Онлайн чтение книги Бабочка сквозь туман A Butterfly Through the Mist
1 - 146

Хм. Серафина с любовью посмотрела на женщину в зеркале, чьи губы были настолько тёмными, что делали её почти смертельно бледной, а затем расплылась в яркой улыбке.

Идеально. Она ещё раз нарочно взъерошила волосы, а затем неторопливо поднялась со своего места.

Надев платье, несколько отличавшееся от современных тенденций, она направилась в гостиную, где ее ждала долгожданная гостья.

Интересно, какое у нее выражение лица.

С улыбкой, окрашенной чистой злобой, Серафина спустилась по лестнице, залитой сиянием заходящего солнца.

Лицо, омрачённое печалью? Или лицо, охваченное дрожью ярости? Или, возможно…

«Да, я полагаю, лицо, застывшее от страха».

Хе-хе. Не в силах сдержать смех, она хихикнула и оглядела коридор, по которому шла, свежим взглядом.

Коридор, украшенный в соответствии со вкусом ее покойного мужа, был загроможден безвкусными украшениями.

«Каким вульгарным человеком он был».

Высказав краткое суждение покойному, она грациозно потянулась к фарфоровой вазе, привезённой из-за далёкого моря. Почувствовав её гладкую поверхность под кончиками пальцев, она легонько толкнула ее.

Дзынь! Антикварный фарфор, слетевший с подставки, с грохотом разбился, утратив первоначальную форму. Дворецкий, следовавший за Серафиной словно тень, выглядел растерянным, его самообладание было сломлено, как и сама ваза.

Почувствовав это, даже не оборачиваясь, Серафина снова рассмеялась.

Она всегда хотела это сделать. Всегда хотела разбить ее. Она сдерживалась только потому, что это был подарок от какой-то провинциальной знати, но теперь не было причин для колебаний.

Возможно сегодня Серафина Бардин, будет убита сыном, которого родила.

«Но я не умру в одиночестве».

Слегка ступая по осколкам фарфора, Серафина продолжила свой путь.

В тот день, когда она шепотом попросила о помощи, Тилия Эмброуз наверняка открыла тот ящик.

Она инстинктивно это почувствовала. Эта наглая девчонка не из тех, кто оставит закрытым ящик. Она была из тех, кто не успокоится, пока не увидит всё своими глазами.

Невежественная всезнайка, которая еще не поняла, что иногда лучше прикинуться дурочкой для собственной безопасности.

«Тупая сука».

Но даже если бы она не открывала ящик, это не имело значения.

Важно было семя сомнения. Было крайне важно посеять в ее сознании семена, которые прорастут в нужный момент. 

Даже если бы она притворилась, что ничего не замечает, недоверие уже проникло бы в её сердце. И в конце концов оно прорастет и вырастет в могучее дерево.

В отличие от глупых, вульгарных и грязных ублюдков, Серафина знала. Она знала насколько уродлива человеческая природа, насколько неполноценными существами были люди и насколько склонными к предательствам.

Айлекс наверняка заметит, как в сердце Тилии начинает расти недоверие. И, в свою очередь, зерно сомнения посеется и в его собственном.

Недоверие между ними будет распространяться подобно волнам, разрастаясь до тех пор, пока в конечном итоге они оба не будут уничтожены.

Возможно все было бы иначе, если бы вода изначально была грязной, но слишком чистая, слишком прозрачная вода не могла бы выдержать даже единой капли грязи.

Жаль, что она этого не увидит, но все равно это был неплохой конец – перед уходом отравить колодец врага.

Серафина мило улыбнулась и швырнула на пол еще один предмет….

Сколько ценностей из особняка вот так бесследно растворилось в воздухе?

Наконец Серафина увидела дверь в гостиную, где ее ждало орудие, которое должно было завершить ее месть.

Она без колебаний двинулась вперед и распахнула дверь.

Внутри гостиной, залитой яростным сиянием заходящего солнца, одиноко стоящая женщина выглядела словно натюрморт.

Ах, какая жалость.

Серафина облизнула губы, увидев неподвижную фигуру.

Она надеялась увидеть, как та будет дрожать от страха, задыхаться от волнения, без единого признака жизни.

- Я так рада снова тебя видеть.

Но, несмотря на ее внутренние упреки, медленный, протяжный голос звучал слабо даже для нее самой.

Услышав ее голос, Тилия наконец отвернулась от портрета, и Серафина внимательно изучила ее лицо.

Она выглядела совершенно измученной, словно что-то её измотало. Скорее всего, это было растущее недоверие, которое терзало её сердце именно в этот момент.

Значит, она воспользовалась ключом, ха.

Серафина сдержала торжествующую ухмылку, увидев, как идеально все прошло по плану.

Несмотря на несколько досадных неудач, мир, казалось, всё ещё был на её стороне. Если бы этот трус Айлекс не бросился менять все ключи в кабинете из страха, она бы не смогла выследить слесаря, работавшего в особняке Эссентинэ, и украсть дубликат.

- Ну что, присядем?

Тихо предложила Серафина, с привычной легкостью скрывая клокочущий внутри смех.

- Нет, я ненадолго. Я останусь стоять.

- О Боже. Тогда я присяду, если ты не против. Я не спала всю ночь, и мой организм просто не выдержит.

Ответив своим обычным изысканным тоном, Серафина грациозно опустилась на диван.

Отказаться от предложения хозяйки присесть - какая грубость.

Действительно, невозможно скрыть свое происхождение, подумала Серафина, поднося руку ко лбу.

- Тилия. Я люблю розы.

При этих словах она почувствовала, как женщина слегка нахмурилась, глядя на нее.

- Если когда-нибудь придешь ко мне на могилу, принеси розы, ладно? Не скучные лилии.

- ……

- Ну, я сомневаюсь, что ты придешь, но…

Серафина с горечью замолчала и покосилась. Тилия Эмброуз выглядела просто усталой, её выражение лица не изменилось.

Фу, как скучно. Никто не протестует, никто не просит ее не говорить о смерти.

Возможно, ей нужно усилить драматизм.

Как раз в тот момент, когда Серафина приготовилась рыдать и умолять сохранить ей жизнь, чтобы ее не убивал сын Айлекс…

- …На правой руке Айлекса большой шрам.

Тилия, молча наблюдавшая за ней, наконец открыла рот и тихо заговорила.

- Вы случайно не знаете, когда он его получил?

Серафина, застигнутая врасплох и потерявшая дар речи, посмотрела на нее глазами, готовыми заплакать.

Шрам? Откуда мне знать?

- …Я не могу не знать.

Но Серафина не дала заготовленным слезам пропасть впустую. Жалобно пустив струйку по щеке, она пробормотала:

- Он поранился, играя ржавыми садовыми ножницами в теплице с Гилбертом. Это до сих пор живо в моей памяти. Я была так потрясена, что плакала вместе с ним. Я никогда этого не забуду.

Рассказав эту неправдоподобную историю, Серафина тихонько рассмеялась.

- Он был таким милым, когда был маленьким... Ты даже представить себе не можешь, Тилия.

И вслед за этим смешком скатилась ещё одна слеза. Серафина, словно не желая показывать её, небрежно смахнула её тыльной стороной ладони, а затем выдавила улыбку, глядя на Тилию.

- Ты действительно собираешься стоять? Ну же, при...

- Я не принесу розы на вашу могилу. Так что, если не хотите умирать, просто тихо покиньте Акансис. И никогда не возвращайтесь.

Но ее попытка посадить семя была отвергнута еще до того, как оно успело прорасти.

Высокомерно перебив ее, Тилия сухо продолжила:

- И раз уж мы об этом заговорили, позвольте мне кое-что исправить. У Айлекса на левой руке след от ожога.

- ……

- Не на правой, а на левой.

…Ха. Только тогда Серафина поняла, какие эмоции скрывались в этих непоколебимых зелёных глазах.

Она думала, что это был страх. Она предположила, что это напряжение.

- Ты думаешь, Айлекс убьет только меня?

Как кто-то вроде тебя смеет смотреть на меня свысока?

Только тогда Серафина поняла, какое нечистое предположение сделала Тилия Эмброуз, ее голос мгновенно стал ядовитым.

- Ты действительно думаешь, что будешь в безопасности? Этот мальчишка не может жить без убийств. После меня ты будешь следующей, кто покатиться в карете со скалы.

- Тогда ждите меня на том свете. Там я обязательно признаю вашу правоту.

- Значит, ты не дочитала до той части, где Айлекс затащил твоего отца и брата в ад.

Даже несмотря на такую вопиющую провокацию, Серафина отказалась сдаваться.

Люди слабы. Любой преклонит колени, когда на кону его жизнь. Сохраняя эту уверенность, Серафина упорно пыталась прорастить семя сомнения, всё ещё таившееся в ней.

- А ты знала, что он регулярно получал отчёты о твоем местонахождении в Онтароа? Ты видела, что случилось с его бывшей невестой, Сесилией Клейтон?

- Да. Я видела. Я знаю.

Однако в отличие от Серафины, глаза которой, казалось, горели, Тилия оставалась такой же, какой была с самого начала, - спокойной.

- И я также знаю, кого Айлекс планирует убить следующим.

Этот взгляд, это выражение было величайшим оскорблением.

Как ты смеешь вести себя так, будто ты выше меня? Наглый низший класс. Ничтожество.

Не в силах сдержать ярость, Серафина вскочила со своего места и быстро подошла к Тилии, она подняла руку и со всей силы ударила ее по лицу.

Шлепок. Резкий звук удара кожи о кожу разнесся по гостиной.

Довольная Серафина, посмотрела на Тилию, лицо которой от силы ее удара наполовину повернулось.

Да, это именно то положение, которое подходит тебе и мне.

Как раз, когда она об этом подумала и приготовилась научить ее хорошим манерам...

Шлепок! Звук, который как она думала утих, снова разнесся эхом по комнате.