя нога коснулась земли.

Было такое чувство, будто я попал на особое поле в какой-то игре или что-то в этом роде.

Туман исчез, словно по волшебству, открыв мне вид на окружающий пейзаж.

Но...

«...Оно огромное».

Под полной луной поле в горах оказалось гораздо больше, чем я ожидал.

Огромное поле, раскинувшееся над хребтом.

Тёмная, густая зелень тихо покачивалась под голубоватым лунным светом.

Однако ничего мирного или приятного в этом не было.

Это было зловеще и тревожно.

– Здесь чувствуется странный запах.

Он был прав.

И среди этих покачивающихся зелёных растений я заметил гроздья маленьких красных ягод... подождите-ка.

«...Женьшень?»

Я ведь прав?

Это поле женьшеня?

Подождите, женьшень обычно выращивают люди, но этот, похоже, был выращен не человеком...

«...Дикий женьшень?»

Все это дикий женьшень?

«Ни за что....»

Я быстро осмотрел поле и увидел на краю знак.

[千年]

Миллениум.

«......»

Я тут же развернулся, намереваясь вернуться по золотой верёвке.

– Мистер Косуля?

– Я ухожу отсюда.

Тысячелетний дикий женьшень?

Это всё равно, что открыть пенал друга, чтобы одолжить ручку, а вместо этого обнаружить там золотые слитки.

Как раз когда я собирался пересечь верёвку обратно…

[Уважаемый гость!]

– ......!

[Ах, уважаемый гость. Пожалуйста, не покидайте меня...]

Позади меня раздался слабый, дрожащий голос и звук тихих рыданий.

Я медленно повернул голову вполоборота.

[Призрак, связанный с тигром, идёт, чтобы забрать меня! Ужасный тигр разорвёт меня на части и выплюнет на землю! Пожалуйста, спасите меня, пожалуйста...!]

Одна из ягод на поле закачалась, словно махая мне рукой.

Затем, поняв, что я смотрю, его листья уныло поникли.

[Ах, пришло моё время. Я буду разорван на куски, от меня не останется ничего, кроме кусков плоти...]

«......»

Я полностью повернулся лицом к дикому растению женьшеня.

Связка ягод энергично затряслась в ответ на мой взгляд.

[Лучше быть съеденным тобой, чем быть захваченным этим злым тигром! Если ты возьмёшь меня, сваришь меня в большом железном котле, твои болезни излечатся, и даже престарелые родители восстанут с новой силой!]

Если задуматься, то в фольклоре дикий женьшень часто изображался как доброжелательное, мистическое существо.

Подарок, даруемый тем, кто обладает хорошим характером.

Я опустился на колени перед дрожащим диким женьшенем.

[Уважаемый гость!]

Я протянул руку к дикому женьшеню... но затем снова выпрямился.

[.....?]

– Лжец.

Ягоды замерли.

Затем, словно земля задрожала, раздался зловещий, хриплый голос.

[Ха, ты меня раскусил! Ты никчемная тварь!]

Ага.

«Это место называется «Могилой господина Сангуна»».

Слышали ли вы истории о том, что духи всё делают наоборот?

И вот я здесь, в месте, населённом духами и зловеще названном местом захоронения?

«Не может быть, чтобы дикий женьшень рос в таком месте, как это, было бы нормой».

Я бы не удивился, если бы его свойства были полностью противоположными. Я этого ожидал.

[Хи-хи-хи, хи-хи-хи!]

Дикий женьшень начал извиваться и подниматься из земли.

Его полувыведенная форма, светящаяся болезненным сине-фиолетовым светом, напоминала нечто, сошедшее прямо со страниц миниатюры зомби.

Он даже начал кашлять чем-то тёмным и красноватым, похожим на кровь!

«Я подготовился к этому, но это всё равно страшно!»

[Тебя тоже похоронят! Тебя похоронят здесь, и ты станешь женьшенем, твои конечности отрубят, чтобы ты мог сгнить! Почувствуй агонию жизни под землёй!]

Окружающие листья извивались, как щупальца, вытягивая корни из почвы, извиваясь и приближаясь ко мне.

Ааааа!

Не колеблясь, я тут же схватил что-то с пояса.

«Яблоко Белоснежки!»

Этот предмет обладает особым эффектом: после употребления он вызывает сон, схожий со смертью.

Так что же мне было со всем этим делать?

«Я думал, что в экстренной ситуации будет сложно жевать яблоко...»

Я бы заранее перемолол его в сок!

Шлёп.

Я достал запечатанную упаковку сока из яблок сорта «Белоснежка» и щедро вылил его на поле перед собой.

Дикий женьшень...

[Хи-хи-хи! Это не сработает! Ты дурак! Я разорву твои конечности на части и...]

Стук.

...заснул глубоким сном.

– ......

Яблоко Белоснежки.... его действие было столь же надёжным, как и всегда.

Я осторожно подошёл ближе.

Наполовину зарытый, гротескный женьшень неподвижно лежал на земле, совершенно обессиленный.

Это было странное зрелище, словно таракан, лежащий на спине после того, как на него обрызгали инсектицидом, или кошка или собака, мирно дремлющие, перевернувшись кверху брюхом.

[– О! Грубо, но это был довольно забавный персонаж! Как насчёт того, чтобы взять его на память?]

В обычной ситуации я бы подумал, что он сумасшедший. Но я осторожно осмотрел женьшень.

Он говорил, проявлял эмоции, пытался обмануть меня и рассчитывал свои действия. Казалось, что-то вроде сока даже текло по нему.

Итак, если это так...

«Разве это не... разумное существо?»

Я нашел её — замещающую жертву.

* * *

– ...Итак, вы собрали все материалы, подготовили ритуал и для жертвоприношения планируете использовать этот странный дикий женьшень... Верно?

– Да.

– ......

Люди в заброшенном доме выглядели совершенно ошеломлёнными, услышав сокращенную версию «Что Ким Соль Ым (в настоящее время выдающая себя за охранника) увидел снаружи~».

Возможно, я слишком кратко изложил.

Но ничего не поделаешь. Я не мог объяснить, как именно мне удалось со всем этим справиться, поэтому в итоге всё закончилось так: «В любом случае, у меня всё есть».

«Мне всё ещё немного не по себе от мысли о возвращении дикого женьшеня, но... это легче для моей совести, чем выбирать случайного человека для смерти».

Я понятия не имел, чьей земле он принадлежит, но если бы это была реальная проблема, Браун поднял бы тревогу.

Стараясь сохранить естественное выражение лица, я огляделся вокруг.

Они всё ещё пялились на меня, переводя взгляд с материалов на дикий женьшень.

Но они, похоже, поверили.

– Ух ты, как и ожидалось от службы безопасности... Справляются даже с такими вещами!

Не совсем.

Чувствуя себя немного виноватым, я взглянул на настоящего члена команды слудбы безопасности. Сержант службы безопасности лежал среди школьников средней школы, выглядя совершенно скучающим.

Каким-то образом дети начали общаться с ним, как будто они уже представились.

– Эй, ты не кажешься таким уж сильным.

– Нет... Я очень сильный.

Дети смеялись и, казалось, чувствовали себя более непринуждённо, когда вокруг было больше людей.

Начальник отдела Ли Бён Джин, проверяя материалы, с тревогой перевёл взгляд с Го Сон Хи на меня, затем сглотнул и сказал:

– Т-Так, мы все сейчас идём в святилище? Совершать ритуал...?

– Да.

– ...Святилище рядом, так что если мы будем двигаться осторожно, всё будет в порядке. Ничего не произошло, когда я была там в прошлый раз...

Го Сон Ха с напряжённым выражением лица посмотрела на меня.

– Случайно, когда вы уходили, вы тоже посетили святилище?

– Да.

Воспользовавшись способностью Брауна, стирать присутствие, я даже сжёг ветки персика.

От волнения я почти закричал 3 раза.

– ...Тогда это упрощает задачу. Просто идите тихо, не издавайте ни звука и двигайтесь быстро. Пока мы не совершаем ошибок в тумане, всё будет в порядке.

– Понял.

– ...Ладно, тогда пойдём вместе в святилище.

Время пришло.

Потратив немного времени на то, чтобы выровнять дыхание и подготовиться, мы выстроились перед закрытой дверью.

– Дети. Вы не должны останавливаться. Просто продолжайте идти.

– Хорошо...

На слова Го Сон Хи дети, выглядевшие испуганными, кивнули. Затем, успокоенные взрослыми, они крепко сжали губы и выстроились в линию.

– ......

Но почему я стою в самом начале...?

Ребята, почему вы естественным образом отходите назад?

«Не слишком ли я упростил историю сбора материалов...?»

Кажется, они думают, что я какой-то бесстрашный, находчивый гений.

Аааа, пожалуйста...

«Никто не поверит мне, если я скажу, что мне сейчас страшно, не так ли?»

...Ну, я думаю, это всё равно лучше, чем быть в самом конце.

Смирившись, я снова открыл дверь.

*Кииик.*

И снова перед нами предстал склон горы, окутанный тьмой и туманом.

Хааа.

– Эм-м-м.

– Тсс.

Дети, выглядевшие испуганными, зажмурились.

Мы начали двигаться медленно, как можно тише.

*Хруст, хруст.*

С каждым тихим звуком наши шаги ускорялись.

Я чувствовал гнетущее напряжение, окружавшее группу, как будто в любой момент чангви мог позвать нас сзади и начать преследовать.

[– Друг! Не нужно слишком торопиться. Помни, в случае чрезвычайной ситуации твой друг Браун всегда рядом с тобой...]

И к счастью, эта «чрезвычайная ситуация» так и не наступила.

Сквозь темноту и туман стала видна старая черепичная крыша.

Обветшалая святыня с красными и синими изразцами, наклонёнными под странными углами.

Мы прибыли.

*Стук.*

– Уф.

– Все здесь, да?

Те, кто благополучно вошёл в святилище, на мгновение остановились, чтобы перевести дух.

Наконец, сержант службы безопасности, который замешкался, закрыл зелёную бумажную дверь, сделанную из традиционной бумаги ханчжи, и запер её.

Начальник отдела Ли Бён Джин поспешно попытался прикрепить к двери талисман, который он подобрал с пола заброшенного дома, но Го Сон Ха остановила его.

– Это может помешать ритуалу. Давайте просто оставим всё как есть. Нам просто нужно быстро закончить и уйти!

– Т-Ты права.

Тем временем я воспользовался возможностью осмотреть святилище.

Когда мои глаза привыкли к темноте, тёмные очертания стали чётче.

Внутри было пугающе чисто, но при этом очень старо.

Между двумя ржавыми статуями Майтрейи без голов находилась сломанная курильница.

Над ним находилась слегка потёртая деревянная табличка.

[– Так, это, должно быть, гравюра, подробно описывающая ритуал. Довольно атмосферно...]

Следуя шёпоту Брауна, я прочитал вслух то, что было написано на доске.

– ...Человек с самым крепким умом и духом должен выйти вперёд, чтобы провести ритуал.

Ну, это точно не я.

– ......

Эй, серьёзно, не смотри на меня.

Я естественно перевёл взгляд на сержанта службы безопасности. Остальные двое тоже проследили за моим взглядом, но...

– Я не могу этого сделать.

– ...Что?

– Я сказал, что не могу... не заставляйте меня это делать...

– А, понял.

Начальник отдела Ли отпрянул, затем посмотрел на меня.

Я уставился на него.

– ......

– ...Эм-м-м...

– Пожалуйста, сделайте это.

– Д-Да...

Даже если он травмирован, у него больше смелости, чем у меня....

Начальник отдела Ли шагнул вперёд, его ноги дрожали, но тут же обернулся с тревогой на лице, переводя взгляд с Го Сон Хи на меня.

– П-Подожди минутку! Горный герой!

Глаза Го Сон Хи тоже расширились.

– Верно! Песня для господина Сангуна!

– Да, вот именно! Даже если у нас есть все материалы, без этой песни — будь то детская песня или народная мелодия о тиграх — мы застряли...

Ага.

– У нас она есть.

– ......??

– Один момент.

Я позвал учеников средней школы.

Затем я очень вежливо спросил:

– Дети, вы говорили, что были на школьной экскурсии, да?

– Да...

– Кто-нибудь слушал музыку в автобусе? Или много знает о знаменитостях?

Дети обменялись взглядами и указали на одну ученицу без чёлки.

Я быстро повернулся к этой ученице.

– Как тебя зовут?

– Я-Я Ли На Ён.

– Хорошо, На Ён. Мне нужно спросить тебя кое о чём.

Я изо всех сил старался придать себе дружелюбное, заслуживающее доверия выражение. У всех взрослых в комнате на лицах были вопросительные знаки.

– ......?? Эм, а что именно вы сейчас делаете...?

– Среди известных песен айдолов есть песни с тигром в текстах, верно?

– ......!!

Я посмотрел на взрослых. У всех на лицах было недоумение.

– Н-Но разве нам вообще разрешено использовать, эм, поп-песни для этого? Например, песню айдола...?

– Мы можем.

Я поднял ритуальную записку, которую для меня написала Го Сон Ха.

– Если вы посмотрите, там указано только «песня». Там не сказано, что это должна быть народная песня или детский стишок.

– ......!

Это не какая-то интернет-страшилки, где нам нужно выбирать песни, которые соответствуют жуткой атмосфере. Нет причин или необходимости выбирать что-то, что соответствует тону истории о привидениях.

Человеческая предвзятость ограничила возможности.

– Ой...

Я повернулся к ученице.

– Итак, На Ён. Ты помнишь какие-нибудь песни, в которых упоминается «Господин Сангун» или «тигр»? Что-то вроде этого».

– Ах!

Лицо На Ён тут же прояснилось, когда она ответила.

– Есть! «Пикабу» от Saint U!

Идеально.

– Есть ещё песня VTIC...

– Знаете ли вы полный текст какой-либо из них? И является ли он известным?

– Да! Я знаю весь текст песни «Пикабу» Saint U!

Хорошо.

Я повернулся к взрослым и сделал твёрдое заявление.

– В качестве песенного подношения господину Сангуну мы используем песню «Пикабу» группы Saint U.

Прими эту идольскую песню, о могучий тигр!

* * *

В тихом храме.

Начальник отдела Ли Бён Джин вышел из тени, дрожащими руками роняя пепел в курильницу.

Это был пепел от сгоревших веток персика.

[– Во-первых.]

[– «Тот, кто проводит ритуал, должен сделать шаг вперёд и положить пепел персиковой ветки в курильницу, а затем вдохнуть аромат».]

[– «Осторожно закройте крышку курильницы и откройте её снова, как только аромат выветрится».]

Дрожащими руками начальник отдела закрыл крышку старой, сломанной курильницы её же изношенной крышкой. Через несколько секунд он поднял крышку.

Удивительно, но пепел исчез.

На их месте горела единственная целая палочка благовония.

От небольшой палочки благовония в форме веточки исходил слабый аромат персика.

– ......!!

[– «Если благовония горят, значит, господин Сангун признал твою преданность». О, всё идёт по плану.]

Отлично!

– Хууу.

Запах был сильным, поэтому Го Сон Ха зажала нос и отступила на шаг.

Начальник отдела поспешил перейти к следующему шагу.

[– Во-вторых.]

[– «Открой дверь, сделанную из бумаги ханчжи».]

*Слиииид.*

Сквозь открытую дверь виднелся тёмный лес.

Дети жались к взрослым.

[– «Раздавите 3 сливы в медной миске и разбросайте их под половицами. Оставшуюся миску бросьте на восток и никогда не оборачивайтесь».]

Я протянул начальнику отдела Ли 3 сливы. Он раздавил их пальцами в медной миске и рассыпал по земле.

Поднялся сильный, кисло-сладкий аромат.

Го Сон Ха, стоявшая позади, шагнула вперёд, шмыгнула носом и посмотрела на него с некоторым облегчением.

Затем она махнула рукой начальнику отдела Ли.

Пришло время для третьего шага.

[– В-третьих.]

[– «Подготовьте песню для подношения господину Сангуну. Чем она известнее, тем она будет эффективнее».]

Начальник отдела Ли аккуратно свернул подготовленный лист с текстами песни и положил его в ящик под подставкой для благовоний.

[– «Запишите текст, положите его под подставку для благовоний, затем громко пойте, хлопая в ладоши при каждом шаге и кланяясь каждые 30 шагов».]

Один за другим все вышли через открытую дверь.

Начальник отделения Ли начал петь слова песни, которыми с ним поделилась ученица Ли На Ён.

– ...Ку-ку, вот и я.

Ученики средней школы присоединились к пению хором.

Песня, поднесённая господину Сангуну.