Онлайн чтение книги Бабочка сквозь туман A Butterfly Through the Mist
Побочная история "Мечта, которую я вижу в тебе" глава 1

Часть 1

Тилия Эмброуз меня ненавидит.

После долгих скитаний Айлекс Дэвенпорт, теперь уже студент второго курса Королевской Академии Акансиса, наконец, смиренно принял это утверждение. Он поднял голову с безразличным видом.

На цокольном этаже здания студенческого общежития, у входа в столовую, где ярусами была разложена еда, которая не была ужасной, но и вкусной тоже не была, стояло большое зеркало. Его установили, чтобы студенты могли проверить свой внешний вид перед выходом. Айлекс намеренно выбрал место, откуда было хорошо видно зеркало, и теперь его серо-голубые глаза медленно скользнули к краю отражающей поверхности.

Там, у края чистого зеркала, было лицо девушки, которая его ненавидела.

Лениво водя вилкой по подносу, Айлекс украдкой поглядывал на ту часть зеркала, где отражалось лицо Тилии Эмброуз.

Прямо как сталкер. Подумал он про себя, но не смог отвести взгляда. Сегодня Тилия снова пришла в столовую с Джуди Уэллс. У нее, похоже, не было особого аппетита - рука, державшая столовые приборы, выглядела совершенно немотивированной.

И тут случилось это. Небрежно накалывая овощи вилкой, она вдруг незаметно пододвинула что-то к краю тарелки. Айлекс, заметив это, опустил голову и усмехнулся.

Ему даже не нужно было смотреть. Он точно знал, что она сняла с вилки, словно вытаскивая жвачку с подошвы туфли.

Ведет себя как ребенок.

Наблюдая за Тилией, которая неизменно ненавидела спаржу, Айлекс импульсивно столкнул этот же зеленый овощ со своей тарелки.

Тилия Эмброуз всегда тратила примерно одинаковое количество времени на то, чтобы закончить трапезу. Зная это, Айлекс встал как раз в тот момент, когда на ее подносе оставалась примерно треть еды. Натянув капюшон мантии на голову, чтобы остаться незамеченным, он первым покинул столовую.

Легкий ветерок коснулся его щеки, отчего плотная мантия, которую он носил, показалась комфортной. Когда сгустились сумерки и на кампус опустилась темнота, Айлекс не оглядываясь пересек территорию.

Мимо неработающего фонтана, мимо пустынной большой тренировочной площадки, вверх по крутой лестнице - он наконец добрался до центральной библиотеки. Без колебаний, он направился на второй этаж, в справочный зал, где хранились научные журналы, и устроился на стуле у лестницы.

Поскольку большинство обычных экзаменов уже закончились, библиотека была настолько пуста, что казалась заброшенной. Единственными людьми, которые были видны в огромном помещении, были два дремлющих библиотекаря и несколько студенток, сидевших у колонны рядом с его местом.

Несмотря на то, что Айлекс вошёл в тёплое помещение, он не снял мантию. Вместо этого он молча смотрел на вход в библиотеку и ждал.

Центральная библиотека Королевской академии, построенная с большой тщательностью ее основателем, была столь же великолепна внутри, как и снаружи.

Самым примечательным местом был именно этот справочный зал. Верная своей репутации библиотеки с самой обширной коллекцией книг на континенте, располагалась вокруг большого купольного зала, поднимаясь до третьего этажа, с высокими стеллажами, доверху заполненными томами.

Хотя Айлекс не испытывал особой привязанности к самой академии, ему нравилась эта библиотека. Потому это лучшее место…

Именно в этот момент человек, которого он ждал, появился за входом в справочный зал.

Наверное, зимний ветер щипал ей нос и уши по дороге из столовой - они покраснели. Айлекс, конечно же, не мог подойти, чтобы согреть ее щеки руками или даже заговорить с ней. Поэтому вместо этого потер руки и проводил ее взглядом.

Как и ожидалось. Сегодня Тилия снова села на последнее место за длинным столом, расположенным в самом конце круглого зала, заставленного книжными полками. Это было место, которое Айлекс мог хорошо видеть со своего места на втором этаже.

Потому что это было лучшее место для наблюдения за Тилией.

Только тогда Айлекс наконец снял свой душный капюшон и выпрямился. Даже молча снимая мантию, он не отрывал от нее взгляда.

Это место, расположенное прямо перед лестницей, обеспечивало прекрасный обзор первого этажа. Однако снизу оно оставалось скрытым, находясь в слепой зоне и его было практически невозможно заметить. Это было идеальное укрытие.

Так ли чувствуют себя исследователи, наблюдая за дикими животными? Айлекс, теперь превратившийся из сталкера в исследователя, подпер подбородок рукой и продолжил изучать Тилию.

Она читала ту же книгу, что и вчера.

[ 100 произведений классической литературы, отобранных Королевской академией ]

…Разве экзамен по классической поэзии еще не закончился?

Он долго думал, но нет. Тилия сдала все экзамены несколько дней назад, последний из которых, по гуманитарным наукам, был заменен на доклад.

Тогда почему?

Он задал вопрос, но ответ ему уже был известен.

Ей просто нравилось все это. Эта старая пыльная классическая литература.

Тилия Эмброуз была сложной для понимания во многих отношениях, но самым непонятным был круг её интересов.

Так почему же? Что такого интересного в предсказуемых историях, написанных давно умершими людьми?

Айлекс неплохо справлялся с предметом, который она так усердно изучала в свободное время, но и выдающимся в нем не был. С некоторыми стратегическими усилиями он еле-еле пробился в число лучших. К тому же так случилось, что предмет, по которому он получил самые низкие оценки была риторика.

Если речь шла о лингвистике, то Айлекс предпочитал грамматику и логику литературе. В них были четкие ответы и структура. Литература же, напротив, представляла собой лишь приукрашенные и искаженные формулировки.

Что в этом может быть интересного?

Теперь Айлекс даже наклонился всем телом, мрачно глядя на Тилию.

Лицо Тилии, когда она читала старую библиотечную книгу, сияло, как начищенное яблоко. Даже если бы все лампы в библиотеке были выключены, ее стол все равно остался бы освещенным.

Именно так ярко сияли зеленые глаза Тилии, полные искренней академической страсти.

Что же в этом такого интересного...?

Пока он думал об этом, уголки пухлых губ Айлекса медленно смягчились, словно промокшая газета.

Почему наблюдение за её учёбой доставляет такое удовольствие? Если бы кто-то заставил его заплатить за это зрелище, он бы с радостью отдал все до копейки, не только свое, но и состояние своей семьи.

Вот насколько ему это нравилось. Сколько бы раз он ни смотрел, ему никогда не становилось скучно. Наоборот, чем больше он смотрел, тем больше ему хотелось смотреть еще.

Он был для неё никем, и всё же сердце Айлекса переполнилось странным чувством удовлетворения. Сам того не осознавая, он улыбнулся.

В этот момент Тилия внезапно повернула голову в его сторону.

В малолюдной библиотеке царила тишина. Казалось, что даже звук переворачиваемых страниц доносится издалека.

Яркие зеленые глаза встретились с серо-голубыми, в которых читалось смущение.

Словно столкнувшись с чудовищем, превращающим людей в камень одним взглядом, Айлекс замер. Ему казалось, что его сердце так раздулось, что прижалось к ребрам. Ему казалось, что, если он откроет рот, огромное сердце вывалится наружу своей красной плотью.

Он застыл, облокотившись на стол и подперев рукой подбородок.

Привет.

Тилия Эмброуз беззвучно произнесла это слово одними губами.

Её маленькие губы беззвучно шевельнулись.

«Привет», - сказала она.

Его переполненное радостью сердце пропустило удар. И одновременно с этим замерли все мысли.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Айлекс, забыв, как дышать, глядя на Тилию, снова начал думать.

Поприветствовать ее. Поприветствовать ее в ответ. Наверное, ей неловко. Но она достаточно смела, чтобы сделать первый шаг.

Глоток, он поднял вспотевшую руку, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимым, готовясь помахать рукой…

- Привет, Тилия.

Из-за колонны на втором этаже, где сидел Айлекс, донесся тихий голосок.

И снова он не сразу понял ситуацию.

Даже когда раздался голос, Айлекс помахал Тилии рукой, думая, что она обращается к нему. Но затем она повернулась лицом к колонне, улыбнулась и склонила голову. Только тогда он понял, что ее приветствие было адресовано не ему, а студентке, сидевшей за колонной.

Ах.

Его место находилось в слепой зоне - совершенно вне поля зрения Тилии. Никто не мог поздороваться с тем, кого не видит.

Впрочем, даже если бы она могла его видеть, Тилия Эмброуз всё равно бы его не поприветствовала.

В тот же миг, когда он осознал эту очевидную истину, сердце, которое так раздулось, что чуть не выпрыгнуло из горла, сдулось, как воздушный шарик, проткнутый булавкой.

И сжалось не только его сердце.

Айлекс вытащил аккуратно сложенную мантию и снова накинул ее на себя.

Он просто хотел исчезнуть из этого мира.