Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 50

«Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь. Хад уже знает нашу ситуацию, так что объяснять ему обстоятельства Джудит не придётся».

По дороге в герцогский дом Майюс она обменялась с Джудит несколькими фразами, но единственная мысль безраздельно владела её умом.

«Нужно немедленно поговорить об этом с Беном».

Бен тоже был привязан к Джудит и, вероятно, без колебаний одобрил бы её удочерение. Карл тоже обожал Джудит — чем больше Изабелла думала об этом, тем привлекательнее казался ей этот план.

Впрочем, Карла это немного удивит. Но он ещё ребёнок — он поддержит новое начало своей невестки.

Ах, или уже сестры?

Пока Изабелла с воодушевлением выстраивала план —

— Матушка, мы уже приехали. Обратная дорога показалась короче.

Карета уже подъехала к герцогскому особняку Майюс.

— Да, добрались быстро, а я почему-то чувствую себя измотанной. Выходим.

Изабелла прокашлялась и вышла из кареты; следом за ней — Джудит.

Ночь была глубокой, луна уже клонилась к горизонту. Они поправили наряды и двинулись к особняку —

— Вы поздно.

Джудит и Изабелла остановились как вкопанные. Низкий, мягкий голос разрезал тёплую летнюю ночь, как молния.

— Давно не виделись, матушка.

На фоне темноты стоял ослепительно красивый молодой мужчина — улыбка, идущая из самой глубины, освещала резкие, холодные черты лица.

— Э… Экиан?!

Глаза Изабеллы широко распахнулись при виде старшего сына, пропавшего пять лет назад.

— Экиан, ты…

Слова не шли. Изабелла могла лишь смотреть на него, а молодой герцог тем временем едва заметно улыбнулся ей и перевёл пронзительный взгляд на Джудит.

— А это, должно быть…

Джудит тоже не могла пошевелиться от потрясения.

— Моя жена.

В тишине он медленно скрестил руки и добавил:

— Та, что утверждает, будто носит моего ребёнка.

— Хад.

В карете на обратном пути маркиза Содэн крепко сжала его руку.

— Отныне будем держаться вместе.

Хад неловко улыбнулся и ответил на пожатие.

Жизнь его была небогатой и нелёгкой — и всё же родительской любви он не был лишён полностью. Фермерская семья, приютившая его, вырастила его с теплотой.

Правда, после того как приёмные родители ушли из жизни, он постоянно думал о том, как прокормить многочисленных младших братьев и сестёр…

— Да, я тоже рад.

Хад кивнул с немного растерянным видом, а маркиза улыбнулась ему с теплотой.

— Будущее твоих младших братьев и сестёр устроено согласно твоим пожеланиям.

Хад уже передал заботу о них семье Содэн.

По всему, что он слышал, маркиз и маркиза располагали более чем достаточным состоянием, чтобы обеспечить им всё необходимое.

К счастью, все дети обнаружили способности к учёбе и получили стипендии в престижных академиях — с образованием всё было решено.

— Есть ли ещё что-нибудь, чего ты хочешь?

В глазах маркизы блеснули слёзы.

— Мы ведь столько лет ничего не делали для тебя…

— Ну… Пожалуй, прежде чем думать о собственных желаниях, мне следует исполнить обязанности старшего сына дома Содэн.

Хад ответил с некоторой нерешительностью.

— Судя по тому, что я наблюдал в герцогском доме Майюс, старшим сыновьям приходится многому учиться и многое совершить, чтобы доказать право на наследство…

За время работы домашним врачом герцогской семьи ему не раз доводилось слышать разговоры об этом.

Экиана Майюса считали идеальным наследником.

Даже вассалы герцогства признавали, с каким терпением герцог и герцогиня ждали его возвращения, — и сами с нетерпением ждали того же.

С детства он умело управлял делами герцогства и успел многого достичь.

Когда Хад узнал, что Джудит когда-то питала чувства к Экиану, ему вдруг показалось, что он стоит лицом к лицу с соперником. Ощущение было ребяческим и нелепым — но неоспоримым.

— Что ж, это правда.

Маркиз Содэн вздохнул.

— Если честно, ты оказался в этом положении внезапно. Если ты покажешь, что прилагаешь усилия, чтобы утвердиться, — это значительно укрепит твоё место в семье.

— Я так и предполагал.

— Но если не хочешь — не нужно себя принуждать. Побудь пока в кругу семьи, привыкни, а об остальном подумаешь не спеша. Ты ведь ещё не познакомился со своими настоящими братьями и сёстрами? Они все тебя ждут.

Они планировали незамедлительно покинуть столицу и вернуться в маркизат Содэн.

Маркиз и маркиза жили не в столице — большую часть времени они проводили в своих владениях.

— Есть одна дочь графа, о помолвке с которой давно шли разговоры. Стоит хотя бы раз с ней встретиться —

— На самом деле… есть человек, который мне небезразличен.

Слова Хада заставили маркиза и маркизу Содэн замолчать.

Если честно, оба они уже догадались об этом на банкете. Они замечали, куда постоянно обращался взгляд Хада.

Им было интересно, почему он так настаивал на том, чтобы остаться в герцогском доме, почему избегал раскрывать своё происхождение до самого банкета.

Разумеется, они были глубоко благодарны Джудит. Но принять её в качестве невестки — совсем другое дело.

И прежде всего — Джудит, судя по всему, не питала к Хаду никаких романтических чувств.

— Я… но больше того, я просто хочу поскорее утвердиться.

В глазах Хада горел ровный, твёрдый свет.

— Я в самом деле хочу стать дворянином, у которого есть собственная опора.

— …Хад?

— Дворянином, у которого достаточно силы, чтобы защитить хотя бы одного человека.

Маркиз и маркиза Содэн молча переглянулись. Они прекрасно понимали, о чём он думает.

Если Джудит и Хад будут вместе, если их сердца соединятся и они поженятся, Джудит неизбежно столкнётся с презрением и осуждением.

Вот что он имел в виду: он сам обретёт силу, чтобы защищать её. Займёт положение, которое никто не посмеет оспорить.

— Тогда сначала вернёмся в маркизат и будем думать обо всём постепенно.

Не желая давить на только что обретённого сына, маркиз и маркиза Содэн промолчали.

В конечном счёте стремление Хада выстроить прочный фундамент как наследника маркизата было отнюдь не дурным намерением.

— Маркизат требует большого внимания. В отличие от столицы, там обширные земли — но условия непростые.

Маркиз Содэн заговорил мягко.

— Но раз ты опытный врач, возможно, найдутся дела, с которыми справишься только ты. В наших землях нередки оползни, и раненых бывает немало.

Хад медленно кивнул и перевёл взгляд в окно.

В мыслях мелькнуло лицо Джудит — ярче всех в ту ночь. Но не красота притягивала его.

Ему нравилось её сияние, то, как легко им было разговаривать, её добросердечие. Она казалась сильной — и всё же хрупкой, и это не давало ему покоя.

Дворец всё удалялся и удалялся, пока не исчез из виду совсем.

«До следующего раза, Джудит».

Хад слегка прикрыл глаза.

«Ты уже не будешь молодой герцогиней Майюс».

Пока он оставался в столице, он ничего не мог для неё сделать.

Поэтому он посвятит всё отпущенное ему время тому, чтобы выстроить собственную опору.

Карета с маркизом и маркизой Содэн и их только что обретённым сыном стремительно уносилась от столицы.

Джудит смотрела на человека перед ней, лишившись дара речи.

Невозможно. Абсолютно невозможно.

По оригинальному роману этот человек не должен был появиться.

Неужели она слишком сильно изменила будущее? Даже когда роль поддельной невестки играла Сара — он так и не появился.

Вплоть до самого конца оригинального сюжета он не появлялся вовсе. Она само собой решила, что он мёртв. Другого объяснения не находилось.

— Э… Экиан.

Изабелла бросилась вперёд, теряя самообладание.

— Как это возможно? Экиан, что всё это значит —

Экиан медленно взял руки Изабеллы в свои.

— Матушка.

Его низкий голос звучал как наваждение.

— Давно не виделись. Вы в порядке?