Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 51

Экиан Майюс.

Аккуратно уложенные золотые волосы, ярко-красные глаза. Аристократическое лицо, отмеченное холодной красотой, и крепкая фигура, от которой исходило ощущение неоспоримого присутствия.

«А, точно. Он выглядел именно так».

Давным-давно, ещё до того как её семья пришла в упадок — когда она была дочерью барона, — ей довелось увидеть его издалека.

Лицо, которое она помнила с того раза, было точно таким же.

И всё же теперь он повзрослел, и от него исходило ещё более сильное мужское обаяние. Джудит всегда считала, что способна сохранять равнодушие к чему угодно, но сейчас не могла скрыть изумления: впервые в жизни она видела настолько потрясающе красивого мужчину.

— Как я могла быть в порядке!

По щекам Изабеллы катились слёзы.

— Как я могла быть в порядке после того, как ты вот так исчез… Как…

Джудит внимательно смотрела на неё.

Ей казалось, что она хорошо знает Изабеллу, — но она ошибалась. Никогда прежде она не видела её настолько захваченной чувствами. Дрожащие плечи, неудержимые слёзы — всё это напомнило Джудит её собственную мать: ту, что когда-то отвернулась и сбежала, оставив маленькую Джудит одну.

— Нет, неважно. Я просто благодарна, что ты вернулся. Идём в дом, хорошо? Когда же ты успел приехать?.. Твой отец ждал тебя так отчаянно. И Карл… Карл будет так рад… Он, должно быть, уже спит, но всё равно…

Изабелла говорила без остановки, не находя себе места. Экиан мягко похлопал её по плечу и едва заметно улыбнулся.

— Я понимаю, матушка. Поговорим внутри.

Затем он медленно повернул голову к Джудит. Та почувствовала, как его взгляд пронизывает её насквозь.

— У нас тоже будет много времени поговорить — внутри, моя жена.

От слова «жена» по спине пробежал холодок. От стоявшего перед ней молодого герцога исходило подавляющее мужское присутствие. Эта неприкрытая сила заставила её внутренне сжаться, во рту пересохло.

— У нас полно времени.

Глава 3. У меня уже есть тот, кто мне нравится

Джудит тревожно расхаживала по комнате.

Вернувшись в герцогский особняк, Экиан тут же отправился к Изабелле и Бену.

Не зная, куда себя деть, она бесцельно бродила по дому, пока Экиан вежливо не сказал: «Идите пока к себе, отдохните». Неловко кивнув, она пришла в эту комнату.

«…Это ведь даже не моя комната. Строго говоря, она принадлежит другому — тому, кто только что вернулся».

Но идти ей было больше некуда.

Так она и оказалась в комнате Экиана. В доме царил полный беспорядок — что неудивительно: Экиан внезапно вернулся после пяти лет отсутствия.

Разговор, похоже, затягивался — за ней так никто и не пришёл. Только горничная влетела в комнату — взволнованная, с радостным лицом — помочь умыться и переодеться в домашнее.

— Поздравляю, молодая госпожа.

Голос горничной звучал искренней радостью.

— Он действительно вернулся. Дитя будет так счастливо.

Джудит лишь неловко улыбнулась, не находя, что ответить.

Она понятия не имела, о чём сейчас говорят Изабелла, Бен и Экиан.

Ведь и о ней наверняка говорят — так?

Как Экиан отнесётся к этой женщине, которую он видит впервые и которая делала вид, будто носит его ребёнка?

Судя по тому, как он держался при встрече, враждебности в нём не было. Может, он решил, что всё это устроила Изабелла?

«Что теперь? Что будет дальше?»

В голове было пусто. Такого сценария она не предусматривала никогда.

Экиан вернулся.

«Я была дурой. Слишком доверилась оригинальному роману. Считала, что готовиться к подобному незачем».

Почему оригинальный сюжет изменился, она не знала, но одно было очевидно: она изменила будущее — и в мелочах, и по-крупному. Одно из этих изменений неожиданно и привело к возвращению Экиана.

«А ведь даже Мастер столько раз меня об этом спрашивал…»

И правда — был один человек, который не раз задавал ей этот вопрос: что, если Экиан вернётся?

Этим человеком был Мастер. Мастер всегда говорил с таким подтекстом, будто Экиан, возможно, ещё жив.

Каждый раз, вспоминая об этом, она думала о себе с горькой усмешкой: как она могла быть так уверена, что это невозможно?

«Смешно. Просто смешно. Мастер невероятно проницателен, а я отмахнулась от его предостережения только потому, что вообразила, будто немного знаю будущее».

Мастер хорошо знал семью Майюс — настолько влиятельный человек, что поддерживал связь даже с кронпринцем. Когда такой человек заговорил о возможном возвращении Экиана и спросил: «Что вы будете делать, если Экиан Майюс вернётся?» — ей не следовало так легко это отбрасывать.

Сожаление накатило на неё.

«Эх, и как назло — Мастера сейчас тоже нет рядом».

Обычно Мастер каждую ночь пробирался к ней через тайный ход, но сегодня — никаких признаков, что кто-то приближается.

Если бы он сейчас постучал из-за книжной полки и вошёл, можно было бы хоть обсудить, что делать дальше.

«Может, он сегодня занят?»

Что ж, вполне возможно. Сегодня он встречался с кронпринцем и даже предотвратил покушение.

А раз Джудит тоже была на банкете, он, должно быть, решил, что она устала, и не стал приходить.

«Завтра новость о возвращении Экиана Майюса разлетится повсюду, верно?»

Он стоял прямо у главных ворот герцогского поместья и не думал скрываться. Впрочем, он и не возвращался с намерением прятаться. Это была уверенная поступь человека, которому незачем таиться.

«Это значит, что Мастер больше не сможет приходить в эту комнату. Она ведь изначально принадлежала Экиану».

Джудит в досаде запустила пальцы в волосы.

«А значит, мы больше не сможем видеться. Нет, ну как же так — это внезапное расставание просто свалилось мне на голову!»

В итоге у неё не оставалось другого выхода, кроме как самой покинуть герцогский дом и отправиться прямо в Серую информационную гильдию. Но за ней по-прежнему незаметно приглядывали — свободно передвигаться было непросто!

«…Или уже не так?»

Эта мысль настигла её — глаза расширились.

«Если Экиан вернулся, разве это не значит, что я свободна?»

Возвращение Экиана Майюса означало, что ей больше не нужно беспокоиться о делах семьи Майюс.

Скорее всего, уже с сегодняшнего дня кронпринц Алтейон откроет прямое противостояние с Императором.

Если дом Майюс присоединится к нему — дело сделано. Экиан и Алтейон, как известно, близки.

А значит, у Императора больше не останется ресурсов давить на Майюс — и Майюс сможет ответить во всю силу.

«Экиана Майюса больше не объявят мёртвым. Он действительно вернулся».

Иными словами, в ней больше не было нужды.

Она и так собиралась в подходящий момент объявить о выкидыше и покинуть герцогский дом Майюс — теперь этот момент просто наступал раньше.

«Да».

Джудит легонько похлопала себя по щекам, чтобы собраться с мыслями. Принимать всё как есть и видеть светлую сторону — это всегда было её сильной чертой.

«Что сделано, то сделано. Думать нужно только о том, что дальше. Долги я выплатила — и теперь обрету свободу даже раньше, чем рассчитывала».

С этой мыслью она ещё сильнее затосковала по Мастеру.

Она опустилась в кресло — и взгляд упал на книгу, которую она взяла в герцогской библиотеке: «Как соблазнить мужчину, который вам нравится». Таких книг она набрала довольно много.

В любом деле важна подготовка, а Джудит гордилась тем, что она прилежная ученица.

«Так».

Чтобы успокоиться, Джудит раскрыла книгу.

«С этого момента дела Майюс — больше не моя забота. Нужно сосредоточиться на собственном будущем».

Раз решение принято, лучше всего начать продумывать жизнь после ухода из герцогского дома. Она глубоко вдохнула и принялась перелистывать страницы — и тут…

Тук-тук.

В комнате внезапно раздался стук в дверь.

— Д-да!

Хотя за ней не было ровным счётом никакой вины, Джудит вскочила на ноги от неожиданности.

— Можно войти?