Онлайн чтение книги Я притворялась беременной, но мой муж вернулся I Faked a Pregnancy, but My Husband Returned
1 - 91

Когда Джудит сказала, что отправится в маркизат Содэн, глаза Изабеллы на миг расширились, а затем снова сузились.

— Вот как. Значит, маркизат Содэн…

Она уже заметила чувства Хада — ещё тогда, когда увидела его лицо на императорском банкете.

А Хад был человеком, которому она действительно могла доверить заботу о Джудит. Уж всяко лучше какого-нибудь тёмного проходимца.

Изабелла искренне считала Джудит собственной дочерью и хотела, чтобы та снова вышла замуж — в хороший дом.

Ей было немного грустно оттого, что они больше не останутся семьёй, но Изабелла понимала: для Джудит так будет лучше. Поэтому улыбнулась и кивнула.

— Да, я отчасти этого ожидала.

В герцогском поместье было слишком много лишних ушей. Изабелла помнила об этом и подбирала слова осторожно.

Даже Барт, их давний врач, однажды попытался их убить, а слуга, нанятый ею без особых раздумий, уже пытался обмануть маркизат Содэн.

Поэтому Изабелла намеренно выразилась двусмысленно.

— Не думаю, что это дурной выбор.

Даже если позже слуги начнут сплетничать, её слова можно будет истолковать так: «Раз Хад столько помогал, нет ничего плохого в том, что она примет его помощь и теперь».

Лично Изабелла считала, что начать всё заново с Хадом было бы для Джудит прекрасно, но избежать пересудов в свете всё равно не удастся.

В конце концов, официально Джудит вернулась в герцогское поместье беременной от Экиана, а теперь окажется связана с их бывшим врачом.

Джудит наверняка справится мудро, но сейчас ей лучше держаться подальше от глаз общества — особенно пока Экиан отсутствует.

Джудит взглянула на печальное лицо Изабеллы и осторожно произнесла:

— Эм… там Хад тоже по некоторым причинам пользуется вымышленным именем. Так что я тоже собираюсь взять другое. На случай, если вдруг доставлю дому Майюс неприятности.

— До таких крайностей тебе доходить не обязательно… но, пожалуй, это и правда будет разумно.

Честно говоря, Изабеллу совершенно не волновало, если честь дома Майюс немного пострадает. Джудит сделала для них слишком многое.

Но если учесть возможную реакцию Содэн и особенно критику, с которой могла столкнуться сама Джудит, такой выбор и впрямь казался разумным.

— Если с твоим новым началом что-то пойдёт не так, свяжись со мной в любой момент. Я правда считаю тебя своей дочерью.

Изабелла крепко сжала руку Джудит. Если маркизат Содэн станет придираться к её происхождению или прошлому, Изабелла была готова удочерить её — даже несмотря на все сложности с родословной.

— И я прослежу, чтобы ты получила щедрые отступные.

— Что? Нет, правда, мне не нужно…

— Нужно, и ещё какие щедрые! Тогда, если я вдруг поссорюсь с Беном и мы тоже разведёмся, я смогу сослаться на твой случай и отхватить себе приличную долю!

Разумеется, разводиться с Беном Изабелла не собиралась, но поспешно добавила это, чтобы Джудит не чувствовала себя обязанной.

— Нельзя создавать плохой прецедент. Поняла? Честно говоря, вина Экиана огромна. Если ты уйдёшь ни с чем, потом, чего доброго, за Карла никто замуж не захочет! У нашей семьи и так репутация хуже некуда: денег и власти много, а характеры отвратительные. Нам правда нужно ухудшать её ещё сильнее?

Если смотреть со стороны, проступки Экиана действительно были серьёзны.

Он безответственно зачал ребёнка до брака, а после возвращения в герцогское поместье только и делал, что пропадал где-то вне дома.

Он ни разу не поддержал Джудит в светском обществе. Прибавить к этому выкидыш — и оснований для развода набиралось более чем достаточно.

А с точки зрения Изабеллы… Экиан вовсе не казался способным стать хорошим мужем. И тем более не выглядел человеком, который будет беречь Джудит сильнее, чем Хад.

«Он наверняка хотел оставить её молодой герцогиней и не давать развода из-за её низкого положения и мнимой вины — чтобы свободно ею управлять».

С юных лет Экиан почти не проявлял интереса к женщинам.

Он никогда не выказывал привязанности ни к одной леди, а стоило заговорить о браке, отвечал лишь: «Кто угодно подойдёт». Так было даже в позднем отрочестве, когда большинство начинает интересоваться противоположным полом.

«— Экиан, скажи хотя бы, какие девушки тебе нравятся. Тогда я заранее присмотрюсь на светских приёмах.

— Ну… если это будет та, кого одобрят мои родители, меня всё устроит. Я никогда не думал об этом дальше…

— Это мы женимся или ты? Жениться тебе. Не думай о нас, скажи, чего хочешь сам.

— Я бы предпочёл ту, кто не станет вмешиваться в дела дома Майюс. Проще, если она будет не из влиятельной семьи и не создаст семье проблем.

— Боже правый, ты что, собираешься поставить вместо жены куклу? Поговорим снова, когда ты немного повзрослеешь».

Он был предан работе и семье, но к остальным относился довольно равнодушно. И это равнодушие, очевидно, распространилось и на Джудит.

«Ему, наверное, просто нужна была та, кто не станет донимать его упрёками и ждать привязанности, чтобы он мог оставить её где-нибудь в стороне. Кто именно — не имело значения. Вероятно, он думал, что можно просто бросить ей титул герцогини Майюс, а потом не обращать на неё внимания…»

Та самая кукольная жена, о которой он когда-то говорил: та, кто понравится родителям и не станет его отчитывать. Джудит идеально подходила этому образу.

Но Изабелла хорошо знала Джудит.

Джудит никогда не дорожила положением молодой герцогини дома Майюс. С самого начала она казалась отстранённой от титула и даже сейчас не проявляла к нему никакого желания. Она выглядела искренне неловко, когда ей предложили отступные.

Но в мире не бывает людей, которые не желают вообще ничего.

А значит, Джудит на самом деле хотела не денег и не почёта, а искренней любви.

И это было понятно, если вспомнить, как долго она боролась в одиночку. В таком случае лучше отпустить её и благословить, чем приковывать к такому человеку, как Экиан.

«Конечно…»

Изабелла сглотнула.

«Экиан настаивал, что никогда не даст развода… но это слишком эгоистично».

Но Джудит была ей так же дорога, как Экиан. Нельзя было связывать молодую женщину ради чужих желаний.

Поэтому Изабелла решила скрыть последнее письмо Экиана.

Экиан оставил письмо, которое следовало показать Джудит только в том случае, если та станет настаивать на разводе. Изабелла тайком его прочла.

«Не ожидал, что ты так холодно уйдёшь из особняка № 37.

Я немного сдержался, потому что, когда я слишком надавил, ты выглядела расстроенной.

В следующий раз прошу помнить о приличиях. А потому развод не рассматривается».

Она не вполне понимала, что он имел в виду, но одно было ясно: это граничило с угрозой.

Расстроенной? Должно быть, Джудит уже просила развода, а Экиан резко отказал. Вероятно, давил на неё властью дома Майюс и говорил, что это не шутки.

«Насколько же ужасно он себя повёл, если даже такая добрая Джудит ушла так холодно?»

Письмо явно будило воспоминания о пережитой травме.

Именно поэтому Изабелла решила не отдавать его Джудит.

Она лишь надеялась, что Джудит забудет все эти сложности и будет счастливо жить с Хадом. Экиан был её горячо любимым сыном, но настоящая любовь не означает потакать каждому желанию своего ребёнка.

— Джудит, тебе просто нужно…

Изабелла мягко улыбнулась и с нажимом произнесла:

— Забыть всё, что случилось здесь, и начать заново. Просто будь счастлива. И, пожалуйста, время от времени давай о себе знать.

Джудит слабо улыбнулась и кивнула.

— Мы скоро начнём бракоразводные процедуры. Возможно, это займёт какое-то время, но затянуться не должно.