Контент удален!

Глаза Айлекса Дэвенпорта были серо-голубыми, словно капля серого, смешанная с прозрачной голубизной морской воды. Некоторые описывали их как мечтательные, другие - как напоминающие рассветные облака, но для Тилии в этих глазах не было ничего, кроме мутной пелены.

Эти странные глаза слегка расширились и тут же устремились на Тилию. Потребовалось всего три шага - короткое время, за которое она переместилась от одного дерева к другому вдоль аллеи.

Весенний ветерок, все еще сохранявший прохладу, коснулся светлых волос Айлекса и подул на Тилию. Ее иссиня-черные волосы колыхались, словно ветви ивы, открывая белые щеки и шею.

Это был момент, когда воздух, наполненный жарой, слегка изменился.

— Кья, Айлекс!

Резкий крик пронзил воздух.

Загнанный в угол противник воспользовался возможностью и ударил в слабое место Айлекса. Должно быть, он действительно расслабился, поскольку на его лице промелькнуло напряжение, когда он отшатнулся.

Не может быть.

Сердце Тилии забилось чаще, пока она наблюдала, по-прежнему равнодушно глядя в том направлении.

Возможно ли, что ее молитвы вот-вот будут услышаны?

Сверкающими глазами она наблюдала за тем, как Айлекс отчаянно блокирует атаку.

Но это была бесплодная надежда.

То, что казалось кратковременной заминкой, быстро оказалось частью его стратегии, поскольку Айлекс быстро перевернул ситуацию против своего противника. Как будто для того, чтобы доказать, что он просто играл с ним, его движения стали заметно быстрее. Явно мускулистый парень беспомощно рухнул.

Перед подавляющим мастерством Айлекса даже великолепное владение мечом и попытки выжать из противника все силы оказались бессмысленными.

— Ого, ты это видела?

Даже Джуди, выросшая, наблюдая за бесчисленными спаррингами, воскликнула от восхищения.

— С таким уровнем мастерства он мог бы легко стать лучшим в рыцарской академии! Думаю, гений есть гений.

Пока все восхищались его мастерством, выражение лица Тилии снова стало мрачным.

Тц. У нее были такие большие надежды.

— Пошли, Джуди. Библиотека заполнится, как только закончится дуэль.

— А, точно!

Не удостоив вниманием большую тренировочную площадку, где раздавались радостные возгласы, Тилия повернулась спиной и направилась прямиком в библиотеку.

 

***

 

— Как и ожидалось от Айлекса.

Сесилия Клейтон, откинув свои блестящие рыжие волосы набок, подошла к Айлексу. При ее появлении толпа, окружавшая победителя, расступилась, как будто это был естественный порядок вещей.

— Ты просто притворился, что потерял бдительность, не так ли? — сказала она, улыбаясь так широко, что ямочки на щеках стали еще глубже, и протянула ему свой белый носовой платок. — Но что это? Похоже, на этот раз ты действительно был серьезен, а не просто разминался ради развлечения.

Изящно вышитый белый платок остался нетронутым, висящим в воздухе, потому что никто его не принял.

— Как всегда, ты все делаешь так, как тебе вздумается.

Сесилия, грациозно опустив платок, повернулась, чтобы проследить за взглядом Айлекса.

— На что ты смотришь?

Он смотрел, все еще переводя дыхание, на дорожку, ведущую в библиотеку. С приближением экзаменов туда направлялось больше людей, чем обычно.

— Ты даже близко не подходишь к библиотеке. Чего ты так уставился?

Озадаченная Сесилия снова посмотрела на Айлекса, но он уже повернулся спиной и пошел прочь.

 

***

 

Королевство Акансис, расположенное в центре западной части континента и граничащее с Северным морем на западе и Королевством Онтароа на юге, было государством, которое на протяжении поколений выпускало выдающихся ученых. Многие из гениев, повлиявших на весь континент, имели одну общую черту: все они окончили академию в Акансисе.

Королевская академия Акансиса.

Это было элитное учебное заведение, вершина знаний и методов обучения на всем континенте. Вступительный экзамен в академию был доступен только для тех, кто прошел церемонию совершеннолетия, и она была печально известна тем, что отправляла письма с отказом даже королевским семьям других стран.

— Тилия, а что, если я… не смогу закончить учебу?

Однако сдача невероятно сложного вступительного экзамена не гарантировала выпуск всем.

— А что, если я провалюсь и мне придется остаться здесь еще на год?

Чтобы получить диплом, студентам необходимо было пройти все обязательные курсы в течение четырех лет и сдать первый и второй выпускные экзамены.

— Больше всего я боюсь риторики. Мне даже вчера ночью приснился кошмар, в котором я получила двойку.

Поэтому выпускникам нередко снились кошмары о том, что они заваливают экзамены.

— Не волнуйся. Сны - это противоположность реальности, — сказала Тилия, пожав плечами и глядя на Джуди, которая кусала губу, пока они поднимались по ступенькам библиотеки. — Я уверена, ты сдашь. Перестань нервничать.

— А что, если это предчувствие? Что, если мой кошмар сбудется?

Тилия посмотрела на Джуди с сочувственной улыбкой.

— Если так, тогда тебе придется остаться еще на год.

— Ааааах! — Джуди дернула себя за волосы, издав крик. — Нет! Я уже четыре года страдаю от этого! Неужели мне действительно придется проходить все заново?

— Я поделюсь с тобой списком вопросов, которые, скорее всего, будут на экзамене по теологии.

— Ты сейчас так говоришь, а сама все равно будешь проверять весь материал, как и в прошлый раз!

— Ну, учиться - это же хорошо. Вопросы могут быть из любой части курса, понимаешь.

Джуди, надувшись, позволила Тилии увлечь себя за собой, когда внезапно с верхней площадки лестницы раздался хриплый голос:

— Тилия Эмброуз!

Повернув голову, она увидела спешащего к ним мужчину - Грегори Майерса, старшего сына графа Майерса.

— Э-э, Тилия, послушай. Насчет того, что я сказал в учебном корпусе некоторое время назад... Мне кажется, ты меня неправильно поняла...

Джуди, стоявшая рядом, в недоумении уставилась на парня, чей голос срывался на прерывистое бормотание. Она вопросительно посмотрела на подругу, ожидая объяснений.

— О каком недопонимании речь?

Однако, в отличие от Джуди, Тилия лишь невозмутимо посмотрела на Майерса.

— Ты хочешь сказать, что я неправильно поняла, когда ты назвал меня женщиной, с которой легко переспать, или когда ты сказал, что меня можно изнасиловать без всяких последствий?

— …Что? — лицо Джуди побледнело, когда она повернулась к Грегори, широко раскрыв глаза. — Что ты сказал…?

— О чем ты? Я никогда ничего подобного не говорил! — закричал Грегори, испугавшись бледного лица Джуди и шокированных взглядов окружающих. Вены на его шее вздулись.

Однако он тут же резко сменил выражение лица, бросив на Тилию настороженный взгляд:

— Это все, что ты слышала? Ты только это поняла превратно?

— Не знаю, превратно ли я поняла, но видела и слышала кое-что еще.

— Что именно…?

— Я видела, как ты лижешь зад Айлексу Дэвенпорту до такой степени, что кажется, будто твой язык вот-вот сотрется, — Тилия добавила мягким, вкрадчивым голосом, который резко контрастировал с ее язвительными словами. — О, и это еще не все. Я также видела, как ты пресмыкаешься перед подарком, брошенным тебе хозяином, и в знак благодарности вылизываешь ему ботинки.

Услышав слова Тилии, кто-то поблизости хихикнул.

Эта сука…

Услышав смех в свой адрес, Грегори залился румянцем.

Только он испытал облегчение от того, что Тилия слышала только вторую часть его разговора, как она не сдержалась и начала над ним издеваться. Тревога, которую он чувствовал всю неделю, опасаясь, что она может сообщить о его планах в академию, почти исчезла. Теперь его целиком и полностью поглощала мысль о том, чтобы раздавить эту девку, которая ничего не знала о своем будущем.

— Тилия Эмброуз.

Если бы она тогда услышала все, что он сказал, все было бы иначе. Но щадить девку, которая ничего не знала о его планах, не было необходимости.

— Как ты думаешь, сможешь ли ты смотреть мне в глаза после того, как окончишь академию?

Но самое главное, у Грегори был козырь, с которым он не мог проиграть.

— Ты бедная дочь барона, которой придется искать работу, чтобы свести концы с концами, в то время как я законный наследник графства. Ты же не думаешь, что высшее общество Акансиса устроено так же, как эта академия? Ты ведь не думаешь, что правила академии действуют и там, не так ли?

Его козырем был статус.

Верная своим давним традициям, Королевская академия имела свои собственные уникальные правила. Это был идеалистический кодекс, гласивший, что в стенах академии все студенты равны, независимо от социального класса.

Но это было всего лишь школьное правило.

— Знай свое место, леди Эмброуз.

Это было заблуждение, далекое от законов реального мира.

— Советую тебе вести себя прилично, потому что после выпуска тебе придется пресмыкаться передо мной.

Грегори усмехнулся, глядя на нее сверху вниз с высокомерным видом человека, который решил окончательно сокрушить ее дух.

— Потому что если ты будешь вести себя так и дальше, ты не боишься того, как я могу с тобой обойтись, когда ты попадешь в реальный мир?

— Конечно. После того как я закончу учебу, это может произойти.

Но его противником была Тилия Эмброуз.

Тилия, известная своим острым языком и бесстрашием, была не из тех, кого легко запугать.

— Но не кажется ли тебе, что до окончания учебы тебе еще далеко? Что думаешь? Ты доберешься до второго тура экзаменов в этот раз?

— Ты…!

— Спасибо за совет, но я подумаю о том, что будет после выпуска, позже. Мне кажется бессмысленным беспокоиться о столь далеком будущем. Хотя если речь о твоем отчислении, это совсем другое дело, не так ли?

Ее последний комментарий попал точно в цель.

Грегори, которому отец и так пригрозил, что это его последний шанс и больше отсрочек не будет, побагровел так, будто вот-вот взорвется.

 

Перевод Light of Love

https://boosty.to/lightoflove21