Онлайн чтение книги Бабочка сквозь туман A Butterfly Through the Mist
1 - 100

Внезапно он почувствовал себя опустошенным. Чувство разочарования, похожее на летаргию, охватило его полностью.

- …Забудь об этом.

Айлекс уже знал источник этого разочарования, охватившего его тело.

Оно исходило от предчувствия.

От уверенности в том, что эта тщательно забаррикадированная женщина никогда не разрушит стены, которые возвела против него, и что он, несмотря ни на что, никогда не сможет остановить эту безжалостную неразделенную любовь.

- Деньги вообще не имеют значения.

- Сколько бы это ни стоило, будет правильно, если я заплачу.

В глазах Тилии не было ни малейшего колебания, она ответила твердо.

Внезапно его охватило чувство дежавю.

Чувство, которое он испытывал каждый раз, когда останавливался перед почтовым ящиком, зная, что он будет пуст, словно олицетворял ее мысли о нем.

Даже признавая, что его усилий оказалось недостаточно, чтобы достучаться до ее сердца, он все равно не мог не чувствовать себя уязвленным ее равнодушием, чувствуя себя маленьким и незначительным.

Теперь та же пустота подступала к горлу, и все начало вызывать тошноту.

Сколько еще ему придется находиться за чертой, проведенной Тилией?

Он выдержал три года не ради подобных споров. Он не для того пачкал руки кровью, чтобы произносить подобные слова.

Самоироничный смешок вырвался из его уст. Он почувствовал, как Тилия слегка вздрогнула, взглянув на него.

- …Это деньги, которые тебе не нужно платить.

Даже несмотря на это она все равно не уступила.

И даже когда он почувствовал легкую вспышку раздражения, Айлекс в очередной раз поймал себя на том, что его беспомощно привлекает то, насколько неподдельным было ее упрямство.

Вот почему. Потому что он понял, что эта безнадёжная, неразделённая любовь будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.

- Итак. Как ты думаешь, почему?

Он пробормотал, что устал от этого, но знал, что как только она уйдет, он будет цепляться за ее запах, оставшийся в этой комнате, словно голодный зверь.

- Как ты думаешь, почему я продолжал оплачивать счета за больницу бездомного, когда это должно было быть твоей обязанностью?

Айлекс не смог сдержать резкости в голосе, теперь испытывая ее на прочность.

- Что ты думаешь, почему, Тилия?

Услышав этот вопрос, она сжала губы. Тревожно, словно по привычке, она опустила длинные ресницы и прикусила губу.

Айлекс, не отрывая взгляда от медленно краснеющей кожи, позволил себе жестокую улыбку.

- Ты должна знать. Ты умная. Тилия Эмброуз.

- ……

- Ты действительно не знаешь, почему я это сделал?

Он признал это. Это была явная ошибка. Он не хотел так давить на нее. Он не хотел, чтобы их встреча в Акансисе была такой.

- Достаточно.

Если так продолжится, Тилия испугается и убежит, это будет худшим исходом. Айлекс понял, что несправедливо проецирует на неё своё разочарование в себе, и уже собирался встать…

- …Нет.

Тилия, которая все это время кусала губы и молчала, наконец медленно открыла рот.

- Я знаю.

Их глаза встретились - зеленые и пронзительные.

- Я знаю, почему ты это сделал.

В этот момент Айлексу показалось, будто эти острые зеленые глаза пронзили все его существо.

Начиная с бессонных ночей юности, когда он тосковал, пиная подушку, и до недавних дней, когда он цеплялся за крупицу надежды на совместное будущее, балансируя на самом дне – ему казалось, что она знает все.

Он больше не помнил ни горечи, ни разочарования, которые сопровождали долгую безответную любовь.

В комнате, залитой ярким солнечным светом, он мог чувствовать только запах Тилии.

Неужели он опьянел от того запаха, которого так отчаянно жаждал?

Айлекс не мог отделаться от ощущения, что она обнажила его сердце.

Он не мог отделаться от ощущения, что больше не был для нее посторонним - теперь он был исключением из правил в пределах ее границ.

Его губы пересохли, словно он стоял под палящим солнцем. Сам того не осознавая, Айлекс провел языком по пересохшим губам.

И тут это произошло. Зеленые глаза, которые пристально смотрели на него, не избегая взгляда, коснулись его губ, как будто их тянуло к ним.

Как только ее взгляд упал на его влажные губы, он почувствовал, что его глубочайшая тоска, скрытая до сих пор, вырвалась на поверхность.

Три года жара, застоявшегося и мутного, вылились в лихорадочный бред.

В иллюзию, что, возможно, она тоже хочет его. Что, возможно, она тоже с нежностью вспоминает те ночи, когда они гуляли вместе. Надежда мерцала в его голове, словно галлюцинация.

Или, может быть, это был вовсе не бред.

Пытаясь выровнять дыхание, Айлекс снова облизнул губы. Взгляд Тилии, снова проследившей за его языком, внезапно испуганно отпрянул.

Её опущенные густые ресницы дрожали. Изгиб уха, видневшийся из-под собранных волос, покраснел.

Наблюдая за переменами в женщине, которую он так жаждал, и которая сидела перед ним, Айлекс задрожал.

Так вот в чём дело. Осознание пронзило его, словно молния.

Какое бы одиночество ни привлекло к нему эту женщину, какое бы недоразумение ни заставило ее влюбиться в него...

Теперь стало ясно, что, в отличие от прежнего, Тилия Эмброуз признала в нем мужчину.

В тот момент, когда он это осознал, в нем вспыхнул ни с чем не сравнимый жар.

Ему казалось, что его тело вот-вот сгорит от высокой температуры. Брюки стали невыносимо тесными. Разум существа с гениталиями, неизбежно подчиняется инстинктам; как бы он ни настаивал, что это чистая любовь, в конце концов он не мог не ответить физическим возбуждением.

«Сдержись».

Но Айлекс прикусил внутреннюю сторону рта, пока плоть не порвалась, подавляя желание подбежать и поцеловать ее прямо сейчас.

«Терпи, Айлекс Дэвенпорт. Несмотря ни на что».

То, что она вытащила один кирпич из стены, которую возвела, не означало, что она даёт разрешение на близость. Напротив, возросшая вероятность заставляла его быть ещё осторожнее. Это был одновременно и шанс, и риск.

Он станет ее возлюбленным, ее мужем - что бы там ни говорили.

Айлекс Дэвенпорт начал понимать себя. Он больше не мог довольствоваться тем, чтобы быть ее удобной отдушиной или приличным репетитором по иностранному языку.

Что бы ни говорили, он хотел быть рядом с ней. Не просто ходить рядом с ней по ночам или по безлюдным переулкам…

Быть рядом с ней, прогуливаясь вместе по улице, усыпанной цветами, когда на нее льется солнечный свет.

Грандиозный план, на достижение которого, казалось, уйдет целая жизнь, теперь был так близко. Он не мог отказаться от всего этого только потому, что не мог себя контролировать. Он не собирался становиться каким-то дураком, который набросится на неё, возбуждённый, даже без кольца или букета.

- …Зная все это.

Едва подавив подступивший к горлу ком, Айлекс потер длинными пальцами покрасневшие глаза и пробормотал, словно вздыхая:

- Ты все равно пришла.

- …Конечно я пришла.

Но, похоже, Тилия даже догадывалась о причине, по которой ему пришлось закрыть глаза. Словно человек, за три года забывший об опасности, она тихо пробормотала:

- Знаешь, зачем я сюда пришла?

При этих словах рука Айлекса, закрывавшая глаза, слегка опустилась. Сквозь пальцы свирепый взгляд пронзил напряжённое лицо женщины.

- Зачем?

- ……

- Зачем ты пришла?

Хочет ли она, чтобы её раздели догола и сожрали, вот что он спросил, но ответа не последовало. Её губы разошлись, словно для того, чтобы заговорить, но она колебалась.

Не осознавая, что это зрелище еще сильнее разожгло пламя страсти в мужчине.

Тилия продолжала бормотать, не замечая, как пересохшие внутренности Айлекса трескаются от сухости. Когда её губы, двигаясь безмолвно, заставили Айлекса представить себе нечто совершенно иное, он тихо выругался и закрыл лицо рукой.

- На сегодня хватит, иди домой.

Это был поистине его предел. Он слишком долго сдерживался. Любой другой на его месте, увидев такой пир, устроенный спустя три года, не смог бы сохранить рассудок.

- Если ты останешься дольше, я могу…

- Я пришла, потому что хотела тебя увидеть.

Он пытался сдержаться.

Он действительно этого хотел.

- Я… я тоже по тебе скучала…

В конце концов, именно ты толкаешь меня в пропасть.

Какое безрассудство. Пробормотав что-то про себя, Айлекс опустил руку. А затем он посмотрел прямо на Тилию, чьё лицо теперь так раскраснелось, что, казалось, вот-вот лопнет.

В тот момент, когда она, несмотря на смущение, смотрела ему прямо в глаза, он понял, что она проявила небывалую смелость, которую, вероятно, никогда в жизни не проявляла, чтобы произнести эти слова...

Вся земля наклонилась к ней.

Гравитация притянула к ней все: мебель, диван, чашки.

Так что у него, действительно, не было выбора.

Он не виноват, что его тело опрокинулось в ее сторону. Что желание, которое он с таким трудом удерживал, рухнуло на неё.

- Кьях…!

В одно мгновение его тело оказалось поверх ее.

Лицо, которое он жаждал увидеть вблизи, к которому почти сходил с ума от желания прикоснуться, теперь было прямо перед ним.

- Ч-что ты делаешь…ммф.

Прижав ее к себе всем своим весом, Айлекс обхватил ее разгоряченную щеку.

Их губы поспешно встретились. От неловкого порыва их зубы стукнулись, но если бы у него хватило самообладания об этом беспокоиться, он бы вообще не поцеловал её.

- Ннгх…

Когда она перестала сопротивляться и обняла его, Айлекс взобрался на нее и глубоко вонзил свой язык в ее маленький рот.