Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 144

В консультационном офисе Лиса царила уютная и тёплая атмосфера.

Перед табличкой с надписью «Сегодня закрыто», за столиком в зале ожидания, напоминающем коридор, меня ждал директор Хо.

И как только я вежливо поприветствовал его и сел за стол напротив, первое, что он сказал, было следующее.

– Итак, ты хочешь… подать заявление на компенсацию для работников?

– Да, сэр.

Я уверенно вытащил пустой рукав там, где должна была быть моя правая рука, и положил его на стол.

– Во время моей первой миссии в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами мне пришлось отрезать себе руку.

– ……

Если бы у директора Хо была хоть капля здравого смысла, он бы тоже это помнил.

– Вам будет гораздо удобнее.

Именно он познакомил меня с этой работой шпиона, постоянно говоря, что там лучшие условия труда и более безопасные задания.

Но после того, как я более полугода работал на Day Dream Inc. и очистил две истории о привидениях ранга «А» без единой царапины, я потерял одну конечность всего через 3 дня после того, как стала госслужащим.

«По сути, это мошенничество».

Конечно, я был готов к тому, что он попытается представить это как невезение с моей стороны или некомпетентность...

– О, боже! Конечно, мы должны об этом позаботиться!

– ……!

Лицо директора Хо сморщилось от беспокойства, когда он кивнул.

– Это, должно быть, было невероятно болезненно для тебя, Соль Ым. Тогда… будет ли правильным предположить, что тебе нужно регенеративное зелье от Day Dream Inc.?

– Именно так, как вы сказали, сэр.

– Конечно, я бы с удовольствием дал тебе столько зелья, сколько ты хочешь, прямо сейчас, Соль Ым. Но… я просто немного беспокоюсь, справишься ли ты с последствиями.

– …Извините?

Директор Хо взглянул на пустое место, где раньше была моя рука.

– Если твоя рука внезапно появится снова... у Бюро не будет даже возможности извиниться, верно? Это может вызвать у тебя некоторые проблемы.

– ……

– И я уверен, что у Бюро должны быть свои собственные процедуры по работе с утраченными конечностями, так что... есть ли какая-то особенно срочная причина, по которой тебе может понадобиться регенеративное зелье Day Dream Inc.?

Он замолчал с обеспокоенным выражением лица, затем спохватился и сцепил руки.

– Ах, полагаю, я слишком много об этом думаю. Уверен, у тебя в голове блестящий план, Соль Ым.

– Да.

– ……

– Хм, я думаю, я, возможно, плохо выразился и вызвал недопонимание.

Я слегка улыбнулся.

– Я не буду беспокоить вас сейчас, потому что хочу немедленно воспользоваться регенерирующим зельем.

– Конечно, нет! Я не думал, что это будет проблемой, но если это то, что ты имел в виду?

– Мне нужно зелье, чтобы я мог немедленно регенерировать, если в будущем потеряю ещё одну часть тела.

– …!

– Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами в основном работает с командами из одного человека. Поэтому я подумал... если я регенерирую до того, как вернусь из истории о привидениях, всё пройдёт без сучка и задоринки.

Как вам это?

– Я также слышал, что если травмы достигают неуправляемого уровня, они настоятельно рекомендуют уйти на пенсию... так что это также призвано предотвратить такой исход.

– ……

– Конечно, если компании сейчас будет слишком сложно это сделать, я буду держаться изо всех сил.

А что если директор Хо откажет мне, сказав, что компания находится в тяжёлом положении?

«Он бы этого не сделал».

Если бы он собирался отказаться, он бы либо начал говорить вещи, вызывающие сожаление, и мямлить, либо резко сменил бы тактику и попытался бы утвердить своё превосходство, используя служебное положение.

«Но ни то, ни другое не в стиле директора Хо».

По крайней мере, я могу быть уверен, что он не станет скупиться из-за одного жалкого регенеративного зелья ранга C…

– Знаешь ли ты, Соль Ым?

Директор Хо пристально посмотрел на меня.

– Когда я смотрю на тебя, мне часто кажется, что я вижу себя из прошлого…

Консультационный офис Лиса странно колебался.

Обшарпанные грязные стены, раздвижные двери из бумаги, открытые стропила и заплесневелый деревянный пол.

– Я очень скучаю по тем дням…

По какой-то причине на краю моего зрения мелькнул ветхий соломенный домик.

За комфортабельным современным интерьером скрывался унылый заброшенный дом...

*Ка-чак.*

– Ах, вы здесь.

– …!

Дверь в консультационный офис Лиса открылась, и всё остановилось.

В дверь вошли мужчина и женщина. Их лица были напряжены, когда они вошли в уютную зону ожидания.

Знакомые лица.

– Добрый день, сэр.

– …!

Го Ён Ын. Чан Хо Ын.

Двое, которые вместе со мной проникли в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами в качестве шпионов, также были приглашены сюда сегодня.

Я был готов расплакаться от счастья их видеть.

– Добро пожаловать, вы оба.

Директор Хо улыбнулся и усадил их за стол.

Я посмотрел на Го Ён Ын, которая слегка кивнула, а затем на Чан Хо Ына, чьё лицо озарилось облегчением… прежде чем он полностью побледнел, увидев, что случилось с моей правой рукой.

– Ах, благодаря предложению Соль Ым, каждый из вас получит по одному зелью регенерации. Разве это не чудесно?

– …?! Д-Да…

– …Да, сэр. Спасибо.

Го Ён Ын держалась лучше, а вот Чан Хо Ын выглядел как мышь перед кошкой.

То есть он был крайне напряжён.

«Ну, это, наверное, правильное отношение к руководителю…»

Тем более, если вы руководитель компании-призрака, с которой вы встречаетесь в историях о привидениях.

– Эм, вы разве не счастливы?

– Я-Я счастлив, сэр.

– …Конечно, это то, за что можно быть счастливым и благодарным, сэр, но я нервничаю из-за предстоящего отчёта. Я извиняюсь.

– Ах, конечно. Это совершенно понятно. Тогда давайте быстро коснёмся этой темы!

Директор Хо улыбнулся, словно всё понял, и быстро повернулся к одному из них.

– Ён Ын, я слышал, тебя чуть не объявили пропавшей без вести, но благодаря своему соратнику ты выбралась благополучно. Это действительно удача, не так ли? Похоже, вам троим удалось проникнуть вместе.

– ……Да.

Короткий, резкий вздох вырвался у Го Ён Ын.

– Я также слышал, что у тебя всё хорошо, Хо Ын. Ты присоединился к отряду по очистке участка, не так ли? У этой команды хороший доступ к документации, верно?

– Д-Да, сэр. Это верно…

Чан Хо Ын не мог поднять взгляд.

Директор Хо улыбнулся и взял зелёный чай, который я для него приготовил.

– Очень приятно встретиться и пообщаться с вами вот так лично. Поскольку это ваш первый раз, пожалуйста, не нервничайте слишком сильно и просто расслабьтесь…

– ……

– ……

Если бы это был первый отчёт для нас троих…

Тогда от кого именно он «услышал» наши задания?

«…Значит, в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами есть и другие люди».

Он точно знал, как задать тон, чтобы удержать нас от неосторожных движений.

Я действительно ненавидел таких начальников...

Но, будучи рядовыми сотрудниками, которым приходилось выполнять приказы, мы трое чопорно склонили головы и молча отпили растворимый зелёный чай.

– П-Простите.

– …!

Нет, я думал, что это всё, но, как ни странно, один из нас заговорил.

Ещё более удивительно, что это был Чан Хо Ын.

– Если это не грубо, я хотел кое-что спросить…

– Ах, что такое?

– Какие именно документы мы должны найти в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами...

– Это не то, о чём вам нужно беспокоиться.

Наступила тишина.

– Когда придёт время, я дам вам знать! Как только вы получите достаточный доступ к информации, которая нам нужна для этого проекта.

– ……

– На данный момент... Хм, я думаю, этого вам достаточно, чтобы знать.

Директор Хо улыбнулся.

– Это документы, связанные с некой сверхъестественной катастрофой.

Я этого и ожидал.

– Они хранятся в архивах на 33-м подвальном этаже отделения Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами в Канводо. Если называть по классификации… Санкционированное уничтожение.

– …! Э-Это…

– Ах, ты, должно быть, слышал об этом во время обучения! Верно.

Санкционированное уничтожение.

«Это классификация сверхъестественных бедствий, которую Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами официально обозначило как наивысший уровень опасности».

…Именно это.

Даже в Бюро, которое занимается историями о привидениях, приведшими к жертвам, этот ярлык даётся только сверхъестественным катастрофам, которые приводят к неконтролируемой массовой гибели людей.

Стандарт — это…

По оценкам, число погибших превысило 500 000 человек.

Другими словами, это своего рода абсурдная катастрофа, в которой целый мегаполис уничтожается. Тип глобальной истории ужасов о привидениях, где термин «катастрофа» действительно применим.

Но вот в чём дело.

«Я... думаю, я знаю, что это».

Та история о привидениях, о которой только что упомянул директор Хо.

___

История о привидениях уровня «Уничтожения» из Бюро, связанная с «проектом» Day Dream Inc.

___

Благодаря этой единственной подсказке возможности резко сузились.

«В <Записях исследований «Тьмы»> есть только один такой случай».

Благодаря этому я теперь точно знал, чего хотел директор Хо, и чего, чёрт возьми, этот «проект» пытался достичь…!

«Это сведёт меня с ума».

Одна только мысль об этом заставила меня взволноваться. Я копался в предыстории этой совершенно безумной истории о привидениях.

Моё сердце колотилось как сумасшедшее, а голова похолодела.

Так не пойдёт.

«При таком раскладе… я не получу «Билет Желаний» в течение многих лет».

Мне нужно разорвать отношения.

Однако я даже не хотел представлять, что могло бы случиться, если бы этот резкий, пугающий директор понял, что я уже всё знаю.

Холодный пот струился по моей спине.

Самым мудрым выбором было…

«Просто буду держать рот закрытым».

Давайте не сломаем себе спины в бою с китами.

Я не отрывал взгляда от стола, избегая зрительного контакта с директором, стараясь выглядеть таким же напряжённым, как и все остальные. Это было несложно — я и так был напряжён.

К счастью, директор этого, похоже, не заметил.

– Эм, этого ответа будет достаточно?

– …Да, сэр.

– Замечательно!

Разговор продолжался гладко.

– Ах, и ещё насчёт вопроса «компенсации для работников».

Регенерирующее зелье.

– Похоже, формальное одобрение может быть затруднено. Официально говоря, вы трое не зарегистрированы как сотрудники штаб-квартиры.

К счастью, он не собирался идти на попятную или говорить что-то совсем другое.

– Так что давайте отнесём это к операционным расходам.

Директор Хо вытянул пальцы.

– Десять тысяч баллов. Ежемесячно.

– …!!

– Я выдам вам временные счета Welfare Mall. Вы можете тратить их, как захотите, но если вы не воспользуетесь ими в течение месяца, они исчезнут.

Ого!

Этого достаточно, чтобы покупать зелье регенерации ранга C каждый месяц.

– Итак, вы всем довольны?

Директор Хо взглянул на каждого из нас, включая меня.

Я вежливо поклонился.

– Да. Сейчас я просто благодарен.

На данный момент это так.

– Отлично!

Директор Хо просиял.

А затем он сделал ещё один шаг вперёд.

– Ах, ничего, если я предложу вам ещё одну маленькую помощь для ваших заданий? Все трое, пожалуйста, протяните руки.

– Ах.

Они вежливо подняли обе руки с открытыми ладонями.

Я также поднял одну руку ладонью вверх и потянулся к столу.

– Нет, вот так. Тыльной стороной ладони вверх.

– ……

В тот момент, когда мы отрегулировали положение…

– Хорошо.

Что-то начало формироваться на тыльной стороне наших рук.

– …!!

– Замрите. Если вы пошевелитесь, вам может понадобиться регенерирующее зелье…

Ох, это безумие.

Десятки проколотых кругов волнами расходились по тыльной стороне моей ладони.

«Что это, чёрт возьми?»

Странное чувство давления, как будто меня связали, начало распространяться...

– Мужчина, женщина, мужчина. С этого момента вы трое не сможете называть друг друга по кодовым именам.

– ……!

– Если за вами наблюдают, вы не сможете поделиться никакой информацией, намекающей на вашу истинную личность.

*Стук.*

*Стук.*

– Если вы попытаетесь это нарушить, вы будете наказаны.

Что-то круглое ударило меня по тыльной стороне ладони, словно вонзившись в неё.

Пульс распространился от руки по всему телу. И тут...

«Хааах!»

Он исчез. Бесследно.

– ……

– ……

Трое шпионов, обливаясь холодным потом, отдернули руки от стола.

– …Э-Это.

– Я упорно трудился над этим, просто чтобы помочь предотвратить любые возможные ошибки с вашей стороны.

Директор Хо доброжелательно улыбнулся.

Но никто из нас не мог улыбнуться в ответ.

– Только что… я услышал слово «наказание».

– Что?

– Вы сказали, что нас накажут.

– Ох, ничего серьёзного — просто обычное дело. Если кто-то пытается силой нарушить это ограничение, не означает ли это, что произошло что-то серьёзное?

Директор Хо улыбнулся, переплетая пальцы рук.

– А что касается этого «наказания»… Вы воссоединитесь с тем, что вам дороже всего.

– ……!

– Я обязательно позабочусь о нём как следует.

– Подождите секунду! Это же...

Я намеренно установил зрительный контакт с Го Ён Ын, прервав её протест.

– ……

– Что вы хотели сказать?

Го Ён Ын медленно успокоилась, а затем снова заговорила ровным тоном.

– …Итак, будем ли мы связаны этим ограничением до тех пор, пока «проект» не увенчается успехом?

– Нет, это всего лишь мера поддержки, которая поможет вам во время вашего задания!

Он действительно умел перевирать слова.

«Поддержка», да?

– Как только вы достаните информацию, которую я просил, относительно Катастрофы санкционированной уничтожения, эта вспомогательная мера исчезнет. И тогда…

Директор Хо подпёр подбородок рукой, наклоняется к нам.

– Тот, кто внесёт свой вклад в успех этой миссии… получит зелье прямо здесь и сейчас.

– ……

Подождите секунду.

Рядом с собой я услышал дрожащий голос Чан Хо Ына.

– З-Зелье… вы имеете в виду…

– «Билет Желаний».

– …!!

– Вы получите «Билет Желаний», как только выполните назначенную вам роль! Разве это не потрясающе?

Чёрт возьми.

– Я упорно трудился, чтобы вам не пришлось ждать, пока проект будет успешным.

Внезапно сроки получения «Билета Желаний» резко сократились.

Эта шпионская работа начинала казаться мне нелепо заманчивой.

«Если у меня всё получится, я смогу добиться этого невероятно быстро».

Главное, чтобы я выступил хорошо!

«……»

В то же время по моей спине пробежал холодок.

«Он намеренно это раскрыл».

Это был вторичный стимул, призванный заставить нас цепляться за это, словно от этого зависела наша жизнь.

Вместо того чтобы раскрыть всё с самого начала и позволить нам принять взвешенное решение, он контролировал информацию.

«Теперь кажется, что это совсем близко».

Я и раньше так думал, но его методы были невероятно сложными и многослойными.

«…И это ещё не всё».

Я вспомнил, что директор Хо сказал ранее.

Что он мне сказал, когда назначил меня на роль шпиона.

– И поскольку я подумал, что вам будет немного одиноко идти туда одному, вы не будете проникать туда в одиночку.

Услышав это, я понял, что он отправляет в Бюро других людей ради меня, чтобы они присоединились ко мне в ходе внедрения.

Но как только я согласился и подтвердил детали, всё оказалось наоборот.

«Мои товарищи по партии уже были направлены в Бюро раньше меня».

Директор Хо никогда не лгал о фактах ситуации.

Но он свободно манипулировал формулировкой намерения и интерпретацией, чтобы направить людей именно туда, куда ему было нужно...

Просто посмотрите на лица моих коллег.

«Их глаза сияют».

Фраза «ты получишь «Билет Желаний», как только это будет сделано» — как мило это, должно быть, звучит.

Но.

– Тогда могу ли я спросить, будем ли мы все признаны в равной степени?

– Что?

Сейчас не время упускать детали.

– Если мы «внесём свой вклад» в доставку документов, получим ли мы все зелье «Билет Желаний»?

– Ах, конечно.

– …Тогда вы будете тем, кто определит, внесли ли мы должный вклад, директор?

– ……

Директор Хо на мгновение встретился со мной взглядом, а затем снова улыбнулся.

– Я, конечно, поверю вашему отчёту!

Хуу.

– Спасибо.

Благодаря этому я предотвратил ситуацию, при которой директор Хо мог бы отвергнуть совместные усилия группы и назначить только одного MVP, который сэкономит на распространении зелья «Билет Желаний».

– Ах, пора.

В этот момент директор Хо взглянул на свои наручные часы и встал.

И тут — хлоп! Сложив руки вместе один раз, с весёлым выражением лица он заговорил с нами дружелюбным тоном.

– Не торопитесь, вы трое, болтайте. У вас больше не будет возможности собраться вместе вот так «снаружи». Я всё это устроил именно для этого.

Другими словами, не собирайтесь вместе и не вызывайте подозрений.

Тем не менее, он оставил нам хотя бы крупицу профессиональной вежливости.

И это сигнал о том, что старший офицер наконец-то извинился и оставил своих подчинённых на совещании.

– Ну, тогда я пойду.

Он помахал нам рукой, сияя, и оставил нас с напутствием, сказав, что постарается организовать больше возможностей для встреч в будущем.

Мы поспешно встали из-за стола и поклонились.

– Вам не обязательно было вставать! Но спасибо.

Он дошёл до двери в кабинет психолога и, как только взялся за дверную ручку, обернулся, словно что-то с ним произошло.

Наши взгляды встретились.

Директор Хо едва заметно кивнул в сторону серебряного кольца на пальце моей левой руки.

Серебряное кольцо.

Мой предмет ментальной защиты.

– Эта штука. Она полностью изношена, ты знал.

– …!

*Срррк.*

– Ну что ж, увидимся на следующем сеансе.

Дверь консультационного офиса Лиса закрылась с тихим, вежливым звуком.

*Тук.*

– ……

– ……

Директор Хо полностью исчез.

А потом-

– Хаа...

Тяжёлый вздох наполнил зал ожидания.

Это был вздох рядового состава, который только что столкнулся с абсолютно безумным, намного превосходящим его начальником...

«И всё же, я думаю, помогло то, что встреча не была личной».

И у меня появился шанс воссоединиться с этими ребятами после долгого перерыва.

– Эм... Прошло много времени, Соль Ым.

Я повернулся и посмотрел на своего коллегу.

Бывший член команды «Раунд-Офф».

Длинноволосый мужчина приветствовал меня с явным облегчением и беспокойством в голосе.

– У тебя всё хорошо?

Это Чан Хо Ын.