Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 19

Двадцать один год — и уже два года в должности? Значит, он поступил на службу в герцогский дом сразу после окончания Медицинской академии.

Джудит широко открыла глаза от удивления, а Изабелла тут же вставила:

— Он занимал первое место в академии весь период обучения. Мы переманили его в поместье Майюс на очень высокое жалованье. В основном он занимается Карлом и мной. У Карла особенно часто болит живот — Хад готовит ему лекарства каждый день.

Джудит кивнула, впечатлённая. Уже из одного пояснения было ясно, что Хад — человек незаурядный. А учитывая, насколько дорого стоит обучение в Медицинской академии, даже если он простого происхождения — семья у него должна быть весьма состоятельная.

— Рада знакомству. Надеюсь на вашу заботу.

Когда Джудит улыбнулась, у Хада слегка порозовели уши.

Тут заговорил второй врач, стоявший рядом с Хадом:

— Здравствуйте. Я Барт Каллон, служу в роду Майюс уже пятнадцать лет.

«Хм?»

— Пять лет я провёл в должности ассистента, прежде чем стал главным врачом.

Улыбка на лице Джудит слегка застыла.

«Барт Каллон? Если это Барт Каллон…»

Герцог, попивая чай, произнёс холодно:

— Барт в первую очередь следит за моим здоровьем. Он также отвечает за питательный баланс всей семьи, так что именно он будет наблюдать вашу «беременность».

Джудит сглотнула, не отрывая взгляда от седых волос и жёлтых глаз Барта. Она была так растеряна, что не смогла сразу ответить.

Мысли понеслись вскачь.

«Если я не разберусь с этим человеком — герцог Майюс скоро окажется в опасности».

Она знала, кто он такой.

Род Майюс обладал могуществом, сравнимым с императорским. История, честь, богатство, военная сила. Иными словами — бельмо на глазу у императора.

«А нынешний император особенно ненавидит Майюсов».

В конечном счёте Карл, которому суждено было стать злодеем, вступит в жестокое противостояние с императорским домом. И в итоге падёт от руки императора, так и не воссоединившись с главной героиней…

«Барт Каллон — разве он не был одним из ближайших доверенных лиц императора?»

Это имя Джудит помнила лишь благодаря оригинальному сюжету.

Барт Каллон. Знаток ядов, выдающийся врач.

Тайный агент императора — и впоследствии серьёзная угроза даже для главного героя!

В оригинальном романе было написано чётко: «Я верно служил Его Величеству. Более пятнадцати лет я оставался в тени — и наконец исполнил волю Его Величества».

Джудит с трудом сглотнула.

«Значит, место, где он скрывался больше пятнадцати лет — это поместье Майюс?»

Вполне объяснимо — если вспомнить о внезапной смерти герцога и герцогини год спустя…

Мысль заработала стремительно, выстраивая версию.

После гибели герцога и герцогини девятилетний Карл унаследовал титул и медленно привёл род к упадку.

«Выходит, император метил в семью Майюс с самого начала…»

Пока Джудит погружалась в раздумья, герцог с бесстрастным лицом взял перо.

— Процедура несложная. Один документ, подтверждающий, что ребёнок в утробе несёт в себе уникальную ауру рода Майюс, — за моей личной подписью.

Он передал ей бумагу, заблаговременно подготовленную в гостиной. В ней кратко и чётко было изложено всё, что он только что объяснил.

Джудит встрепенулась и внимательно прочла документ. Герцог изящно поставил подпись.

— Одно свидетельство о беременности, подтверждающее, что баронесса ожидает ребёнка.

Этот документ тоже был готов заранее. На свидетельстве значились две строки для подписи — требовалось согласие обоих врачей.

Видимо, герцог не мог полагаться на единственное мнение — именно поэтому и были приглашены оба.

— Прошу простить за то, что прошу вас подписать заведомо ложные бумаги, — произнёс герцог без тени раскаяния. Тон был сугубо формальным.

— Но поймите: это забота родителя.

Оба врача, без сомнений, получили щедрое вознаграждение.

«Герцогиня без малейших колебаний погасила мои астрономические долги…»

Джудит мельком взглянула на лица врачей. Нетрудно было представить, сколько герцог потратил на их молчание.

«Наверняка оба дорожат местом — с таким-то жалованьем».

Хад и Барт поставили подписи на свидетельстве. Всё прошло так буднично, что даже как-то не верилось.

— Ну что ж. — Герцог оперся подбородком на руку и произнёс лениво: — Остальными формальностями займётся мой помощник… Как только регистрация брака будет завершена, баронессе Джудит Айлан следует переехать в поместье.

— Не нужно таких церемоний, Ваша Светлость, — сказала Джудит, выпрямляясь. — Называйте меня просто Джудит.

— Хорошо. Раз уж нам предстоит быть семьёй несколько месяцев. — Герцог намеренно выделил слова «несколько месяцев», давая понять, что их связь — явление временное.

— Слуги заберут ваши вещи из квартиры.

Тон герцога оставался деловым и отстранённым.

— Кхм. — Изабелла вдруг вмешалась: — Баронесса… то есть Джудит. Твои платья, кажется, немного устарели. И их немного, да?

— Да, пожалуй…

Джудит едва справлялась с выплатами по долгам — так что об одежде думать особенно не приходилось.

На уроки она всегда старалась одеться опрятно, но позволить себе новые платья было не в её силах.

— В поместье Майюс в таком виде ходить не годится.

Изабелла вздёрнула подбородок:

— Даже если должность временная — нести её нужно достойно.

— Разумеется, — с готовностью откликнулась Джудит. — Я намерена стараться изо всех сил.

— Тогда вставай. Едем за покупками!

…На мгновение Джудит подумала, что это ей снится. Но раз уж было сказано — временную невестку нужно играть как следует.

В итоге она оказалась буквально выволоченной из гостиной — герцогиней.

Остаток дня слился в один сплошной вихрь. Герцогиня возила Джудит из бутика в бутик.

К тому моменту, как добрались до второго, в голове уже всё плыло. Джудит примеряла платье за платьем — герцогиня брала всё подряд.

— Хмф! — Изабелла черкнула чек и буркнула: — Мне просто никогда не выпадало случая ходить за покупками с дочерью — так что не воображай, будто я делаю это потому, что ты мне нравишься! Я просто делаю что хочу! Хотя это жёлтое платье тебе очень идёт.

Герцогиня истратила астрономическую сумму. Портной в бутике, снедаемый любопытством, нерешительно спросил:

— Простите, а кто эта молодая дама?..

— Моя будущая невестка.

— Простите?

В бутике воцарилось изумлённое молчание, но Изабелла, с невозмутимым высокомерием истинной аристократки, пропустила реакцию окружающих мимо ушей и смотрела только на Джудит.

— Хм, это хорошо сидит. Успеете ушить быстро? Будем надевать прямо сейчас. И вот это тряпьё, в котором она пришла, — выбросьте.

В поместье они вернулись лишь к вечеру.

К тому времени все немногочисленные вещи Джудит из квартиры уже были доставлены. Однако отведённая ей комната оказалась неожиданной.

— Это комната Экиана.

Впрочем, может, и не такой уж неожиданной.

Джудит растерянно моргнула, стоя у порога огромной комнаты — раз в десять больше её квартиры.

— Разумеется, она предназначена и для его жены.

Несмотря на то что Экиан отсутствовал почти пять лет, комната была безупречно чистой — без намёка на запустение. Очевидно, за ней неизменно следили всё это время.

Изабелла обвела взглядом комнату, скрестив руки, и произнесла:

— Будешь жить здесь.

— Хорошо…

Джудит кивнула, всё ещё в лёгком оцепенении, а Изабелла, задумчиво оглядываясь, сказала:

— Хочется верить, что Экиан вернётся в скором времени.

— …Как я и говорила, прошу не питать слишком больших надежд, — мягко ответила Джудит. — Но… если он всё же вернётся — я немедленно дам ему развод, как и было обещано. Не хочу лишать его возможности жениться на ком-то другом.

В дворянском обществе повторный брак нередко считался пятном на репутации. Однако с внешностью и положением Экиана такое пятно, очевидно, не стало бы серьёзным препятствием.

— Обещаю: из-за меня никаких осложнений не возникнет.

В этот момент в дверь постучали.

— Невестка, это я!

— А, да. Войди.

Карл вошёл в комнату вместе с молодым врачом Хадом. Увидев Джудит, Карл широко открыл глаза.

— …Хм?

Он моргнул и произнёс тихо:

— Невестка… вы будто совсем другой человек.