Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 56

Мысли о Мастере постепенно успокоили Джудит.

Сколько бы удобной ни была жизнь в герцогском доме Майюс и как бы Экиан ни хотел, чтобы она осталась, — Джудит никогда не сомневалась: однажды она всё равно уйдёт.

Мастер был единственным мужчиной, который имел значение в её «настоящей жизни». Первый, кому она доверилась. Первый, на кого опёрлась. Первый, кто ей понравился.

— Тогда повторю ещё раз. Прошу вас учесть одно обстоятельство.

Джудит говорила с решительным выражением лица.

— Я не могу делать вид, что у меня растёт живот, которого нет. Заходить так далеко в этом притворстве — нет, это не для меня. Если мои чувства не изменятся к тому времени, когда при обычной беременности уже начал бы показываться срок, — я хочу, чтобы вы дали мне развод.

В таком случае момент расставания с герцогским домом ненамного отличался бы от того, что она изначально планировала.

Экиан кивнул.

— Хорошо. Так и сделаем. А пока — я буду стараться.

— Да. Тогда насчёт совместной комнаты — я доверяю вашим светским манерам и вашей известной выдержке.

Джудит продолжила твёрдо:

— По правде говоря, за мной подобной репутации не числится. Но и вы, молодой герцог, прошу вас, доверяйте моей привязанности к другому человеку.

Экиан нахмурился.

— Обязательно ли всякий раз напоминать, что у вас есть тот, кто вам дорог? Мужу, который только что вернулся?

— Да… Мне и самой нужно это повторять. Если я не буду беречь собственные чувства — кто их сбережёт?

— Внешне я, должно быть, превосхожу его.

Экиан проворчал это с таким видом, словно уже знал, о ком речь.

Джудит ответила тут же:

— Это правда.

Лицо Экиана действительно было лучше любой маски.

И судя по тому немногому, что ей удалось разглядеть, — у Мастера были чёрные волосы. В отличие от лучисто-золотых волос Экиана. Такой ослепительной внешности у него определённо не было.

— Ну, но я люблю его не за это.

Джудит продолжила чуть смущённо:

— Он был рядом, когда мне было трудно, выслушивал меня, когда нужно было выговориться… Вот почему моё сердце повернулось к нему. Внешность здесь ни при чём.

— Мне не особенно любопытно.

Голос Экиана был суховат.

— Тонкие чувства, которые моя жена питает к другому мужчине.

— Ах, да, конечно.

Джудит поспешно кивнула, но не смогла удержаться от внутреннего ворчания. Право слово — ничего ведь не сделал, явился откуда ни возьмись и сразу называет её «женой». Это почти смешно.

«Воспринимай его как ещё одного работодателя. Просто появился ещё один работодатель».

Изабелла и Бен изначально были её нанимателями — теперь к ним прибавился ещё один, явно более требовательный.

Каким бы неудобным мужем он ни оказался, ради выплаты долгов ей нужно оставаться на месте. Да и притворяются они парой — только и всего.

— Предложение о совместной спальне я сделал не необдуманно.

Экиан чуть улыбнулся — успокаивающе.

— Новый герцогский врач прописал мне лекарство из тех, что подавляют подобные… побуждения. Я сказал, что хочу быть осторожен на раннем сроке беременности, — и мне выписали без лишних вопросов.

— Вот как.

— Действует примерно месяц, так что можете совершенно об этом не беспокоиться.

Услышав это, Джудит успокоилась. Силе лекарства можно доверять. Она энергично кивнула и, осторожно взглянув на него, аккуратно сменила тему:

— Эм.

Экиан изящно сделал глоток чая и тут же спросил:

— Да? Вы хотите что-то добавить?

— Раньше матушка разрешала мне выходить из дома.

Джудит сглотнула, прежде чем продолжить. Раз она уже пошла на уступку в вопросе комнаты — хотелось хоть что-то получить взамен.

— Теперь, когда вы вернулись, могу ли я сама решать, когда выходить? Прежде чем спрашивать матушку, я хотела сначала узнать ваше мнение.

Экиан охотно кивнул.

— Конечно. Вы пришли сюда не в заточение. Как можно прожить всю жизнь без свободы? Я поговорю с матушкой. Однако…

При словах «всю жизнь» Джудит невольно вздрогнула. Экиан улыбнулся — уголки глаз мягко изогнулись.

— Мы всё же супруги, поэтому я бы хотел знать, куда и когда вы выходите. Я буду делать то же самое и заранее вас предупреждать. Вы готовы делиться хотя бы этим?

— Да, конечно.

Джудит кивнула с явным облегчением.

— У меня мало подруг и нет семьи, которую нужно навещать, так что выходить я буду нечасто.

— Понятно.

— Однако у меня есть давний знакомый — глава одной информационной гильдии…

— П-пф…!

На этот раз Экиан едва не поперхнулся чаем. Джудит торопливо протянула ему носовой платок и продолжила:

— У меня есть несколько вопросов, которые нужно с ним обсудить, поэтому я хотела бы встретиться с ним. Если нужно подробно объяснять причину — это было бы несколько затруднительно…

— Э-это не обязательно.

Экиан промокнул губы и произнёс:

— Вам не нужно ничего объяснять. Всё в порядке.

По всей видимости, он уважал чужое личное пространство. Джудит опасалась, что он окажется из тех, кто любит контролировать каждый шаг, — но, к счастью, это было не так.

— В любом случае я буду заранее предупреждать о своих выходах.

— Да, пожалуйста.

— Тогда я пойду умоюсь.

Экиан легко поднялся с места. Джудит крепко сжала свою книгу и могла лишь молча кивнуть в ответ.

Так началась их совместная жизнь.

На следующее утро.

Экиан ушёл ещё на рассвете. Как выяснилось, расписание молодого герцога было заполнено до предела.

До восхода нужно было тренироваться на плацу, а до завтрака разобрать целую стопку документов.

Раз он только что вернулся — ближайшие несколько дней обещали быть невыносимо загруженными.

«Вот это да».

Джудит растерянно заморгала.

«Я была в самом настоящем опасном положении».

Вечером, когда Экиан вышел из купальни, его фигура была настолько внушительной, что перехватывало дыхание. Силуэт, угадывавшийся сквозь домашнюю одежду, несколько раз невольно ловил её взгляд — и она смущалась.

Одновременно она стала остро осознавать собственный наряд. Её домашнее платье было лёгким и тонким — насколько это вообще уместно? Смогут ли они мирно провести ночь в одной постели?

Но опасения оказались совершенно напрасными.

Экиан улёгся на самый краешек кровати и замер — как мертвец. Почти мгновенно уснул с безмятежным видом, не обращая на неё никакого внимания.

«Это лекарство — что-то невероятное».

Джудит думала об этом, глядя на его крепкий сон.

«Похоже, оно и правда полностью гасит подобные… побуждения».

В итоге не спать допоздна, ворочаясь, пришлось только ей. Поэтому она и проснулась утром позже обычного.

— Молодая госпожа.

Когда она наконец встала, её познакомили с новым врачом. Поскольку Хад дежурил ещё прошлой ночью, с этим человеком она встречалась впервые.

— Доброе утро. Меня зовут Сандра Айсинс.

Новый врач оказалась женщиной средних лет — тёплой и приветливой.

— Господин Хад ввёл меня в курс дела. На данный момент никаких лекарственных назначений не требуется.

— Да, понятно.

Было решено, что новый врач не будет поставлена в известность об инсценировке беременности. По первоначальному плану Джудит должна была вскоре отправиться в поездку и «потерять ребёнка» там.

Сандра задала несколько стандартных вопросов — нет ли недомоганий, не замечала ли она каких-либо необычных симптомов.

После краткого осмотра Сандра вздохнула и произнесла:

— Кажется, я допустила небольшую оплошность.

— Да?

— Прошлой ночью я очень торопилась и что-то не так поняла из слов молодого герцога. Я решила, что речь идёт о самом раннем сроке беременности, — но, оказывается, это не так.

— А, ну…

— Строго подавлять подобные побуждения на самом деле нет никакой необходимости. Похоже, я выписала лишнее.

Сандра достала из сумки пузырёк.

— Это нейтрализатор, который снимает действие лекарства. Оставлю его здесь, в комнате, — передайте молодому герцогу, когда сочтёте нужным.