Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 20 - Встреча: Заключение

(Ну и шустрый же он.)

Маомао подумала про себя.

Дело не только в скорости бега по прямой. Он умудрялся не сбавлять темп даже в узких переулках, ловко обходя разбросанные бочки и прочий хлам.

(Эй-эй, полегче.)

Оставив посуду, Маомао бросилась в погоню.

К счастью, дорога была хоть и извилистой, но, по сути, одна. Даже Маомао, уроженка столицы, не знала здесь всех закоулков.

(Не особо хочется туда соваться.)

В тех безлюдных местах обитали отбросы общества, словно крысы. Они не работали, а может, и не могли, зато чувство собственной территории у них было развито будь здоров.

Наверное, шум, услышанный Ма Шаню, был связан с их разборками.

(Зачем было соваться?)

Не слишком ли опрометчиво, — подумала Маомао.

Вдруг раздался лязг металла и крики.

Маомао прибавила шагу, свернув на звук. Выбрав левый поворот, она побежала дальше.

(Вот те на!)

За поворотом открывалась небольшая площадь, где, судя по всему, располагался склад. Перед ним она увидела несколько силуэтов.

Один, два, три…

(Семь человек?)

Какие-то отбросы напали на двоих мужчин. По идее, должно было быть двое против четверых, но тут вмешался Ма Шань.

Судя по виду, мужчины были вполне приличными горожанами и стали жертвами ограбления.

Однако ножи, которые они держали в руках, были слишком грубыми для самообороны. Они, похоже, что-то защищали.

Четверо нападавших, хоть и выглядели грязными, держали в руках явно не новое, но ухоженное оружие.

Мгновенно оценив обстановку, Ма Шань, похоже, решил, что делать.

(Да куда ты лезешь?)

Казалось, он собирался драться голыми руками.

Спрятавшись за стеной, Маомао затаила дыхание.

И тут…Первыми попадали отбросы.

(Что?)

Ма Шаня нигде не было. Но тут она увидела его тень прямо за спиной одного из нападавших.

Что он сделал – непонятно, но, когда Маомао опомнилась, ещё один громила лежал на земле.

Непонятно, как ему это удалось, но оба поверженных стали жертвами именно Ма Шаня.

Один закатил глаза, а другой, трясясь от боли, держался за колено.

(Переломал?)

Нога была вывернута под неестественным углом. Скорее даже сломана, чем просто переломана. Учитывая, что он сделал это в мгновение ока, действовал он как-то слишком профессионально.

И пока Маомао наблюдала, с остальными нападавшими тоже было покончено.

Как именно – она не видела, но теперь оставшиеся громилы тоже валялись на земле. При этом Ма Шань умудрился так вывернуть им руки, что раздался отвратительный хруст.

(Инвалидами их сделал, что ли?)

У всех четырёх нападавших были сломаны суставы.

Конечно, бандитов, нападающих с оружием, жалеть не стоит, но, кажется, он перестарался.

Тем не менее спасённые не стали благодарить Ма Шаня, а просто опустились на колени.

(Что это?)

— Слишком небрежно, — произнёс Ма Шань.— Прошу прощения, — один из мужчин поклонился. Второй достал верёвку и принялся связывать лежащих на земле бандитов.

Судя по всему, они были знакомы.

— Ма Шань-сама, — Маомао вышла из укрытия, недоуменно наклонив голову.

Но Ма Шань, не обращая на неё внимания, направился к складу.

— Что там?— Д-да, — запнулся один из мужчин, явно не желая распространяться. Выражение его лица говорило о том, что он считает это вопиющей халатностью.

(…)

Маомао поспешила вслед за Ма Шанем.

Ворвавшись в склад, Ма Шань увидел съёжившуюся от страха фигуру.

— …

— …

В углу сидела очаровательная девушка. Даже слишком миловидная для простой горожанки. Куда там тем девицам, которых нахваливают и продают сводники.

Конечно, это была не обычная девушка.

(Действительно, вблизи она ещё краше.)

Об этом легко забыть, находясь в гареме. Это же настоящий цветник, где любая красавица меркнет в окружении себе подобных.

Там была Лишу.

Всё стало на свои места. Мужчины снаружи – её охрана, скорее всего, военные. Ма Шань, должно быть, их знает.

И, как и опасалась Маомао, выход супруги в город не остался незамеченным. Или же это было случайное нападение? Скорее всё же первое.

Судя по оружию и тому, как их загнали в переулок, это не походило на спонтанное ограбление.

Лишу была одета не в свои обычные роскошные наряды, а в платье, которое могли носить дочери богатых купцов. В тесном складе она вся дрожала, отчего в воздухе стоял сильный запах благовоний.

Глаза, накрашенные не так ярко, как обычно, были полны слёз. Губы её дрожали, всё тело била мелкая дрожь.

В её глазах застыл ужас.

Лишу смотрела на Ма Шаня, стоявшего в контровом свете.

Он должен что-то сказать, но Ма Шань словно онемел. Если так пойдёт и дальше, то эта робкая особа от страха наделает в штаны.

Не выдержав, Маомао выглянула из-за его спины.

— Вы не ранены?

Она постаралась улыбнуться, чтобы снять напряжение.

Но Лишу, ощетинившись, отпрянула назад. Кажется, даже вскрикнула громче, чем когда увидела Ма Шаня.

'Она меня боится больше, чем его?' – подумала Маомао и, присев на корточки, принялась осматривать её на предмет ран. Одежда местами испачкалась, но внешних повреждений не было.

Похоже, напряжение спало, и лицо Лишу постепенно расслаблялось.

Правда, лицо её горело. Наверное, истощение дало о себе знать.

— Ма Шань-сама, — позвала Маомао.

Хоть его лица из-за контрового света и не было видно, было понятно, что он всё ещё напряжён.

— Я пока займусь этим. А ты помоги там, — отрезал он и направился к охранникам.

Похоже, Маомао немного ошибалась насчёт Ма Шаня.

Она считала, что он служит Жэнь Ши только потому, что он сын Гао Шуня и молочный брат Жэнь Ши. Она видела в нём прямолинейного и честного парня, которому ещё только предстоит повзрослеть.

(Как бы не так.)

Она, признаться, не считала его особо способным. Скорее, думала, что он простоват и им легко манипулировать.

Придётся изменить своё мнение.

Безусловно, в письменных делах он уступает Жэнь Ши. Разумеется, на фоне других чиновников его возраста, он весьма талантлив, но этого недостаточно.

К сожалению, его талант заключался в боевых искусствах. Голыми руками одолеть четырёх нападавших — это не каждому под силу. Но Ма Шань сделал это играючи.

Даже Маомао, не разбиравшаяся в боевых искусствах, это понимала.

Кстати, именно Ма Шань, а не Гао Шунь сопровождал Жэнь Ши на подавление клана Цзы. Жэнь Ши вернулся с раной на лице, а Гао Шунь из-за этого избил Ма Шаня.

Впрочем, Гао Шунь вряд ли стал бы отправлять сына в опасное место из-за любви к нему. Скорее, Ма Шаня наказали за то, что он не оправдал доверия.

(В следующий раз буду меньше над ним подшучивать.)

Он вроде бы не поднимает руки на женщин, но всё же это своего рода признание.

В любом случае, – Маомао посмотрела на Лишу.

— С вами всё в порядке?

— А? А, да… – ответила Лишу, но её лицо было краснее прежнего.

И смотрела она при этом на Ма Шаня, который, стоя на площади, отдавал приказы охранникам.

(…)

У Маомао возникло нехорошее предчувствие.

И оно, как правило, сбывается.

— …сама, – тихонько произнесла супруга.

Что-то она сказала, но Маомао не расслышала. Это, конечно, можно было списать на случайность, но нет.

— Ма Шань-сама, значит…

В глазах супруги, полных влаги, Ма Шань отражался втрое красивее.

(…Похоже, пора сматываться.)

На лице Лишу было написано: 'Нашла себе ещё одну головную боль'.