Онлайн чтение книги Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Got Dropped into a Ghost Story, Still Gotta Work
Глава 134

Странный супермаркет за несколько минут до закрытия.

Свет гаснет, и магазин погружается во тьму.

На-на-на-на, на-на-нан-на-на-на, на-на-нан~

Среди заводного звона я ощутил паническое дыхание старшеклассника, чей рот я закрыл, передаваемое в виде вибраций.

Всё моё тело было напряжено.

И за шумом музыки и этими вибрациями, где-то вдалеке, раздаётся слабый скребущий звук, который заставляет мои нервы напрягаться...

*Визг-ик.*

Открывается металлическая дверь.

Если где-то в этом супермаркете есть металлическая дверь, а не стеклянная…

«…Зона для персонала».

Это звук выходящих сотрудников.

«Ха».

Проглотив нарастающий стон, я повернул голову и выглянул из-за витрины...

*Шик, шик.*

В тёмном помещении одна за другой начинают появляться фигуры в униформе магазина…

Эти странные «сотрудники» ковыляли, словно воздушные шары, имитирующие человеческие фигуры.

[LOOKY MART]

Логотип «Looky Mart», имитирующий «Lucky Mart».

Неуклюжий макет, прикреплённый к их шапкам и груди, на мгновение замерцал в свете, а затем снова исчез в темноте.

В тот момент.

– Быстрее, пошли. Они сказали, что закрываются.

– Хорошо.

Кто-то прошёл мимо отдела спиртных напитков прямо рядом с нашим укрытием, направляясь к кассе.

«…!»

В магазине всё ещё находятся двое или трое покупателей прошлых лет.

Затем… один из «сотрудников», вошедших в бар, слегка натолкнулся на них.

*Тын.*

– Ой, извини.

Сотрудник повернулся.

– Добро пожаловать в «Looky Mart»!

– Давайте поторопимся.

– Спасибо за покупки у нас!

Покупатели не почувствовали ничего странного.

Они просто прошли мимо сотрудника и направились к кассе...

Старшеклассник, которому я закрывала рот, продолжал прерывисто дышать.

– До свидания, дорогой клиент!

Фигура служащего, всё ещё держа голову повёрнутой, со скрипом вышла из угла, где продавались спиртные напитки.

Затем странной шаркающей походкой оно снова направилось к проходу...

Мимо закусочной.

Прямо возле дисплея, за которым мы притаились.

*Шик, шик.*

– ……

– ……

Жуткий звук напоминал трение воздушных шаров друг о друга.

Мы практически распластались по полу, затаив дыхание.

*Шик… шик.*

Звук стал отдалённым…

– ……

«Ха».

*Тук-тук!*

Один из старшеклассников постучал по руке, прикрывающей рот.

Он был весь в слезах, но продолжал молчать.

– Ты ведь больше не будешь кричать, да?

Он молча кивнул.

Когда я отпустил, старшеклассник стал тяжело дышать.

– Э-Эти странные сотрудники… Мы не можем позволить им увидеть нас, верно? Верно? В листовке говорилось…

Верно.

Как только часы работы «Looky Mart» заканчиваются, сотрудники начинают делать вид, что продолжают работу магазина, и ведут себя странно. Если хоть один из них вас увидит, все сотрудники на этом этаже придут за вами.

Чтобы выжить в «Looky Mart» после закрытия, вам придётся передвигаться так, словно вы в игре ужасов на выживание.

Но... действительно ли безопасно таскать с собой этих двух ничего не подозревающих подростков?

«Как бы я ни смотрел на это, снаряжение, которое мне выдали, похоже, не подготовлено к такому сценарию».

Они, должно быть, предполагали, что мы выйдем в рабочее время.

Конечно, у Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами есть какой-то план действий на случай непредвиденных обстоятельств, но всё равно кажется, что переменных слишком много.

«Чёрт».

Холодный пот струился по моему подбородку.

Может, нам просто спрятаться? Что задумал агент Бронза? Похоже, нам пока стоит спрятаться?

Стоп!

«Кажется, он собирается убрать этого сотрудника…»

Агент Бронза с пистолетом в руке молча смотрел вслед уходящему сотруднику.

Похоже, он планировал отход, но на пути мог оказаться этот сотрудник.

…Мне следует ему помочь?

Если бы Браун был здесь, я бы попросил его активировать способность «Отключение света»… Нет. Тот факт, что этот метод, который я даже не мог использовать прямо сейчас, был первым, что пришло мне в голову как мой главный приоритет… Мне пришлось тут же оборвать этот поток мыслей.

«Подумай, просто подумай…»

Я отчаянно напрягала мозг, пытаясь как можно быстрее перебрать свои воспоминания о <Записях исследований «Тьмы»>.

Итак, после закрытия «Looky Mart»…

……

Нет, подождите.

[20 : 25]

– Агент…!

Я подполз к агенту Бронзу и что-то настойчиво прошептал.

– До закрытия осталось 5 минут. Рабочее время ещё не закончилось!

– …!

– Двери всё ещё должны быть открыты.

Мы можем уходить прямо сейчас!

Агент Бронза быстро взглянул мимо эскалатора у кассы. Увидев, что эскалатор из подвального этажа всё ещё работает, он быстро принял решение.

– Давайте выдвигаться. Сейчас же.

Затем, схватив вцепившегося в него старшеклассника, он начал быстро двигаться.

«…!»

Правильно. Каждому из нас нужно было взять по одному.

Я повернулся к старшекласснику, которому только что закрыл рот.

Он в панике покачал головой.

– Я побегу сам, я быстрее их…!

– ……

Может, мне стоило попытаться выглядеть немного более заслуживающим доверия? Нет, сейчас не время об этом думать!

Я побежал вместе со старшеклассником, подталкивая его сзади, чтобы он не отстал.

Мы промчались мимо пустых касс, пронеслись по эскалатору, по которому всё ещё поднимались покупатели, и со всех ног устремились к выходу, не дожидаясь закрытия.

– Ах!

– Ты в порядке?

– Да. Должно быть, я оступился.

Не подозревая о толпе, мы проталкивались между покупателями, направляясь к выходу как раз перед закрытием магазина.

А у входа на первом этаже…

«……»

Что-то стояло перед дверьми.

Похоже, раньше это была картонная вырезанная реклама.

Классическая, заслуживающая доверия улыбка светловолосого мужчины средних лет белой расы, предположительно известного предпринимателя, основавшего «Lucky Mart», показывающего большой палец вверх.

Но…

Он был живой.

– Ммм!! Ууууу! Ммф, ммф! Уху!

Кто бы это ни был, его насильно сплющили, придав ему форму стояка, словно человеческий труп спрессовали в двухмерную форму, а затем реанимировали.

Хотя он улыбался, его глаза всё ещё вращались, из них капали слёзы и слюни.

Он смотрел на нас.

…Он нас узнал.

Его глаза отчаянно блуждали, словно он умолял о помощи — или, возможно, пытался передать свои мучения кому-то другому, — и стоявший затрясся... Чёрт!

– Хийек.

– Тихо.

Впереди я видел, как агент Бронза успокаивает старшеклассника, которого он сопровождал.

«Призрак» — это такое всеобъемлющее слово. Оно позволяет вам объединить такого рода чудовищность в одном термине.

«Это безумие».

Тем не менее, нам пришлось «заблокировать» линию видимости этой штуки.

«Чтобы сделать это, сначала...»

Мне нужно было отвлечь внимание.

Сдерживая стон, я схватил старшеклассника за плечо.

– Ты читал листовку, да? Нам нужно что-то украсть. Каждый из нас должен сделать это сам.

Прежде чем загородить вид призраку у входа, вам нужно заставить его принять вас за очередного покупателя.

Украдите один из товаров, который покупатель уже оплатил, и оставьте его у себя.

Убедитесь, что во время кражи не возникнет суеты.

– Но если нас поймают…

– Если ты украдёшь что-то, что останется незамеченным, это нормально.

Я взглянул на вход.

Людей было не так уж много, но те, кто слышал, что закрытие уже близко, заканчивали работу у касс или уходили.

«Если мы просто проскользнем среди них, мы можем заблокировать ему обзор, не сделав ничего другого».

Но я не собирался так рисковать.

– Леска.

– Да, сэр.

Я тут же вытащила вещь, которая была при мне.

Катушка лески… и маленькая красная приманка в форме золотой рыбки на конце.

____

Записи исследований «Тьмы» / Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами

/ Предметы

Игрушечная приманка

Изделие с красной приманкой, прикреплённой к концу прозрачной лески.

При использовании он может привлечь внимание сверхъестественных существ, относящихся к категории «санкционированных Переломом» или ниже.

Чем могущественнее и ближе к «источнику» сущность, тем слабее и менее эффективной она становится.

Условие использования предмета: государственный служащий 7-го уровня или выше Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами или лицо, имеющее особые полномочия.

____

Как только мы что-нибудь украдём, я воспользуюсь этим, чтобы отвлечь внимание стоящего.

Поочередно работая с агентом Бронзой, мы могли бы выиграть достаточно времени, чтобы оба старшеклассника успели выбраться.

Агент Бронза приготовил леску и подал мне сигнал глазами.

– Начать воровать.

Я кивнул и повернулся к двум подросткам.

– М-Мы не можем воровать…

– Слушайте, дети. Они всё равно нас не видят, так что если пропадёт что-то не слишком заметное, то всё будет в порядке.

Люди редко обращают внимание, если из сумки или коробки что-то исчезает, особенно если они уже это положили.

– Поэтому нам следует выбрать что-то, что они вряд ли заметят…

Что-то незначительное, например, предмет первой необходимости.

Что-то, что они купили, потому что это им было нужно, но они не особо в этом заинтересованы.

Что-то, что они не будут использовать или есть сразу.

– ……

Я подошёл к покупательнице, сидевшей в кресле возле входа.

«Будет проще, если они не будут двигаться».

Вероятно, ожидая кого-то, эта женщина держала на коленях экологичную сумку из магазина и на мгновение закрыла глаза.

Я быстро осмотрел сумку.

«Хорошо».

Затем я просунул руку внутрь… и вытащил что-то, прилипшее к внутренней части.

Зубная нить.

– Там их ещё несколько.

– …!

– Когда я взял это, я почти вытащил остальные. Так что просто хватайте их осторожно, ладно? Легко и просто.

– ……

С трудом сглотнув, старшеклассник с бледным лицом засунул руку внутрь и успешно вытащил нить, которую я положил сверху.

– …Хорошо!

– Отлично!

Сжимая зубную нить, старшеклассник отступил назад, явно смутившись.

Затем мы оба повернулись и посмотрели на единственного оставшегося человека.

Другой старшеклассник, который держался поближе к агенту Бронзу.

– ……

Он приблизился с обеспокоенным выражением лица, не в силах скрыть своё волнение.

– Всё в порядке, сохраняй спокойствие…

– Ой, да ладно, я уже знаю! Пожалуйста, просто потише!

– ……

Казалось, он почти запаниковал.

Старшеклассник, который накричал на меня, возможно, желая побыстрее закончить, зажмурился и протянул руку.

Затем он сунул руку в сумку и выхватил нить.

«Хорошо…»

Старшеклассник вытащил руку, сияя.

Подожди, если ты так резко его выдернешь...

*Стук.*

Рука старшеклассника коснулась щеки покупателя.

– Ах!

– …!!

От неожиданности покупатель, сидевший с сумкой на коленях, упал назад со стула.

– А-а-а?

Старшеклассник отреагировал шоком и рефлекторно вцепился в сумку.

– М-Мама, ты в порядке? Подожди-ка, ах!

Кто-то, кто, по-видимому, был с ней, подбежал, схватил сумку, чтобы помочь покупательнице подняться, а затем увидел, как сумка повисла в воздухе, которую держал старшеклассник, и сомневался.

«Дерьмо!»

Я тут же схватил старшеклассника и дёрнул его назад. Сумка упала на пол, рассыпав своё содержимое повсюду.

Хозяйка сумки вскрикнула.

– Здесь был человек, но он исчез!

Люди вокруг нас загудели от недоумения. Их глаза обратились на нас.

– О чём ты говоришь? Ты, должно быть, ошибалась…

– Нет, папа! С сумкой что-то не так!

– Там был какой-то мальчик, державший мою сумку! Ааааааа...?!

Чёрт.

При обычных обстоятельствах покупатели вас не заметят.

Но иногда они могут вас почувствовать, если есть физический контакт.

Если общение возможно, есть несколько способов, которыми вы можете попробовать получить от них помощь в побеге.

До этого момента всё казалось обнадеживающим.

Но…

– Простите! Помогите кто-нибудь!

– А? Какой сегодня день? Что происходит? Почему я здесь? А?!

Тем не менее, если покупатель увидел вас и почуял что-то неладное или впал в панику, вам следует как можно быстрее уйти от него.

– Беги.

Сотрудники идут.

Одновременно мы с агентом Бронзой оттолкнули старшеклассников и побежали к противоположной стороне выхода.

…Потому что что-то вышло из эскалатора, из дальнего края кассы, из туалетов.

*Шик, шик.*

Я это слышал.

*Шик-шик-шик-шик-шик-шик-шик-шик.*

Этот скрипучий, шуршащий звук — словно трущиеся друг о друга воздушные шары — преследовал нас сзади, как безумие. И он множился.

Инстинктивно мы устремились к обширной и сложной местности.

…Через кассы в проходы магазина.

«Проклятие».

Я взглянул на часы.

[20 : 29]

Всё кончено.

Время закрытия уже почти наступило.

«Нам нужно спрятаться».

На данный момент нам пришлось отказаться от выхода.

Прежде чем магазин закрылся, покупатели исчезли, а сотрудников появилось ещё больше. Нам нужно было избавиться от них за 60 секунд. Для этого нам пришлось спрятаться…

«Четыре человека — это слишком много!»

Я встретился взглядом с агентом Бронзой.

Он взглянул вверх, кивнул и быстро повернул в сторону, уводя одного из старшеклассников.

– Ах…!

– Сюда.

Я взял другого старшеклассника и двинулся в противоположном направлении.

Мы бежали так быстро, что задыхались. Маниакальный писк всё ещё раздавался позади нас, но он определённо уменьшился.

«Они все больше преследуют группу агента Бронза!»

Должно быть, он намеренно отвлёк их. Я отбросил свои тревоги, молчаливо благодарный, и побежал как сумасшедший.

Пылесосы, косметика, миски, кухонные принадлежности, отбеливатель…

Всевозможные стеллажи для показа товаров бесконечно повторялись по всему огромному супермаркету, пока...

Мы столкнулись с другим сотрудником.

«Чёрт».

*Шик, шик.*

Они гнались за нами. Каждый раз я немедленно менял направление вместе со старшеклассником и продолжал бежать.

– Ха…ха…

Старшеклассник тяжело дышал.

Я чувствовал привкус металла во рту.

Но в этом лабиринтном супермаркете создавалось впечатление, что сотрудники и товары бесконечно извергают наружу...

«Чёрт возьми!»

*Шик-шик-шик-шик-шик.*

Мы виляли между одной полкой к другой.

«Это не сработает».

Нам нужно было где-то спрятаться.

Нам нужно было найти момент, когда нас не увидит ни один сотрудник, где мы могли бы проскользнуть внутрь без всякой подготовки, где два человека могли бы спрятаться!

Затем, когда мы повернули за другой угол…

«…!»

Я это видел.

[Электрический миксер со скидкой 50%]

Мобильный выставочный стенд.

«Хорошо».

Я затолкнул старшеклассника под гигантскую мобильную стойку, заставленную миксерами. Потом и сам туда протиснулся.

И мы затаили дыхание.