Онлайн чтение книги Бабочка сквозь туман A Butterfly Through the Mist
1 - 40

«Это… должно быть пристройка?»

Тилия посмотрела на большую люстру, свисающую с потолка, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

Масштаб этого места заставил ее посмеяться над собой за то, что она представила себе нечто похожее на небольшую виллу, услышав слово «пристройка». Хотя это здание и стояло отдельно от главного дома, оно было больше и красивее, чем главное поместье семьи Эмброуз.

- Сюда, пожалуйста.

Тилия, которая безучастно смотрела на сверкающие кристаллы, повернула голову на мягкий голос. Она увидела служанку с безупречной улыбкой, словно она выучилась этому идеально.

- Я проведу вас в подготовленную спальню.

Тилия посмотрела на доброе лицо служанки, а затем незаметно перевела взгляд в сторону. Она увидела, как Айлекс, стоявший неподвижно, как железная статуя, коротко кивнул служанке. Затем служанка грациозно повернулась и начала подниматься по лестнице.

Тилия последовала за Айлексом и служанкой, поднимаясь по лестнице, украшенной старинными портретами.

Служанка, которая шла молча, наконец остановилась перед дверью. Обернувшись, она тихо проговорила:

 - Молодой господин, мне приготовить для леди…

- Не нужно.

- Тогда, помочь в ванне…

- В этом тоже нет необходимости.

Айлекс, каждый раз прерывая вежливую служанку, холодно предупредил.

- Пока я не позову вас, не входите. Никогда.

С этими словами служанка низко поклонилась и быстро ушла.

- ……

Как только горничная ушла, на втором этаже воцарилась зловещая тишина, как будто они попали в другое измерение.

В этой тишине раздался низкий и отчетливый звук, открываемой Айлексом двери.

То, как он распахнул дверь перед ней, было так любезно, словно он приглашал ее на банкет. Хотя его опущенные глаза хранили дикость, которую он не мог полностью скрыть.

Сделав вид, что ничего не заметила, Тилия вошла в дверь, которую он ей открыл.

Комната была мягко освещена и излучала роскошь, отражая утонченный вкус владельца.

Тилия медленно двинулась вперед, ее взгляд скользнул по столу красного дерева у окна, бледно-зеленым занавескам, изогнутому дивану напротив и книжной полке.

Ее внимание привлекла большая занавешенная кровать в центре комнаты.

Щелк. Она услышала, как закрылась дверь.

Все ее чувства сосредоточились на спине. Шаги раздавались эхом, кто-то подошел и остановился прямо за ней - присутствие, излучающее тепло.

Но, может быть, потому, что это был второй раз…

Тилия уже не чувствовала, как сердце колотится так сильно, и как кровь отливает от конечностей, как раньше.

Совсем немного, совсем чуть-чуть, она боялась.

«Все в порядке. Ты уже делала это раньше».

Ничего страшного.

Тилия глубоко вздохнула, стирая все признаки напряжения, и повернулась со спокойным лицом.

Но в тот момент, когда она повернула голову…

Тилия инстинктивно поняла. Сегодняшняя встреча будет совсем не похожа на предыдущую.

Не осознавая этого, она сделала шаг назад. Пока они не вошли в этот особняк, в поведении Айлекса оставался намек на рациональность, но теперь его глаза были полностью затуманены.

В его мутном взгляде, лишенном контроля, не было и намека на сдержанность - только необузданное желание.

Он заметил ее легкую дрожь еще до того, как это сделала она сама.

- Тилия.

Он слегка наклонил голову и спросил:

- Почему ты дрожишь? Ты сама сказала, что на тебя подействовала святая вода.

Пробормотал он надтреснутым голосом и медленно потянулся. Его рука, скорее всего, неестественно теплая, потянулась к подолу платья Тилии.

Тилия напряженно смотрела, как его длинные пальцы коснулись кружева возле ее бедра.

Сначала его рука была осторожной, он нежно держал кружево между большим и указательным пальцем, словно держал хрупкий лепесток цветка. Но в следующий момент осторожное прикосновение сменилось собственническим захватом.

Большая рука, ласкавшая мягкий шелк, начала тянуть юбку вверх, словно паук, затягивающий добычу.

Прикосновение, которое началось как легкий жест, вскоре полностью заполнило его руку юбкой.

Мягкая ткань резко контрастировала с вздувшимися венами на тыльной стороне его руки, когда он поднял подол выше.

В поле зрения появились ее изношенные туфли, затем лодыжки, и как раз в тот момент, когда ее бледные икры вот-вот должны были обнажиться...

- Мы должны…

Тилия проговорила, торопливо дыша:

- …сначала надо принять ванну.

С этими словами она отступила назад, и часть ее юбки выскользнула из его рук.

- …Ванну?

Но Айлекс выглядел ошеломленным, словно пьяным, его взгляд все еще был прикован к ее обнаженной коже.

- …Почему?

- Ты говорил, что мы не можем это делать, пока не будем чистыми.

- Я?

Только тогда взгляд Айлекса поднялся. Он посмотрел на нее так, словно не понимал, что они оба говорят.

- Когда я это говорил?

- В тот раз, в твоей комнате в общежитии!

Рявкнула Тилия, выдергивая из его руки оставшуюся часть юбки. Он инстинктивно попытался удержать мягкий шелк, выскальзывающий из его рук, но его затуманенный взгляд метнулся к строгому лицу Тиллии.

- Ты определенно это сказал. Что ты не смог бы, если бы мы не были чистыми.

- ……

- Поэтому я не буду этого делать, пока не помоюсь. Мне сейчас очень некомфортно.

Айлекс молчал, просто глядя на Тилию.

Под его пристальным взглядом Тилия неосознанно спрятала вспотевшие руки за спину.

Предложение сначала принять ванну было всего лишь тактикой затягивания времени. Она не собиралась убегать. Она не была достаточно храброй, чтобы улизнуть из этого огромного особняка, пока он был в таком состоянии.

Ей просто нужен был момент - всего лишь короткое мгновение, чтобы подумать. Понять, почему она вернулась к нему, почему она настояла на том, чтобы остаться, когда он предлагал ей уйти.

И если за это время Айлекс Дэвенпорт сможет вернуть себе самообладание, это будет еще лучше. В конце концов, как он сказал, сегодняшняя ночь может оказаться слишком тяжелой для нее.

- Я хочу помыться. Очень хочу.

Пока она упрямо повторяла, Айлекс вдруг вздохнул, закрыв лицо большой рукой. Он сделал глубокий вдох, его грудь заметно приподнялась, а затем сделал жест подбородком.

- Ванная там. Она должна быть готова.

Тяжело выдохнув, он убрал руку от лица, избегая ее взгляда.

- Я помоюсь в другом месте. Подожди меня.

Казалось, в его глазах снова мелькнул слабый проблеск здравого смысла.

Она не могла быть уверена, так как он повернулся и вышел из комнаты сразу после разговора.

Бах! Дверь за ним громко закрылась.

Внезапный шум заставил Тилию вздрогнуть, но она быстро взяла себя в руки и повернулась в указанном им направлении.

Как и ожидалось, ванная комната оказалась настолько роскошной, что ее глаза расширились.

В дальнем конце ванной комнаты стояла красивая гранитная ванна с узорами, расположенная перед большим окном. Казалось, в этом месте, можно было наслаждаться пышной зеленью в погожий день.

Однако сегодня темное окно просто отражало ванную комнату, как зеркало.

Тилия пристально смотрела на свое отражение в черном стекле, медленно раздеваясь.

Сняв громоздкое платье, на котором настоял Джордж, она увидела бледную женщину, уставившуюся на нее - женщину, чей вид казался неуместным среди этой экстравагантной ванной комнаты.

Обнаженная женщина с такой белой кожей, что она казалась почти болезненной.

Тилия на мгновение уставилась на свое отражение в зеркальном окне, прежде чем направится к ванне. Она забралась в красиво отделанную плиткой ванну и быстро включила воду.

Теплая вода лилась по телу. Пока она позволяла воде омывать ее, Тилия начала прокручивать в памяти события этого дня.

Сначала она пошла в закрытый клуб, чтобы встретиться с Брэдом Рейнольдсом. Разобравшись с ним, как и планировалось, пытаясь уйти она столкнулась с Айлексом Дэвенпортом, а во время побега они столкнулись с Грегори Майерсом с мечем...

«…Нет».

Вспомнив последний раз, как Грегори лежал в луже крови, Тилия закусила губу и слегка покачала головой.

Важно было то, что произошло дальше. Айлекс вдохнул святую воду в виде пара, которую принес Грегори.

Если она правильно помнила, это она разбила бутылку, отступая назад. Он в итоге вдохнул пар, потому что закрыл ей нос и рот.

Да, это было так. Вот и все.

Из-за нее он вдохнул это сводящее с ума вещество, и поэтому она несла определенную ответственность за то, чтобы помочь ему.

Более того, несмотря на то, что она выпила противоядие, на нее, похоже, тоже подействовала мощная святая вода.

С того момента, как она увидела в карете глаза Айлекса, полные желания уложить ее прямо там, она что-то почувствовала.

Это щекочущее ощущение глубоко внизу живота - то же самое, которое она испытывала, когда выпила святую воду.

Да, именно поэтому.

Пробормотав что-то себе под нос, Тилия закрыла кран. Теперь, когда она разобралась со своими мыслями, ее разум прояснился.

Причина, по которой она последовала за ним, была в чувстве ответственности и потребности справиться с собственным растущим желанием. Вот и все. Ничего больше.

Достаточно. Укрепившись в своих рассуждениях, Тилия повернулась, чтобы надеть платье, которое приготовила служанка.

Скрип. В этот момент она услышала, как дверь в ванную комнату с жутким звуком медленно открылась.