Онлайн чтение книги Бабочка сквозь туман A Butterfly Through the Mist
1 - 23

- Хватит. Это так называемое совпадение, о котором ты упомянул, я надеюсь, больше не повторится.

Даже если это было неторопливое время, Тилия не собиралась шутить вместе с ним. Она предупредила его твердо, ее лицо было решительным.

- У меня нет ни малейшего желания еще больше связываться с тобой. Моя цель - благополучно закончить учебу.

Услышав серьезные слова Тилии, Айлекс стер слабую улыбку с лица.

- Вперед. Кто мешает тебе закончить учебу?

Однако его характерная расслабленность по-прежнему излучалась всем его существом.

- Тилия. Как ты и сказала, у меня также нет намеренья тебя задерживать.

Его взгляд снова холодно скользнул по ее лицу.

- Так что не придавай этому слишком большого значения.

- …Придаю слишком большое значения?

- Да. Я просто продемонстрировал основы хороших манер.

Айлекс на мгновение опустил взгляд, словно задаваясь вопросом, зачем ему вообще нужно что-то объяснять, затем снова поднял голову.

- После того, как что-то сделано, считается элементарным правилом хорошего тона прибраться.

- ……

- Есть люди, которые этого не понимают, но я не настолько плох.

Со скучающим выражением лица он объяснил тихим голосом:

- Тебе было больно. Я вошел слишком глубоко. В тот день я потерял контроль, и, должно быть, повсюду остались следы. Я ошибаюсь?

Несмотря на резкие слова, равнодушные глаза Айлекса смотрели на Тилию, словно пронзая ее насквозь.

Через его взгляд Тилия вспомнила прошлое.

Зеркало, в которое она посмотрелась после того, как едва успела помыться, на дрожащих ногах, оставшись одна в комнате.

В отражении она увидела себя покрытую красными отметинами и синяками.

Ее тело, отмеченное красными отпечатками рук и следами укусов, выглядело так, будто она скатилась с крутого склона. Когда она слегка повернулась, чтобы посмотреть на спину, то увидела, что там также следы укусов.

«Я думала, что так оно и должно было быть, но, похоже, что нет».

Ничего удивительного. Она думала, что это слишком, и теперь наконец поняла, почему.

В то время как Тилия испытала недовольство запоздалой правдой, Айлекс добавил:

- Поэтому я собирался привести тактичного врача, но ты выбежала, сказав, что тебе нужно сдать экзамен до того, как у меня появится такая возможность.

Он рассказывал о прошлом с небрежным равнодушием.

- Было бы странно ждать окончания экзамена, чтобы пригласить врача, верно? Как ты и сказала, мы на самом деле никто друг другу.

Услышав его циничный ответ, Тилия подняла глаза и пристально посмотрела на Айлекса.

- Поэтому я просто отправил коробку с лекарствами.

Холодные серо-голубые глаза встретились с подозрительными зелеными.

- То, что я сделал, было просто тем, что нужно было сделать. Так что не пугайся и не шипи как бродячая кошка.

Выражение лица Айлекса Дэвенпорта показывало, насколько скучной для него была необходимость все это объяснять.

Тилия молча посмотрела в его ничего не выражающие глаза, затем медленно признала это.

Она ошибалась.

Ее подозрения, что в его глазах что-то таится - какие-то эмоции, которые она не могла понять, оказались беспочвенными.

Эти кукольные, красивые серо-голубые глаза не содержали ничего.

И его слова были верны.

Утверждение о том, что не следует чрезмерно интерпретировать его поступок, также было верным.

- Хорошо.

Тилия спокойно посмотрела на Айлекса и улыбнулась ему впервые за этот день.

- Ты прав.

Ее улыбка не была такой беззаботной, как та, которую Айлекс показал ранее. Но она была гораздо более свободной.

То, что почувствовала Тилия, увидев холодный взгляд человека, с которым она делила постель, было не презрением, а облегчением.

Со спокойным выражением лица Тилия исправила свои прежние мысли.

- Я неправильно поняла. Извини.

Было ошибкой выплеснуть разочарование из-за того, что она выбрала не того человека.

На самом деле, что бы кто ни говорил, она выбрала правильный мусор.

- Спасибо, Айлекс Дэвенпорт.

С легким, как перышко, сердцем Тилия выразила свою благодарность.

- Как ты сказал, я надеюсь, что совпадение больше не повторится.

Она показала свои истинные чувства яркой улыбкой и без колебаний прошла мимо него.

Когда она проходила мимо, ее длинные волосы коснулись плеча Айлекса Дэвенпорта.

Звук ее легких туфель быстро стих, а пространство, где только что находилась Тилия, заполнили шум и пыль с большой строительной площадки.

Однако даже спустя долгое время после ее ухода Айлекс Дэвенпорт не мог отвести глаз от места, где стояла Тилия.

 

***

 

«Закончила!»

Закрыв толстую книгу, Тилия потянулась.

Закончив разговор с Айлексом, она пошла прямиком в библиотеку, взяла «Введение в этику теологии», которое он читал, и вернулась в свое общежитие, где только что закончила заниматься.

«Я обозначила все возможные темы для обсуждения, чтобы во время каникул я могла спокойно обдумать ответы».

Период корректировки оценок по каждому предмету также подходил к концу. Вспомнив объявления об окончательных оценках, опубликованные сегодня днем, Тилия горько улыбнулась.

«Что ж, немного обидно и в этот раз снова не быть первой...»

Она слегка пожала плечами, вспомнив свое имя, которое всегда было на втором месте.

«И все же быть вторым - это что-то».

Запоздало осознав утешение во фразе «как всегда», Тилия начала наводить порядок на своем столе.

Отношение Тилии изменилось по сравнению с прошлым, поскольку она едва не оказалась в ситуации, когда окончание академии стало невозможным.

Она была благодарна просто за то, что смогла благополучно закончить учебу. Даже вторая позиция, которую она всегда считала недостаточной, теперь казалась драгоценной.

«Да, быть вторым все равно хорошо. Особенно если учесть, что мне удалось сохранить эту позицию после того через что я прошла».

Молодец, Тилия Эмброуз.

Поскольку Тилия редко хвалила себя, ее лицо быстро стало озорным.

«Айлекс Дэвенпорт… Что, черт возьми, он сделал?»

На ум пришло имя, которое было выше ее имени в верхней части списка.

В одно мгновение благодарность в сердце превратилась в подозрение.

«Быть первым даже после повторной сдачи экзамена».

Глаза Тилии сузились от раздражения.

По-видимому, Айлекс, который, как она думала, вообще не сдавал экзамен, каким-то образом умудрился сдать повторный тест, будучи освобожденным по медицинским показаниям. Он набрал полные баллы на дополнительном экзамене, от которого учитывалось только 80%, что снова обеспечило ему первое место.

Как сообщалось, он также создал огромный разрыв в других предметах. Это была не только риторика, где он получил высший балл.

«Он действительно монстр».

Тилия вздрогнула, словно увидела привидение.

Такой блестящий ум, сидящий на плечах человека, который считал экзамены настолько утомительными, что даже пропускал их - это казалось почти потерей.

Но она уже не была так расстроена, как раньше, и не плакала из-за этого.

«В конце концов, именно благодаря Айлексу я решила свою проблему».

Вспоминая разговор, который она имела ранее на стройке со своим первым интимным партнером, Тилия постучала ногтями по столу.

«Основы хороших манер, да…»

Он утверждал, что не самый плохой человек. Просто он делает то, что необходимо, и что ей не следует придавать этому слишком большое значение.

Безразличие в его глазах, заставившее ее вздохнуть с облегчением, снова всплыло в памяти.

Вспомнив эти глаза, Тилия, естественно, опустила взгляд.

Она увидела коробку глубоко под столом, вне досягаемости ее ног. Коробка с лекарствами осталась нетронутой.

Ну, тогда. Тилия оглянулась через плечо, чтобы проверить свою соседку по комнате. Джуди, как обычно, спала так крепко, что не заметила бы, если бы ее кто-то унес.

«Хорошо. Давай посмотрим».

Чувствуя себя отчасти непринужденно, отчасти наполненной любопытством, Тилия достала коробку, которую ранее небрежно отбросила в сторону.

Чик. Роскошная упаковка открылась плавно, как и в первый раз.

Когда она открыла крышку, потянуло слабым запахом лекарств.

В коробке были лекарства от глубоких ран, ушибов и даже головной боли. Это было похоже на маленькую аптеку в коробке.

Хм.

Тилия впервые достала каждый предмет и осмотрела их один за другим с выражением любопытства на лице.

«Неужели это и есть основы хороших манер?»

Они обычно все это включают?

Хотя это показалось ей немного странным, она утешила себя мыслью, что это просто отчаянный поступок молодого господина, который хотел, как следует навести порядок.

«Ну, я думаю, это своего рода подарочный набор для зачисления».

Если подумать, он ведь еще и контрацептив ей дал, как только она проснулась. Как он сказал, возможно, он не самый плохой человек.

Если бы он действительно был худшим, ему было бы все равно, забеременеет она или нет.

«Хотя это также может быть стратегией выживания для человека, которому есть что терять».

Равнодушно размышляя, Тилия продолжала доставать из коробки бесконечные запасы лекарств, пока не нашла нечто неожиданное, заставившее ее нахмуриться.

«…Бинты?»

В коробке находился рулон белых бинтов, покрытых на конце клейкой лентой для закрепления их самостоятельно.

Зачем это включать? Она же не истекала кровью.

Тилия в замешательстве слегка пожала плечами.

Возможно, служащий, отвечавший за упаковку лекарств, просто бросил туда это.

Тилия с безразличным видом продолжала доставать, казалось бы, бесконечный запас лекарств.

Она думала, что при таком раскладе сможет выжить даже в разгар войны.

Когда она уже почти устала от бесконечной череды лекарств, дно коробки наконец стало обнажаться.

Решив, что наконец закончила, Тилия заглянула внутрь коробки.

Но внутри было еще кое-что, что изменило выражение ее лица.

Что это?

Когда она достала кучу лекарств, то заметила что-то еще, что там лежало - посторонний предмет, оставшийся один среди пустоты. Ее брови поднялись, когда она уставилась на него.